花云贵为兵部侍郎，说实话，他能有今天的位置全赖去世的老泰山的提携与照顾：想当初他花云意气奋发、风liu倜傥在京中那是无人不知，无人不晓；自己的父亲是个翰林，为人耿直、行事最为迂腐，一朝间得罪了炙手可热的太师，家门前是门可罗雀。自己当时对兵部尚书府的小姐一见倾心，可当时强手如云，一个落势翰林家的公子哪有什么机会接近贵女又怎能与王侯争艳。幸赖自己当初对小姐百般依顺，后在平叛中弃笔投戎，屡立战功，最后终于抱得了美人归。当时老泰山的门生、故旧也多为帮衬照顾，在朝堂上陛下也看中，一步一步平步青云，才有了今天的这步田地。
说起来，自己还是对夫人还是有感情的，两人相敬如宾，也是恩爱有加。但三年来，灵漪一无所出，族里早就颇有微词，自己也对此颇为不喜。这时，秦凤出现了，她是太师家的二小姐。自从赏花宴上见到了她，花云的心里仿佛被雷击中了，好像一切都变了。秦凤娇嗔妩媚，多少次魂牵梦萦，盼与佳人同游；她的嬉笑薄怒、窈窕身姿一点一滴都让自己欲罢不能；灵漪时刻是名门贵妇，端庄贤淑在人前从不与自己调笑，而秦凤则不同了，她又时像个小孩子，调皮可人；时又风liu标致，像个花娘；有时有扮男装与自己同游，英姿飒爽，万般风情都让自己着迷。
太师设宴，自己赴宴，醉酒留宿，却让自己得偿所愿，那夜自己不知喝了多少酒，迷迷糊糊中，秦凤夤夜而来给自己送解酒汤。佳人当前，自己一逞兽欲，天亮后米已成粥，太师大发雷霆，自己冷汗淋漓，万想不到秦凤替自己求情，太师一怒，把自己二人赶出府去，扬言要二人名正言顺后方可接纳。秦凤带着万般委屈，与自己回了府。
回府后，灵漪那里只好说是自己拜得义妹。初时，灵漪与凤儿情同姐妹，相处的倒也融洽，自己也左拥右抱，享尽齐人之福。可时间稍长，灵漪的妒性现了出来，先是阻挠自己，不让自己有机会同凤儿独处，后撞破自己同凤儿颠龙倒凤后，居然痛下杀手，在凤儿的补汤中下了砒霜。幸亏忠仆桃红拆穿了她，打翻了她送来的补汤，自己痛心不已。灵漪却什么也不说，凤儿反为她求情，一怒下把灵漪禁了足，看凤儿的委曲求全，把府中的事尽与相托，一心一意忙公务不提。
今天桃红出了府，转身向着太师府走去。到了后门，一个家丁引着自己穿过庭院，到了中堂。书房内，秦太师正凝眉端神，笔走游龙，须臾，一个个大字跃然纸上。桃红进去后，忙跪下行礼，大气不敢喘，静静地等待秦太师练字。
“小姐让你带什么话呢”一个威严的声音在耳边响起，桃红忙回道
“小姐想知道大军什么时候班师回朝，好早做打算。”
“知道了，下去吧”桃红慢慢的退了出来，压惊似的深吸了口气，脚不停蹄的离开。
秦太师练完字，一干小厮忙递上白绢服侍他净面、洗手，丫鬟见机的奉上了香茗，秦太师接过，喝了口，复又吐了出来，
“烫了”奉茶的丫鬟惊的跪倒在地
“太师饶命，太师饶命”
几个虎狼般的侍卫进来，把她拖了出去。管家亲自拿了个托盘，秦太师接过去，美滋滋的抿了一口，案板上刚书写的条幅墨迹微干，“洞若观火”四个字张牙舞爪。
王贵这几天鬼鬼祟祟的老是在府门口转悠，鬼头鬼脑的闹得几个丫鬟婆子见他便离得远远的。今个隔老远看到桃红扭着个柳腰过来，他整了整自己的衣冠，舌忝着个脸，
“桃红妹妹、桃红妹妹，可是等到你了。”
“哪个是你妹妹，再敢乱喊小心我请夫人罚你”桃红脸上含霜，倒把王贵给震住了。他连连告饶，又是作揖，又是鬼脸倒把桃红逗乐了。
“说吧。什么事”王贵贼兮兮的从怀里掏出了一个水粉盒子，桃红极是识货，
“呀！“美人斋”的的水粉。给我的？”
“那是，除了桃红姑娘，哪个还能受用的起？我一个哥们在那里做工，我央他替我求的，这不，一拿到我就赶紧孝敬您了”
王贵忍住肉疼，妞儿爱俏，一盒水粉要十两银子，普通人家一年的开销了，他倒是肯下狠本。桃红见夫人用过，极是喜欢，当下看王贵也顺眼多了，欲嗔薄怒，在王贵连番的恭维下心里暗自得意，也就不计较他拉住自己的小手，再看王贵，也是有几分媚意。王贵本就是市井中厮混过的，看着付出见效，目送桃红小妖精离开。转过身来，
“哇，老娘。你干什么？别拧了，痛、痛、痛、耳朵快掉了，”
“好哇!小兔崽子。你把老娘的体己钱都偷了，你个猢狲，败家的、不孝子，老娘怎么生了你个不孝子。”王嬷嬷跟个母大虫似的，揪住王贵的耳朵，哭喊不已。王贵甩开她，拉着她在花圃前停下，
“我的娘哩！桃红是夫人边上的红人，讨好了她，我们母子岂不是要风得风要雨得雨？舍不得孩子套不到狼，我这是长远打算哩!”王嬷嬷也是个人精，想了想也有道理，慢慢的止住了哭声，又想了想
“你个坏胚子，主意倒是不少。别是你打桃红那个狐媚子的主意吧！我可告诉你，等攒到钱了，我们娶个会过日子，”
“知道知道。”王贵心不在焉的应着，心里还在回味桃红那滑不溜湫的小手。
桃红一路走来，仆人见到她，都让过一旁，让她心里暗自得意。越接近别苑，她心里收敛了几分，低眉颔首，待到了门口。她心里定了几分，喊道
“夫人，桃红回来了。”
“进来吧！”桃红推开门，秦凤好整以暇的等着她，她忙上前，
“爹爹可曾有消息?”桃红把去太师府上的事无据悉的讲了一遍，秦凤心里有了几分计较，复又问道，
“你说爹爹在练字，可曾看见写的什么?”
“洞若观火？我知道了。你把王婆子叫过来”秦凤闭目养神，手指轻叩，一下一下，
王嬷嬷跟在桃红身后，还是一阵肉疼，想起白花花的银子飞了，无精打采。等她见了秦凤，纵有百般心思都略过不提。
“那个人几个月了?”秦凤问道。
“三个月了，夫人。”王婆子回道，
“你儿子跟红袖那丫头混熟了没有？”王嬷嬷忙说要问一下，她是多想儿子露露脸。
“没事了，你下去吧！好好办差，赶明个寻个机会，给你儿子指个媳妇。”王嬷嬷感恩戴德，看着她谄媚的样子，秦凤微微一笑。