一辆马车停靠了下来，伙计热情的上前招呼着，点头哈腰的从赶车的老头那里牵过了缰绳。老头从车辕上跳了下来，回身从上面接过了一个小丫头，但见她不停的嘟囔着嘴，眼角挂着泪痕。伙计见她身穿青色紧身小袄同色系的罗裙，头上却梳着两个女娃惯喜的包包头，就留意的看了一眼，这才发觉面前的女子姿容秀丽，倒也是个清秀小佳人！老头见他目光闪烁不定，冷哼了一声，伙计忙低下了头，弯着腰连声的招呼着。老头不理他，伸手掀开了帘子，伙计悄悄地打量着，见到一女子头戴面纱，身穿一身的粗布罩衫从车上下来了，三人看了看简陋的小酒馆，老头说道
“伙计，把马牵去了好生的喂着，银钱不会短了你的！”
伙计唯唯诺诺的退下了，老头转身对着戴面纱的女子说道
“小姐，我们赶路也乏了，不如在此休息一晚如何？”
这一行人正是灵漪她们，主仆三人匆匆的收拾了东西连夜离开了水府。一路上，红袖不时的哭闹着，一会儿要找如霜和如冰姐妹两个；一会儿又要找水一航带她飞飞；还埋怨着没有带阿大给她的兰花茶。福伯喝止几句，小丫头就在灵漪怀里哭的肝肠寸断，倒是吓得福伯不敢再骂了。灵漪哄着她，可是小丫头居然闹着要下车回去，一路上把福伯和灵漪折腾得疲惫不堪。待等到红袖哭累了，自己心里可能也知道车赶得远了，回去的希望也不大了，开始闷闷不乐的憋气了。灵漪和福伯两人只好捡些趣事给她说了，总算是哄得小丫头破涕为笑。主仆三人忙着赶路，干粮本就是仓促的带了些的，一路上红袖给解决了大半。等到几人饥肠辘辘的时候，红袖再也不闹了，开始一个劲儿的喊着肚子饿，要找东西吃。灵漪无奈只好让福伯找家小饭馆歇脚。行了大半天到了咸城，隔老远福伯看见了偏僻处一家外面飘着的酒旗的小酒馆，他馋劲儿上来了，三人这才靠了过来。
等掀开了门帘进去一看，一阵热气扑面而来，现在的时节已经入秋了，酒馆里面人不多，几个客人也是匆匆的吃了饭就走了，显的有些空空荡荡的。大堂里几张木桌并着几张长凳，一个老掌柜的在柜台前看着账本、拨拉着算盘珠子，上面似乎是两层的，楼梯就在柜台的斜边上。看着店里也算干净，红袖模着肚子，知道马上会有吃的了，她也不多走就近在门口坐了，灵漪无奈，只好跟着她坐下了。店小二上前热情的招呼着，先是端着托盘送了过来，上面是一个茶壶和几个小茶壶，给三人续了杯热茶。福伯看了看周围，这类小酒馆多是零卖一两碗散酒，卖的佐酒菜不过是血脏、豆腐羹、熬螺蛳、蛤蜊肉等廉价菜，或是贫民消费的面食、羹汤等。他抬头看了看灵漪，灵漪让他自己拿主意。福伯对着小二说道
“伙计，我们还要住店，要两间房；简单些没关系的，一定打扫的干净些。对了，等会儿给我们烧几壶热水送到房里，到时候一并结账。哦，你店里有什么拿手的，捡些热热的送上来！我们吃完了也好休息！”
小二点点头，回道
“客官，二楼是可以住人的，小.的一定给你安排好，包您满意。吃的嘛，我们可是老字号的酒馆了，店里的桂花酒可是一绝，最适合两位女眷饮用了，您要不要来点？”
听到桂花酒的时候，红袖的眼睛.就是一亮，自从红袖喝过阿大的兰花茶以后，似乎对于花草做的东西都上了心，见到福伯没有反应，她气呼呼的猛拍着桌子。灵漪跟福伯苦笑了声，她也有些好奇，当下点了点头，小二见机的快，得令后马上去置办了！福伯点的几样都是些日常吃的，但是有一样却是店里的特色，这是一味小点：糯米桂花藕。吃起来倒是甘凉清香，灵漪见红袖一个劲儿的吃着就说道
“少吃些，太凉了，等有机会姐姐给你回去做！”
红袖歪着头想了想，这才放下.了手中的点心，三人匆匆的用了些，小二抱着一个甏托着小酒盅过来了，待放到了桌上，打开了木塞，缓缓的倒入了杯中。灵漪见杯中的酒色泽浅黄、晶莹透明，浅酌了一口，只觉得一股奇特的桂花香和酒香溢满了唇齿，舌头细品直感觉味感醇厚，并带有山葡萄的特有醇香；红袖喜欢这种酸甜适口的味道，喝了一杯还想要，不待福伯反应过来，自己搂着甏就往杯里继续的倒；余香长久哇！福伯本是闭着眼睛回味的，等张开眼睛后，就见红袖跟个小酒鬼似的搂着甏不放，他气急，红袖见到福伯又要吹胡子瞪眼，嘻嘻一笑。
几人正吃着饭，一伙人一挑门帘走了进来，为首的.是个身材魁梧的胖子，后面的几个看起来就知道是常在市井中混的。几个人坐到了灵漪她们旁边的桌子上，为首的胖子说道
“娘的，老子总算是有口喘气的功夫了，别的不说，哥.几个随便点，吃什么要什么，今天老子请客！”
一个瘦猴说道
“大哥怕是发财了，嘿嘿，兄弟们今天可算有口福.了！咦！桂花酒！大哥，我们可不要这软绵绵的娘们喝的玩意，小二，来几斤上好的白酒尝尝！”
胖子点点头，他.也闻到了酒馆里招牌桂花酒的味道。趁着瘦子说话的功夫，他正好眼睛一转打量着邻桌的女客。红袖这时候正喝的起劲儿，脸上蒙上了一阵淡淡的霞光，胖子见她姿色俏丽，身形窈窕，笑起来让人看了心里直痒痒，他喉咙里“咕隆”一生，却是忍不住吞了几口口水。瘦子最是机灵，起身到了柜台前跟账房打听了会儿，账房不予理会，他出去寻到了外面揽客的伙计，打听了一番，这才进来伏在胖子耳边窃窃私语，胖子听说不是本地的只是驾车赶路的客人，鬼主意就上来了。瘦子见大哥意动，有心买个乖，两人眼光对了对，其他人都起哄似的打算看热闹。这边，红袖见到甏里很快见了底，打了一个饱嗝，嘟囔着还要再喝。灵漪见她有些上瘾了，轻声呵斥了几句，红袖瘪瘪嘴，眼看着就要哭，一旁的瘦子凑上前，嬉皮笑脸的说道
“姑娘要喝酒是吗？好哇，要不我们凑一桌，嘿嘿，放心，不用你出钱，我们大哥请你喝，到时候你想喝多少就喝多少！”
灵漪刚才就注意到了这伙人，本想着赶紧吃完了回房早些休息，明天也好继续赶路。可是还没有等她说话，红袖就开始耍起酒疯来了，灵漪拦着她，眼角的余光看见胖子不住的在红袖的身上打量着，当下心下一沉。福伯这时候也察觉出了不对，忙走到了红袖身边，抱拳说道
“不敢、不敢，几位自便，这丫头脑子不清楚的，怕冲撞了贵人，扫了几位的兴头。呵呵，我们就不打扰了！红袖，我们回房去！”
说完就欲拉着红袖的胳膊，瘦子拦住了他，皮笑肉不笑的说道
“老家伙，急什么，没看到我们大哥等着吗？这小丫头是你什么人哪？你还是放明白些，我们大哥看上她了，让她陪我大哥喝酒那是她的福气！嘿！我说你是真傻还是假傻呀！都给你说了你还在这儿唧唧歪歪，告诉你，别给脸不要脸啊！什么？你不让？给老子滚一边去！”
他纠缠着，福伯应付了几句，说的他气恼，伸手把福伯推得一个趔趄，福伯踉跄着后退几步碰上了桌子腿。红袖吓得躲到了灵漪身后，灵漪见状站起身怒喝着说道
“你们想干什么？都说了我这妹子不愿了。光天华日之下，你们还要强逼不成？你们眼里还有王法吗？”。
瘦子听她说话声音婉转动听，骨头倒先酥了一半。细看灵漪带着面纱，可是露在外面的一双眼睛却极是灵动至极。瘦子眼珠子转了转也动了心思，嘿嘿的笑了笑，逼上前几步说道
“哟喝！小娘子倒是很会说话嘛！啧啧啧，听的我都心疼了。哎、你说你好端端的干吗遮着脸呢？来，别害羞，让大爷替你摘了那玩意，来嘛，让大爷好好的看看你长的什么样？”
见他出语轻薄，灵漪心里发苦：自己一行人老的老、少的少，这时候碰上了这帮子无赖，真是大意了！她躲避着瘦子不规矩的手，福伯见到瘦子居然敢轻薄小姐，上前一把抓住了瘦子的胳膊，把灵漪和红袖护在了身后，怒道
“你究竟想干什么？你、你要是敢碰我家小姐一根汗毛，我跟你拼命！”
说完抄了一个板凳在手里，恶狠狠的盯着他。一旁的胖子见到瘦子唧唧歪歪一大会儿了，连这点小事都搞不定！他脸色寒着拉了下来，其他人也都跟着起哄
“瘦皮猴，你个软蛋，怕什么，一个老头子，三两下就把他打趴下了，客气什么，上啊！你到底行不行啊！不行哥几个可就代劳了啊！”
瘦子本就想在大哥面前露露脸，这下子别人一鼓动他的脸有些拉不下来了。他气急，眼看着就要发飙，福伯一惊也准备好拼命了：无论如何，他也要护得小姐周全！
一时间，酒馆里剑拔弩张！