歃血盟誓之后，袁绍在众人的簇拥之下，缓步走下祭坛，准备升帐谋事。眼睛一晃，看见了田润。袁绍当即大怒，喝道：“那是谁的人马，竟然带有女眷同行？”韩馥忙趋前答话：“本初息怒。此人并非女眷，乃是我冀州赫赫有名的巾帼英雄田泽坤是也。”从官职上看，韩馥是冀州刺史，刚好是袁绍的上级，所以这几分薄面还不得不给。袁绍当即道：“是了，绍也曾时常听闻泽坤英雄的大名。”几步走到田润的面前，拱手道：“绍见过泽坤英雄金面。”田润忙道：“盟主此言，折杀我也。”袁绍道：“请泽坤英雄同往中帐议事。”一旁曹操也说：“有泽坤共商大计，董贼不日可擒也。”袁术亦道：“巾帼英雄的加盟，此次义举，定可传为佳话。”
田润只好跟着众人进了中军帐篷。众人分两行，依爵位及年龄分别排座次。田润没有爵位，年龄又小，本应敬陪末座。但因为是女人，居然就被安排到了右首。
曹操为众人敬酒数巡，然后道：“今日既立盟主，还望诸位尽心竭力，同扶国家。”元绍说：“绍，既承诸公推为盟主，当殚精竭虑，不负坐望。国有常刑，军有纪律，首先我们得各自遵守，不得违犯才是。”众人随声应和。元绍又道：“泽坤英雄，素有战功。依您之见，我等应当如果进兵？”
田润见问，便道：“当此国难之时，润就冒昧直言了。润以为，我军数十万人，一拥而上是肯定不行的。应该有一先锋，直抵汜水关挑战。还应该有一臀后，负责军法和救护。润不才，原领臀后之职。”
袁绍大笑，说：“理当、理当。焉有女人做先锋的道理。就命泽坤部殿后。还有，这先锋……”长沙太守孙坚站了出来，抱拳道：“坚愿为前部。”袁绍道：“文台勇烈，可当此任。此外，再委派吾弟公路总督粮草，应付诸营，无使有缺。”袁术领命。
……
关东诸侯的动作，早有人报予董卓。董卓加封华雄为骁骑校尉。拨马步军五万，同李肃、胡轸、赵岑星夜赴汜水关迎敌。
济北相鲍信寻思，孙坚既为前部，多半会夺了头功。于是暗中叫过其弟鲍忠，先将马步军三千，径抄小路，直到汜水关下搦战。华雄引西凉铁骑五百，飞下关来，大喝：“贼将休走！”鲍忠急切待退，被华雄手起刀落，斩于马下。三千马步军大惊失色，望风而逃。华雄乘胜追击，生擒将校极多。华雄遣人赍鲍忠首级送到相府报捷，董卓更加封华雄为都督。
孙坚到了关前，先是骂阵。华雄的副将胡轸引兵五千出关迎战。程普飞马挺矛，直取胡轸。斗不数合，程普刺中胡轸咽喉。孙坚挥军直杀至关前。关上矢石如雨。孙坚无法攻取，只得引兵回梁东安营扎寨。一边派人到袁绍处报捷，一边派人到袁术处催粮。
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这里，不得不让人产生一个疑问：孙坚所部到底带了几天的粮食？当夜，孙坚被华雄劫营。劫营之前，就有“孙坚军缺食，军中自乱”的描述。那岂不是说，孙坚所部只带了单程车票，一到汜水关，就没粮了，就连晚饭都没有？
当晚，华雄依李肃之计，出关劫营。将孙坚所部杀得大败。并且还斩杀了孙坚的部将祖茂。一直杀到天明，华雄这才引兵上关。
稍事休息之后，华雄又引西凉铁骑下关，长驱十里，直至袁绍主寨门前搦战。
袁绍问：“谁敢去战？”袁术背后转出骁将俞涉，抱拳道：“小将愿往。”袁绍大喜，便派俞涉出马。哪知，片刻之后，就有士兵来报：“俞涉与华雄战不三合，被华雄斩了。”众大惊。冀州刺史韩馥说：“吾有上将潘凤，可斩华雄。”袁绍急令出战。潘凤手提大斧上马。去不多时，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”众皆失色。袁绍叹道：“可惜吾上将颜良、文丑未至。得一人在此，何惧华雄！”
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这个时候，就该关羽出场了。怎奈，此时的关羽，尚远在千里之外的雁门。无人愿意出战，袁绍就命人高悬免战牌。
小校刚刚领命出帐。料其还没有走到寨门，就听得寨前忽然鼓声大振，喊声震天，如天摧地塌，岳撼山崩，众诸侯皆大惊失色。正欲探听，鸾铃响处，马到中军，孙坚提华雄之头，掷于地上。随后跟着程普、黄盖二将。
曹操大喜，端过一杯酒，赞道：“文台真英雄也，请饮此酒。”孙坚推开曹操的酒杯，几步冲到袁术面前，道：“董卓与我，本无仇隙。今我奋不顾身，亲冒矢石，来决死战者，为国讨贼也。而将军却听谗言，不发粮草，致使坚昨夜兵败，大将殒命。将军心里何安？”袁术羞愧无言，只得下令，将进谗之人即刻问斩。
只见公孙瓒背后转出刘备，高声说道：“今文台斩了华雄，不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时！”袁术大怒，喝曰：“俺大臣尚自谦让，尔一小卒，安敢在此耀武扬威！都与赶出帐去！”田润道：“玄德好意为将军解窘，岔开话题。将军不领情也或罢了，厉色以对，岂不教亲者痛心？”袁术道：“尔仅一县令。若非女子，安有尔等席位。”曹操道：“公路兄，这就是你的不是了。适才玄德岔开话题，确是好意。不信你问文台。”孙坚哼了一声，退开一旁。袁术却依然忿忿地说：“既然公等只重一县令，我当告退。”这时，袁绍发话了：“为国出力，何计贵贱乎？公路岂可因一言而误大事耶？”袁术这才悻然归座。
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华雄被斩之后，所带西凉铁骑急退。当时孙坚见追之不及，便没有追赶，而是选择进帐质问袁术。西凉铁骑退到汜水关之后，李肃慌忙写告急文书，飞马急送洛阳。董卓急召李儒、吕布等人商议。李儒说：“今袁绍为盟主。其叔父袁隗，还在朝中担任太傅。倘若里应外合，则深为不便。可以率先除之。”董卓深以为然，唤李傕、郭汜领兵五百包围太傅袁隗家，不分老幼，尽皆诛杀。然后先将袁隗一干人首级拿去关前悬挂。
随后，董卓点兵二十万，分两路进兵。一路由李傕、郭汜领兵五万，把守汜水关。令其坚守，不要出关厮杀。董卓自将十五万，同李儒、吕布、樊稠、张济等人把守虎牢关。到关后，董卓令吕布领兵三万，去关前扎住大寨。董卓自己则在关上屯住。
……
探马首先探到袁隗一家人遇害的消息。袁绍、袁术悲恸欲绝。众诸侯亦深表戚然。紧接着，探马探到两关动静。袁绍聚众商议。曹操说：“董卓分兵把守两关，说是守，但均可能攻。若我军只攻一关，则敌人则有可能自另关而出，截击我军中路。故我军应分兵击之。”众人皆认为有理。于是，袁绍命令王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、陶谦、公孙瓒七路诸侯，往虎牢关迎敌。曹操往来接应。另七路诸侯仍攻汜水。
七路诸侯得令，各自起兵赶往虎牢。河内太守王匡引兵先到。吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将军马列成阵势，勒马于门旗下，看吕布出阵。见其头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马。果然是“人中吕布，马中赤兔”！王匡回头问道：“谁敢出战？”后面一将，纵马挺枪而出。王匡视之，乃河内名将方悦。
方悦原乃并州朔方守将，与匈奴大小数十仗，未尝败绩。乃司隶州少有的硬茬。那知，两马相交，无五合，方悦就被吕布一戟刺于马下。吕布大戟一挥，乘势掩杀过来。匡军大败，四散奔走。吕布东西冲杀，如入无人之境。
所幸乔瑁、袁遗两军赶到。吕布见敌势众，方才退兵。三路诸侯，各折了些人马，后退三十里下寨。随后四路军马都至。一起商议，都说吕布英雄，无人可敌。
正没得个主意，小校报来：“吕布搦战。”七路诸侯，一齐上马。军分七队，布在高冈。遥望吕布一簇军马，绣旗招展，先来冲阵。北海太守孔融部将武安国，使铁锤飞马而出。吕布挥戟拍马来迎。战到十余合，吕布一戟砍断武安国手腕。武安国弃锤于地而走。七路军兵齐出，救了武安国。吕布退回去了。众诸侯回寨商议。正好这时曹操也到了。曹操说：“吕布英勇无敌。可会十八路诸侯，共议良策。若擒了吕布，董卓易诛耳。”
谈话间，吕布又引兵搦战。八路诸侯齐出。公孙瓒挥槊亲战吕布。战不数合，公孙瓒败走。吕布纵赤兔马赶来。那马日行千里，飞走如风。看看赶上，吕布举画戟望公孙瓒后心便刺。
一将飞马急上，口中大喝：“三姓家奴休走！夏侯惇在此！”吕布见夏侯惇骂得刻薄，便弃了公孙瓒，来战夏侯惇。夏侯惇抖擞精神，酣战吕布。连斗五十余合，不分胜负。夏侯渊见了，把马一拍，夹攻吕布。三匹马丁字儿厮杀。又战三十合，战不倒吕布。曹洪骤黄鬃马，刺斜里也来助战。这三个围住吕布。转灯儿般厮杀。八路人马，都看得呆了。吕布架隔遮拦，看看有些招架不住，便望着曹洪面上，虚刺一戟。曹洪急闪。吕布荡开阵角，倒拖画戟，飞马便回。三个那里肯舍，拍马赶来。八路军兵，喊声大震，一齐掩杀。吕布军马望关上奔走。夏侯惇、夏侯渊、曹洪随后追赶。