正在这时，门外有人叫道：“何姐姐何姐姐”
何彩屏走出门去，见门口立着一个十三四岁的小丫头，正是锦绣坊的小群，忙笑道：“小群姑娘，谁差你过来的？”见小群一脸焦急的样子，不由问道，“可是有什么要紧的事情？”
“何姐姐，还真被你说中了。今天一大早送过你这边来的丝线，有几种花色配错了。莫嬷嬷刚刚才发现出了问题，把管事的芸姐姐骂哭了，火急火燎的差了我过来取回原来的丝线。”小群连珠炮似的快速说道，“何姐姐，你有空没有？把今早送过来的丝线全拿给我，再去锦绣坊取些配的丝线来。”
刺绣里，丝线配色相当重要，几十种的色彩，稍有偏差，便会谬之千里，更何况这还是进贡的物品。难怪锦绣坊的莫嬷嬷那么紧张，大清早就差了人过来。
何彩屏看看屋里十几二十个绣娘，有些为难道：“小群姑娘，今早锦绣坊送过来的丝线我还没动，就放在桌子上，我取了给还你。只不过，今天林姐姐病了，我一个看着这里，实在走不开……”
“这……”小群看了看铺子里面坐着的十几二十个绣娘，知道此刻正是赶工的紧要关头，若没个人看着，用错了丝线，或是绣得不工整，返工重绣就会拖慢整个工程的进度。
“可是我那边，莫嬷嬷也催得紧呀”小群为难了。
“不就是跑个腿的事，这有何难？”苏文清笑着迎了上来，她听了一会，也听明白了，两方都要赶工，独独缺了一个跑腿的。
“何姐姐，”苏文清转向何彩屏道，“关于刺绣这些针线活我不大在行，这样子好了，你看着铺子，我跟小群姑娘过去一趟吧。”
小群喜道：“苏姑娘能跟我走一趟就太好了。“
于是，何彩屏把放置在右边角落桌上的丝线取了过来，递给苏文清。苏文清寻了个布袋装好，跟着小群上了停在林记绣坊门外的一辆马车，向锦绣坊行去。
说到锦绣坊，苏文清也只是“只闻其名，未见其形”。马车从城南驶到城西，绕了半个扬州城，才到达锦绣坊。
一下马车，苏文清便呆了一呆。说到绣庄，苏文清在扬州住了几年，也看到过不少，但还真是没有见过这么大的绣庄。
迎面而来的是一座装潢得异常豪华的两层楼阁，苏文清目测了一下，初步估计占地有五六百平米之多。气派的门楼，琉璃瓦飞檐，八角灯笼精致玲珑，门上一顶巨大的长方匾额，“锦绣坊”三个金粉大字在阳光的照射下煜煜生辉。
门前停了一排的马车，排成了一条长龙，从车上下来的均是些衣着华丽的贵夫人和娇柔的小姐们。想必这锦绣坊除了承接皇宫大苑的订单外，也对外开放营业。
小群领着苏文清走进大门，穿过旁边的一条花香小径，便到了另一座二层的阁楼前。原来这锦绣坊共有前后两幢，前一幢开入对外做生意，后一幢就是绣娘上工的地方了。
后一幢相对而言，防守严密多了。大门前各站了一名虎腰熊背的家丁，对每个进出的人进行严格的盘查。苏文清心想，那两个穿着家丁衣衫的人，说不定是莫嬷嬷雇来看守门院的打手。
换句话说，这后幢的楼阁，就是一个工厂，那两名家丁，就是工厂的保安。
那两名家丁一见小群，马上换上一副笑脸，想必是熟识的：“哟，小群姑娘，这么快就转回来了？莫嬷嬷在里面等得心急呢。”眼睛往苏文清这边瞟了瞟，露出了疑惑的神色。
小群冷冷地看了那两人一眼，道：“这位姑娘，是从林记绣庄过来换丝线的，是莫嬷嬷要见的人。”
一听是莫嬷嬷指定要见的人物，那两人家丁马上换上了恭敬的神情，鞠躬哈腰地把苏文清迎进了大门。
苏文清一踏进大堂，便明显地感到了这个偌大的厅堂的宽敞。五六百平米的空间里，一排排的摆满了绣架，上百个绣娘坐在绣墩上聚精会神地穿针引线。整个大堂寂廖无声，唯一听到的，就是苏文清等人走进来的脚步声。
大堂最前面的位置，摆了一张八仙桌，桌前的太师椅上，坐着一位年约五十的嬷嬷模样的妇人，这位妇人穿着墨绿色缎面锦纱小袄，满头珠翠，厚重的妆容掩去了眼角的鱼尾纹，眼睛却极为有神，透着精明强干。
小群一见那妇人，便迎了上去，道：“莫嬷嬷，这位是林记绣庄过来的苏姑娘，来换丝线。”
莫嬷嬷便抬了抬头，放下了手上的麻姑献寿彩绘茶盅，漫不经心地扫了苏文清一眼，呶了呶嘴：“小群，把这位姑娘带到后边的仓库去，给林记那边的丝线就放在二层格子架上。”
小群应了一声，朝苏文清示意，带着她朝后边走去。
原来这后面的阁楼连着一个大院子。院子里砌了几个大水池子，想必是用来涤洗衣物的，旁边的背光的一块空地上，整整齐齐地放置了几排竹架上，上面架了些粗圆的竹篙。
小群去后边取丝线去了，把苏文清留在院子里。苏文清闲着无聊，见右侧花圃里一株不知什么花开得鲜艳，正想过去看个究竟。突然不知从哪里跑出一个丫头，端着盆热水一路急走,走得跌跌撞撞的,竟朝她撞了过来。
那姑娘似乎没料到院子里会有人，看着苏文清的眼里露出奇怪的神色，脚步却收不住，一盆热水竟向苏文清洒来。
苏文清迅速地往外一闪，见那姑娘端着热水的手却不松开，整个人摇摇晃晃像喝醉酒似的往前栽去。
“小心。”苏文清赶忙上前扶住她的身子，用力拽住她的胳膊。那盆热水前倾了一下，地上顿时被溅湿一片。
那姑娘惊魂未定，端着木盆朝苏文清望来。苏文清暗叹，这不过是个十二三岁的小姑娘，却要端着一大盆这么有分量的热水，还要一副急冲冲的样子，难怪会站不稳。
不过，幸好，没洒到自己身上，不然的话，找谁赔去？
小姑娘神色有些惶然，咬着嘴唇不说话。苏文清以为她被吓傻了，正要询问，却见小姑娘突然端着热水走到不远处的池子那边，一溜烟又跑了。
苏文清不由失笑，这个小姑娘一副神不守舍的样子，到底要干什么？
正想着，却见那个小丫头又跑了回来，手里拿着一个布包。她先往木盆里加了些皂粉，然后摊开布包，拿出几件衣裳，就要放入木盆里。
苏文清心中一动，忙喊道：“慢着”
那个小姑娘被苏文清这突兀的一喊，吓了一大跳，睁着惊惶的眼睛朝她望了过来。
苏文清三步并作两步走了过去，举目细瞧，见小姑娘手上拿着的果真是丝绸做成的衣裳，心下不由暗叹，这个小姑娘也太鲁莽了，弄坏了还不知要多少钱来赔呢。刚才她就已注意到了，这个小姑娘穿着灰黄的粗布衣衫，明显是个穷苦人家的孩子。
“小姑娘，你这样做，会把这些丝缎做成的衣裳弄坏的。”苏文清柔声道，把木盆里的热水倒去一半，用瓢勺舀了池子里的清水，用手试试水温，然后重新放入皂粉，再让小姑娘把衣裳放到木盆里。
自从参加工作以后，手头上有了一些钱，她也到一些牌子店里买过几件苏杭那边运过来的衣服。由于是丝绸做的衣裳，格外的娇贵，洗涤与晾晒都特别有讲究。
“丝绸的衣裳要这样洗才不会损坏衣物。”苏文清柔声解释道，把手伸进木盆里，娴熟地轻轻地搓洗着。
在翻转衣物时，苏文清注意到衣裳有几点小小的墨汁，想必是小姑娘不小心蹭上去的。她再加了一些皂粉，加大了力度，小心冀冀地在那些沾有墨汁的地方来回搓洗。
这样反复几次以后，墨汗尽数被洗去，浅淡得根本看不出痕迹。苏文清这才露出满意的神色，换了盆清水，转头问小姑娘：“这里有醋吗？”。
小姑娘睁着惊奇的眼睛望着苏文清，正要说什么，突然，一个人影冲了过来，苏文清抬头正要细看，就见那个人影迅速地揪起小姑娘的耳朵，把她提了起来，接着手猛地用力一挥，“啪”的一声巨响响彻整个后院。
苏文清愕然地睁大眼睛，她看到那个瘦弱的小姑娘如一片落叶般仆倒在地上，头上同时炸雷般传来一个恶狠狠的叫骂声：“你这个死蹄子，存心要弄坏我的东西是不是？这么贵重的衣料，你赔得起吗？”。
说话的人身材臃肿，双手叉腰，一副凶神恶煞的神情。那墨绿色缎面锦纱小袄让苏文清看得很是熟悉。原来她就是刚进门时苏文清看到的那个莫嬷嬷。
那个小姑娘艰难地从地上爬起来，由于被狠狠地掴了一巴掌，半边的小脸蛋高高肿起，五个指痕清晰可见，嘴角，一丝血线蜿蜒而下。两只小手也被蹭破了皮，血珠从掌心处冒了出来，混着尘土，肮脏一片。小姑娘眉头紧皱，想必疼得厉害。
“怎么回事，这个小蹄子是从哪里钻进来的？”莫嬷嬷叉着腰，瞪着小姑娘，眼中闪着歹毒的光芒。
小姑娘眼中泪珠滚动，她用手背擦了一下嘴角的血丝，哽咽道：“是芸姐姐让我进来的。我娘病了，躺在床上起不来。芸姐姐说，如果我娘一天不来的话，那这个月加班的费用全没了，所以，芸姐姐让我代替我娘来找些活干”
“芸娘”莫嬷嬷怒火冲天地喊了一句，这才想起什么似的，指住旁边的一个穿着黄色衣衫的丫头喝道，“你，去前堂把芸娘叫来这个死蹄子，存心要造反了”
黄色衣衫的丫头连声应道，满脸惶恐地跑往前堂。