皇甫府分为外院和内院，外院是办事的地方，基本没什么人住在那里。凡是皇甫府生意的铺子都会在外院禀明事情，斟酌决定也都在外院，外院和内院基本上有一堵墙和一道仅容两人通过的巷子相隔。内院的主屋是竹阁，竹阁的范围也最大，处于内院的最前部分，是最接近外院的院子。竹阁后是四个相对大点的院子，依次为惜竹阁、庭竹阁、文竹阁、冉竹阁。几个院子相连，与竹阁相隔一个大花园。四个院子后就是府中下人住的地方，但都是很偏僻的幽深之地。
皇甫佩喜从容妈妈的嘴里早就知道惜竹阁是第二大的阁子，曾经荣华一时的阁子，不管是亭台楼阁都是府中数一数二的。至于这几年的萧条，使得一个偌大的院子很是荒凉，根本比不得府中下人住的地方。
此时不管是惜竹阁的门前，还是庭竹阁的门前，都来来回回有人跑动。皇甫佩喜和容妈妈两人完全就像是格格不入的外人，一路走向那文竹阁，还真的一个人也没有和这位大姑娘行过礼，更别说那熙熙攘攘的声音，一点规矩也没有。
容妈妈似乎见惯了这种情况，曾经她是倚傍夫人的得力妈妈，跟前讨好的人数不胜数，如今这地步，她从高高在上摔得落魄，几年的咄咄逼人早已把她锋利的羽翼拔光，可在皇甫佩喜的认知里面，她所看到的容妈妈，昔日如何的风光，今日也如何的风光。完全没有任何的措手无策，她整个人深不见底。
“大姑娘可要看好路走，老奴是个眼搓的，摔了姑娘可是大事。”容妈妈又被一人从身边呼啸而过，她冷冷淡淡地提醒皇甫佩喜。
皇甫佩喜只是随意地回应一声，她一面朝着四周打量，一面把看到的景象融入自己的脑海当中。她这算是第一次把府中几个院子的些许样子记住，请安前，她连自己的阁子还真未曾出去过。容妈妈的提醒，不会单方面提醒看路，或者是看人。
没有把目光全部对准面前，皇甫佩喜转头继续张望，不远处有一堆人往外走。刚刚已经经过了庭竹阁和文竹阁，前面不远的定是冉竹阁。经过庭竹阁时，她见容妈妈没有带她进入院子，就问了为什么，原来那出事的地点必须从冉竹阁的旁边绕过去。
“妈妈，前面的可是从冉竹阁中出来的？”皇甫佩喜低声相询，她扶着容妈妈的手，两人的手都比较冷。虽说林翠府上也送了暖手的炉子，可来不及准备，出来也只好任由北风吹拂双手。
容妈妈知道自己的姑娘聪颖，她不过是隐讳地提了一句，倒是看准了，“大姑娘没看错，前面是冉竹阁。”
“那妈妈忍着点，我们走快两步，好借着他人的灯笼，免得路上蹦出个什么东西，白白惊吓一场。”皇甫佩喜低声笑了下，她还没见过她那四弟弟，看来今晚想不见都难。
两人加快了脚步，在冉竹阁拐弯的地方就跟上了前面的人群。两人起初跟着好好的，结果最后的那位丫鬟不知怎的，就回头叫了一句，“你们是谁！”
“凌儿，你叫什么，想吓着四少爷吗？”比那凌儿要靠近皇甫岚的丫鬟鹊儿回头斥责一句，前面拿着登录的小厮也停了下来，一群人回头看着皇甫佩喜和容妈妈。
皇甫佩喜和容妈妈早在凌儿的话中停下脚步，鹊儿才斥责了凌儿，容妈妈也叱喝了起来，“你个丫鬟没大没小，小心吓着四少爷！见了大姑娘也不知行礼，哪里学的规矩！”
府中何曾几人见过皇甫佩喜，凌儿又是跟在皇甫岚身边的大丫鬟，嘴巴也是个巧的，“这位妈妈好大的脾气，你要唬弄我一个丫鬟也要看着我家少爷来，大姑娘连年饭都不出来给夫人请安的，这区区死人的事能劳动大姑娘本人？”
“看来我这姑娘做得挺不让人乐意的，不过这般没大没小，妈妈就代我好好管管这伶牙俐齿。”敢在本姑娘面前嚷着，她倒要好好给点颜色瞧瞧。
容妈妈是老人了，这教训的事也得心应手。许是久未动了粗，这一下过去，凌儿好端端的脸上红了一片。只见凌儿也是个迟钝的，忘了躲开容妈妈的巴掌，等反应过来，脸上早就痛了一块。
大半夜又是没几个人在，那巴掌声还真的就很响亮。凌儿没吃过这样的亏，想要反掌回去却被容妈妈一把抓住，急得回头叫着自己的姐妹，“鹊儿，你快来帮我，这婆子好大的力气！”
皇甫佩喜让容妈妈教训人，皇甫岚也是看得准确，看到自己的丫鬟被打，他有些吃惊。带着鹊儿走到凌儿身边，皇甫岚女敕女敕的女圭女圭音很轻柔地说道：“这位妈妈把手放开，凌儿是我身边的丫鬟，有个好歹母亲那也无法交代。”
“原来这就是四弟弟，过来让大姐姐仔细瞧瞧。”皇甫佩喜没有让容妈妈放手，反而对着皇甫岚招手。她就是站在原地等着皇甫岚走向自己，眼角都笑眯了起来。借着那忽闪的烛光，皇甫佩喜倒是一点也没漏掉皇甫岚那可爱的模样。虽然脸上还带着婴儿肥，可多少还能瞧得出是位俊俏的哥儿。
皇甫岚没有什么芥蒂地走到皇甫佩喜面前，他只是小时候见过自己的大姐姐，此时相见已是好些年过去。也没有特别的排斥，无非就是和见到其他两位姐姐那般，“弟弟见过大姐姐。”
凌儿还被容妈妈抓着手，鹊儿想帮也只能用眼神紧张着。皇甫岚不说话，她们也不能说什么，只好两人都盯着皇甫佩喜，希望这位姑娘能让容妈妈放手。
“多年不曾见四弟弟，倒是姐姐的错。今夜府中出事，四弟弟何不在自己的阁子中相等呢，母亲也许很喜欢四弟弟在阁子里好生歇着。”皇甫佩喜裁的也不无道理，哪家的长辈是不重男轻女的，除非例外。
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