近来,镇子上流传着一个大新闻:镇守边关的呼延将军搬师回朝,路经清平镇,要在镇子上驻扎一段时间,将养生息,略作休整,不日将返回京师。由于清平镇是个边陲小镇,平日里也没什么新鲜事,于是这呼延将军驻军一事,便成了头号大新闻,像长了翅膀一般,瞬时似遍了清平镇管辖的几个村镇,就连桃花村这样败落的村子也收到了这个消息。
消息是刘大婶传出来的。她的大女儿在给镇子上一家有钱人家做浆洗的,寄身于大富之家,听到的小道消息也最多。
一日清晨,太阳刚冒出头,从厚厚的云层中喷薄而出。桃花村的那条小河,已经有三三两两的妇人婆子在洗衣服。
刘大婶抹了一下溅在脸上的水珠,眼睛眯了眯,望望还不是十分耀眼的太阳,侧过身子,向着那群妇人说道:“我听我那闺女说,前几天镇子上开进一拨军队,浩浩荡荡的有数十万人。银盔铁甲的,那叫一个威风。我闺女刚好出来给那户人家买东西,经过驿馆门口,见那红色的地毡铺了有几百米长,长乐县那个县太爷还在驿馆门口躬身迎接呢!”
清平镇隶属洚乐县管辖的范围,一个赫有名的边关将领搬师回朝,县太爷是绝计没有不亲自迎接的道理。
几个妇人婆子“哗”了一声。不去想那十万军士,银盔铁甲如何壮观,单那几百米长的腥红地毡,也是够奢华的了。
刘大婶很满意这几个妇人婆子的反应,清清嗓子又继续道:“我听我闺女说,那将军叫呼延赞,身高三丈,生得一副威风凛凛的样子,是匈奴闻风丧胆的沙场猛将,一口大刀更是使得出神入化。我闺女见他从那匹高大神俊的白龙马上跳下来的时候,石板地似乎都震动了三下。那县太爷躬身迎接,身子都快弓到地上去了。”
她这样一说,周围的妇人婆子都笑了起来。平日里这县太爷可是张牙舞爪、耀武扬耀的,没想到见到这个呼延将军,比见到皇上还是惊惧。
“这个呼延将军是不是娶了长公主那位?”人群中有一个婆子突然说道。
众人“啊”了一声,齐齐朝那个说话的婆子看去,见是跟随从镇子上林家米行的林氏搬出来的李嬷嬷。她常年在林府里,知道的消息也比平常人多得多。那刘大婶也就蹲子,一边用木棒捶打着衣裳,一边竖起耳朵听她细说。
那个李嬷嬷却住了口,不再往下说,只是沉默地浆洗着木桶里的被单。
“你倒说啊?!”二旺家的媳妇急了,忍不住催促道。
想必这李嬷嬷在深宅大院呆得久了,行事小心谨慎,知道规矩,不像那些村妇那般爱嚼舌根。缓缓好一会,李嬷嬷才开口道:“具体我也不太清楚,这事我是听已过世的林老夫人说的。说那位昭阳公主,长得一副花容月貌,心高气傲的,偏偏就爱上了呼延将军,先皇就下了旨,给呼延将军赐了婚。昭阳公主下嫁呼延将军,这场喜宴办是甚是隆重,听说京城里人山人海,各地的大官小官都送了礼。长乐县的县太爷还托了林老爷去外地购了一副龙凤呈祥玛瑙玉佩,送上京城作为贺礼。”
李嬷嬷这一番话一说出来,那些妇人婆子除了张大嘴巴惊叹之后再无其他的杂音。那昭阳公主一直是先皇宠爱的女儿,公主下嫁,这呼延将军也算得上是皇亲国戚,皇家贵胄。一个有着如此显赫身份的人,长乐县县太爷又岂敢有一丝一毫的怠慢?在场的有些人已经在心中打起了小九九,想着要多打探一些关于这位呼延将军的消息,比如他有多少个儿子之类的。如今这位镇守边关的将军返京,必定会加官进爵,封个侯爷什么的,那他的儿子就是小侯爷了。如果能攀得这门亲戚,哪怕自己的女儿做个妾室也好,一生的荣华富贵自不在话下,还能通过这个靠山,让自己的家人也跟着沾沾光,捞个一官半职,或有个谋生的门路,也是好的。
这边的人在心里打着如意算盘,那边的小路上跌跌撞撞地跑来一个人,气喘吁吁,头发因奔跑而有些散乱。她在河边站定,气也没来得及喘上一口,就急急地朝河边大喊:“翠花!翠花!”
人群中有个年约十四五岁的姑娘从衣裳堆里抬起头来,不解地望着岸上那个乱叫乱嚷的人:“小英,我在这呢!”
那个叫小英的姑娘大大地喘了一口气,急切地说道:“翠花,你,你快回家去。你姐,你姐要生了!”
翠花的表情有些愕然:“我姐要生了?没这么快啊,不是还有三个月吗?还说,我姐夫也在家……”
小英三步并作两步,跳下河岸,急急拉着翠花的手:“翠花,快别提你那个姐夫了,你姐夫要休了你姐呢,你娘已经气得晕了过去,你姐突然就要生了……你快去看看,晚了怕来不及了……”
小英这一说,把在场的人都唬了一大跳,翠花更是脸色“刷”地白了,衣裳也顾不上收拾了,慌慌张张把湿漉漉的手在身上抹了两下,便火急火燎地跟着小英走了。
两个姑娘一走,人群就炸开了锅。有些跟刘家妹子感情比较好的,就收了衣裳看她去了。剩下几个妇人婆子则在叽叽喳喳议论不休。
这个说:“刘山那孩子我可是从小看着长大的,怎么出去了几年,就变了个人似的,说休妻就休妻了呢?”
那个说:“不用说,肯定被外面的狐狸精迷住了!”
也有人对此事表示同情:“这刘家妹子眼看就要生了,这个关头突然出了这样的事,真是太没人性了……”
一个胖妇人正急匆匆地往刘家赶,路过河岸边,听到众人的议论,使劲地跺跺脚,恨恨道:“我都说了,这天底下,哪有不吃腥的猫!”
二旺家的媳妇抬起头,冲她大喊:“金大娘,你还不快过去,刚才小英来找翠花,说你那外甥女快不行了!”
胖妇人金大娘一听,心下更加着急,三步并作两步地走了。