窗外的阳关原本是淡淡的，渐渐影子加深，移到了帐边。
香帐仍是新婚时挂上的红绡，清风从窗纱外扑进来，卷起帐边的一角，微微颤动着……
躺在床上的萧若面色有些苍白，睫毛下一圈淡淡的青黛色，似是未睡足。
“夫人……”走到门口的羊一想起严羽的叮嘱，顿了顿，将称呼唤了：“主公？”
隔着巨大的屏风，萧若睡梦受到打扰，不悦地皱眉，懒懒翻过身，继续睡。
听到里面长久无反应，羊一清了清嗓子，再次出声：“主公，袁术的使节来了，主公见是不见？”
“不见！”
由于睡眠严重不足，月兑口而出的声音里带着些许怒意。
羊一呆愣住。
“唔……等等……”发觉不对劲，萧若睁开睡眼，脑袋还处于月兑节状态：“谁的使节……袁绍？”
“是……袁术。”羊一小心回答。
“哦……”萧若应了一声，缓缓坐起身来，只觉得一丝力气也无，浑身酸疼，掀开帘子都费力，想到造成这种状况的罪魁祸首，这才察觉身边无人——
“……他什么时候走的？”
羊一心领神会，恭谨地答：“天没亮徐将军出发去合浦津了，此刻已经领兵东去。”
“怎么不叫我……”
萧若懊恼地揉揉额头，披衣起身。
“将军说夫人……不是，主公没睡好，不准小的打扰您。”
“……”可不就是托他的福么，亏他还有力气带兵。
一会儿梳洗完了，几个侍女将上月司马徽吩咐做的衣饰呈了上来，萧若挑了一件喜欢的换上……
常给她梳头那侍女忍不住说了一句：“夫人新婚，不宜穿的这样素淡。”
萧若怔了怔，看看身上这件淡青色的衣衫，目光万分留恋地在别的华服上扫了一圈，叹气：“一会儿还要骑马……穿别的不方便。”
那侍婢奇道：“将军在外争战，夫人不是该……在家安待吗？”。
“……你几时见夫人在家安待了？”羊一忍不住插话，说着忙改口道：“该叫主公才对……论理将军也该叫姑娘一句主公呢……”
“什么好听叫什么吧。”知道是严羽下的令改口，萧若不欲在这个问题上多纠缠，见头发绾好了便立起身来：“袁术派的人现在在哪？”
“再过片刻就该到东门了……”羊一答。
萧若点头：“去东门迎客。”
说起来，上次见到袁术是在两年以前了，亲眼围观他在孤儿寡母手中抢玉玺来着……
……
这时节秋意已经渐渐浓起来了。
从东门城楼上望去，极目枯草连天……路朝前，分开成两条，分别去往东边的饮马关和北面的合浦津……旷野苍茫，秋风萧瑟，呼呼作响。
萧若的目光停留在往北的那条，久久不移开。
早上徐荣应该就是从这条路开始出征的——
此刻已经只能看到一条伸往天边的路，路上一个人影也无，唯有疾风劲草，呼啸而过……
她心里忽然一阵一阵地空落，不由自主地伸手拢了拢披风。
怎么人才走就开始想了……
强忍着心里的酸涩之意，她将目光移了开，看向屯田的所在。
城外的麦田也隐隐约约到了青黄之时。
待这一批秋收的粮草出来，加上刘钰将从郿城运来的，荥阳的存粮要接近五万斛，熬过这个冬天是没问题了。
只可惜地盘还不大，如果将大片沃野都来实行屯田……
想到此处，忽地忆起严羽那日的策略——
目标就是……
“夫人方才那个样子，好生像严主簿。”
耳边忽然传来了一个陌生而恭敬的声音。
萧若歪过头去，只见一个面色通红的大汉，眉眼带笑，下巴上胡子拉渣，穿着比普通士兵好一些的甲胃，看上去应该是队率一类的人，正局促地搓着手，见她当真回过头来，一脸激动神色，这才想起行礼：“夫人好，小的杜旬。”
“仲平常来？”萧若微有诧异。
杜旬忙忙地点头：“严主薄无事就来，一站就是半个时辰，总是向着西边看。”说着伸出长满老茧的手，指了指西面的旷野。
西边……
依旧是荒野景象，草木微微泛黄，有些衰败之色。
萧若随着他的手指看去，微微眯起眼睛。
回想起那日密谈最初，严羽问：“阁下希望得到什么？”
她想了大半天，勉勉强强凑出了一个让严羽哭笑不得的回答——
“能稳定下来，喝药没人下药，睡觉没人烧营，结婚没人打扰，骑马没人敢绊……”
最后一条纯粹因为被绊倒的阴影还未消。
严羽几乎当场拂袖而去，结果还是忍下来，给她灌输了半天应该胸有大志，并提出了一步一步囊括某地的战略。
“那你又是为了什么？”等他说教完了，萧若反问。
虽然戴着面具，但是她也可以明显地察觉到面具下的人表情僵了一僵，接着，他的目光渐渐深起来，低叹道：“羽非成霸业之才，只是为了得到一个人。”
那日他们达成的契约就是严羽辅佐她将某地拿下来，而严羽所求的，就是借着她的力量找人。
……
“主公，来了！”
羊一的声音响起，萧若闻言转过头，看见远方的路边，一队人马正疾驰而来。
荥阳和袁术地盘的地理位置八竿子打不到一块儿去，袁术的使者这个时候来只怕有蹊跷……
果然，使者面上隐约有焦虑之色，顺着依仗进了城，萧若下了城楼，对方没想到太守是女人，有些吃惊，旋即又回复了方才的焦躁神色，问候没两句，就递上了一封信，道：“这是我家主公袁公送给尊驾的信……尊驾愿意支持与否，只说一声，我好回去给主公复命。”
萧若看他一眼，展开绢书，看到开头：“自王莽之乱以来已越百余年，夫宗室昏庸，专权不断，积弊已深，至于，黄巾妖众，内监之乱，天下瓦解，汉祚已微，各诸侯纷起，意在匡扶汉室，然内乱不断，此群龙不可无首之祸也……”
她咬文嚼字的本事半点也无，但是粗粗看下来袁术的意思差不多已经明白了七七八八……
群雄割据，群龙无首，袁术好像忘了枪打出头鸟这个道理，想来当群龙的首，因此邀请各路诸侯一月之后去寿春会盟。
而袁术搬出的赛过他哥哥袁绍的最大筹码——就是从孙策手中得到的传国玉玺。