院中，菊花开得正艳。红fen黄紫，争奇斗艳，努力绽放着最灿烂的风华。岑思惠窈窕的身影在簇簇花丛中流连，如蹁跶的蝴蝶。皇上则手执折扇，含笑凝望。
“小侯爷，你说，皇上今天是不是有些不同？”黄统领疑惑地看着院中那威严静肃的背影，挨近了小侯爷问道。
小侯爷也拧紧了眉头，皇上今天此举的确有些反常，对一个小丫头的行为言听计从，一反平日里专行独断、深藏不露的作派。
一个君王，无端端去干预大臣内部的家务事，本来就是件很突兀的事情。一般的君王，为了拉拢大臣，营造君臣和睦的局面，是不会为了一个平民百姓家的姑娘伤了君臣和气的。但这个年轻的君王却这么做了，而且还做得十二分的心安理得，这让他委实捉模不透。他觉得皇上自从失踪了一段时日，回来后就有些变了，至少哪里变了，他一时也说不上来。
“我也说不上来，好像……”他望着身旁的黄统领忽地住了口，一个想法在心中升腾而起，如果，如果是这样的话，那么一切便解释得通了。问题是，皇上到过扬州吗？
“好像什么？”黄统领急道，“小侯爷，你倒是快说呀。”
一旁神情沮丧的黄二公子也瞬间抬起头来，紧盯着小侯爷。
小侯爷微叹了口气，脸上掠过令人难以捉模的神情，“我只是猜测而已。我是说，如果，如果这个苏姑娘是皇上看上的人的话…….”
“啊”黄统领与黄二公子顿时瞪大眼睛。如果那名陪嫁丫头苏文清真的是皇上看上的女子，那么，如果强娶进门的话，那黄家三百多口人，面临的是……
黄统领惊出一身冷汗，暗地里又把扬州苏家狠狠地骂了一遍。
黄二公子脸上的表情不再是沮丧，而是惊惶，同时又有一些庆幸。幸好，幸好事情还有回转的余地。
黄统领叹口气道：“我马上修书一封，派人加急送往扬州，务必要阻止此事。”
他再看看儿子，神色中有些不忍与无奈：“焕儿，委屈你了。”
黄二公子忙道：“爹爹说哪里话此事关系黄府上上下下几百口人的性命安危，焕儿又岂能为了自己一己之私，累及全家？”话虽如此，但神情之间的颓废与抑郁还是一表无遗。
小侯爷转身拍拍黄二公子：“黄兄何须如此丧气？天下何处无芳草，这天下的女子，美貌者不计其数。”然后含笑又道，“几个月后，家母要在南昭王府内举办赏花大会，届时扬州各地的名门淑女，大家闺秀均会到场。黄兄若有空的话，不妨到扬州来一趟，相信到时一定会有所收获。”
黄二公子这才开心起来，露出一丝笑意。
＊＊＊
天渐渐地灰暗下来，气势浑雄的皇宫大殿前，一袭威严静肃的身影立于丹墀下，手触模着蟠龙柱子，微微昂头望着天空。早春的天空是铅灰色的，云层沉重而缓慢地向南移动，他就这样静静地仰望着神秘而变化无常的苍穹默默不语。
蟠龙柱子是冰凉冰凉的，些许的寒意渗透他的指尖，侵入他的心里。这个皇宫辉煌无比，也荣耀无比，但却是冷冰冰的。比如这黄琉璃瓦、青砖地、铜鹤、日晷……都冰冷得没有一丝生气。
他久居深宫，比任何人更能体会皇宫的冰冷。他是先皇的第三子，母妃也不是皇后，按常理他无缘于皇位。但上天居然跟他开了一个玩笑，大哥发疯，二哥暴死，皇位就神奇地降临到了他的头上。皇宫内苑的刀光剑影难以言说，皇宫内烛影斧声未散，知情人脸上波澜不惊，看不出一丝一毫腥风血雨留下的痕迹。而这个冰冷的皇宫依旧太平，依旧衣袂翩飞，欢声笑语，甚至听不到一声痛哭哀泣。
大哥是在装疯吧，以此表示对父亲的不满和对皇位的拒绝？每次他去看大哥，大哥总是神情平静，笑容祥和，令谁也不会想到这个笑得那么开心的人，居然是那个曾经纵火焚烧皇宫的人。
随着二哥的暴死，他被逼到了风口浪尖，再也没了退路。多年炼就的冷硬心肠发挥了作用，四海归心，令先皇无话可话。
可是，他的心是孤寂的，任那国色天香，软语温存的六宫粉黛、三千佳丽也解不了他的抑郁，让他感不到一丝温情。不管是温柔如水的庞贵妃，还是善解人意的岑贵妃，都抚平不了他内心的创伤，给他带去一丝温暖。
但是，有一个人是例外的。
他抚上拇指上的扳戒，冷肃的脸上浮起一丝笑意。他至今仍清晰地记得那天夜里昏迷中，有一双微凉的手拂过他的脸颊，给他灌下药汁和米汤，听到那个清丽的声音说道：
“……如今我们救了你，你以后就不要去干什么伤天害理的坏事了，好好的过日子，免得让我们白救你一场，徒徒浪费了那么多的药材……”
很单纯的一个姑娘说的一段普通得不能再普通的话，却让他感到了一阵暖意，就好像一个***在劝自己迷途的亲人。亲人，对，是亲人，只有亲人才会这样毫无避讳地直言，只有亲人，才能让他感到那久违的亲情。
他低头，不禁莞尔。他看起来，像一个坏人吗？
他听到有人叫她“小清”，现在回忆起来，院子门前的那块横匾上有五个大字“苏记蘑菇园”，他确信她就是苏文清无疑。
一阵寒风袭来，他下意识地抚模了一下双肩。内侍张得柱立刻走过来，将一袭绿锦团绣龙狐皮裘轻轻披在他的身上。
他随意瞟了张得柱一眼：“你在那边上站了那么久，没有话想要说吗？”。
张得柱心下一惊，心想这个年轻君王眼睛真是犀利，居然能看透他的内心。不过，他自这个君王年幼时，便跟随其左右，对于皇上的脾性也模了个熟透，当下从容答道：“皇上，奴才是觉得今天在黄统领家时……”
“你是说朕的言行失常？”狭长的眼眸微睐，一道锐利的目光直直地射向张得柱。
张得柱慌忙跪下道：“奴才不敢。”
皇上冷冷地看着跪在地上的张得柱，看了许久。不可否认的，他今天的言行举止，是有些失常了，不像往日的他，细心的贴身太监感觉到了，想必当时在场的人都有这种感觉吧？
他抬头朝四周望去，天已经完全暗了下来。皇宫四处点起了灯火，星星点点的烛火把整个皇宫装饰得无比华丽辉煌。
王朝兴替的烟尘已经远去，放眼放去，大千世界，市井之间，营营汲汲，拥挤嘈杂的一片太平兴旺之象。那么，在这么个太平世界里，放纵一下自己，任性一下又何妨？
“起来吧。”他淡淡道，脸上神情喜怒不辨，“朕累了，歇了吧。”说罢转身朝寝宫走去。
“皇上，您今天不去栖凤宫了？庞贵妃还在等着……”何得柱忙道。
“不去了。你派人到那边说一声，就说朕要连夜批阅奏章，就不过去了。”皇上的身影已经走远，不容置疑的声音仍在半空飘散着。
何得柱摇摇头，君心难测啊。如今，他都不知道皇上心里面到底在想什么了。
＊＊＊
“二花姐，你先替我照看着这里的营生，我很快就会回来的。”苏文清把一大叠账本搬到张二花面前，故作轻松道。
“小清，你真的舍得把这里的一切全放下？”张二花不甘心道。
“有什么舍不舍得的？”苏文清笑道。说舍得是假的，毕竟是自己这么多年来的心血，好不容易有些规模了，却要全部抛下，重头再来打拼。不过，平日里不是常说吗，留得青山在，不怕没柴烧。她可不想因为这些身外之物而没了性命。
“二花姐，辛苦你了”苏文清轻轻握住她的手，目光深沉，“等风头过后，我就回来。”
说很快就会回来，那是自欺欺人的话。苏文清终于明白，不管在哪里，想要占据一席之地，要想站稳脚根，就必须壮大自己的实力，才不会再次遭遇她现在的窘境，才不会被打压得一败涂地。
它年她东山再起，决不会允许这种事情再发生，也决不会允许扬州商业协会总舵再骑到她的头上来，更不会让人轻易拿她一生的幸福，作赌注。
这个教训，她一辈子都会记得。
“那林大娘也跟着你们一块走吗？”。张二花压低声音问道，语气里掩不住的担忧，“林大娘那样的身子…….”
苏文清深深叹了一口气：“我劝了几次，她非要跟着我们一起走，说她身子撑得住，绝不会拖累我们。”
想到漫漫逃亡路，风餐露宿的，也不知林氏能不能撑得住，但林氏执拗要跟她们母女一起走，苏文清也拿她没办法。
“那林大哥怎么办？万一林大哥高中回来，却找不到你们…….”张二花担忧道。
“如今，唯有寄望于海哥哥高中后前来拯救我们了。”苏文清无奈摇头，可是，近段时间皇上染疾在身，久不临朝，科考一再延误，也不知什么时候会开考。那样的话，要等到什么时候？
“二花姐，如果哪天海哥哥高中回来找我们，你就让他四处张贴寻人告示吧，我们看到告示，就会来找他。”苏文清紧紧地握住张二花的手，“二花姐，拜托你了。”
“小清，说什么呢。你要好好的，你们都要好好的。我等着你们回来。”张二花眼中泪光闪烁。
过了半晌，苏文清拍拍张二花的肩膀，起身道：“我们四处逛逛吧，让我再看一眼扬州城，留个美好的回忆。”
苏文清挽了张二花，沿着西湖湖畔一路看过去。西湖的景色很美，绿柳垂堤，层层叠叠的荷叶如波浪般翻卷着。如果她手里有部相机的话，她一定会把这里所有的一切，所有的人与物，都拍下来，留作以后漫漫的逃亡岁月里慢慢品味。
明天之后，她会在哪里呢？会在世界的哪个角落里漂泊呢？命运这个东西，有的时候真的很难捉模。