小桃倚在林氏身上，笑道：“这是因着那些个人想不开，说到底那些再值钱的嫁妆单子也还得银子去淘换东西不是？横竖是一码事儿。”
林氏在小桃脑瓜上轻戳了一记，抚着她肩膀摇头道：“我可不听你的，别的事儿由着你还可，你出嫁的事儿可是天大的事情，而且要嫁的又是个王爷，若是弄得不象了，让人瞧了去，包准传得韶然国举国皆知了，说是七王爷新娶的王妃是个古怪之人，那名声儿可不好。”
小桃笑笑，瞥眼瞧见林氏坐的炕边儿上放着一个竹子编的笸箩，里面放着两副绣了七八成的精致的鞋面儿，一副绣着海棠花，一副绣着绣球花，都是淡青缎子面儿为底，上面绣着红色花朵，透着一股子喜庆劲儿。
“娘，我都说了，你如今眼睛不比从前了，不要整日里摆弄这些针针线线的，咱们家里自有那针线上的人做那些活计，哪里用得着你自己亲自动手？若是把眼睛熬坏了，岂不受罪么？”说着，便伸手把那竹笸箩放到一边儿去。“我昨儿个去聂府里瞧紫烟姐姐，她倒送了我一副极上等的被面儿，还有一条凤尾裙，那才是端地好绣工呢，我叫丫头去拿来给娘瞧瞧？”
说完，便让丫头到自己屋里去取。这里林氏见小桃把那竹笸箩放到了一边儿，便站起身来，依旧把它拿了过来，笑道：“我又没有绣什么大物件儿，不过是几个鞋面儿罢了，也算是消消闲罢。省得我整日吃了睡睡了吃的，这冬日里天又冷，不大爱出去走动，在屋子里呆着难道对着墙看景不成？”
小桃想着娘亲说的也有几分道理，她一个好好的大活人整日闷在屋子里什么也不做，确实也有些憋闷得慌。便想了想方道：“娘若是嫌闷得慌，等我开春那菊园那块地上的铺子都一间间儿盖起来，不如娘就在那里替我管着一样儿，也省得在家里闲得发慌，整日找事情做。”
“我可不行，”林氏赶忙笑着拒绝，“若是让你母亲缝缝涮涮还行，若是让我管着铺面儿怕是不成，我又不会写又不会算的，斗大的字识不得一萝筐，哪里办得了你的那些正经事情？”
说到这里，林氏忽的想起一事来，说道：“对了，我方才想起来，昨**去聂家不在家里，你大舅母倒来了一趟，还提着一口袋他们那里自家收的干红枣，说是好久没来走动了，来瞧瞧我。”
小桃一听，便心里动了一动，她想着那大舅母姜氏可不是一个好相与的人，虽说如今表弟林远已经让她弄到了白去书院里读书，可以算是摒除了旧恶，不计前嫌，可是小桃欣赏表弟林远是块好材料是一回事儿，打心眼儿里不太喜欢那大舅母姜氏却是另外一回事儿。她深知那姜氏是个惯于无事不起早的人，昨日来了定是有事，便问林氏她有没有说些什么。
林氏想了想，道：“倒没有说什么别的，只是问起你到哪里去了，我便说你有事儿出门儿去了，瞧她那样子倒不象是来瞧我的，倒是象来瞧你的。只是我问她，她也没说什么，略坐了半晌闲说了几句便走了。许是有什么事儿想要找你，我也没有多问。”
小桃点了点头，在肚内寻思这大舅母向来是无事不登三宝殿的主儿，昨儿来打那样一个花胡哨定是有所图的，刚想到这里，便听外面人来回说，大舅女乃女乃又来了。
过不多时，姜氏被一个小丫头领着进来了林氏的屋子，远远的便瞧见了小桃也在这里，便脸上一下子堆出笑来，走上前来跟林氏客套了两句，便对着小桃笑道：“外甥女儿如今忙得很，我昨儿来瞧你母亲时你也不在，今儿得空儿歇歇了？也不怨得你忙，光是铺子便有好几间，又有那么一间大酒楼要照料，这也难怪，我听说外甥女儿又新开了家丝线铺子，专做那绣线生意的？”
小桃道：“正是。不过是与两个好朋友合开的，不过小本买卖罢了。舅母这几时闲了，倒有功夫来瞧我娘了？你们坐着唠罢，我坐了一会子了有些乏了，要回去歇着了。”说着，站起身来便要走。
姜氏见小桃要走，急得赶忙一把抓住她手，忙忙的道：“外甥女儿别走，我好容易来一趟，也有时日没见着你了，咱们一处说说话儿也是好的，啊？”
小桃见她这样，心里更料定姜氏必是有事相求才如此。只是如果是想要借几两银子打秋风，便直在昨儿跟她娘亲讨要也就是了，何苦非要跟自己张口，看来这次似乎不是关于银子的事儿。小桃见她拉住自己，虽然平日里不喜欢她，但毕竟姜氏也是个长辈，她便顺势又坐到炕边儿上，等着瞧姜氏能说出什么来。
那姜氏果然是来找小桃有事情的，只是她知道小桃如今的身份是待嫁的平遥王妃，身份尊贵，虽说她是自己相公的亲外甥女儿，但是因着旧日的事儿总心里有着几分明白，知道这外甥女儿心里未必瞧得上她们这一家子。索性自己那宝贝儿子林远争气，读书是块好材料，性情上也合了他表姐的眼，这才帮着他去了那书院里读书，省了自己多少心。
她受人恩惠，自然心里见了乐家一家子人便气短了几分，即使自己在小桃面前是个长辈的身份，但是那谱儿却是摆不出来的，她瞧着小桃头上金珠璀璨，服饰鲜艳，似乎举手投足间比过去更多了分雍容的气度，不禁更不敢将心里的话提出来，只暗自拿眼角瞟着小桃寻思着怎样开口。
小桃见那姜氏一副欲言又止的模样，便给旁边站着伺候的喜鹊和艳红使了个眼色，喜鹊和艳红两人便退出去了。房里只林氏母女和姜氏三人。小桃瞧了瞧林氏，道：“娘，我方才说的紫烟姐姐送我的那两件好东西，在我屋里呢，你去瞧瞧罢。这里有我陪着大舅母便是了。”
林氏也看出来姜氏是有话想与小桃说，便出了屋由艳红陪着去了小桃屋里，自留着女儿来应对姜氏。小桃见屋里也没有别人了，这才挑了挑眉，慢慢的道：“大舅母，你这个时辰来，也不歇个中觉，想着是有什么事儿要跟我说罢？莫不是家里哪个地方短了银子使，舅母不好意思跟我娘张嘴，所以为难？”
姜氏心里突的一跳，也不知为什么，这乐家的人里面她最打怵的就是这个外甥女儿。虽然这个外甥女面上看来温温和和的，但是她就是觉得她那双眼睛朝自己瞅过来时，象是带着两道亮光似的，好象在她面前自己的心事都隐藏不了似的，由不得她不忌惮。
听得小桃这样问她，姜氏便抬头向小桃的脸上瞧了瞧她神情，见她一副不冷不热的淡定样子，便有些羞窘的说道：“外甥女儿说得哪里话？我不过是好长时间没有来瞧你母亲和你们兄妹几个了，正巧家里晒的枣子得了，便抽空来送些与你们尝尝鲜。虽说那东西不值钱，但也是我们一点子心意，如今远儿还托着外甥女儿你的福，在那书院里安生读书，我们都记着你的情，哪里又来借银子，做那不长脸的事儿呢？”
小桃知道姜氏没说实话，便笑了笑说道：“大舅母若这么说，可见是极懂理的人了。如今大舅母来得正好，我那酒楼正好前两日说得了一个好戏班子，让他们在我们酒楼里唱三天小戏，舅母既来了不如就住下，在这里玩够了再走，好生乐一乐。林远表弟那里想是课业也不十分紧，我便让人叫了他也来，你们娘儿俩个正好见一见，岂不正好？”
姜氏见小桃脸上乐出花来，不由得心中暗暗叫苦，终于忍不住一坐在椅上，双手拍着大腿，咧着嘴哭起来。小桃只在一旁站着瞧着她哭天抹泪儿的只是不管，反正这屋里丫头都不在跟前，这姜氏爱怎么哭怎么哭，等到她哭够了自然会跟自己说明白究竟是怎么一回事儿。
姜氏一把鼻涕一把眼泪的哭了一阵，却见自家外甥女儿一派云淡风清的坐在坑边儿上，低着头手里摆弄着一个竹笸箩里的鞋面儿，就象丝毫没瞧见她似的，不禁心里着急，不等小桃问她，便起身走到小桃身边站下，擦着眼泪小声咕哝道：“外甥女儿，你．．．你这心也太狠了，瞧见我哭，也不见来问一声儿．．．”
小桃心里冷笑一声，抬头瞧了瞧姜氏，微挑了眉梢，道：“大舅母哭够了？若是没哭够尽管趴那里哭去，横竖这屋里丫头都退出去了，没人瞧笑话儿；若是哭够了，便直接说事儿就是。至于外甥女儿我是不是心狠，倒由不得大舅母来评论，这事儿怕也随根儿，当初我两个舅舅对亲妹子做出来的事情怕是比我过分一百倍呢，大舅母倒忘了？”