兴平二年一月中旬。曹操北迎献帝，迁都许昌，曹操自为司空，行车骑将军事，从此掌握了一生中最重要的一张政治王牌。
北方的时局也在这一刻开始发生了惊人的变化。
至少在袁绍和袁术眼里是这样的,名族的名声在强，威望再盛，也盛不过献帝去，两人家族四世三公的威望瞬间黯然失色，河北河南一带的名士纷纷投兖州而去……
诸侯这才见识到，汉朝几百年下来的余威有多大。
一个有名无实的献帝，已经足可以让曹操收尽名士之心。
不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山的才人，都在残雪还未消的当头就迈上了去许昌的路……
除了名士，还有大批的官吏，这大批的基层文官虽不出名，但对一个地区政局的稳定和庶务是很重要的。
就连冀州豫州一带的百姓，都朝着天子所在的许昌举家迁移……
一时山东民心，以令人目瞪口呆之势，朝曹操倒去。
……
“啪”
袁绍手中的一份文书狠狠掷到桌上，横眉怒目道：“阿瞒这厮，此刻也敢跟我摆架子。”
袁绍手下的谋士沮授俯身将文书捡起来。翻看一眼，道：“此非曹操书信，而是陛下诏书，主公息怒。”
袁绍咬牙冷冷道：“好一个挟天子以令诸侯……”
沮授敛容叹道：“当初授曾谏主公迎天子，主公实力乃山东诸侯中最强，若主公出手，哪容曹操捡此便宜。”
袁绍牙关紧紧咬着，手握紧拳，强压下心里铺天盖地的悔意，冷冷道：“立刻修书曹操，大将军之位我当仁不让。”
……
大将军之位在曹操的车骑将军之上，面对如此赤luo果的挑衅，曹操却隐而不发，依言以献帝之名下诏封袁绍为大将军。
得到这尊号，袁绍与曹操的关系瞬间又和缓了许多……这也让曹操腾出手来准备收拾李傕和郭汜。
两人的军队在他面前根本不堪一击，很快相继被灭，李傕郭汜被杀。
再借献帝之名表封西凉的马腾韩遂，以怀柔之策赢得二人相安，纷纷送儿子到许昌为质，至此关中结束了从董卓作乱开始持续了整整四年的战乱，终于平定。
……
只是面对曹操挟天子以令诸侯的举动，袁术似乎远远没有袁绍坐得住。
一月底，激变突至，袁术称帝，以寿春为都，国号仲家。以九江太守为淮南尹，置公卿百官。
此举彻底将他推上了绝路。
首先是孙策的背叛。孙策的父亲孙坚一生终于汉室，孙策也对袁术自立的行为深恶痛绝，刚好趁此机会与他划清了关系，将袁术安插在江东一带的郡守驱逐。
袁术失去丹杨一带的地盘，损失惨重。
然而他根本来不及抽兵去对付孙策，因为他的举动彻底激怒的握有正统朝廷的曹操。
曹操以献帝的名义连下了三道讨伐的诏书，驱诸侯灭袁术，自己则带兵南征对他后方造成威胁的张绣。
……
萧若是第一个接到诏书的，让她提兵三万，直攻寿春。
朝廷的诏书，绢面龙纹，一方大印，带着让人不敢违拗的气势。
萧若盯着看了一会儿，眉心微微蹙起，将诏书掷了，伸手揉着额头……
贾诩抬步进来，正看到她掷了诏书这一幕，当下心里已经有了谱，淡淡道：“主公不能征袁术？”
虽然是问句，语气确实肯定的……这是个杀招，绝不能征！
萧若点头：“曹操气我扶持吕布。所以故意下的这个套，我一旦带兵去打袁术，自己损兵折将捞不到好处不说，后方空虚……吕布肯定会趁机图谋徐州。”
这头独狼反复无常，有他在可以牵制曹操，但是也要时刻提防着养虎为患。
曹操偏偏抓住这个死穴，一挟献帝就给她下了这么大一个难题。
“可是抗旨不遵……”贾诩微微沉吟。
“别的诸侯什么反应？”
“属下只知道……连孙策都差遣动了。”
萧若不语，贾诩又道：“而且主公如果不奉召亲征，只怕于名声有害。”一旦抗了旨，难保不会被当成第二个袁术，名士不会再来投靠不说，一不小心就会让曹操抓住把柄，一道献帝诏书招诸侯灭她，后果不堪设想。
……
第二天，萧若以徐州牧的名义，暗中下诏封吕布为山阳郡守。
山阳在兖州和徐州的交界，地位十分尴尬，吕布一受封，立刻以为萧若实在支持他去打曹操的兖州，当下挥兵占了山阳。
萧若立刻上表请旨——吕布狼子野心，有意吞兖州，对许昌鄄城不利，请求陛下下旨让她先带兵打山阳。
……
曹操接道递上来的表时是在去南征张绣的途中……
亲兵快马加鞭将这个消息送到他手中时，他唇际浮上了饶有兴味的微笑……身边曹纯典韦远远看到他这抹笑意都觉得背脊冰凉，如身处寒冬。
曹操手掌握紧，将那份辞表揉入拳中，唇如利刃般紧抿，对身侧二人下令，一字一字。语出生寒：“曹纯听令，速回汜水关，令妙才提兵南下，围荥阳，城破即屠。送信至徐州，若要孤收兵，亲自带兵三万攻伐寿春。”
……
“唯今之计，只有弃子。”
面对曹操的后招，贾诩垂眼，指着地图，对萧若道：“荥阳此地四面都是曹操地盘，况且战乱积弱已久，实无大用，主公不如趁此机会弃了，东攻孔融，收青州，再以荥阳之亡游说袁绍不可再信与曹操之盟，令他牵制曹操，我等可趁机累积实力，徐徐向西……先驱吕布入兖州，主公再打着替曹操收复兖州之名挥兵往西，到时文良领兵一万从青泥隘口，文远领兵一万朝函谷关。关中可入囊中。”
“弃子……”萧若听完他的话，重复了一遍这两个字，抬头看向贾诩，定定地问：“任由曹操屠荥阳？”
贾诩悄然掩去了心里的不忍，缓缓点头——
“壮士断腕虽痛彻心扉，然自古不谋万世者，不足某一时。不谋全局者，不足谋一城，主公不宜抓住边角之地，前后顾忌，掣肘于敌……”
曹操真屠了盟友的城。对他刚刚迎接献帝而换来的名声是一大伤害，至少有先例在前，同为他盟友的袁绍定会心生间隙。
故弃荥阳未必尽是坏事。
“文和……”在他沉吟之时，一直沉默的萧若忽然开口了，目光沉静，语气也淡淡的：“你还记得当初你游说我参与争霸的时候用的是什么理由吗？”。
贾诩一顿，回忆片刻，缓缓答道：“士卒跟着主公，只为了在乱世里拼个前程。主公要担负的不仅仅是我等谋士，大将，还有这些士卒之愿，郿城近六万人，荥阳近五万人，生死前程都系在主公的胜败之间，倘若中途抽身而退，你或可保全，跟着你的人却只有死路一条。所以必要争，必要胜。”
萧若微微笑了：“你是这么说的……”停了片刻，又道：“一开始你说为了保护他们所以要赢，现在你说为了赢所以要舍弃他们。”
贾诩面色不改：“因为现在主公担了更多人的生死。”
萧若沉默了片刻，立起身来：“你的计谋很好，就这么做。”
贾诩才松了口气，又听萧若道：“让徐荣带曹操的家眷回彭城来，就照着你的计谋来，文和你和他曾是故交，应该知道他的脾气，陛下的命令，能不告诉他就不告诉他……徐州就托付给你们了。”
贾诩心下一震：“主公要去何地？”
“我带三千骑兵，去救荥阳。”萧若刚一出口，贾诩面色铁青，刚要反对，她目光已经冷下来，静静地道：“不要说了……任由杨含他们给别人屠杀，徐州牧做得到，我做不到。