除了自己的队伍，就只有袁绍了。叫袁绍攻关？就这么叫，显然是不行的。必须得满足三个条件，即自己的队伍攻关的时间很长，自己的攻城器械丧失殆尽，自己的队伍出现重大伤亡。前两个条件没什么，只最后一个条件叫袁术有些受不了。
袁术望着两旁高耸入云的山峰，再望望远处的汜水关墙，最后望到关前数不尽的尸首，突然有了个主意。叫过大将张勋：“你去，执白旗与关上接洽。得到允许之后，把尸首全部收过来。”
张勋得令，执白旗上前，说是要收敛尸首。关上高顺准了。于是，袁术军开始收尸。
袁术把军队往后面移了三里，并从军队中择其精壮，排列在路边。每收上来一具尸体，便让士兵与尸体对换服装。然后将身穿自己部队服装的尸体再往后运至五里处暂时堆放。忙活了一整天，制造了近万具自己部队服装的尸体出来。袁术觉得差不多了，吩咐安营扎寨。
再日，袁术挑了些老弱残兵出来。在五千弓箭兵的催逼之下，扛着所有的八十多架云梯，攻往汜水关。
袁术不知道关墙上面的弓箭能射到两百步的距离，叫五千弓箭兵前进到一百二十步停止。虽然射不到关墙上面，但只要能射那些老弱残兵就行了。关墙上面的高顺，也相当配合袁术的行动。首先做的第一件事，便是在云梯上面浇火油。在毁掉攻关器械上面，高顺与袁术的想法都是一致的。
只不过，当所有云梯都燃烧起来之后，高顺随即下令向远处袁术的弓箭兵放箭。一波箭雨之后，袁术的弓箭兵掉头就跑，死了几百人，又有了几百个伤兵。
这样的结果，也正中袁术的下怀。袁术吩咐，伤兵先不要裹伤。带着人马，就撤了下去。路上再搬了准备好的近万具尸首同行。到了岔路口原来的营址，扎住人马，立即往袁绍处送信。
……
袁绍听说其余六部诸侯均遭重创，也不得不上前了。当即渡过洛河，往汜水关进兵。经过袁术营寨，见到那近万具尸首和几百个伤兵，袁绍语重心长地安慰了袁术一番。再往前走就是焚场。十几里地的骷髅头显示，这里的死亡将士更多。
这一路走下来，不怕死的都怕死了。太影响士气了。袁绍当即安排择地扎营。由于这一段道路相对狭窄，袁绍人马又多，营地一地排开，有二十里地。
……
从曹操返回虎牢关那日算起，这是第三十二日。清晨，点卯之后，袁绍问众将对于攻取汜水关有何计策，无人应答。于是，袁绍便带了帐下诸人，骑马先到汜水关。
汜水关前，地势比较空旷。如果人挤人的话，完全可以挤得下四万人。当然，打仗不能那么挤。到了地方，颜良、文丑就有了主意。二人纷纷说，这里排两队弓兵，那里布置几个盾阵。说着说着，二人意见逐渐相左，还争论了起来。袁绍制止了二人的争论，谓田丰曰：“元皓天姿绬杰，权略多奇，当有所见。”
田丰叹了口气，道：“军士听我令否？”袁绍道：“元皓多虑了。至今日，十几路诸侯均受重创，更有四五家诸侯全军覆灭。值此存亡之际，公有妙策，绍焉能不为元皓所驱。只要元皓愿意担当，自绍之下，无不遵从。”田丰问：“他二人呢？”袁绍道：“颜良、文丑，此役但听元皓吩咐，能做到否？”颜良、文丑齐道：“但凭吩咐。”
田丰道：“颜良，如今你按自己所想，且去攻来。”颜良一愣，这是什么命令？往袁绍看了一眼，袁绍点头示意。于是颜良点了三千步军，往汜水关驰去。“文丑，你负责击鼓鸣金。”田丰道。
……
颜良驱马关前，至一百五十步，叫停了兵士，自己向往前驰出五十步。立马喝道：“关上何人，敢与颜良一战乎？”关上一阵箭雨，均往颜良射到。颜良大刀回转，格挡弓箭。奈何大刀沉重，护了人，便护不了马；护了马，便护不住人。战马身中数箭倒下，颜良也因此摔在地上。颜良爬起身来，向后急奔。远处阵后的文丑也急忙敲锣鸣金。最后，颜良身中六箭，被人抬了回来。
袁绍见此情况，认为田丰分明就是叫颜良送死，脸色便有些不好看。而文丑，则知道了自己与颜良的那些想法根本就行不通，没了主意。田丰道：“事实证明，一味强攻是徒劳无益的。主公且请回帐。我自调动三军。后日辰时，开始攻关。”袁绍听了，心中暗道，好，你傲，看你能傲到什么时候。表面上却没有说什么，自去歇息去了。
……
田丰当即安排三军，对云梯和临冲吕公车进行再造。原来的云梯，也就是一般的梯子，只不过更长而已。田丰吩咐制作的云梯，底架以木为床，下置六轮，梯身以一定的角度固定于底盘上。并且，这种云梯除了主梯之外，还有一具可以活动的副梯，顶端还装有一对辘轳。这样的云梯，由于有主副两梯，登城时云梯可以沿着城墙自由地上下移动。不再需要人抬肩扛；另外，由于主梯采用了固定式装置。简化了架梯程序，攻城时，只需将主梯停靠城下，然后再在主梯上架设副梯，就可以“枕城而上”了，减少了战斗时架梯的危险与艰难。它还有一个很大优点，由于云梯在登关之前不需要过早地与关墙接触，守军对攻关器械的破坏作用将会大大降低；而副梯顶部的巨大铁钩，又可以使云梯靠上关墙后，牢牢地钩住墙沿。
临冲吕公车，本来就是好东西。只不过汜水关的关墙太高，这才使得袁绍制造的临冲吕公车变成无用的摆设。袁绍根本就没有想过要使用自己制造的临冲吕公车。其主要的原因，就是临冲吕公车的上端距离关墙的距离太远。
仅仅加长上端的天桥部分是不行的。于是，田丰对袁绍制造的临冲吕公车进行了修改。在上端，田丰叫人做了个活舌装置。活舌不伸出的时候，重心是稳的，这将有利于将临冲吕公车推到关墙下面。伸出活舌之后，重心不稳，临冲吕公车往关墙倾翻。活舌的前沿又有一排铁勾。铁勾挂住关墙之后，一种崭新的稳定状态便能够得到重新建立，只不过临冲吕公车由直立变成了倾斜而已。田丰还叫士兵将临冲吕公车内部的楼梯全部重做，以适应最终倾斜的使用状态。
……
第三十四日，田丰预料的天气出现了。
这注定将是一个悲惨的天气。绵绵的春雨，经过多日的酝酿，终于降临人间。苍天流泪了，汜水关关上关下的士兵人人眼前也随之呈现出一片模糊。春雨贵如油。在如油的春雨里，汜水关上的油火罐就不好使了。
……
将近辰时，田丰准备开始进攻。但袁绍却没有到。派人去叫，袁绍说天气不好，叫暂歇一日，待雨停了再攻。田丰没有听从袁绍的命令，自作主张，调齐三军，开始了进攻。
田丰安排的进攻，以步兵为主。人人手持盾牌，缓步推进。他们都没有奔跑。这是因为，人到，是次要的；东西到，才是重要的。临冲吕公车安排在中央部位。原来近两百架云梯改成的六十架新式云梯，集中安排在右侧。这是因为，田丰认为，均匀攻击，不如重点突破。
……
天上的云层很低，低得让人几乎喘不过气来。自袁绍车中推出的攻关器械，慢慢地显现出轮廓。关上的士兵都有些诧异，不明白那是些什么东西。一般来说，人们对未知的东西都是有一些恐惧心理的。于是，一种不安的情绪悄无声息地开始滋长。
……
雨天，油还是可以燃烧的。只不过点燃的动作不太容易实现。往云梯上浇燃烧的火油，这个动作不受天气的影响。但袁绍部队的云梯，迟迟不靠向关墙，浇油的效果就差了。小火油罐，由于需要灌口布条点燃，雨天带来的影响甚大。
当然，因为雨天，汜水关也多了一样防守的东西，那就是石灰。那些石灰，是在所有建筑完成之后，又继续烧制的。生产日期是不同的，强度也是有差异的，关键是对敌军的杀伤作用是未知的。当初，田润说雨天可用石灰的时候，高顺曾经问了一下。田润就只是说，石灰如果进眼睛，眼睛就看不见了。其它的并没有多说。这时，高顺见敌军逼近，便叫河内降兵把石灰袋子割开，提前把石灰倒了下去。
倒石灰，腾起了阵阵烟雾。关墙之上，高顺叫士兵们闭了眼睛。关墙之下，袁绍部队没有闭上眼睛，但由于还有一截距离，又是雨天，石灰烟雾很快就消散了，因而也只有少数几个人被石灰模糊了双眼。