新年的天空飘着小雪，伊菲站在廊下，探出身子，伸出纤纤玉手，看着洁白的雪花缓缓落入手心，转瞬化成晶莹的水滴。
伊利亚是否也在下雪呢？伊菲忧郁地想。
一件温暖的雪裘披风披在了她身上，转过头，迎着莫辰无限怜爱的目光，她楚楚可怜地问：“真的非去不可吗？”。
“非去不可。”莫辰坚定地说，他一把握住伊菲的手：“我知道，以你的身份面对奥斯顿朝臣会很尴尬，但是你将成为我的妻子，奥斯顿的未来皇后，你必须鼓起勇气面对你的臣子。”
迎着莫辰不容置否的坚定目光，伊菲只得点点头。
莫辰乘坐的马车刚在宴会大厅前停下，立刻有一群侍臣迎了上来。莫辰跳下马车，然后转身扶伊菲下车，那小心翼翼的样子像是在呵护一件珍宝，看得前来迎接的众人惊奇不已，他们从没见过莫辰携带女眷出席宴会，也是第一次看到皇储冰山外表下柔情的一面。
一名内侍官迎上来，在莫辰耳边低语，声音虽轻，依然有只言片语飘到伊菲耳中：“……陛下……出席……”
莫辰微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑。伊菲冰雪聪明，已经猜到，定是卧病的斐南迪也来参加宴会，莫辰担心自己遭到非难，所以不安。
她轻轻拉了拉莫辰的衣袖，微笑着说：“丑媳妇总是要见公婆，拜见你的父亲，是我应该做的。”
莫辰流露出惊讶之色，只见伊菲神色淡然，都已经到门口了，难道还折回去？该来的总会来，她既然下定决心克服一切困难守在莫辰身边，那么即使是刀山火海，她也要闯一闯。
大陆各国风俗各异，但新年这一天却是相似的，少不了各种庆祝宴会。伊利亚大公府每年都要举行盛大舞会，新年前几天，老总管会指挥仆人把院子里的雪打扫得干干净净，伊菲则带着侍女们在松柏上挂上亮晶晶的吊饰彩灯。星野会带着侍卫队的骑士们来帮忙，侍女们会趁此机会挑选舞伴。除夕之夜，整座大公府都笼罩在一片朦胧的霓彩灯光中，宾客云集，欢声笑语。欢快的舞曲奏起，旋转的舞裙在金色的大厅里飞扬，她会尽情欢乐，跳舞到天明。
伊菲进入奥斯顿王宫的宴会大厅时，眼前的景象令她吃惊。第一感觉是浩瀚，第二感觉是嘈杂。她从没见过如此深广的大厅，一排排巨大的石柱撑起高大的穹顶，向内延伸，几乎看不到尽头。中央大理石通道两侧，无数长条形餐桌首尾相连，犹如两条长蛇。无数人围坐在餐桌前，桌上堆满金杯银盏，盛满美酒佳肴。一盏盏枝状水晶吊灯垂下，浩若繁星，将粗犷的石头大厅辉映的金碧辉煌。
宴会还未正式开始，大厅里已是人声鼎沸，喧闹嘈杂。这个建立才不过一百年的新兴帝国的贵族武士们还未完全学会中土贵族的优雅礼仪，他们大声喧哗，一边卷起袖口高举着掠夺而来的奢华酒杯，一边大声争执着谁的军功显赫，谁割下的人头多。
看到莫辰和伊菲出现在大厅门口时，座位靠近门口、地位稍低的军官首先安静下来，他们中有人曾参加过黑斯廷入侵蓝雅的战争，所以认得伊菲。迎着他们难以置信的目光，伊菲挽着莫辰的胳膊，昂首挺胸，不疾不缓地向大厅深处走去。
喧哗的大厅次第安静下来，数千道目光越过莫辰，集中在了伊菲身上。她是谁？为什么会走在皇储身边？嗡嗡的私语声响起，认得伊菲的人低声向周围人介绍，得知她的身份后，人们的目光更加惊奇了。
伊菲轻移莲步，目不斜视，她能够清楚地感受到人们投来的各色目光，这其中交织着惊讶和敌意，鄙视和疑惑，还有无法掩饰的惊艳。嘴角微扬，勾出完美的微笑，眼睛注视前方，流转着清澈的光辉。大厅尽头是敌国的皇帝，四周是仇视的人群，她心中却无半点惧意。支撑她的并非是身旁莫辰的胳膊，而是她伊莲菲尔与生俱来的骄傲和经历风雨磨练的心志。
她曾在异国他乡发表演讲，令数万民众为她疯狂；曾登上点兵台为大军壮行，激励千万将士；还曾在朝堂之上指点江山、挥斥方遒，掌握苍生命运。所以，在眼前这个充斥着冰冷敌意和沉重压迫感的大厅，她无所畏惧，也无需畏惧。
大厅尽头是一座高台，帝国的皇帝斐南迪坐在宝座上，抬起昏花的老眼，严厉地审视着伊菲。这只曾经叱咤风云的远东雄狮，已经被残废的双腿和多年的病痛折磨成了一只垂死的病猫，他苍老憔悴，宝石皇冠在花白的头发上不堪重负似地摇摇欲坠，举着黄金杯盏的干枯手指不停颤抖。
本来斐南迪因健康恶化，已宣布不出席本次宴会的，但宴会开始，他坐着轮椅裹着绒毯在嫔妃侍从的簇拥下突然出现，一时间忙坏了宴会的主管。
毕竟是皇帝，即使是病弱残躯，也散发着摄人心魄的威严。周围的臣子们见他神色阴沉，一个个噤若寒蝉，要知道皇帝发怒时，牵连几个倒霉蛋一同砍头，也是常事。
“儿臣参见父皇。”莫辰躬身向斐南迪行礼，语气是例行公事般的冷淡。
伊菲知道这对父子感情淡薄，斐南迪不是一个合格的父亲，他从未给过他的儿女任何关爱，而是任凭他们自相残杀，或许他相信只有通过残酷的竞争才能产生最强的继承者。
斐南迪的目光落到莫辰身上，神色稍稍缓和：“莫辰，这就是你从蓝雅抢回的女子？眼光不错，虽然瘦弱了点，倒是个千娇百媚的小美人。”他语气狎亵，大笑着问：“她叫什么名字？”
一个侍臣附和着笑起来，刚笑了几声，忽然发现气氛不对，一抬头对上莫辰凌厉的冰眸，吓得双腿一软，差点趴下。
“伊莲菲尔?赫连。”莫辰强忍着怒气，冷冰冰地回答，大厅里顿时响起了一阵低低的惊叹声。
“伊莲菲尔?赫连？”斐南迪重复了一遍，“英诺森?赫连的女儿，现任伊利亚大公伊莲菲尔？”他的声音陡然愠怒：“赫连家的女儿居然敢站在我奥斯顿的宴会大厅”
砰的一声，斐南迪手中金杯重重掷落，猩红色的酒液倾倒出来，浸红了雪白的桌布。他苍白的脸因为激动而泛红，凶狠的目光逼视伊菲：“十五年前，我眼睁睁看着你的母亲毁灭了我的十万大军，看见巨石落下夺去我的双腿这么多年，我病魔缠身，犹如废人，都是因为你的母亲，因为伊利亚”
千人大厅鸦雀无声，所有人都吓了一跳，莫辰也震惊万分，显然没有预料到斐南迪的反应会如此激烈。他本能地上前一步，护在伊菲面前。
一只纤柔的小手坚决地拨开莫辰，伊菲从他身后走出，走到斐南迪面前。在众人惊奇不解的目光中，她拾起被斐南迪丢掷在桌的金杯，举起酒盏，满满斟了一杯酒，然后以一种决然慷慨的气概，递到斐南迪面前。
“你应该感谢至高神还给你留了一双手”伊菲的声音冷静的出奇：“而我却失去了母亲。”()