李歪平时在府里人缘不错。不论遇见谁都是笑眯眯的，有时大家凑到一起，他便讲几个笑话能逗得大家哈哈大笑，因此府里下人们都爱和他开玩笑。
这时他听了画眉打趣他，也不恼，大咧咧的承认道：
“画眉丫头，你不知道，我婆娘这次回来时说了，要跟我两个人好好攒几个钱将来送孩子也念几天书，象我似的大字不识一斗，这辈子也没什么大出息，我反正在门房这闲着也是闲着，这篓子编好了我婆娘下晌就来取一趟，直接送上集上卖了，她回来闲在家里也是没事做，也是和我似的在家里编筐篓卖呢。”
小桃听了，心中一动，便问道：“你这编好的筐篓能卖多少钱？买的人可多么？”
李歪道：“这大的竹篓能卖十文，小的卖五文，听我婆娘说这市集上也有两三家卖这个的，虽说卖的不多。但一天总能卖上几个，赚个三四十文的也就是了。”
小桃笑道：“我倒有个想法，能让你这编篓编筐赚的钱更多些，就是不知你能不能做出来？”
李歪一听之下十分高兴，府里人上上下下都知道自家这个四小姐最是精灵古怪，有时能想到别人想不到的东西，往往这些新奇的点子更能赚得大钱。所以小桃这话一出，李歪就知道这定是个好机会，急急问道：“四小姐说来听听，若是能成，我这儿子也早些能拜上个先生识两个字了。”
小桃笑道：“其实很简单的，你整日总编这些篓啊筐的，种类太少，而且这编筐篓相对来说手艺简单，但凡一个人看一阵子都能学会，所以编的人多产量也多，价钱就压得低，你便赚不到几个钱。不如你编些别人家没有的东西，只你一家有的卖，这价格自然就高了。”
李歪点了点头，又摇了摇头道：“您说的有道理，只是这竹篾除了能编筐篓，还能做啥啊？”
小桃笑道：“也不只限于竹篾，只要能编成东西的都成，比如说柳条，你采了它编成个花蓝，再采些各色鲜花放进去。这样精巧好看的东西一定很多姑娘喜欢，只要有喜欢的就能卖上价钱，不比你单卖篓子赚钱？还有那竹篾你将它修光滑了，也就别编那些筐子了，就编些各色形状的盒子，方的，圆的，桃心的，椎形的，菱形的，跟木盒子一样里面要能装些东西的，篾条有韧性，可以随意弯转比木头雕盒子省事少本钱，你就先做十几个各式形状的盒子，若是好了，就放在我铺子里专用做上等点心的包装盒，你产我收，岂不比你上集市卖那几个钱强些？”
李歪听完了满脸喜色，笑道：“四小姐我真是服了你了，难为你怎么想的？”
小桃笑着道：“难不成你以前不服我么？”其实她的点子都是在现代看多了各式竹制的手工艺品，正巧碰到李歪才偶尔想起来的。
李歪笑道：四小姐的办法好是好。只是我毕竟是看大门的门房，偶尔编个几个倒也不妨事，若按四小姐的办法那得多多的编些各式盒子，只我夫妻二人可出不了那许多货。”
小桃笑道：“饶是大家平日里都说你精灵古怪的，这时候怎么笨起来了。你就叫你媳妇找上些会竹编的手艺的人，将活分派下去让众人做，你就替我直接收货，中间挣个差价也就是了，这岂不又省心又不耽误正事儿？”
李歪此时已喜得眉开眼笑，仿佛已看到了自家儿子挎着书包上学堂的景象，只是他还是有些顾虑，有些为难的道：“可是让我赚四小姐的钱，真的行么？”
小桃道：“不是赚我的，是赚客人的，将来你这竹盒是要进铺子打进成本里卖给那些有钱的客人的，我自有斟酌，保准咱俩都不吃亏。”
李歪这才放心，一下跪在地上就磕头，“谢谢四小姐赏饭吃。”
小桃赶紧让他起来，笑道：“我在府里都说过多少遍了，行礼就是了不用动不动就跪下磕头。”
李歪站了起来笑道：“四小姐放心，今下晌我婆娘来时我便跟她说这事儿，今晚就让她先编出几个样子出来给您过目，若是您觉得好了，再让她找人去。”
小桃点头应了，这才带着兰茜进了府里往前厅里来。
兰茜早就看呆了听呆了，再不想只比自己年纪大半岁的小桃谈起生意经来竟如此头头是道，那份机智若是她父亲兰老爷看了定会夸赞，可惜自己不是块做生意的料。若有小桃的一半伶俐，怕是父亲也会对自己另眼相看些吧。
她这里想着心事，已被小桃拉着手来到院子里，只见面前一条石子铺成的宽宽的甬路，南边一带长廊，西边有一个圆形的月亮门儿，正是通往宅子里正房的入口。待进了来，远远的便瞧见不远处棵老树繁繁茂茂的，叶子都是绿油油的，还有几株桂花远远的便随着风送来一阵阵香气。
走到近前，只见一排三间大屋，装饰得大方华丽。外面的窗扇，都是朱漆涂染，显得既鲜亮又洁净。小桃笑道：“这是前厅，一般都是有客来才到这里来坐坐，平时很少用它。”
说着又带着兰茜往后面来，从前厅处在往前行了一段，便是接连六间宽大的正房，对面便是几处朱红色栏杆，一道小小的游廊立于一片不大的小池塘上，曲曲折折的向远处一个精致的花门延伸了去。兰茜看了一回，觉得乐府虽大小和自己家差不多，但景致却清雅秀丽。颇有些南方小桥流水人家的风格。
小桃在这里略站了一站，指着那几间正房笑道：“那第一间是我爹娘住的，可巧今日我娘去了我伯娘家里，我爹去和我大伯钓鱼去了，那一连三间屋子住着我三个哥哥，那剩下的一间是饭厅，一间是书房，此时家里却是只有我自己一人，他们都上工去了，不在家。”
兰茜羡慕道：“你有三个兄长，那真好。我若有个亲兄弟姐妹的便知足了。”
小桃知道兰茜没有把陈氏生的两个儿子算在这里面，便微笑了一下，带着她往自己住的桃仙居来，笑着道：“今**第一次来我家，我今日便亲自下厨做几样菜请你吃。”
兰茜听了连忙道谢。
过了游廊，只见一个爬满了绿藤的垂花门里，便是小桃的桃仙居。这是一处不大小小的院落，几块山湖石倚着几杆翠竹立在墙角，旁边一大块开满夏花的大花圃，招来了几只蝴蝶蜜蜂飞在花间，好不热闹。南面五间正房一字排开，门上镶着一块小匾，上书着‘桃仙居’三个大字。穿棂上一色挂着雪白的镂雪纱，远远看去就象罩着一层霜雪一般。园子里几株桂花开得正好，空气中都带着好闻的桂花香，一个石桌正立在桂花树下，一圈几个石凳围绕，上面还铺着四条锦垫，想是天热时常坐在这里树荫下乘凉的。
小桃将兰茜让进自己屋里，兰茜见这屋子铺阵的也雅致清丽，靠穿一个条案摆着文房四宝，一个大花瓶里插着新摘的桂花，多宝格上放着些古玩陈设和精致的摆件，卧室和外间中间摆了一架紫檀架子的围屏，白绫子上面，绣着孔雀开屏，像活的一般。
兰茜不由得就去细看，口里道：“桃姐姐，这架屏风的绣工甚好，怕是值不少钱吧？”
小桃笑道：“你这可是说错了，这架屏风是我去年生日时，那位绣坊的姐姐送的，是她们绣坊里出的物件，倒是一文没花的。”
两人正说着话，外面小珍和豆儿已将茶水送了上来。兰茜见到小珍认出是那日里自己镯子打着的那人，不免脸就红了一红，伸手暗拽了一下小桃衣襟。轻声道：“桃姐姐，这丫头的脑袋没事吧？”
小桃笑着拉过来小珍，让她自己跟兰茜说。小珍笑着行了一礼，笑道：“兰姑娘放心，奴婢早就没事了。”
兰茜这才放心，又让小容将昨日当来的那散钱从荷包里抓了一把递给小珍，小珍谢赏笑着收了。小桃好笑道：“你别的还没学起来，这赏钱学得倒快。”
两人都笑起来，豆儿将厨房里新做的油酥合和饼和新蒸的芋粉甜糕端了两盘来，小桃推到兰茜跟前儿，道：“你先少吃两块略垫些，等会儿我去厨房亲自做些拿手菜，你喜欢吃些什么？”
兰茜此时觉得自己犹在仙境一般，心里欢喜至极，觉得自己长了这么大，还是第一次如此开心，拉住小桃手道：“桃姐姐，不必为我费心，我现在心里很欢喜，就是不吃饭也不饿呢。”
小桃笑着道：“你不饿我还饿呢，再说我好长时间也没下厨房了，倒是有点手痒，咱们等会就去厨房做饭，吃完饭下晌就在院子里玩耍说话，到了傍晚我就带你去逛集市，晚上再送你回家去。”
兰茜叹口气道：“在桃姐姐这里我才觉得舒心，我今日能有这样的一天，便是立时死了也没遗憾了。”
小桃捂了她嘴嗔道：“你又胡说些什么？你才多大就死呀死的，也不嫌忌讳，岂不闻好死不如赖活着，只要有口气在，有什么解决不了的事情？我知道你的心思，往日吃了多年的苦，只是如今既咱们结识了，我自当帮你分忧，我在这府里一日便与你消遣一日，你只管开开心心的就是。”
兰茜心里暖暖的应了，小桃拉起她手，笑道：“我这换身家常衣裳，去小厨房做饭开小灶去，你是在这里呆着玩呢，还是跟我去看热闹？”
兰茜也起身道：“我想看姐姐做饭，只是我却是什么都不会的，帮不上姐姐的忙。”
小桃接过喜鹊递来的家常衣服边换边道：“不用你，厨房里有的是人，你只等着吃就是了。”
说完，换完了衣裳拉着兰茜出了桃仙居往后院厨房这里来，兰茜见了小桃设计的那个竹子搭造的浴房，颇觉稀奇，小桃笑道：“那是洗澡的地方，可以洗淋浴，方便得很，等下我们吃完了饭冲个澡，你也感受一下。”
兰茜从来只知道洗澡的大木桶，哪里知道什么是淋浴，连连点头答应要试。
穿过几道迂回的曲廊穿堂，过了个月亮门，便是乐府的后院。
院子当中是口深井，左边一片块空地四下围着篱笆，种着几丛青葱几丛蒜苗。左边三间大房舍就是厨房，窗下放着几口水缸，两个小丫头正坐在小木凳上洗衣服。
众人见了她都站起身来问好，厨房的几个下人正蹲在井台边洗菜，见小桃来了，都赶忙在围裙上擦了擦手，亲热的凑上七嘴八舌的笑着问：“姑娘，你要用厨房么？”
其中一个四十多岁的厨娘正是厨房里管事儿的，夫家姓于，大家都称她于氏。此时于氏便笑着道：“姑娘今日要做什么新巧吃食？”
小桃笑道：“于嫂，士别三日当刮目相看，我如今可不同往日啦，在你的地盘儿上可要显显身手。不过要说新奇吃食可是没有啦，都让你们偷学去了，我做出来也算不上新奇啦。”
众人一阵大笑，于氏边笑边帮忙把小桃衣袖掳起，给她戴了套袖，又忙拿过一件围裙系在她腰间。
于嫂的丈夫就在厨房当差，专门负责采买，这时刚从市集里买完新鲜菜蔬回来，却看见小姐站在院中，正和自己媳妇说笑。忙把手中食材放到一边，上前行礼。
小桃一眼便瞧见他放在地上的菜蓝，忙取过来一样样拿起来仔细看。东西还真不少，莲藕、蘑菇、菠菜、茄子、豆角、豆芽，还有新鲜猪肉，羊肉，鸡肉，和一口袋黑木耳。正在高兴的当口，又一个家仆拎着一个木盆走来，里面竟是买的活蹦乱跳的青虾。
小桃心里便惦量了几样菜肴，又让厨娘们帮着把材料切了，自己直接开炒就成。兰茜在一旁看得眼花缭乱，见她边和厨娘们说着话，边炒着各式菜肴。
不到一个时辰，便做出了两盘凉菜、五碟热菜，还有一个羹汤。分别是凉拌鸡丝、蜜汁莲藕、红烧茄子、小鸡炖蘑菇、地三鲜、葱爆羊肉、和小葱炒青虾，还有一大碗酸辣汤。