风湛然见到小桃一身水渍。便径自走到马车夫旁边，从怀里掏出一锭银子让他到街口拐角处的成衣铺买一套现成的女装来。
那车夫飞奔着去了，不一会儿便买了回来。风湛然将剩下的银子赏给车夫当打赏，接过衣服对风翊宣道：“七弟，这里风大，小心她着了凉，还是让皇姐和冷姑娘陪着小桃找个房间，把湿衣服换下来再说。”
小桃的丫头喜鹊和画眉两个因着方向这前头都是主子们聚在一起，没敢放肆上前来，只急得两个人在门口的院墙后跺脚。后来只剩下七王爷等人，她俩才敢探头探脑的张望。这时见自家姑娘水鬼似的模样，早又惊又急又心疼，顾不得什么便冲了出去，抽出身上的帕子给小桃擦着脸上水渍。
“这里有我呢，你们俩个找园子里的人让她们去预备些热水，”风翊宣把小桃打横抱下马车，急步往园子里走，“你们也来，给你们小姐擦洗一下，换上干爽月兑衣服，别让她着了凉。”
他边吩咐着边往园子里走。云平郡主一把抓住他衣襟，道：“七弟，还是先让小桃去父皇那里露个脸儿再去梳洗，我是怕若是小桃先行去梳洗了，有人会在皇上面前说风凉话．．．”
风翊宣想了想觉得有理，这时小桃已止住了哭泣，在风翊宣怀里慢慢恢复了几分冷静，反正她已经输了，而且这狼狈的样子进园子一路上不少人都看到了，她如今是死猪不怕开水烫，还是先去见皇上的好，免得有人说她目无天子，放肆任行。
想到这里小桃在风翊宣怀里说道：“阿宣，放我下来，这个样子让皇上看到不雅，再说，我这一身水淋淋的都沾到你身上了。”
风翊宣看着她笑道：“无妨，我向来不在意旁人的看法，你只好生呆着．．．”
“不行，我虽然输了，但也要输得有尊严，”小桃挣扎着从他怀里下来，弯腰拧了一把滴水的裙边和衣角，“我可不想旁人以为我输了连路都走不动了，那样丢人的事情我不做。”
风翊宣看着小桃半晌，笑了，“好。依你，咱们这就去见父皇。”说着，伸手拉着小桃的手一起走到小楼去。
这时，小楼的里面坐着皇帝和几位高官大臣，还有几位皇子，另外就是得意洋洋的吴家大小姐。而前厅外的空地上密密麻麻站了剩下的官员们和他们的家眷，仿佛大家都在这里等着看皇上要赏赐吴曼霜什么好东西。小桃的到来让众人几乎眼球月兑窗，不仅是因为她一身落汤鸡的狼狈模样，更是因为那七王爷是一直牵着这位的手走过来的。
众人中有那心思活泛的便暗自高兴，觉得这回有好戏看了。虽然这吴相的女儿胜了，可是依着七王爷这举动看来，他是完全不在乎这输赢呢。若是等下皇上真的要将吴曼霜赐婚给七王爷，怕是这位七王爷要当场拒婚呢。嘿嘿，他们今日真是没有白来，注定有一场大戏可看。
风擎日老神在在的坐在厅中主位上，瞧着儿子牵着那个湿淋淋的丫头走来，他眉头一皱，眼里闪出一丝惊异和玩味的神情。可不过只是一眨眼间，那神情便敛了回去。风擎日瞧着小桃道：“乐丫头，你这是怎么了，掉到水坑里去了？”
小桃知道此时所有人的目光都聚集在自己身上。当然啦，这一身狼狈样儿哪个能比呢？她这一路过来，湿淋淋的裙角拖在地上沾了泥土，裙角又脏又湿，就象打泥水里捞出来的水鬼似的。她也知自己如今这形象好不到哪儿去，只好心里哀叹一声，抽回风翊宣牵住自己的手，给皇上施礼跪下，回道：“回皇上的话，民女路上遇到点意外才弄得这样狼狈，请皇上恕民女不雅之罪。”
风擎日还没有说话，就见风翊宣上前一步道：“父皇，儿臣想请父皇准许小桃先行下去换一身干爽衣服再来回话，她这一身水淋淋的呆久了，若是要染上风寒就遭了。还请父皇答应。”
风擎日倒是没有拒绝，笑道：“行啊，乐家丫头，你就先去换了这身衣服再来跟朕回话罢。”
此言一出，旁边的冷梅巴不得这一声，连忙上前来搀起了小桃往小楼外面走，外面等着的喜鹊和画眉连忙过来一边一个扶住，把她带到旁边的专供茶水的茶室里去了。下人们早就在授意下准备了好几桶热水，喜鹊和画眉两个关了门，让小桃月兑净了里外衣裳，兑好了水温，从头至脚给小桃冲了好几遍，巴不得把她身上的寒气儿冲掉。两个丫头直接把这茶室里间当成浴房了，也不管那水漫了一屋子。
这里毕竟不是家里的浴房，哪里能仔细的洗澡。不过是略冲冲寒气罢了，喜鹊怕小桃光着身子时间长了再着凉就适得其反了，便把那几桶水用完后便让小桃换了新买来的一套衣服。所幸那衣服是从里到外崭新的一整套，连肚兜、亵衣、中衣、外衣等等俱全，忙着给小桃换上，画眉便拿着干净的帕子给她擦着湿头发，边擦边道：“姑娘，你是出了什么事？是不是那个吴家小姐使坏害你，你怎么弄成这个样子呢？”
小桃这时心里惦记着小楼前厅里的情形，哪里有时间跟两个丫头在这里讲这些个，便道：“这个咱们回家再说，好了别整理了，差不多就行了，皇上还等着我回话，咱们回去。”
换好干净衣服的小桃重回了小楼前厅里。她头发此时仍是湿湿的，但是因着披散着怕对皇上不敬，小桃便方才让喜鹊帮她给头发梳了一条长辫直垂腰际，头上身上首饰珠花全摘了下来，那脸上轻施的薄薄的脂粉早就被水冲洗掉了，此时的小桃全身上下一丝饰物也无，完完全全是标准的素颜朝天子。
可就是这样的完全素颜，竟也让众人看呆了眼。因为额前的刘海发全都湿了，所以喜鹊便用黑色发针把小桃额间的碎发全都轻巧的挽了上去固定住。这样一来小桃饱满光洁的前额全露了出来，显出那分外秀气的眉毛和漂亮的眼睛。
一身淡青普通衣衫的小桃立在厅里众人面前，虽没有了方才华丽的衣饰打扮，但竟然呈现出另一种天然的美态来。那一双明眸流光溢彩，头发湿湿的着了水的黑缎，那脂粉未施的肌肤是莹白如玉的上好凝脂，带着微微的粉晕，这满屋子里的光华仿佛全宠在她身上，竟让厅里众人看得痴了。
风擎日瞧了瞧一身素衣打扮但仍旧美丽动人的小桃，又瞧了瞧一旁眼睛紧盯着她瞧的自家儿子，他眼珠转了转。笑道：“老七啊，你上前来，朕有几句话要先问你。”
风翊宣心里虽是一愣，但脚步未停走上前两步站立，就听风擎日瞧了瞧他道：“朕问你，你是朕的七皇子，又是朕亲封的平遥王，这相貌堂堂就更是不必说了。若是放出风去你要娶亲，这送上门儿要当你王妃的闺女儿只怕会踩破门槛罢？什么高官重臣之女怕是随你挑都能挑花了眼。朕知道这乐丫头相貌生得是挺美，只是她这身份却是平平，与你却是不太匹配。要说她有美貌，这看得久了也不过就是一朵花样子，若说性情么，这天下朕不信就只她聪明伶俐，其它女子莫不是都蠢笨如猪？不如依朕的主意，咱们一举娶她十个八个的，要么有美貌的，要么有性情的，集在一个人身上的优点，咱分开来看，不也挺好么？”
风翊宣做梦也没想到父皇竟然说出这样一番让人啼笑皆非的话来，顿时哭笑不得，道：“父皇，那干脆你也把儿子零碎砍了，东一块儿西一块儿的让那十个八个女子一人拾一块儿去？其实儿臣对小桃的情意父皇应该明白。这天下间找一千个女子也拼不出一个她来，父皇，我心匪石不可转也，我心匪席，不可卷也！”
风擎日眯着眼睛看着站在面前的儿子，眼里现出一丝玩味的光芒来。小桃兀自站在那里，耳中听得方才风翊宣说的话，她心里一时间又是感动又是温暖，若是此时不是在众目睽睽之下，她真想扑到他怀里紧紧拥抱他，亲吻他，来回应她同样待他的心意。
屋子里一片寂静。似乎所有的人都被风翊宣的这一番话震惊住了。坐在一边的福王爷和福王妃对视一眼，忽的想起了当年两人初见时的情景。几位皇子的眼光都落在小桃和风翊宣身上。这样明白的在父皇和众人面前表明心意，结果是福是祸他们完全意料不到，父皇的心思他们猜不透。
吴曼霜看着皇帝的眼光在风翊宣和小桃身上来扫视，心里的不安一点点的加剧，她忽然觉得从所未有的心慌，明明胜利的人是她，怎么皇上连问都不问一声呢？不行，她不能这样象个没事儿人似的傻坐着，她得主动让皇上想起曾经说过的话。
想到这里，吴曼霜轻轻起身，向皇上福了一福淡笑道：“皇上，您可是忘了这场比赛乐姑娘输了。”
此言一出，好几道目光都刹时间移到了她身上。吴曼霜不在乎，她只要达到目的，才不管别人怎样看她，而且自己是正大光明的赢了乐小桃，要求皇上兑现承诺也是应该的。风擎日的眼光落到了吴曼霜的身上，笑道：“哦，对了，吴姑娘若是不提醒朕，朕还真的忘了这码事儿了，嗯，朕是说过若是赢的一方朕可以赏一样东西，你倒说说，你想要什么赏赐？”
吴曼霜深吸了一口气，跪地说道：“皇上，曼霜想要皇上将我赐婚给七王爷，请皇上成全。”
虽然所有的人都知道吴曼霜的目的就是七王爷，可是当她在大庭广众这样直接把话说出来，还请皇上当场赐婚，这样的举动还是让一部分人大吃一惊。就连吴离也被自己女儿的大胆给惊住了。明明刚才七王爷才说了对那乐家丫头的心意，这会子自己女儿却当面伸了一只脚进去，这三角的关系岂不是在给皇上出难题么？吴离心中暗骂女儿不懂得看眼色，她以为皇上真的会为自己的一句话就决定了七王爷的亲事么？就算是要赐婚，那也得是皇上自己乐意拿主意，绝不会被一个女子所左右。
人都说君无戏言，可是这毕竟不是朝堂正事，就算是皇上反悔不履行自己的诺言，哪个还敢去质问皇上不成？又不是不想活了？可是这个傻女儿竟然因为皇上一句赏赐的话，就要求想得到七王妃的头衔，哪里会这样容易？皇上只说赏赐，又没说具体赏赐什么，她怎么就这样认死理赌定了呢？
吴离虽然心里开了锅似的七上八下的，可是面上却不敢露出丝毫来，只见风擎日听了吴曼霜的话转过脸来，对他笑道：“吴相啊，你这个宝贝女儿可真是有胆色，朕还是第一次听到有人要朕的儿子当赏赐的。”
吴离觉得这话里不是味儿，忙从后面走到皇上前面跪倒，说道：“请皇上恕小女无知之罪，她不过胡言乱语罢了，皇上不要当真。”
吴曼霜此时早忘了矜持二字，听父亲竟然要皇上不要听自己的，便忍不住说道：“皇上，您不是说先拿来荷包的人就是赢了，可以跟您讨赏么？难道您身为一国之君，说话竟然不算数么？”
“住口！”吴离忍无可忍，转过头去对女儿怒道：“你给我闭嘴，还不跟皇上叩头认错！”
吴曼霜被父亲这一声吼，才惊觉自己刚才在急愤之下过于放肆了，心想不好，赶忙扑通一声重新跪倒，“皇上，曼霜一时情急，不是故意顶撞皇上的，请皇上恕曼霜的不敬之罪！”
风擎日倒没有觉得怎么样似的，他瞧了瞧跪在下面的吴相父女俩，又看了看一旁对吴曼霜怒目而视的风翊宣，笑着道：“吴姑娘，依你这样说来，你是以一个赢家的立场跟朕要求赏赐了？”
吴曼霜点头道：“皇上和众位也看到了，确实是曼霜回到这里的。”皇上这话是什么意思，有眼睛的人都知道她是胜利的一方，那个乐小桃慢了差不多一盏茶的功夫才回来，而且连皇上的荷包都不知丢到哪里去了。
风擎日一笑，“那吴姑娘你就说说，你这一路是怎么赢的，行程如何，有没有遇到什么事情，又是怎样顺利的回来的，我们也来听听。”
吴曼霜想了想道：“回皇上的话，曼霜不过是仗着马车跑得比乐姑娘的快些，一路领先便回来了，没有什么好说的。”
“哦，果然是这样么？路上没有发生什么事情？”风擎日盯着吴曼霜的脸问道：“那你可好奇这乐家丫头为什么弄得象个落汤鸡似的模样，你没有兴趣知道么？”
吴曼霜隐隐觉得皇上话里有话，她强忍住心里慌乱，道：“回皇上，曼霜不知道。”
风擎日闻言哈哈大笑，众人都觉得莫名其妙，但也直觉的感到这里面一定有什么他们不知道的事情，果然，风擎日转头向身边的一个太监总管道：“你去把人都带上来。也让大家都知道知道乐家丫头这么狼狈的原因何在，而吴家千金又是怎样胜了她的。”
吴曼霜只觉得头嗡的一声，暗叫不好。难道皇上竟然知道了在寺庙里小桃救人而自己趁机越过了她的事情，可是皇上怎么会知道的？不过，没事的，不管怎样她也是先拿了荷包回来的人，就算众人觉得小桃救人是值得嘉奖的事，那也抹杀不了她失败的事实。
那太监总管下去不一会儿便带上几个人来，小桃一见便愣住了。只见那先头的两个正是方才在寺庙边外头的水塘遭遇溺水的那祖孙两个，此时那老头儿和小男孩正笑意盈盈的瞅着小桃笑。而在这祖孙两人的旁边，则是跟着两个普通百姓打扮的高大汉子。那四个人被太监总管一带上来，便齐齐向皇帝风擎日施礼请安，风擎日则笑嘻嘻的让他们站在一边，跟那太监总管点了点头，示意他说话。
那太监总管持着一副有些略尖的公鸭嗓儿道：“诸位皇子大人们，想来大伙都不知道罢。皇上安排两位姑娘去寺庙那里取东西不过是个幌子，实际上却是要试一试她们二人的性情。这一对儿祖孙俩是我前日到城里戏班子里雇来的，剩下这两位人高马大的是宫里的侍卫，他们按照皇上的要求在那寺庙里呆着，就等着两位姑娘同时出现时演了一出有人落水求救的好戏，这两位侍卫就在旁边不远处呆着以防万一，若是两位姑娘上前来却救不得人，他们两人就自会把小孩子救上来。”
说到这里，那太监总管的眼睛往小桃脸上瞟了一眼，带着笑意道：“可是谁想他们两个根本没有露脸儿的份儿，这乐姑娘一个猛子就扎进水里头去了，这一身水淋淋的模样儿可不就是这样来的。”
众人这才知道小桃浑身是水的原因，这时看向小桃的各色眼神里就多了好多眼含敬佩的。风翊宣心里一阵激荡，他就知道他的小桃是很善良的。吴曼霜此时不由自主的颤抖起来，她觉得自己好象是上了皇上的一个当，她没想到那在寺庙里求救的意外竟然是皇上故意安排的，难不成就是为了试验出她和乐小桃哪个会去救人？
此时，她听得那个太监总管的声音又说道：“高侍卫，你倒给皇上说说，当时是怎么个情形。”
那个穿着百姓粗布衣服的侍卫上前来大声道：“回皇上的话，奴才两个一直呆在那里，看到乐姑娘的马车先到了，乐姑娘又到那树下挖出了荷包，这时吴姑娘才匆匆赶来，我们这时候见两位姑娘都到齐了，便让那祖孙二人开始喊叫，这时乐姑娘已跑回到了马车边儿上要上车，而吴姑娘才开始往回跑。我们亲眼见着乐姑娘只略停了一下脚，便转头跑回水塘边儿上跳到水里救人了，吴姑娘趁着这个机会上了马车走掉了。”
这侍卫的话一说完，整个大厅里顿时寂静无声，吴曼霜从心底感觉到一股寒意，好象此时掉进水里的那个是她而不是乐小桃，她略略抬头轻声道：“皇上．．．曼霜．．．曼霜不会水．．．”
“哦，是这样么？”风擎日眉眼间闪过一丝不悦，直接问吴离道：“吴相，你说，你女儿到底会不会水？朕要听实话。”
吴离心里长叹一声，眼睛一闭，他就知道凭着皇上的聪明才智怎么可能用一个类似赛跑似的题目，就拿来评定两个想当王妃的女孩子。果然，她的女儿输在了品行上。
吴离一字一句的道：“回皇上，小女小时候曾经掉到家中荷花池里一回，幸被一个会水的本是渔家女的丫头救了上来。那之后，臣就让这个丫头在夏夜带小女到附近的海边学游水，因此．．．小女是会游水的．．．”到了此时此刻，骗皇上是根本是无济于事的，若是此时撒谎叫皇上查了出来，怕是要招来更大的惩罚。
吴曼霜想不到她父亲竟然出卖了她，她眉毛当场竖了起来，刚想说什么，便被那个太监总管打断了话道：“吴姑娘不必气愤，皇上当时设这局时并不知道两位姑娘会不会水，只是想瞧瞧两位在遇到有人在面前遇险时的反应，就算吴姑娘不会水，若是当时能和乐姑娘一样跑到水塘边去，就算是干着急也好，总也胜过置若罔闻罢。”
吴曼霜要出口的话被顶的一滞，再也说不出来，只得低下头去不语。风擎日瞧了瞧一样吃惊的小桃，问道：“乐小桃，朕问你。你今天为什么要救那个孩子？”
小桃一愣，没想到皇上竟然问她这个问题，便直直的答道：“回皇上的话，小桃没有什么想法，救人不是天经地义的么？”
风擎日似乎很惊讶，他看着神色自若的小桃，想了一阵，竟笑出声来，“说得好，朕倒是没想到，竟是天经地义四个字，嗯．．．朕再问你，你难道当时就没有想过若是过去救人，就等于放弃了赢的机会，难道你就不想赢了之后跟朕要赏赐么？”
小桃淡淡一笑道：“皇上，说实话，小桃想赢是肯定的。只是当时听见那呼救声时，小桃心里根本没有时间去比较孰轻孰重，只想着若是跑慢一点，那孩子兴许就呛到水没救了。小桃当时只顾着想那孩子，没有想到别的。只是，那孩子救上来之后，在回来的途中，小桃知道自己输了，倒是有些伤心的。”
风擎日拈须笑道：“怕不是有点伤心而已罢，方才我听说有人在菊园门口哭得惊天动地的，难道不是你乐丫头么？”
厅里众人听到此处，都小声的笑起来，小桃脸上一红，原来这皇上的眼线遍布每个角落啊，连自己在门口抱着风翊宣哭的那一场都让皇上知道了。风擎日接着说道：“朕今日安排这一场戏，却得到了满意的结果，朕也是很欣慰的，总算是朕的儿子的眼光还不错。你倒说说，你想要些什么赏赐啊？”
小桃低头想了想，清了清喉咙说道：“回皇上，其实小桃和吴小姐一样，心里是很想趁这个机会请求皇上答应一件事的。只是小桃想来想去，觉得若是以救人来要挟皇上答应小桃的请求，是未免有些太卑鄙了。小桃救人是心甘情愿的，若是下次再让小桃碰上相同的事情，小桃还是会先去救人。所以小桃不要求皇上赏赐，请皇上明鉴。”
小桃的这一番话震惊了满屋子里每一个人，他们没想到皇上放着这样好的机会给她，她竟然没有提出要求皇上赐婚的事，这不是傻子么？就连风秀林和云平郡主等人也暗自在心中着急，叹息她为什么不抓住这样一个好机会？只有风翊宣用一双了然的目光看着小桃，他知道小桃心里想的是什么，她不想用威逼或是要挟的方式得到皇上迫不得已的认可，她想要的是皇上真正的接纳她，认可她，她要的是一个发自内心的肯定。
风擎日定定的看着小桃好久，他也没想到这丫头竟然没有趁机跟他提出赐婚，不过这样的小桃，竟然让他更加欣赏了，他已经好久没有见过这样真实的女孩子了。看来自己宠爱的七儿确实是个有眼光的，不仅能看到这丫头美丽的外表，更能看到她正直的内心。
过了良久，风擎日才语带温和的说道：“老七，你过去把乐丫头扶起来罢！”
风翊宣没想到父皇竟然让自己上去扶她，小桃迷迷糊糊的在风翊宣的搀扶下站起身来，看向高深莫测的皇帝，只听他说道：
“朕的几个儿媳妇都是安安静静规规矩矩的大家闺秀，见了朕话也不敢多说一句，个个儿活象锯了嘴的葫芦似的。倒是这乐丫头怪有趣的，朕也挺喜欢。老七，朕就随了你的意，让这乐小桃嫁与你为妻，你们的亲事朕允了！”