东桐和小苠两人相对坐在房间里面，青石的地板，给东桐和小苠两人擦得亮闪闪的，房间只放着两张简简单单的木床，东桐模模坐着，早已被自已擦净的床板，脸上有着微微的笑容。
小苠小大人般，轻叹息的望着东桐，好半天后对东桐说：“姐姐、你真的要买下这么好的庭院吗？”。小苠对这小院子有点夸大其词，这院子小小的，四周仅仅只围着半人高的院墙。东桐打量过，这一条街的小院子的围墙都是如此，而这个小院子，是这条街上最小的一个院落，房子前面只有一处小小空地，有三间不大的平房，侧面靠近院墙角落的地方，上面盖着一块篷布，下面有一个灶台样的地方，旁边还放着些许树枝。
就是这样的院落，还是专门管房的官吏，看着东桐姐弟两个年少，又无亲友可以投靠下，一时同情心发作，才介绍这房给东桐，按那女官吏说：“姑娘、这一区的房子只有这一院落，不过定居这一条街的人，生活安稳，你和你弟弟住这儿，你别看它小，从前这院子的主人，在门口做点小生意，现在反而有钱，搬到西京城最好的街上。你们瞧瞧有啥可做的，也可以继续做的。”
好心的女官吏的这句话，打动了对未来一无所知的东桐，让东桐下定决心，订下这房间。东桐和小苠到西京城，其实已来好几天，住在西京城最小的客店，姐弟两人早起晚归，打听着可以租的房子，对客店的掌柜和小厮，姐弟两人是说家中大火烧净一切，没法子两人只有来投靠亲友，后面过两天，瞧得差不多时，便对掌柜和小厮们说：“他们想投靠的亲友不见了。”客店的掌柜和小厮听后，大为同情两人，便问姐弟两个的打算，小苠张口便说：“大叔、哥哥、我和姐姐没有多少钱，不敢再去找亲友，不如在西京城住下，以后再打听。”
掌柜和小厮给小苠这么一亲热听唤，马上热情周到的对着东桐和小苠，也同情的打量他们姐弟好久后，掌柜的对东桐和小苠说：“姑娘、小弟、你们要是想租房子，就去找专管房子的官吏，他们的价钱平实，介绍的房子可靠。”东桐听后，立马对掌柜的点头，说：“多谢”东桐说后，就去房间，东桐听到后面的小厮对小苠说：“小弟、你姐姐长得太黑，要不去外面找事，应好找。”东桐听后，微微笑着，东苠在后面说：“哥儿、我姐天生如此，这样也好，要是姐姐长得太好，我又太小，反而不好。”
小苠见东桐脸上只有笑眯眯，对自已的问话只是点头，便想想后，对东桐说：“姐姐、我们只是交订金，明天我们和官大人，好好说说，我们还是不买，只租下来，这样省一两银子。”
东桐知这一两银子，对目前自已和小苠是大有用处，可是想着租别人的房子，听官吏的口气，是这院子要是有人买的话，自个和小苠马上要听官员的安排，搬到他们安排的地方去，想着租三年的房子，只少一两银子，最后这房子还是别人的，不如加一两银子，这房子是自已的，住下来安稳许多。
东桐打量着小苠担心的神情，对小苠说：“小苠、我们明天就买下来，要是三年以后，我们想去别的地方，我们就卖掉，这样強过的我们租下来，白白要付给官府三年现银，再说，这院子你刚看时，你不是也说喜欢吗？”。
小苠眉头深深皱起，对东桐说：“姐姐、我喜欢不是一定要啊，我们要买房子，可以买比这院子要偏远点的地方，这样房子好，还可以省掉好几两银子。”
东桐笑笑的望着小苠，对小苠说：“小苠、我们不能坐吃山空，姐姐生得不好，出外做事，怕别人不会要。而这房子的地方，我瞧着做点吃食，也可以卖的，这样我们只挣吃饭的钱就行。”
小苠瞧着一脸平和的东桐，醒悟过来，冲着东桐高兴的说：“姐姐、原来你是这么想的。难怪在西京城这几天，你每天拉着我去吃零食，原来姐姐是想吃吃别人做的食物，好自已以后做。”小苠想通后，对着东桐笑起来，说：“姐姐、以后柴火的事情就交给我。”
东桐对着总算不担忧的小苠，看着他一天比一天更加象孩子般，拥有笑容，心里也高兴。可是另一方面，东桐的心里也捏着一把冷汗，对着这样的小苠，东桐不敢和他说实话，不敢说自已有这想法，但做起来如何，心里是没有任何的底。东桐想着在年少时，虽说也混过厨房，在厨师的指教下，也是做过一些点心，不过当时，做这些点心，只是为了交功课，那些点心，样子好看，东桐吃着也只是一般，那手艺厨师虽说好，可以出师，不过想来是厨师怕自已太缠她，反而担搁她做事情的应付话。
东桐对着小苠放心的笑脸，这些没底的话，只有放在心里。东桐拍拍床板，对小苠说：“小苠、我们早点睡吧，明天交完钱后，再去上户后，我们就去买被褥回来。”小苠听东桐这话，有点担心的望着东桐说：“姐姐、那出生纸的字？”东桐想着小苠添好出生纸后，这一路上，只要有机会，两人就用石块压着纸，在太阳下暴晒，时间稍稍久点，那字迹反而模糊些，有点象时间长的原故。
东桐躺在自已这边的木板上，相对长期来不平的石块，和靠在树下的夜里，床下的木板，对自已来说，算得上已是阳光般的好床位。东桐舒服的想闭上眼时，赶紧安抚小苠说：“小苠、没事的。”东桐听到对面床上的小苠轻轻说：“姐姐、明天定下来，我就搬另一间房去睡，我大了，不能再和姐姐一间房。”
东桐半睡半醒中，想着这小屁孩子，这一路和自已朝夕相对，现在有房间后，反而学会介意。不过，东桐对小苠的自立，也是深深为他骄傲的，这一路要是没有小苠的扶持，东桐不知自已是否会如此平顺到达西京城，想到现在还慢慢可以定居下来，可以过上一阵子安稳的生活，东桐惭惭的笑眯眯的睡沉。
东桐和小苠姐弟两人，早上去官府，找到昨日陪着两人的好心女官吏，交完钱后，那女子瞧着面前这姐弟两人，拿好房契，两人依靠着往外走时，叫住两人，东桐和小苠回头笑着望着她，只见她对东桐说：“东姑娘、我住在那街头的院落，我姓曾，以后你们要是有事，做不了，你们可以去那儿，找我。”
东桐深深的望一眼，眼前这个有着清澈眼神的女子，想着她的好心，东桐笑起来，对她说：“曾大人、你以后叫我东桐，叫我弟弟小苠就好。”曾大人笑起来，对东桐说：“东桐、那你也别叫我曾大人，叫我明悦就好。”
小苠在一旁听后，对曾明悦笑起来，叫着：“明悦姐姐，我这样叫，行吗？”。曾明悦笑着点头。