在去奥斯利亚的途中。托多舌又八卦的埃文的福，凰绯和吉尔佛特对矮人王格罗佛有了深入的认识。在埃文口中，这位半神阶的王者是一位和蔼可亲、关爱子女的好父亲。当然，他也有着所有矮人都拥有的共同的兴趣爱好——烈酒。而在凰绯无意识的习惯性的旁敲侧击中，埃文也说漏了嘴，原来这三位英俊的矮人王子只是三个偷偷翘家，做着英雄白日梦的，正处于青春叛逆期的，单纯的孩子。
奥斯利亚的建筑风格独树一帜，完全不同于精灵帝国的婉约，光明帝国的圣洁。它非常的简洁，但又简洁得质朴，质朴得庄严。你只要抬头仰望，它就能让你的心都随着它跳动、沸腾起来。
凰绯随着三位矮人王子登上王宫前用整条长石砌成的台阶，踏进威严的宫门，就见到矮人王格罗佛被一群衣饰鲜亮的矮人大臣们簇拥着朝他们走过来。
“哦，我亲爱的孩子们，欢迎你们回家。”矮人王亲切地拥吻着孙奕明、加文和埃文，等轮到埃文时，他在埃文的耳边小声地耳语道：“等会儿再收拾你们。”
埃文身子一僵，呆了一会儿。等他回过神来。尴尬地揉着自己的鼻子笑了笑。他又赶紧拉着矮人王向凰绯和吉尔佛特介绍：“父王，这是我们的朋友——来至希尔曼帝国普林多德郡的凰绯大人，和来至精灵帝国安姆朗郡的葛拉迪斯公爵。”
凰绯等埃文介绍完，立即先向矮人王打招呼：“非常荣幸能认识你，尊敬的矮人王陛下。”作为后起之秀，面对成名已久的前辈，应该具有合乎体统的礼仪。
矮人王也立即回礼道：“能认识你，也是我的荣幸，殿下。”
埃文他们皱了一下眉头，又扭头看了看自己的父亲和凰绯，有些搞不懂他为什么会称呼凰绯为殿下。按照常理，矮人王应该称呼凰绯为阁下才对。但他们见矮人王和凰绯都没什么异样，也只能暂时按下心中的好奇，闷着不问。吉尔佛特也有些不解，但他却明智地保持着平静，仿佛一切都是理所当然一般。凰绯对此只是笑了笑，就垂下了眼帘。虽然这个大陆上没几个人知道她还是凤凰帝国有名无实的圣女，但就此看来，这位半神阶的矮人王的消息十分地灵通。再加上矮人王嘴角那抹似有似无、充满深意的笑意，凰绯对这次的奥斯利亚之行充满了期待。
等吉尔佛特也和矮人王也打过招呼以后，矮人王才吩咐宫女带着凰绯和吉尔佛特去休息，而可怜又悲催的三位王子则被他留了下来。凰绯没打算管别人家的家务事，也觉得翘家的孩子是应该得些教训，就装作没看到三位王子求救的眼神，跟着宫女穿过大殿和回廊，来到专为贵客准备的宫殿。忙活了几天，凰绯还真有些累了。她和吉尔佛特告别后，只匆匆梳洗了一番，就躺倒柔软舒适的床上蒙头大睡。等她醒来，已是繁星满天。
守在门外的宫女，听见里面有了动静，就在门外禀告道：“大人，陛下请大人移步鸣溪殿，一起共进晚餐。”
“嗯，我知道了。”凰绯应了一声，换上正式的礼服，又佩戴上名贵的首饰，将自己收拾得妥妥当当后，这才走出房门，在宫女的引领下来到鸣溪殿。
鸣溪殿正如其名，殿前栽种着错落有致的名贵花木，其间有一条泊泊的小溪蜿蜒流转，正中还有一座不停地变换着造型的喷泉。它虽只是一座小小的偏殿，却美的隽永雅致。说实在，这里若是精灵帝国，凰绯不会感到丝毫的意外。但在矮人帝国的王宫里，它还真是显得有些不搭调。虽是如此。凰绯也没在脸上露出一丝讶异，而是镇定自若地走向前殿大回廊。在鸣溪殿的前殿大回廊里一盏盏魔法灯就像是夜空中的繁星，将它装点得更加美轮美奂。璀璨的魔法灯下是一张铺着洁白的镂花餐布的长餐桌，餐桌上摆满了精心烹调的矮人族的特色食物。犹如一位和蔼慈祥的长辈一般的矮人王格罗佛?利奥波特正端坐在桌边。
凰绯走向矮人王规规矩矩地行礼后，说：“尊敬的矮人王陛下，能得到你如此盛情的款待，真是我的荣幸。”
“殿下真是太客气了。”矮人王也站起来，向凰绯回礼。伺候在一旁侍者拉开矮人王对面的一把镶着金箔的椅子，服侍凰绯在矮人王的对面坐下来。矮人王等侍者为他们两人满上酒后，就挥退了他们。他举起手中镶满各色宝石的黄金酒杯，又说道：“恭喜殿下成就半神阶。”
“多谢。”凰绯也举起自己的酒杯示意，然后两人各自抿了一口自己杯中的佳酿。
“说起来，我们半神阶多是一方势力的当权者。比如说：我；又比如说：龙皇奥古斯丁和凤皇凤泱。”矮人王说完，就不再说话，而是拿起一颗果子啃着，眼中的余光却片刻不移地注视着埋头喝汤的凰绯。凰绯怔了一下，挑了挑眉，什么都没说，又继续埋头喝汤，好似它美味得超过了龙肝凤髓。矮人王见此，心中暗骂了一句——可恶的小鬼头。他轻咳了两声，接着淡淡地说道：“希尔曼皇室现在已经没有半神了。”
凰绯心脏一紧，她赶紧佯出一脸惊讶的表情，问道：“陛下，我之前在尼亚斯还见过他。难道半神也能装出来？”
矮人王立即哈哈地大笑起来，揶揄道：“殿下，这件事你应该最清楚才是。怎么问起我来？”
凰绯眯起眼睛，眼角闪过一丝戾色，一直注意着她的矮人王看了个清清楚楚。她吸了一口气。紧绷的身子放松下来，又浅浅一笑，轻声说：“陛下，我怎么越来越听不懂你的话了。”
矮人王不紧不慢地抿了一口酒，才开口说：“我们这些半神之间都是有联系的，只是我们聚会的时间间隔有些长，所以你才没参加过。我想你大概也懂的，时间对于我们来说，已经没有了意义。”
“是吗？”。凰绯也不紧不慢地抿了一口酒，才接着说：“对于你说的那个聚会，我很期待。”凰绯说完又继续安安静静地吃着桌上充满了异国情调的菜肴，不吭一声。比耐心，她不觉得自己会输。反正现在看来，矮人王并不打算为希尔曼帝国出头。而且，就算他将自己诛杀了爱德华一世的消息透露了出去，希尔曼帝国又能如何？其他帝国的半神又能如何？半神们比一般人更加惜命，因为他们只差一步就可登顶。所以，他们绝对不会为了别人和同阶者起冲突。
矮人王见凰绯一副死猪不怕开水烫的样子，就知道，现在自己只能挑明了说，要不就是等天亮了，也不会有个结果。“我们半神中有武者，有法师。但只有一个刺客。说起来，我们都不大喜欢他。”半神阶的刺客对其他的半神来说，也是非常具有威胁性的，谁也不会喜欢自己的脖子边悬着一柄匕首。而且，就在前几日，当格罗佛听到爱德华一世挂了的消息时，他很是高兴了一阵。矮人王顿了顿，让自己保持平静后，才接着说道：“我听说令尊的逝世和希尔曼皇室有关，现在他们已经是没了牙的老虎，殿下还有什么可顾忌的吗？”。
“陛下。我能得到什么？我又需要付出什么？”凰绯平静又轻缓地吐出一个个音节，就好像他们现在谈论的只是几颗豆子那么简单。她望着矮人王，眼中不夹带一丝情绪，心中却在不停地盘算着。
“爽快！”矮人王哈哈地大笑了一阵，端起酒杯一饮而尽，大声说道：“我出兵助你成事，但我要下卡萨格兰以北的土地。”
土地，这个理由凰绯可以接受。矮人帝国境内多是山岭，矿产资源丰富，但气候和地形都不适宜小麦的种植，偏偏他们又爱极了用小麦酿制的烈酒。不过下卡萨格兰是莎琳?拉瑟尔女伯爵的领地，若从那里划分，格罗佛就得了大半个希尔曼。凰绯觉得这个代价高了一些，和收益相差太远。而且，她曾答应过莎琳，要给她整个卡萨格兰。现在，她还不想失去莎琳这个盟友。
再转念一想，凰绯又觉得格罗佛不会只有这点胃口，他应该想要更多、更多才对。如果她挑起了战争，攻陷了尼亚斯，那么别的帝国是不是就可以打出正义的旗号，反扑过来，然后渔翁得利。对的，这样才对。不过最后鹿死谁手，谁又能说得清。现在，她需要一个开战的理由，一个冠冕堂皇，谁也挑不出错的理由。
凰绯端起酒杯，也一饮而尽，并斩钉截铁地说：“我要尼亚斯！我要让希尔曼帝国的王宫成为我父母的陵寝！”
矮人王故作为难地紧锁着眉头，半晌后才不情不愿地答道：“那好吧，不过我要求物资补偿。”
“可以，尼亚斯城里的东西我分毫不取。”凰绯立即爽快地答应下来，作为王城，其中的财富可不是一般的丰厚。
“好，一言为定。”矮人王大掌一挥，喊道：“来人。上酒。”
殿外的侍者闻声赶紧小跑进来，为凰绯和矮人王倒满酒。他们两人一起举杯示意，然后一饮而尽。
矮人王又叫来书记官，对他耳语了一番。书记官拿出一张契约，哗哗地书写起来。等他将写好的契约呈给矮人王亲阅，待矮人王点头后，他又将契约呈给凰绯。凰绯仔细地看了一遍条款，觉得其中没什么需要更改的部分，就也点了头。书记官又抄写了一份，让凰绯和矮人王在两份一模一样的契约上各签上自己的名字，并各执一份。
凰绯将契约收进自己的储物空间，就没再去在意它，反正契约这种东西，不就是拿来背叛的吗？她可不觉得自己和矮人王的盟约能有多牢固。政治，从来就不是个干净的东西。