这‘画菊’一出。果然故意想要难为人的风显璃也再也无法挑出毛病来，在众人的喝采声中只能笑着点了头。
那六皇子的脸上几乎笑得见牙不见眼，连拍着风翊宣的肩背叫好。小桃不由得好笑，看来这六皇子是真的爱诗成痴，怕若不因着她是个女子的话，这六皇子上来拥抱她的举动也做得出来呢。
十二皇子风秀林昂着头笑道：“怎样？三哥六哥？乐姑娘的诗才画艺可不是我们乱宣扬的罢，如今你两个可是亲眼见了，总信了罢？”
三皇子也是满脸堆笑，胖脸笑得有如弥勒佛一般，“乐姑娘真是全才，不仅诗画出众，还有那极佳的生意头脑，若是七弟真跟你合了伙，那银子还不流水似的涌进王府，乐姑娘真称得上是个聚宝盆了。”
小桃笑道：“三皇子太夸奖了，什么聚宝盆？不过是每个经商的人心里都有一本生意经儿罢了，我也不瞒众位，其实我这生意经儿简单得很，无非就是‘人无我有，人有我好，人好我多。人多我早’而已，就象我家吃食铺子早几年卖的那槐花系列的点心，那时全京城里只我们小吃铺子一家有这个卖，自然是想吃到口只有到我家铺子才能买到，到第三年头上，有些饭铺子有模学样的也弄起了槐花点心，味道先不说好不说，只说这时机就差了好多，他们卖的时候我们铺子里早就研发了新的红菱糕、千层雪之类的点心，客人们吃东西都图个新鲜，自然是新上市的吸引眼光。但那些槐花点心我们也少量的卖些，毕竟有些客人在我们这里吃惯了，觉得还是老字号的味道地道。这便是我做买卖的诀窍了。”
三皇子拍掌笑道：“好好好，乐姑娘居然还是一个大度不藏私的女子，老七，你眼光实在是不错！听说你跟萧家老2合开了一家酒楼，十二弟总说那里菜肴多么美味，还有各式各样的表演和活动，今日见了乐姑娘我这才真信了，”他说到这里，拍了拍风翊宣肩头道：“老七，改天咱们兄弟几个便包上一个大包厢，好好给乐姑娘的酒楼捧捧场！”
“那就先多谢三哥啦，那日我来请客就是。”风翊宣大方的宣布，他已经从三哥和六哥的言谈举止和话语中看出他们已肯定了小桃其人。这让他精神为之一振，多一个兄弟承认小桃，他便多一分让父皇承认小桃的把握。
众人又说了一会子闲话。却见那边一个侍卫来请，说是皇上要他们几个皇子和郡主带上小桃和冷梅还有吴曼霜三人去小楼见驾。风翊宣见离父皇出题的时辰还早，也不知他打的是何主意，也不多想，便和众人带着小桃走到小楼内。远远的只见对面吴曼霜和她父亲吴离也一同来到门前，吴离上前与几位皇子客套着，小桃和吴曼霜相对一眼却没有说话，大家都心里存着芥蒂，若是到这时候还来假装，就未免显着太虚假了。可是这样四目相对着也未免太尴尬一些，还是云平郡主拉了小桃一把，把她给带到室内去了。
方才小桃已经注意到，吴曼霜已经换了一副行头装束，不是刚才在台上比才艺时的那一身衣服，而是换了一件淡桔色的宽袖上衣，和同色的拖地长裙。吴曼霜向来都是穿白衣的，这时一身艳色倒是让小桃吃了一惊。但是说实话小桃觉得吴曼霜穿淡桔色的衣服并不适合，因为她的肤色是略带青色的苍白，让这身桔色衣服一衬托，更显得脸色憔悴，气色不好。她还发现吴曼霜脸上重新仔细的上了妆。这吴曼霜姿容只是清秀的中等之姿，这胭脂水粉的一描画倒比平日轮廓分明了些。
用脚趾头想也知道这是吴曼霜为了让皇上和风翊宣留下印象，才努力的抛下了穿习惯的白衣，换了新妆扮。小桃心里长叹了一口气，忽然觉得对面这个吴家小姐有几分可怜，为了得到一个不爱自己的男人的认可，便试图来改变自己以迎合对方，这管用么？
众人进来小楼，却发现皇上原来不在一楼的前厅，却是在几个朝中重臣的陪同下在二楼内歇息说话，叫几个皇子来也不过是为了让他们到前厅里好好休息一会儿。既然皇上不在，众人都有些放松了。几个皇子聚在一边喝茶说话，而小桃则和云平郡主还有冷梅三个坐在另一边讲着什么，那吴曼霜却只身一人坐在小桃等人对面，捧着一碗茶慢慢吹着。
自从吴曼霜踏进这个前厅时起，她的眼神就从没有自小桃的脸上身上移开，有意无意的她总是打量着小桃，似乎想弄明白对方为什么那样招人喜爱的原因。吴曼霜的视线自小桃头顶开始游移，在心里暗暗跟自己比较起来。
小桃今日盘了一个繁复但不失可爱的花髻，发侧几只镂空镶红宝的发扣，发髻中间插了一枝珍珠串成的珠花，耳上是一对湖水般莹润的翡翠坠子，随着她说话时的动作在顾盼之间倍添光彩。吴曼霜还瞧见小桃左手腕上那一条翡翠片的软金镯，正是上次夏宴时太后娘娘赏赐给她的那条，哼，她整日这样戴着是什么意思，是想告诉全天下的人她的才艺比自己强么？
她按下想冲上前去把她腕上软金镯扯下来的冲动，把眼光又移到对方脸上。吴曼霜虽然把小桃当作最大的敌手和障碍，但是她不得不承认这个商女的确比自己美得多。她没有对方那莹若凝脂般细腻光洁的肌肤。也没有那双明亮如星的璀璨眼眸，更没有那俏皮的鼻梁和红润的小嘴，甚至连她的睫毛也没有那个商女的浓密翘长．．．
吴曼霜忍不住握紧了手里的茶杯，象是要把满腔的不平发泄到这茶碗上。哼，有张漂亮的脸又有什么用？长得美貌的女子多了去了，但是有几个的父亲能做到臣相的位置？一个徒有虚表的商女又有什么好值得自己惧怕的．．．可是不过眨眼的功夫，吴曼霜又将徒有虚表几个字从她脑海中抹去，她说错了，这个乐小桃还真不是只有美貌的花瓶，她脑袋里还真有些真材实料。而她这脑袋里的东西怕是比她的脸更让自己感到难以对付。
方才的才艺比试中，她不是没有注意到七王爷风翊宣的眼光一直深深盯牢在那乐小桃身上，那种含着情意的眼光，是她从来没有在七王爷身上看到过的。那眼光令她感到嫉妒，慌张和忧虑，而这些让她不舒服的感觉就让她更加的讨厌乐小桃。尤其她看到那些皇子们和云平郡主甚至一些官员的家眷们，都有意无意的把注意力投放在那个商女的身上，而不注意她这个身份高贵的臣相千金，这让她的自尊心更是受到打击。
凭什么？凭什么她一个商女，如此低贱的一个平民女子就能轻易的得到七王爷的爱慕，受到大家的另眼相看，连皇上都对她和颜悦色的。难道她一个臣相的千金居然比不上一个平民的丫头？她不信！也不服！她已经下了决心，不管等会儿皇上出了什么样的难题，她都要胜了这个乐小桃。让她丢脸让她失败，让她没有机会在皇上和七王爷面前展示她的机灵和聪慧，这样一来皇上的赏赐就是她的！
皇上那暗示不用想也知道是赐婚的圣旨，就算七王爷现在还不喜欢她，但是只要皇上的赐婚圣旨一下，她就不信七王爷敢冒着违抗圣意的罪名不要她，而她也做好了准备，在以后的时间里慢慢让七王爷接纳自己，只有她吴曼霜才配得上英俊潇洒才能出众的七王爷！！
想到这里，吴曼霜起身慢慢走到小桃近前来，“郡主、乐姑娘、冷姑娘。不打扰你们罢？”
云平郡主瞧了瞧她，笑道：“吴姑娘这么一会儿功夫怎么竟又换了一身衣裳，是着凉了么？”
“曼霜多谢郡主惦记着，只因着觉得有些起风了，便换了件厚些的衣裳，”吴曼霜没有告诉她们，她是因着想多换几套衣裳吸引七王爷的视线，“乐姑娘不冷么，要不要我借你件衣裳穿？”
小桃还没有答话，冷梅便抢着说道：“吴姑娘，你自己冷便多穿两件便是了，乐姐姐又不是没有衣裳，做什么要穿你的？再说你身上这桔色的衣服不配你的肤色，你皮肤又不象乐姐姐这样白净，这颜色倒显得你脸色不好呢。”
吴曼霜的脸顿时拉了下来，冷梅只当是看不见，谁叫她故意到眼前来讨人嫌，好象今日她出了多大的风头似的，她就瞧不上这样自以为了不起的人。云平郡主心里早把小桃和冷梅当作弟妹来看待了，见吴曼霜变了脸色，心里好笑，面上却让吴曼霜坐在了旁边，笑道：“冷丫头就是这样，向来都是心直口快的，倒不怕得罪了人么？吴姑娘，她年纪比你小，你别见怪她。”
见云平郡主出来当和事佬，吴曼霜的脸色稍缓，心里虽然还有气，但是却不敢在云平郡主面前使了出来，这可是七王爷的亲堂姐，她不想招惹。想到这里，吴曼霜强按下心头怒火，露出一个微笑来道：“云平郡主多心了，我哪里会怪冷家妹子呢。她这有什么说什么的性情我们都是知道的，我向来喜欢直爽的人，难怪十二皇子喜欢呢。”
吴曼霜故意提出十二皇子来。也想羞臊羞臊冷梅。果然，这一句话就象油里浇了一瓢子凉水相似，冷梅丫头当时就炸了锅，人立马就从椅子上腾的站起来，俏脸上一半是怒一半是羞，怒道：“吴姑娘说的什么话？你哪只眼睛看到十二皇子他喜欢我？还在这里胡说，是皇上下旨给我们两个赐婚了，还是我们订了终身了？你竟然拿十二皇子和我来取笑，你安的什么心！”
冷梅羞怒交迸之下声音也大，对面坐着的几个皇子也都听到了，四皇子风湛然用手肘碰了碰风秀林，笑道：“你瞧，你的冷家丫头生气了，还不赶快过去劝劝。”
十二皇子风秀林脸上一红，身子却没有挪动地方，咕哝了一句：“四哥，你没听她说的话么，分明是想和我撇清关系，我去说个什么！”
三皇子哈哈一笑，低声道：“所以说老十二你不懂女孩子家的心思，那个吴家的丫头在大庭广众之下说了这事儿，那冷家丫头哪里肯认，若是默不作声，岂不是承认了她跟你暗中有勾连，她一个礼部尚书的千金小姐好歹也要面子的，再说你也没亲口跟人家表明心意，也没有到父皇面前去正式提出赐婚，她一个小姑娘家哪里肯认？”
风秀林觉得三哥说得有理，这才发觉自己虽然喜欢了冷梅几年，但是还真的没有当面跟她表白过情意，更没有在父皇面前正式说要把冷梅定下来，最多不过是几个相交好的哥哥知道他喜欢着冷梅罢了。风秀林是个想到就做的人，想明白了内里分寸，便当即起身走到对面去了。
冷梅正是脸红脖子粗浑身冒火的当口，见正主十二皇子脸上带着有些调侃的笑意靠近了过来，不由得想起方才吴曼霜的话，脸就象火烧一般，腾的一声更红了。连眼光也死死盯着吴曼霜，而不敢向风秀林看上一眼，生怕他说出什么自己不爱听的话来。
吴曼霜见自己一句话竟把十二皇子也引了来，心里也是打了一个哆嗦，她目光往对面看去，见包括七王爷风翊宣在内的几个皇子的眼光都往这边看过来，就觉得自己刚才的话是不是太惹人注意了。
只见十二皇子走过来，在冷梅身旁站定，眼光在她泛红的耳上瞟了瞟，又盯在吴曼霜的脸上，那眼光却不似停留在冷梅脸上时那样温柔，而是带着一种微微的不屑的意味。只听风秀林开口道：“吴姑娘，我方才听到你好象在说我的事情．．．”
吴曼霜愣了一下，这位向来憨厚爱笑的十二皇子怎么说话怪怪的，她自认跟这几位皇子都没有交情，更谈不上熟悉，就比如这位十二皇子这还是第一次跟自己说话，她怎么能告诉他自己刚才是在议论他。就算这位十二皇子喜欢冷家丫头的事情有眼睛的人都看得出来，背地里议论说几句也就罢了，象这样让他当面问询着，她哪能承认呢。
“十二皇子，您莫不是听差了，我和冷姑娘方才不过是说笑话来着．．．并没有说什么．．．”她才不承认自己乱嚼舌根，七王爷怕不会喜欢背地里说人是非的女子罢，“是么，冷姑娘？”她算定了冷梅一个姑娘家，不可能当着众人的面重复十二皇子喜欢她的话。
冷梅脸上青一阵红一阵，她想当着十二皇子的面拆穿吴曼霜的假话，可是让她当着众人说十二皇子喜欢她的话她实在是说不出口啊，若是那些传言都是假的，她岂不是太没有面子了。终于面子重要过争强好胜，她只得忍着气摇了摇头，连看十二皇子的勇气都没有了。
外面那些传言不一定是真的罢？若是十二皇子真的喜欢她，那方才那几个姑娘来他面前跟他说话，怎么他对她们的态度比她还要好，天知道他面对着她的时候只会使促狭似的笑，好象猫逗老鼠一样露出捉弄的笑容，她一直觉得他只是喜欢逗着她玩儿，并不是真的对她这个人感兴趣。越想头越重，冷梅的头越垂越低，失望染上她的眸子。
现在满屋子里静得很，仿佛掉根针的声音都能被听见，众人的目光都集中在风秀林和冷梅的身上。冷梅不知怎么的，竟觉得心里非常的紧张。以前她是见到十二皇子便想躲，那是因为怕他记着三年前的一咬之仇来故意捉弄她报复她，可是如今，她在他面前紧张却不是因为害怕，而是因为怕他说出他跟自己毫无关系的话．．．
就在这时，风秀林开口了，他看着脸都要埋到怀里去的冷梅，微微笑着，用很温柔很认真的声音说道：“冷姑娘，听说你泡得茶很好渴，我能不能请你泡一杯给我？”
冷梅一愣，下意识的抬起头来看着风秀林。她泡茶好喝？他从哪里听来的？她是会泡茶没错，可是只要是有热水有茶叶，谁不会泡茶呢，而且泡出来的茶大概味道都是一样的，哪有什么好坏之分？她疑惑的眼睛看着风秀林的黑眸，那里面只有一片柔情和专注，这让冷梅的心突然砰砰的狂跳了起来，她忽然觉得脸烧得更厉害了，赶忙低下头匆忙的转身到偏室里去泡茶去了。虽然她觉得泡茶这种事丫头也能做得来，可是毕竟对方是十二皇子，又那样温柔的请求自己泡杯茶，她怎么好意思拒绝他呢？
在风秀林和众人眼光的注视下，冷梅走进偏室，看到风炉上有烧开的水，便到旁边去找茶叶，那旁边的桌子上放着好几罐茶叶，冷梅一一打开闻闻味道，俱都是上好的茶叶，有乌龙、碧螺春、毛尖、和铁观音。冷梅想了一想，在碧螺春的茶叶缺罐里用茶勺舀了两小勺茶叶出来，然后用手巾裹住铜壶，小心翼翼的冲泡了一碗茶水。
她知道十二皇子最爱喝的便是上好的碧螺春，这是去年的夏宴时，她偷偷观察下来的心得。其实她也不知道自己怎么就记下了，也许是她记性好的关系罢，冷梅这样告诉自己。
那碧螺春果然是上好的，热水一接触到茶叶，茶香就立即飘散了一室，碧清色的液体清透澄澈，带着宜人的淡淡的清香。冷梅端着青花瓷的茶碗走到前厅，刚跨进去，果然就见十二皇子就站在自己刚才站的位置上，眼睛往她这边瞧着，还带着笑意。冷梅觉得他眸子里有种灼热的目光，也不知道是不是自己紧张的缘故看错了，只知道她此时更慌张了。
径直走到十二皇子近前，冷梅努力的克制着双手的颤抖，抬眼瞧着他，把茶碗朝他递了过去，有些羞怯的低语道：“十二皇子．．．茶来了．．．请喝罢．．．”
淡幽的茶香，飘散在微微有些凉的空气里。冷梅的羞怯众人都看在眼里，十二皇子当然也不例外，他这是头一次见到对他如此羞怯的冷梅，以往见到她时她总是象一个立起全身刺的小刺猬，对他的接近和善意的逗弄只会远远的逃开，他以为她无意于自己。可是今天他却发现原来是自己的心意表达的不明朗，现下他知道要怎样做了。
冷梅见风秀林也不接茶也不说话，不知是出了什么问题？只有站在原处，心里冒着无数的问号。是他突然又不想喝茶了，还是她泡的茶，他发现不香？或者刚刚让她泡茶只不过是他在吴曼霜面前给她解围之辞，而她却当了真了？冷梅第一次觉得惴惴不安起来，更被那专注的视线给瞧得俏脸火红。
她有些尴尬的想收回递出去的手，可就在这时，十二皇子有了动作，他向她伸出手来，稳稳的接住了她手里的茶碗。就在冷梅放下心的时候，风秀林却说了一句让她更震惊的话：“吴姑娘方才说的对极了，我喜欢你泡的茶，还有你。我会跟父皇请求赐婚的。”
这．．．这是怎么回事．．．冷梅完全的傻了眼，她没有听错罢？刚才十二皇子亲口说喜欢她？冷梅脑袋里轰的一声快要爆炸了，一时间反应不过来，过了一会儿才意识到十二皇子是真的当着众人的面说喜欢她，还要跟皇上提出赐婚。冷梅又羞又窘，全身发热，愣愣的看着面前表情认真的十二皇子，甚至忘了这是在前厅里，旁边还有许多双眼睛，她就问了下去：“你．．．你不记恨我．．．我咬过你的那件事？”
风秀林笑了，原来这丫头还真的是在意三年前的那件事，天知道他何时记恨过她，那件事儿他早忘到脖子后头去了，“亏你还记得，我早忘了，你放心，我明天就跟父皇提出赐婚。”
冷梅这才反应过来，心里的狂喜告诉她原来她并不是讨厌这位老这逗自己的皇子的，自己弄了半天是心里喜欢他的。她的心跳扑通扑通剧响着，声音大的仿佛连十条街之外都能听到。等到注意到屋子里其它人或惊喜，或看好戏的眼光时，她才象只受惊了兔子似的，慌慌张张的道：“我．．．我头晕．．．出去转转．．．”
说着，便看也不敢看前厅众人一眼，回身就往门外快走，当场落荒而逃。偏偏越是心急越是出错，跨过门槛时，还差点被绊倒，幸好，风秀林一直注视着她及时抢身上前扶住了她歪倒的身子，才没让她当众摔个狗啃屎。
天哪，丢脸死了！冷梅尴尬不已，撑着微微有些颤抖的双腿，小声道了声‘多谢’，便匆匆离开。小桃心里也替冷梅高兴，便朝云平郡主笑道：“郡主，我怕冷妹子再摔跤，我去瞧瞧她去就来。”说着，便起身跟了出去。去陪冷梅也比在这里对着吴曼霜虚情假意装出亲热样子的好。
两人出去之后，前厅里传来几位皇子的大笑声，三皇子笑着拍着大腿道：“好你个老十二，你还真是说了就做的急性子，当着我们大家的面儿就定下来王妃啦，你看把那丫头臊的，小心她生你的气，不理你了。”
风秀林回身到三皇子身边坐下，喝着那杯冷梅亲手给他泡的茶，笑道：“反正早晚我都要跟父皇说的，不过趁着这机会先说了就是了，省得她以为我整天逗着她玩儿呢。这下好了，我不怕她跑了。”
风湛然笑道：“你莫不是想和你七哥一起办喜事，这也不知是怎么了，莫不是今年咱们兄弟们都是红孪星动不成，一个个的先后跟父皇求亲。”
六皇子笑道：“这是好事儿，老四你也该加把紧了，如今七弟和十二弟都有了意中人，你这个做四哥的却迟迟不见动静，莫不是眼光太高，看不上别家的小姐．．．”
他们兄弟几个自顾在那里说话，却不知对面的吴曼霜肚里气得快爆炸了。她怎么也没有想到自己一句刺激冷梅的话竟然出了如果结果，这个十二皇子居然拉得下面子当着众人的面说要跟冷梅提亲，虽然跟她一点儿关系也没有，但是她却是又嫉妒又羡慕的。
冷梅的父亲虽说是一品的礼部尚书，那丫头也算得上是个千金小姐，可是尚书比起臣相来还是差了些，为什么连比自己身份低的冷梅都能得到皇子的青睐，而自己一个臣相之女却无人问津？
看着厅里除了自己之外的人都是一脸的笑意，吴曼霜突然觉得自己象是被隔开了一样，虽然跟这些人一起坐在屋子里，但是却觉得自己和众人之间象隔了几重山那么远，她突然感觉到心慌，因为她发现即使乐小桃不在这屋子里，七王爷的眼光还是没有停留在自己身上。