谢锦书和丽妃已经被关在长阳宫七天了。在这七天中间，除了李慎和钟太后分别来过一趟，她俩再也没有见到其他人，更没有任何人告诉她们，这个时候的惠妃，更加趾高气扬了。宫人们都在纷纷议论，说这位惠妃娘娘命大福大造化大，被丽妃陷害了两次，都没有丝毫小产的迹象，反倒愈斗愈勇，脸色越发红润神情更加倨傲了。当然，见了皇帝和太后除外。连程皇后都私下里和自己的贴身宫女说，说不定有一天，她这个皇后的宝座就要让给别人了。
这天晚上，丽妃照例坐在窗边发呆，谢锦书照例躺在床上数幔帐上的流苏有多少根丝线，忽听得外面爆发出一阵大笑
“哎呀你们没看见那个情形呀，那日本国使者的上联一出，那些平日里趾高气扬的大人们就像是霜打的茄子一样——蔫了。”
一个很年轻的太监说：“杜公公，你又胡说八道了。那些大人们肚子里学问大着呢，别说对一个对联，就是当场写文章也是能写得出来的。你就别逗我们了。”
被叫做杜公公的急了：“我说的是真的呀。那些大人们的确被那个上联给吓住了，皇上叫他们对下联，可他们一个个大眼瞪小眼，愣是没对出来，把皇上和太后气得不得了。”
一旁一个似乎是年纪较大的宫女说：“杜公公没说谎，真的是这样的。今天宴请日本国使者，我也被叫去帮忙了。我看见啊，那些大人们都对不上来那个对子，有的人一直出汗，把后脊背都湿透了。”
杜公公得意地说：“怎么样？我说的是真的吧。”
前面那个年轻太监说：“到底是什么对子呀，这么吓人？”
杜公公回忆了半天，终于想起了一点点：“好像是说山水如画什么的，我也不懂，没记住。对了，翠姑姑记住了没有？”
刚才那个年纪较大的宫女没好气地说：“我又不识字，哪里记得住那样绕口的对子？真是哪壶不开提哪壶，我刚才还向着你说话呢，这么快就恩将仇报，真是的。”
众人又爆发出一阵哄笑。
谢锦书听得好奇，不禁走到门口问道：“你们刚才在说什么对子？”
宫人们停止说笑，奇怪地看着她：“这和你有什么关系呢？你别关心这个了，还是好好想想你自个儿的事情吧。这几天皇上忙着接待日本国使者，没工夫来管你们姐妹俩，等过两天有了空闲，一定会重重治你们的罪的。”
谢锦书执拗地说：“反正是在等死，也没事可做，听你们说得热闹，就过来问一句。你们看在我就要被砍头的份上，就告诉我，到底那日本国使者出的是个什么对联？”
宫人们都有些同情这个很著名的傻丫头。他们早就见惯了皇宫内院得是是非非，也大致明白惠妃在耍什么把戏，只是与己无关，他们也犯不着多嘴多舌丢了小命。可是，这个谢锦书也真是运气太差，嫁给定国公家的二公子，被夫君冷落不说，还弄得身陷囹圄，说不定过几天就要掉脑袋。算了，看她可怜，就满足一下她这小小的好奇心吧。
杜公公说：“今天在紫凝园，日本国的使者山田王子出了一个上联，好像是说‘山山水水’什么的，宴会上那么多才子，竟然没人能对得上下联。皇上很生气，令他们明天一早弄出下联来，否则，说不定会丢官呢。”
谢锦书想了想，说：“能不能麻烦杜公公去和皇上太后说一声，就说我能对得出下联。”
不仅宫人们惊愕万分，就连站在谢锦书身后的丽妃也大吃一惊。她认为，就算这个妹妹被佛祖关照不再痴傻，可是，从小就没读过书识过字的她也不可能在这么短的时间内变成个才女啊！
于是悄声劝谢锦书：“锦书，不要乱讲话，日本国使者和我们没有关系，他们出的上联，谁能对得上就让谁去对好了，反正大明朝有那么多才子大学士，就算今天对不上来，明天也会想出下联的。”
在二十一世纪，谢锦书从小跟着爷爷学书法，少不了替人写个匾额楹联什么的，对于对联的知识，也多少耳濡目染了一些，再加上爷爷耳提面命，总想把她培养成一个大家闺秀，经常向她灌输一些古代文学艺术知识，谢锦书听得耳朵都快出茧子了。
现在突然听到对对联，不禁来了一些兴趣，甚至有些天真地盘算着，如果自己能对上那个对联，说不定皇帝会看在自己为国分忧的份上饶了她们姐妹俩，至少，能给个申诉的机会吧。
于是谢锦书对丽妃说：“姐姐你别担心，没有十足把握的事情，我是不会做的。我想啊，我要是能对上那个上联，皇帝和太后也许会给我们一个陈明事实的机会，这样，我们就不会是只在这长阳宫里无奈地等死了。”
丽妃苦笑着摇摇头：“妹妹，你太天真了。既然那日本国使者出的上联无人能对出，那么，这个上联一定是个绝对，不是随随便便就能找到下联的。你若是对上了，不一定有功，而你若是对不上，那就是欺君之罪，很可能当场就身首异处了。我看，你还是不要做这种罪上加罪的事情。”
一旁的宫人们也频频点头：“是啊谢小姐，你还是不要出去惹麻烦，安心在这长阳宫里待着，说不定定国公和谢大人会让大事化小，保你们平安无事。如果你夸下海口，又对不上下联，皇上一怒之下，说不定你连喊冤的机会都没了呢。”
不知道为什么，谢锦书就是想去试一试，她对丽妃说：“姐姐，就让我赌这一把吧，就算是赌输了，我也认了。”有对杜公公说：“杜公公，能不能请你现在就去告诉皇上，谢锦书能对得上日本国使者的对联。”
“妹妹……”丽妃心神不宁地叫了一声。
谢锦书冲她露出一个明朗的笑容：“放心吧姐姐，我不会输给日本国使者的。”
……
杜公公出去不大一会儿，皇帝就急匆匆跟着他赶到了长阳宫。谢锦书一看皇帝焦急而欣喜的神色，不禁和丽妃耳语：“姐姐你看，天都黑了，还没人对得上下联来。”
丽妃紧张地说：“锦书，你能行吗？”。
谢锦书大喇喇地说：“当然能行了。我可不是在乱吹牛哦！”其实心里直打鼓，腿肚子也有些哆嗦，尽管还没到对对联的时候。她很清楚，要是她对不出下联来，那脑袋也要搬家了。
皇帝一进门就大声说：“谢锦书在哪里？”
谢锦书站出来：“我在这儿呢。”
丽妃不禁责备道：“锦书，怎么这样没规矩？”
谢锦书真的是没脾气了。这都什么时候了，还穷讲究这些。
皇帝不计较谢锦书没有礼貌，急切地问道：“谢锦书，听说你能对上下联，你快告诉朕，下联是什么？”
谢锦书翻翻白眼：“可我还不知道上联是什么呢！”
皇帝不知道说什么好，盯着谢锦书，半晌从牙缝里挤出几个字来：“你、敢、戏、弄、朕！”
谢锦书无辜地说：“没有啊，你是皇帝，我怎么敢戏弄你呢？刚才我听宫人们说日本国使者出了一个绝对，觉得好奇，就想试着对一下。可是这些宫人们没有记住那个上联，所以还要麻烦陛下你告诉我上联，我好想下联呀！”
皇帝仔细研究了一下谢锦书眼睛，没有从里面发现开玩笑的迹象，于是说：“朕现在就告诉你上联，要是你在天亮之前对不出来，那么——”一按腰间的佩剑，“两罪并罚，朕立刻让你见阎王！”
谢锦书看皇帝郑重其事的样子，心里也有些发虚，暗自祈祷着：“求佛祖保佑我，让我一定对出这个下联来。”又对皇帝说：“这好说，如果我没有在你规定的时间里对出下联，你尽管拿我是问好了。但是，如果我对出了下联，我想请你答应我一件事。”
“你敢和朕讲条件！”
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