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这几天，谢锦书坐卧不宁，因为眼看着正月十五就要到了，而一过完正月十五，官府就会开始审理这个案子。让她烦恼的是，明知道常老七在讹诈。可自己却拿不出任何证据来反驳他。地契仍然不见踪影，几乎可以肯定，被常老七偷走了。
李慎已经走了四天了，没有任何消息。临走的时候，说是最快四天半就能回来，可要是慢呢？
谢锦书满心忧戚，一来担心李慎单枪匹马去找侯文增会不会遇到什么意外，二来担心他若是不能按时回来，在朱大人那里不好交代。一个朝廷命官，竟然为了一件私事而放弃皇帝亲自下令要尽快彻查的案子，这是要丢乌纱帽的。
等到第五天傍晚，李慎终于回来了，满面尘土，看上去疲乏不堪。
谢锦书很是过意不去：“李慎，你回来了？这一路上很辛苦吧。”
李慎说：“事情都办妥了，等到十六那天，你尽管去顺天府，该说什么就说什么，不要害怕那个常老七，剩下的事情，有我呢。这几天，我要去朱大人那里，你自己小心一点。”
大概是要去点卯，不等谢锦书回答，就急匆匆走了。
……
谢锦书来到明朝的第二个春节，就在忐忑不安中度过了。
很快，正月十五到了。这也是一个非常热闹的日子。谢锦书因为心情烦忧，什么事情都不想做，本来脚也没好，不能多走动。倒是秋云强打精神，动手糊了一个喜气洋洋的兔子灯笼——因为这一年是兔年，在里面放了一小节蜡烛，点亮了，小心翼翼地挂在谢锦书的门口，说是替小姐去去邪气。
谢尚书不顾夫人的冷嘲热讽，整个过年都在谢锦书这边，看见秋云做灯笼，不禁来了些兴致，也做了两个，虽然不如秋云做的那个精致，可也还能用。秋云给谢尚书房门口挂了一个，给自己门口挂了一个。
……
正月十六这天，顺天府正式开堂，审理常老七和谢锦书的这桩案子。
作为顺天府尹，孟大人很清楚常老七的名声有多么糟糕，手段有多么恶劣，但是他不得不秉公办案。因为常老七有地契，而谢锦书却拿不出任何她是那幢宅子主人的有力证据。这让他很是为难。他不相信，一个二品尚书的女儿会去讹诈一个地痞，她既没有那个必要，有充分的时间拿到证据。
孟大人端坐在公堂之上，面如沉水，可心里却在不停地打鼓。前面谢尚书去找本案的关键人物侯文增，没什么效果。紧接着，李慎又来和他说，自己一定能找到证据。可是，证据怎么还不来？
因此，当常老七得意洋洋地扬着地契，指责谢锦书做为官宦人家的千金却仗势欺人抢占民宅、并强烈要求孟大人将谢锦书尽快捉拿归案以正法纪的时候，孟大人半天都不言语。
常老七不乐意了：“孟大人，证据确凿，你还犹豫什么？快将这个可恶的女人投进大牢吧，就算不进大牢也要扫地出门。”
孟大人威严地坐在桌子后面，神色很是镇定，手心里却全是汗。一面看着不停叫嚣的常老七，一面心里埋怨着，李大人啊李大人，你要是再不现身，我只能将你的夫人——哦不，前夫人——判个讹诈罪了，即使不会投进大牢，也要当场从小水牛巷十九号驱逐出来。到时候，李大人，你可别怨我没照顾你呀。
还好，李慎没让他等多久。就在常老七骂骂咧咧的时候，他带着在侯文增老家捉到的那两个人出现了。
常老七一眼就看见了高个子和矮个子，不由得脸色一变，心里一沉。这两个饭桶，怎么可能让李慎给抓住？李慎不是一直都在朱大人那里查夜光塔的案子吗？难道，李三公子的消息有误？
不等常老七想个明白，李慎已经将那两个人带到了公堂之上。两个人倒也乖觉，一看是顺天府的大堂，立刻跪下。
常老七低着头，狠狠瞪着他们俩，想用目光和他们交流一下，这是怎么回事。可那两个人只瞥了他一眼，就扭过头去，那样子仿佛要立刻跟他划清界限。
常老七快要气炸了肺，正要小小地发作一下，却听孟大人一拍惊堂木：“来者何人？”
常老七只好把话咽回肚子里，他知道，这是孟大人在问李慎。
李慎公事公办，也跪倒在地，对孟大人一拱手：“回大人，来者李慎，带来了这桩案子的人证。”
孟大人一脸严肃，可心里大大松了一口气。
“让人证陈述。”
“那个地契是假的。”
矮个子一语既出。震惊四座。尤其是常老七，气得七窍生烟，使劲儿忍住了想要狠揍矮个子一顿的冲动。
“假的？”孟大人问，“为什么是假的？”
常老七叫了起来：“大人，冤枉啊，这地契上面，侯文增的手印清清楚楚，这是做不了假的！”
孟大人一拍惊堂木：“不得咆哮公堂！”
常老七只好噤声。
矮个子说：“这地契上面有侯文增的手印是不假，可那个手印，是常老七拿刀架在他脖子上，威逼着他摁上去的。”
常老七怒视矮个子。
高个子说：“常老七。你也别瞪着我们俩，自己做的事情，自己就要承认。”又对孟大人说，“本来，小水牛巷那幢宅子，侯文增的的确确已经卖给了谢小姐，可后来李家三公子非要把谢小姐从那里赶走，就找到了常老七，想出这么一个法子来。”
听到“李三公子”这几个字，李慎大吃一惊，他怎么也想不到，这件事情，与自己的三弟有关系，而且看情况他还是背后主谋。
矮个子说：“李三公子因为他娘的缘故对谢小姐怀恨在心，一直想找个办法报复她，于是找到了常老七。他俩想来想去，找到侯文增，威胁要杀他们全家，硬着逼着他重新写了一份地契，摁了手印。”
谢锦书倒吸一口凉气，百思不得其解，高姨娘只是被赶出了定国公府，又没有流落街头，李恒为什么对自己怀恨在心？
又忍不住问：“那我的地契呢？”
高个子看了她一眼：“被偷走了。有一天晚上，我们用迷香将你熏晕过去，进入你的房间，拿走了地契。”
“谢小姐的地契现在在哪里？”孟大人问。
“交给李三公子了。”
谢锦书气愤地看着常老七，又咬牙切齿地想到了李恒。自己对他并不可恶，可他为什么总要和自己过不去？自己已经离开了定国公府，和他毫无瓜葛，这样暗害自己，用得着吗？
孟大人一听牵扯到李恒，有些为难，稍稍用眼角扫了一下李慎。
常老七一看事情也败露了，李恒已经被扯出来了，那自己也就没有必要再死扛下去，干脆认罪。争取宽大处理吧。虽然李恒给的价钱非常诱人，但现在看来是拿不到了。
于是磕头道：“大人，小人也说实话。这件事情，的确是李三公子要小人干的，背后主谋是他。”
孟大人笑道：“常老七啊常老七，李三公子给了你多少银子，你替他干这种事？”
常老七小声说：“一万两银子。”
“价钱不低么。”孟大人说，“不过，人算不如天算，你派了这两个草包去威胁侯文增，却被李二公子给发现了。”
常老七明白了，李慎那几天的确不在京城，而是也去找侯文增了，而且发现了自己派去把侯文增孙子抓来做人质的两个人，让他们指证自己。
常老七不觉懊恼万分。早知道这样，那次弄假地契的时候，就一并将侯家大孙子捉来好了，都怨李恒，做事不够狠辣，说吓唬吓唬就行了，不用人质。现在好了，偷鸡不成反蚀把米，把自己装进去了。
……
事情真相大白，李慎履行诺言，给了两个人证一笔银子，让他们离开京城，常老七虽是从犯，但行为可恶，已经犯了讹诈罪，重则五十大板。
至于李恒，孟大人不知道该怎么办？按理说，这个背后主谋应该投进大牢的。可是，就这样派人去将他拿来？自己怎么和定国公说呢？
李恒知道他为难，摆摆手：“孟大人，李恒那里，我自己去和他、和家父说清楚就行了，不用拿他到公堂上来了。”
谢锦书气愤地质问李慎：“请问李大人，自古以来，王子犯法，与庶民同罪。这个案子，已经很清楚了，主犯就是李恒，你为什么要阻止孟大人秉公执法？难道，就因为他是你的弟弟？”
谢尚书这天也和谢锦书李慎一起来了，因为他是被告的父亲么，前面按照常老七的说法，少不了要担个纵容家属抢夺民宅的罪名。
谢尚书对谢锦书说：“锦书，凡事不要做绝。李三公子也许有他的难言之隐，让李大人去问清楚了再做决定怎么做也不迟。”
经谢尚书一提醒，谢锦书捡回了她的“微笑主义”。也罢，且看看李恒能说出什么理由来。要是他纯粹在做坏事陷害自己，那自己一定要再来告他，哪怕得罪定国公也在所不惜。