第一日，行军到散关，马腾出天水迎敌，驻军散关以西三十里处的渭原，徐荣领九千人，马腾军队也有万余。
马腾上次与徐荣交手便是败在行军速度上，此次接到徐荣进军的消息，立刻派出一千轻骑兵为先锋，突袭散关，吸引徐荣注意，同时暗中以主力暗渡渭水，在陈仓就食，悄悄从北逼近散关。
遭疑兵搦战，大破马腾先锋部队，还未来得及收兵回城，马腾忽然大举从陈仓朝散关进兵。
徐荣明白他的意图，索性将机就计，撂下马腾便去取天水。
马腾没想到他竟剑走偏锋出这么一招，恨得直咬牙，将散关内的粮草都烧掉，引兵回援。
两军大战于渭原。
……
天水盛产马匹，因此马腾的部队大多是骑兵，郿城马不多，徐荣领的步、骑混合队在平坦的渭原上也讨不到好处。
一场苦战，从半夜一直厮杀到次日黄昏——
马腾兵力损失了一半，引兵西去，匆忙退回天水。
徐荣也胜得艰难，兵力折损，屯在散关的粮草又被马腾烧光……带的粮草顶多只够大军坚持十日，却不退反进，驻向渭原，逼近天水。
兵马未动，粮草先行，军队少了粮草，好比无本之木，无源之水……徐荣这举动却大大违背此理。
就连韩睿也察觉到里面的厉害关系，到帅营进言：“将军，依属下看，此战马腾元气大伤，我等不如折回郿城，就了粮草再来？”
徐荣依旧不为所动，一意孤行：“明**带兵先取上邦。”
“将军……”韩睿还想劝说——
徐荣抬起头来，冷冷看着他，面色已有三分不悦。
韩睿沉默片刻，只得抱了抱拳，缓缓道：“属下……遵命。”一面说着，心里却诧异万分，记得将军作战从来稳扎稳打，并不曾做出冒进这等荒唐事……为何此次却一反常态、甘冒这等险也要早些夺下天水？
虽满月复疑惑，他也不敢再细问，讪讪地退出营帐来。
……
第二日，韩睿带兵在前，先取上邦，意图合围天水。
马腾调兵遣将从城里冲了出来。
原本以为敌军的气势已经被消磨得差不多了，怎料一个照面打下来，马腾不由得心惊，暗暗后悔出城迎敌——
对手分明有股与他拼个鱼死网破的狠劲，几次交手，都讨不到任何好处，只得狼狈退回城内。
“快把吊桥拉起来！”马腾厉声吩咐着，走上城楼，往骑马刚才天边赶来，在吊桥拉起之前正巧赶到护城河畔的敌军冷森森说了一句：“如此，你我便耗着！”
而且天水和别的城池不一样，城墙高大，墙上布满机关箭弩，徐荣要硬攻城，至少需要花一个月的时间运来攻城器械……
也可拖着，等他粮草耗尽。
就在这时……
“报——”一名哨兵从城楼下跑上来，满脸的欣喜神色，道：“将军，公子领兵攻下了陇西郡！”
“他哪里得的兵？”马腾又惊又喜，忙问。
“这个属下不知。”来人道：“驻守陇西的杨秋已退回金城！”
上次偷袭陈仓已经让韩遂大动肝火，与他刀兵相见。
现在马超又拿下了陇西！
马腾怔了片刻，心中顾虑一掠而过，咬牙道：“杨秋尚挡不住我儿，我看谁能挡住！”又道：“速去查探他有多少兵力。”
……
探来的结果，原本跟着马超的将领在破城当日就带小部分兵马退回了郿，此刻马超已不是为质之身。
……
马腾军原本困守天水，毫无退路，只得拼死守城——
现在却平白多出来一个陇西，过陇西甚至可以直接回凉州，守城的士气大为消磨……
挡不住敌军的猛攻，对马腾进言退回凉州武威的人越来越多，纷纷晓以利弊——贾诩的一纸诏书让他们上了当，现在是孤军深入，南有萧若的军队，北又被韩遂所劫，天水不好守，不如直接弃了，回武威待实力壮大了再南下。
说的人多了，加上城楼下的徐荣着实让马腾吃了不少苦头，不欲与这个难缠的对手再战——
原本陷入僵局的战场转机突现……
马腾竟弃了天水，引兵朝西去了。
……
面对一夜之间陡然变得空空荡荡的天水，攻城的军队瞬间有种一拳打到棉花上的茫然……韩睿还怀疑这是敌军诈术，不可上当，观望些时候再进城为宜。
徐荣却早一步收到哨兵查探到陇西为马超所夺的消息，知道又是萧若干的好事，留韩睿领五千兵马驻守天水，自率领余下兵马回郿。
……
此时，不幸被武功城内的大夫言中，萧若的病情恶化，药已经压制不住。
徐荣回城的时候，羊一急得跟热锅上的蚂蚁一般……
“将军……”
见到他来，顾不得会被追究照顾不周的责任，迎上前便想问他可有什么办法,话还没出口，徐荣已经从他身边走过。
萧若这次却没有躺在榻上，反而是安安稳稳地合目在床上睡着，面色苍白如纸——
“将军可有什么法子？”羊一不死心地跟了进来。
“去备马！”头也不回，冷声吩咐。
“是是……”羊一忙答应着，忽想到什么，问道：“可要备马车？”
徐荣思索片刻：“不必。”
此去南下，最近的路从斜谷骆谷走，都是山路，马车不能行。
……
马队从郿城出发，人不多，都换了便装，除了羊一之外，其余的都是徐荣的亲兵。
出发之时，天边晨曦初现，丝丝缕缕朝晖洒落下来，投落在青山之间……
插往斜谷的路九转十环，极目所见均是苍茫碧色。
萧若神识模模糊糊，感到颠簸，缓缓睁开眼睛——
看清坐骑是徐荣的战马，微有些惊讶。
身上裹着他的披风，身后的人一手持辔，另一只手将她小心地护在胸前。
“醒了？”
察觉到怀里的异动，徐荣问了一句。
“将军……”萧若四顾着，看清四周都是他的人，稍微安心，忙问；“天水夺下来了？”
话刚问出口，便察觉到腰际的手臂紧了紧——
“马超夺下陇西，马腾去了。”
听他语气不悦，萧若也有些心虚，嗯了一声，将话题带过：“现在是南下沛国谯？”话出口，心里却咯噔了一下，初时听到这个地名只觉得耳熟，却没反应过来……这不是曹操家乡么？！
“是。”徐荣答。
萧若一怔，想再问什么，却又觉得有些累了……
眼前是幽深崎岖的峡谷，造化称奇，深秋了仍满是碧色，薄雾缭绕。
耳边除了马蹄声，还隐约可以听见几声鸟鸣。
渐渐的又有倦意，她窝在他怀里，将睡未睡，似醒非醒之时，忽听到耳边传来了一句——
“萧若，待你病好了，便嫁我为妻，可好？”
听不真切，不知是梦是醒……
也忘了自己回答了什么。
只记得似乎听到这句话的时候，面上火辣辣的，烫的风都吹不凉。
……
朝阳升起，红霞满天。
成片的山丘如盘在天边的巨蟒，绕着雾气，吞吐朝霞……
路穿过青山，藏在雾浓深处，接向未知的天边。
山间起了风，将雾霭吹得轻轻流动，只是一挡，山麓见的马队渐渐看不见了……