“真想不到，苏文清的运气会那么好。”扬州总舵内，大当家背靠在太师椅上，淡淡的声音，语气慵懒，却没有想象中的怒发冲冠。
李福有些奇怪，这是他第一次见大当家如此散漫的样子，按常理大当家应该生气，应该发怒的，他却没有。
屋里飘散着浓郁的香气，窗台上那盆剑兰宁静地开着，花姿凌厉而高傲。
李福见大当家的目光落在窗台的那盆花上，怕惹起大当家的不快，正想把那花移走，却听到大当家道：“李福，不用了，就放那吧，花开得挺好。”
观察了那么久，也试探了那么久，况且还出手打压了，却对于苏文清毫发无损。事实证明，这个野丫头是一个很有潜力的对手，他一向也欣赏势均力敌的对手。那么，如果他们两人精诚合作呢？会是另一番什么样的景象？
他微微一笑，眼中的冷意如冰雪初融的雪山，回归了些许暖意。他再度把目光投向窗台上的那盆剑兰。那盆剑兰似乎开得更艳，而香气也更加馥郁了。
“下个月就是太后的寿辰了，我要的玉如意，准备好了没？”大当家收回了目光，呷了口“碧螺春”，淡淡问道。
“大当家请放心，纯色玉如意已经打造好了，还差盛装的锦盒，等锦盒做好以后，再一并送与爷过目。”李福忙答道。
“好。”大当家点点头，“叫他们用心做，我要亲自呈献给太后。如果太后满意的话，重重有赏。”
“小人晓得。”李福诚惶诚恐应道，眼睛惊讶地望着面前这个戴了黄金面具的神秘男子。这个大当家居然神通广大到能进宫面见太后，未免太令人匪夷所思了。
“大当家，”李福小心冀冀地看了大当家一眼，“赵田亮前不久刚从北方回来，要不要叫他过来？”
赵田亮是当地一个小小的珠宝商，但他的姐夫却相当了得，是北方商业协会举足轻重的人物。年前大当家曾派人找他，原本打算引进北方的蘑菇，借以打压扬州为首的南方新兴的蘑菇行业，不曾想那赵田亮回北方过年去了，年后才回转回来。
“不用了。”大当家摇摇头，此时他的心境已与往昔大不相同，打压一事告一段落，他现在考虑更多的合作事宜。毕竟，相互合作，互惠互处才是长久之计。在商场混迹这么多年，他深谙这个道理。
“李福，”大当家呷了一口茶后，放下茶盏，目光转向冷峻：“给我传话下去，从今往后，各地分会没我的吩咐，不要擅自去动苏文清，不要给我惹事生非。如果有那么多精力的话，倒不如少动些花花肠子的歪主意，正正经经地把自己的事情做好。”
李福讶然地望着大当家，心下惊诧莫名。大当家这是怎么了？这一点都不象平日里大当家凌厉的作风啊。如果就此放过苏文清，那么日后等她羽冀丰满，还来得及吗？
他想此次算计，对于大当家而言，算是这么多年来每一次失手。大当家非但没有意愤难平，伺机报复的意思，语气中居然还有对苏文清的赞赏之意，这究竟是怎么回事呢？
他虽心存疑惑，但见大当家说得如此坚决，知道大当家的话绝不容许阴奉阳违，即使再多顾虑也不敢作声，忙告退下去布置去了。
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明家正堂内。
“老爷，你发现没有，梧儿这几天愁眉不展的，像有什么心事似的。我听打扫的粗使丫头说，这几天看到梧儿在房里喝酒。这个孩子，到底出了什么事情了？”上首坐着的一个衣装华丽的贵夫人望向坐于身侧的明老爷，忧心忡忡道。
说话的是明刘氏，明记陶瓷店的东家明老爷的正妻，由于长年染病在身，形容消瘦，虽说近段日子到“仁和堂”做过针灸，病情已大为好转，能走到园子里散散心。但毕竟是长年沉疴，要一下子治愈也不大可能。
明秋梧是她的独子，她年近半百，只育有一子，自是爱护如掌上明珠。如今听得下人说起公子近日举止反常，不由心急如焚，一听说明老爷回来便急急过来询问。
也难怪她为何如此紧张，由于她长年卧病在床，无奈之下也给明老爷续了一房白姓妾室，不久之后，那白姨娘生下一个儿子，叫做明秋文，比明秋梧小二、三岁。白姨娘虽为妾室，但并不是省油的灯，一心要爬到正房头上。她的儿子明秋文也经营着明家的几处产业，风头正旺。
虽说嫡子继承家业是天经地义的事情，谁料想白姨娘会使出什么阴招，来对付他们母子俩呢？现在她唯有寄望于自己的儿子争气点，方能保得母子平安，家产不会被旁人夺走。
“夫人且放宽心，这混小子能有什么心事”明老爷冷哼一声。
“是不是店里的买卖出了什么问题了？”明刘氏用瘦骨嶙峋的手绞着丝帕，紧蹙了眉头担忧地问道。
“没出什么事情。店里的营生好得很。”一说到陶瓷店，明老爷的眉头便舒展开来。他今天早上去了一趟，明记陶瓷店里的买卖好得出奇，各地的订单如雪片般飞来，忙得店里的伙计不亦乐乎，他还打算照此下去，他该多开一店陶瓷店才行。从一点上看，他这个嫡出儿子的经商才能真是第二个庶出的儿子无法比拟的。
“那梧儿怎么还闷闷不乐呢？”明刘氏看着自家老爷，多年的夫妻，她敏锐地感到明老爷有事情瞒着她。“是不是因为苏姑娘？”明刘氏再问道。
这一问更添了明老爷的怒意，他猛地一拍桌子，怒道：“那位苏姑娘，不提也罢。”
明刘氏一惊，双手不由攥紧了案几边缘：“老爷，怎么了？”
明老爷看着夫人，心中已经猜到爱子的借酒浇愁肯定与苏姑娘有关。见夫人投来殷切询问的目光，不由长叹一声：“这傻孩子，怎么这般不开窍？那苏姑娘早已许配了人家，他怎么就念念不忘呢？”
原来，几天前，他与扬州城内几位商贾饮酒聚会，苏锦书也在场。说起新近发生的新鲜事儿，不知怎的就说到了新开的美食城，聊到了苏文清身上。苏锦书便笑言苏文清是他最近刚认的外甥女，并说已经许配给了京城黄家，不久之后便跟着自家大女儿一起嫁到京师去。
明老爷一听心中便不乐，心想一个看来颇与众不同的姑娘家，居然也委身给人家做妾室，原来也是一个攀附权贵，贪慕虚荣之人，心中暗暗替儿子不值。
“那怎么办？”明刘氏担心道，“梧儿这么喝下去，要把身子搞垮了怎么办啊？”她只有唯一一个儿子啊。
“我去看看。”明老爷说着就往外走。
“老爷”明刘氏怕明老爷又去教训儿子，忙拉住他：“老爷，孩子们的事，让他们自己解决，咱们就别瞎掺和了。”回头叫道：“秋婵。”
旁边一个眉清目秀，穿着翠蓝衣衫的丫环走上前来，应道：“夫人。”
“去大公子房里看看，看有什么需要帮忙的。”明夫人吩咐道。
翠蓝衣衫的丫环秋婵领命而去。
穿过游廊，沿着花径一直走，一路的百花盛开。明家也算是扬州城里的大户人家，家宅的布置还是挺讲究的，尤其是做生意的，对于风水更是深信不疑。
西北角那个幽静的小院落，便是明家大公子明秋梧的住所。
远远的，秋婵就闻到了一阵浓烈的酒香。走近了，便看到房门微微敞开，明家大公子明秋梧正拎着兽纽酒壶，拿着个白玉杯子，自斟自饮，神情哀伤。
“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流……抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁……”明公子吟诵几句，斟满一杯酒，一仰头，灌了下去。
“大公子，你怎么喝起闷酒来了呢？”秋婵忙赶过去，夺下酒壶，“哎，这酒还是冷的。大公子，吃冷酒可不好，会伤身子的，怎么说也要温过才喝啊。”
明公子醉眼朦胧，自言自语道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”
抬起醉眼看向秋婵：“秋婵，你来得正好，给本公子斟酒”说罢把白玉酒杯重重往桌子一放。
秋婵看看明公子，为难道：“大公子，一大清早的，你就喝成这样了，可不能再喝了。再喝下去，让夫人知道了，会怪罪下来的。”
明公子斜睨了秋婵一眼：“你怎么那么多废话你不倒是吧，那我自己来。”说着就要起身去抢酒壶。
他已喝了个半醉，脚步不稳，伸手来抢，歪歪斜斜的竟似要跌倒。
秋婵忙扶住他：“好好好，我倒，我倒。”无奈之下又倒了一杯。见明公子一仰脖子，一古脑又灌了下去，不由急道：“明公子，你慢点喝。”
“好酒，好酒”明公子苦笑道，眼眶湿润，眼中隐约有泪意。
秋婵看得心中震惊无比，她自小进了明家，在她眼中，明大公子一直是一个面带笑意，温暖和煦的男子，她还没见过明大公子哭过呢。
看着明公子一杯接着一杯的速度，好像喝的不是酒，而是水似的。秋婵看着心里着急，却又劝不得，眼巴巴地盼着进个人来，也好劝解一下。
就在这时，听门外一阵急促的脚步声，一个人像旋风般冲进了房里。
秋婵一看，不由大喜，一把扯住那人：“小六，你快劝劝公子，公子在一个劲灌闷酒呢，眼见这就要醉了。”
小六定睛一看，可不是？自家公子身着中衣，手执酒壶，喝得正欢呢。就他与秋婵说话的功夫，明公子又斟满了一杯酒，灌了下去。
“公子，您先别喝。”小六一把抓住酒壶，“等我说完你再喝不迟。”