小桃听了忍不住指着画眉取笑道：“你这丫头倒是个滑头的，说的好似你前世里做过官似的，倘若这辈子里你做了官，怕是那人情儿里外的事儿就被你做足了。”
画眉笑道：“姑娘取笑我呢，我若前世里是个官怕也是个贪官罢，不然怎么这世里就做了丫头呢。”一句话引得众人都笑起来。
小桃笑了笑，依旧把桌上那单子细细看完，沉吟了半晌方道：“这单子上写的倒是一清二楚的，只是得派个可靠人儿去亲到这些产业处看看，若是真的如单子上所说，咱们买下来了倒也便宜。喜鹊，这样罢，你去二门儿上叫个小厮到南大街上把那李牙侩找来，他与咱们也是办事儿办熟了的，便请他代咱们去查看一下跑跑腿，到时给他些跑腿的辛苦银子就是。还有就是这单子上还写着这家官员宅里有些旧日的男女仆役，少说也有几十号人，除去他们的家生子儿跟着主子去的，还剩下一半儿，那些人或出于出息微细，或迫于衣食，想来也是想继续留下混口饭吃。我想着，若是咱们将来真的盘来那些宅子庄子，不如就依旧用那些旧人，省得到时再现找仆役了。”
喜鹊边听边应着，道：“我知道了，姑娘，我今晚儿便回咱们的小吃铺子一趟，我娘她旧日里认得几个牙婆，便请她们吃顿饭，让她们帮着咱们暗地里打听打听那家的奴仆们是否可用得就是了。”
小桃笑道：“喜鹊，你可真是响鼓不用重锤，我前半截话说出来，你便知道我后半截儿要说什么了。你这样得用，我哪里舍得你嫁出去，真象拨我的肉似的。”
喜鹊红了脸嗔道：“姑娘哪里都好，就只这一点儿不正经，动不动就拿奴婢们取笑。”说完，转身出去自去安排小厮去寻李牙侩。
姜氏在书房外间儿里被晾了好一阵子，这会儿子见喜鹊掀着纱帘走了出来，又见小桃在里边喝茶，想是得了空儿，便在外边儿笑道：“外甥女儿，我来谢你啦，你这会儿子可得闲了？”
小桃心里好笑，叫画眉把她带到书房里间儿，让到椅上对面坐了，笑道：“舅舅昨日想是才放出来罢，舅母不在家里照顾他，怎么又跑来这里了？”
姜氏嘿嘿一笑道：“哎呀，我就是为这事儿来的呀。昨儿你舅舅一回来，我便知道是外甥女儿你出的力，特意跑来谢你的。舅母家里你也知道，拿不出什么象样的礼来，就硬凑几样儿也怕入不了外甥女儿的眼，徒惹得大家笑话，给你丢脸。我索性便厚着脸皮，仗着自己是个长辈便空着手儿带着话儿来了，外甥儿女你别挑理儿就好。”
小桃心里暗道，这姜氏的一张嘴倒是挺巧的，只是说出来的话二分真八分假，虚头巴脑的实在不讨人喜欢。小桃便道：“舅母说得哪里话，你前日大老远的来了央求我，我自然不好驳你的面子，只是舅母谢错人了，昨日去那苦主家里给了银子了了事情的不是我，倒是我二哥呢。舅母若是要谢，须得到衙门上找二哥当面谢谢才好。”
姜氏愣了一下，随即说道：“正是，只是他这会儿子上工，我不便去打扰他，等他回来见了面儿我再亲自谢他就是了。何况，这事儿定是外甥女儿你说与你二哥听的，我还是先要谢你。”
小桃见她缠在自己面前这样子，心知她定是有事情要说，便不愿意听她绕圈子说那样一大堆没用的，一边捧着茶水慢条斯理的啜着，一边便将那眼光重又放回到桌上帐本儿上面去了。姜氏见此，怕她又算帐起来没完没了的，自己难不成在这里干等着，便堆着笑脸儿道：“外甥女儿，我听说你如今正在兴建好几家商铺，可是真的？”
小桃眉梢一挑，眼光重回到姜氏脸上，“这事儿有的，舅母消息挺灵通啊。”只姜氏这一句开场白，小桃心里已经明白了今日这位上门儿怕是来讨情要差事儿的，她心里暗笑，等着姜氏自己说。
姜氏见小桃痛快承认，便凑上来道：“外甥女儿你瞧，你大舅舅如今整日闲在家里，我一个妇道人家只靠着缝缝补补贴补些家用，这日子过得实在艰难。我瞧姑娘你的买卖如今越做越大，你大舅舅早些年也是做过生意的，那买卖上也略通一些，他人又忠厚老实，不象你那二舅舅似的整日除了赌钱没正事儿，他也想着重新做点子活计赚些家用．．．”
话刚说了一半儿，小桃身边的丫头画眉便不乐意了，她早就瞧这位舅女乃女乃不顺眼，此时听了她在那里哭穷，便轻声哼道：“舅女乃女乃，若是奴婢没记错的话，我们姑娘早前儿不是已经给你们在乡下置办了些地亩，原本是让你们自种自吃的，结果还不到一个月，便听得舅女乃女乃将那些地亩做价便宜卖给了别人，倒辜负了我们姑娘的心。那些地卖的银子想是也够你们一家过个一年半载的了罢？”
姜氏被画眉揭了短，脸上一红，便有些恼羞成怒，指着画眉怒道：“你一个丫头，主子们说话也有你插嘴的份儿？你们是瞧着你们姑娘素来好性儿，没了规矩了是罢？”
画眉瞧了小桃一眼，见自家姑娘仍笑吟吟的瞧着自己，没半点儿不高兴的样子，便知道这是姑娘纵着自己给姜氏排头吃呢，便壮了胆子毫不在意的回道：“哟，舅女乃女乃好威风。我确实是个奴婢不假，只是我的主子向来就只有我们家老爷夫人，少爷小姐，哪里还冒出二家主子来了？我可没听说过。”
姜氏象被针刺了似的跳起来，手指着画眉半天说不出话来。
小桃心里好笑，淡淡一笑对姜氏道：“大舅母也太爱生气了。她不过一个小丫头，你和她计较做什么？再说我倒平日里喜欢这画眉丫头的伶牙俐齿，闲着给我解闷儿倒是好的。况且我们家的丫头若是得罪了舅母，舅母只跟我就是了，我们自有我们的规矩，不劳大舅母费心。”
姜氏被噎得说不出话来，知道这是小桃故意偏着她的丫头，心里便不高兴，但是此时她坐着的是人家的地面儿，又想着求人家讨差事儿，便不敢去计较。不得已只好涎着脸儿笑道：“外甥女儿说的是，只是我方才说的想替你大舅舅讨个差事儿，你看．．．”
还不等她把话说完，小桃便轻轻摇头道：“大舅母既然知道我那几个铺子正在兴建，也应该清楚待那几家铺子盖起来开张，最早也得在明年夏天，这还有大半年的时日，舅母便来讨情儿要差事了？只是大舅母想是不知道，我那几家铺子并不是我自己一人出银子弄的，却是里面有王府的份银，还有与人合伙的，至于请人我也不能一人做主，况且大舅舅虽说做了几年生意，但那都是跑商四处赚差价的，于这买卖行里真正的门道他也未必模得清，他也这样大年纪了，在家里歇歇便是了，何苦出来做事儿？”
姜氏见小桃一番话明显着是拒绝的意思，便有些急了，道：“外甥女儿不知道，我们好歹想多攒几两银子养老，再说你表弟将来说亲娶媳妇儿都要银子使，莫不是我们到时还厚着脸跟外甥女儿挪借不成？”
小桃见姜氏说歪理，心里也有些动气，其实帮人弄几个差事儿只是举手之劳极便宜的事儿，只是她不想让姜氏觉得自己好说话儿，要什么便给什么，她又不是自己的爹娘，凭什么两嘴一张便觉得是应该应份的？自己若是由着她闹腾，才是个傻子呢。
想到此处，小桃冷冷一笑，那脸上神情便暗下来了，“大舅母，方才画眉说的你也都听见了。我给两个舅舅家里一人家里那些地，若是自吃自种是足够了的，还能打下些粮食发卖，不想你竟将它发卖了，想是嫌在地里劳作辛苦罢？这会儿子你想来讨差事，倒是大舅母不知道了，你可知我这铺子里的规矩也大得很，便是答应让大舅舅来了，他也未必做得了。”
姜氏将嘴一撇，哼道：“这不过是姑娘推托的话罢了，一个铺子里又不是朝廷，规矩能大到哪儿去？”
小桃听她说出这个，倒笑起来了。其实乐府上上下下的人都知道，这府里有如今的规模都是仗着小桃当年一点点做大的，如今虽说家里有老爷夫人和三位少爷，但是真正当家的却是这位未出嫁的四小姐。一应公中支发，全由小桃手里支银子，谁都知道这位四小姐精明到二十分，偏就她行事公正，谁也挑不出一点儿错来。
小桃说府里和商铺里都定有规矩，这倒不是哄姜氏的话，而是真的有这么回事儿。此时她见姜氏并不信，便笑对画眉道：“你跟舅女乃女乃背一背，咱们府里和铺子里的那几条规矩，让舅女乃女乃也听一听。”