春日初阳，风和日丽，再推开窗的时候，院子里已经没有人了。
曹操的目光却始终没有离开掩映在细瘦枝干后的角门……伫立了良久，才要抬手去关窗户，目光便骤然与从那扇门边抬脚进来的荀彧撞上，瞬间，面色阴沉地别开了头。
荀彧才要启齿，窗户已经关上。
“明公可是眷恋初阳？”
踏入书房，见主公已经八风不动地持卷在手，一脸平静，荀彧便忍不住，出口相询。
曹操翻书，口里答：“难得放晴，一时贪恋看得久了。”
荀彧只是笑：“明公好兴致。”
曹操不再答。
将从栏杆上收来的那一卷《九歌》递出去，荀彧苦笑摇头：“明公实在纵容他太过了。”
曹操付之一哂：“天性如此，拘束他做什么。”
有些词穷一般，愣了片刻，才想到自己的来意，荀彧沉吟道：“上次刺杀明公的凶手不肯招供主使，畏罪自杀了。”
“死了……”
仿佛没有对这句话感到丝毫诧异，他只是将手中的书缓缓翻了一页：“未问出什么来？”
荀彧沉默。
“分明是有意护主。”曹操头也不抬：“忠心可嘉，着人好好安葬。”
荀彧眼波微动，语气里带上了几分无奈：“不找出指示之人……”
“位高敌者众，不足为奇。”
“明公初掌大权……朝中公卿若不分出敌我……”荀彧眉心越皱越紧。
“这是自然。”曹操终于抬头看他一眼，将手中的书放到了桌上：“分清楚，也好杀干净。”
……
宫殿是曹操为了迎接献帝在许昌修建的，才新建成，虽然比不上洛阳皇宫的大气恢弘，但是规模也十分拿得出手——
一片绵延屋脊如山势向上铺陈而去，依山势而建，带着汉末宫邸独有的简单却雄壮的气势，檐廊相回，如天河倾倒，九龙倒挂云霄，站在长长的台阶低端，令人不由自主地感到一股天威压顶而来，恰如已经架空却还是带着震慑人心之力的皇权。
马车停伫在宫殿长乐门前。
所有人都开始解刀。
“姑娘最好好生检查一上……”虽然知道萧若不可能带着任何兵器，跟在她身边的侍卫还是不厌其烦地提醒：“一入长乐门便不得携带锐器，否则一并以忤逆大罪论处，就地处斩。”
说完，又加了一句：“这是明公下的军令。”
……
下车便是拾级而上的天梯，揭开帘子的是羊一，看到他还安在，萧若面上微微有了喜色，在他的搀扶下走下车，正前方骑在马上等在长乐门下的曹操拉过了辔头缓缓转过身来，幽黑的眼眸在看到她的一瞬间，闪过了一丝微若细风的笑意。
只驻马，不前迎：“你过来。”
萧若目光越过他看向高大庄严的长乐门和离宫的层层檐阕。
脚步往前，擦过了他的身边，仿佛没看见他这么个人。
曹操表情了浮现了些许好笑……也不动作，目送着她往前走。
怎奈一到长乐门前，两边一排几十名侍卫，同时都将刀枪横了过来，瞬间就搭起了层层刀门。
萧若脚下滞住……
曹操冷笑一声，翻身下马，大步走上前，刚到长乐门前，唰唰唰，雪白的刀刃瞬间收的干干净净，两边的侍卫通通跪了下，一排往上而去，眼前瞬间空旷了下来。
刹那间，方才还森冷空乏的白玉台阶无形地亮了起来……
“这样景致才好。”曹操满意地笑，手伸出，拉住了萧若的手。
她只轻轻一挣，便不动了。
悄然收紧手掌，曹操略一沉吟，踏上了帝王专用的那一阶。
“明公……”
背后众人皆大惊失色，低呼之声不绝于耳。
曹操恍若未闻，牵着萧若一级一级往上走……
阶梯上雕刻着象征皇权的龙纹，精雕细刻，栏杆一寸寸往后退，视野越来越宽，越来越广，风卷起袍袖飞舞，方才还高高在上的层层宫阙渐渐变低……
悠长的阶梯恍如直通往天上，漫长却又直接，接向引得诸侯逐鹿中原，引得无数英雄毕生渴望的至高点。
曹操一直谨守司空的本分，从不櫭越。
然而此刻脚步踏上去，却沉稳地仿佛为走这条路而生，甚至还带着一丝嘲弄的随意。
“是你，就会被拦在长乐门外，而我，他们得跪着看我走上去。”
握住她手的那只手掌心粗粝，有力不容反抗，他的声音低沉，依旧掩不住那抹透骨的傲气。
萧若淡淡道：“真有本事，你就每天走。”
曹操低笑：“皇帝每天走，却拦不得我，这才是本事。”
听他这副得意的语气，萧若忍不住反驳：“任是哪个诸侯来，皇帝都不见得能拦住。”
“诸侯？”曹操眯眼：“比如谁？”
萧若随之答：“我。”
趁他愣神的当头，又加上一句：“陛下拦不得你，你拦不得我，你说谁高谁低？”
距最高的所在还有几步的距离，曹操忽然停住了。
似乎是在思忖她这句话，挑眉反问：“孤拦不住你？”
萧若面色不改，眼神清冷：“你试试。”
说着往前迈了一步。
曹操皱眉，伸手往她面前一横，却发现她的手往上面迎了一下，手刚好滑到他宽大的袍袖里，接着不说话了，就这么似笑非笑地盯着他。
曹操眼神瞬间阴沉了几分。
“别动……”萧若轻声说：“要不然我手一松，你藏在衣袖里的匕首就掉下来了。”
“……”曹操果真未再动。
“长乐门内禁兵械的军令是你下的，现在所有人都盯着我们，匕首掉下来你只怕不杀了自己没法服众吧，曹司空？”
萧若笑了起来，眼睛眯起，眸子里闪过熟稔而又陌生的狡黠令他略怔了一下。
随即也笑了……
“你怎知道我袖中藏着匕首？”
“昨天你逼我写家书的时候，磕到了。”萧若回答的时候唇角还有未褪尽的笑意，好像是小计得逞很是开心，连着眼眸都亮起来。
曹操笑得畅快：“是我不慎，又让你钻了空子。”说罢手腕一转，将她扣着匕首的手反握住，宽大的袍袖就连在了一处：“也罢，你我一起上去吧。”
说着，朝最后的距离攀登而去。
两边都是密密麻麻的侍卫，所有人眼里两人的袖子紧紧连在一起，形状亲密。
无人看到袖下的剑拔弩张。
终于走到大殿之前，曹操缓缓转过身来，睥睨地看向一路跪在两边的侍卫。
往前走了两步，鹰眸沉沉如铁——
“你看见了吗？”。
宫阙和玉阶都被踩在了脚下，长风千里，白云如流。
“……”萧若一字不答。
“这些公卿。”曹操似乎也不需要她的回应，目光睨到长乐门前：“以为凭门第之高便可一身位于人上……”嘴边泛起一丝嘲讽的笑意：“现在不一样在孤这个他们口中的官宦之后面前垂首称臣。”
“他们是对陛下。”萧若淡淡道。
曹操只是笑：“是对我，你心里清楚。”
萧若不再说话，目光别向了一边……
“这远不够……”曹操手往下指去：“总有一日，跪在这儿的有还有四世三公的袁氏兄弟，有孙策，刘备，徐荣，张杨，刘表，马腾……”抬头，黑眸扫向萧若：“我要你站在这里，看到那一天。”