奕琪见青颜忽然站起来，被吓了一跳，忙问：“今天去提亲怎么了？”
“你不知道么？方才我听五哥说，自从前两日来陪伴太后的科尔沁旧识走后，玛玛心情愈发不好了，今天连晚饭都没吃得下，拉着端敏姑姑念叨了许多往事。”
奕琪释然一笑道：“我还以为是什么了不得的大事呢，提亲不正好让玛玛高兴一下么。”
青颜颦眉摇头道：“纯琳今晚没来，就是被太后玛玛召去的，咱们还是快去看看吧。”
奕琪听说纯琳是被太后召去的，也急了起来，两人一路小跑往太后那么赶去，却因太后在见客，被挡在了外面。
奕琪全身发凉，面色泛白，双手攒住青颜的衣袖道：“怎么办？”
青颜拍拍她的手背安抚道：“别慌，或许事情并不像我们想的那么糟。”
奕琪急得几乎要掉出泪来：“舜安颜你是知道的，没城府没担当，还自以为是，我才不要嫁那样的人呢。”
“这事最终还得汗阿玛拍板才能定下来，还有回旋的余地。”
说话间五阿哥胤祺从屋里走了出来，青颜忙向他打听情况。胤祺道：“策凌的母亲请求太后玛玛将宪琳妹妹赐给他们家，不过……”
“不过怎样？”奕琪立马追问道。
胤祺犹豫了一下，想了想宪琳和温琳都不是外人，才道：“玛玛白日里跟姑妈说，远嫁的女儿都苦命，我想她是舍不得宪琳妹妹，又不好拒绝，所以改将纯琳妹妹许给他们。”
奕琪闻言但觉天崩地裂，青颜一手紧紧撑住她，继续打探道：“这事汗阿玛怎么说？”
“阿玛说这事他得想想。”
青颜明白，公主对于帝王来说，是骨肉至亲，更是一种政治交换物。康熙皇帝女儿虽多，但需要联络安抚的地方更多，所以每一个公主的“用处”都得认真权衡一番，不能浪费了宝贵的稀缺资源，更不能弄巧成拙。
当年将恪纯长公主嫁给吴应熊，本是为了以姻亲之好笼络吴三桂，结果却差点成了掣肘。虽然孝庄太皇太后果断的下了杀额附的决定，但终究是烙下了一个亲情的大疤痕，康熙皇帝不想再犯同样的错误。
青颜道：“策凌虽然是蒙古人，但早已举家迁到了京城，嫁给他也不必到塞外去啊。”
“现在他年纪轻，暂且赐居京师，教养于内廷，以后封了王还是得回蒙古去。”
“六姐姐也太小了些吧……”
“现在只是先订个旨意，也不急着操办。”
“策凌母亲点明了求五公主，必有他们的道理，换成其他人恐怕不大好。”
青颜话中的意思胤祺已然领会，他历来不喜欢搅进有争议的事情里，只道：“这些阿玛自会考虑，不用我们操心。”
“嗯，五哥说的是。不过还是劳烦五哥将妹妹的这些小见识透些给阿玛。”
胤祺答应着去了，青颜给奕琪打气道：“先别忙着灰心，你去向玛玛表明愿意嫁到蒙古，我去请教请教三哥，找些五公主更适合拴给策凌的理由，再请九哥去缠缠阿玛，或许能有转机。”
立冬已过了十来日，天很晴朗，也很“冻”人。
青颜刚一踏进阿哥们住的院子，就和独自立在院场中的夏添遇了个正着，两人均是一楞，随即淡淡的互相问了好。
青颜道：“天这么冷，站在院子里做什么呢。”
“屋里有些闷，出来看看星星，透透气。”
明日即是月朔，月虚星明。两个月前，她还同夏添在密云郊外一道欣赏过这样的景色。青颜只匆匆瞟了一眼夜幕，便收回了目光，不再去看，也不再去想。
“这么晚了，你到哪里去呢？”
青颜吞吞吐吐道：“到三哥那里借点书看看。”她也不知自己为何要扯谎。夏添听她闪烁其词，便不再追问。一时无话，两人各自垂头不语。移时，夏添打破沉默道：“你过去吧，晚了怕三哥睡下了。”
“嗯……”青颜答应着，要走却未走，踌躇片刻，从随身香囊里掏出一粒玛瑙珠子，递给夏添道：“生日快乐。”
夏添接过来，黑暗中看不清珠子的颜色和里面的字，想了想，终于开口问道：“这些珠子里的字，是什么意思？”
“没有什么意思，随心情写的罢了。”
“那今天这一颗，是什么心情？”
“你看过以后，自己体味吧。”
不等夏添回过味来，青颜已经告辞走了。夏添回到屋里在灯烛下仔细看了又看，淡红色的珠子里是一个“帘”字。
“‘帘’？”夏添仔细琢磨许久，终究不能确定。
帘是屏障，青颜的意思难道是要隔离开？夏添不由得苦笑，笑自己庸人自扰，笑自己给自己和青颜之间挂上的那道“帘”。
经过多番努力，将六公主拴给策凌的旨意还是于三天后颁了下来。奕琪当天便病倒了，一直起不来床。塞外天寒地冻，任太医用尽了法子，萨满大做法事，也不见好转，生生急坏了太后和皇帝，太后越发坚信自己不让五公主远嫁的决定是英明的。
奕琪心中由悲至怨，由怨至忿，由忿至恨。她恨自己这莫名的身份，恨这迂腐的制度，恨太后错误的庇护，恨策凌的轻易妥协，恨让她愿不得偿的一切一切，恨到无法宣泄，愈发积郁成疾。
尽管奕琪的身体没有康复，但东巡队伍还是按照预定的时间开启返程。天色昏暗，阳光穿不破云层，塞外凛冽的北风夹杂着纷乱的雪尘，冰冷刺骨，人们已没有了来时的欢悦与活力。仪仗旗幡无力的翻腾着，活像一支吃了败仗的哀兵。
穿越小组三人的首次出行皆以郁闷收场，回到京城，已是隆冬。