苏锦在一处宅院的小院落里住了两日，这两日除了一个名叫哑姑的哑女照顾她的饮食起居，再不能见到其他人。
她有心跟那哑姑打探一下高大人的官职，每次迎上哑姑的眼神都主动憨笑示好，谁知哑姑却像木雕石刻的一般，连一点最基本的反应都没有。
苏锦想，既然安排了这样一名哑女，就是不让自己跟别人交流的，那便罢了，这可不是该急躁的时候。
终于，在第三日，高大人下朝回来便直接来寻苏锦，先是关心了一番苏锦的衣食冷暖，然后才进入正题：“你今日巳时三刻进宫，”只说了一句，就见苏锦莹白的小脸忽然紧绷起来，知道她心里紧张，展颜微笑道，“不用怕，哑姑会送你到门口，那里也自有宫里的公公接应。”
苏锦自由自在的在外面散养了三年，别说皇宫，就连大户人家都只去过田府那一次，此次在这儿住这两日，也都是连门都不曾出过——哑姑也不让她出——忽然间要进皇宫，哪有不紧张害怕的道理？
可是，听着高大人的叙述，她还是很快便安定下来——至少表面上是如此。
高大人对她的反应很是满意，继续说道：“你只有十岁，此次入宫只能做学婢，但是也只能如此，我若安排得太过明显，吸引了旁人的注意，只怕……”他略略停顿了一下，见苏锦认真的抬头听着，才继续道，“更不容易成事。”
“成事？”苏锦的心本来就是悬着的，此刻更是有了一种不祥的预感，那颗心几乎冲破了嗓子眼儿，从她的嘴里跳出来。
高大人的语气却像方才问苏锦的衣食冷暖一样平常：“对。你此次进宫最主要的任务便是早日让皇上吃到你做的东西……若是你有本事让皇上喜欢上，那更是大功一件，只要你做到这一点，我便不再拦你，想什么时候出宫，就什么时候出宫。”
让皇上喜欢上自己做的吃食？
高大人有这样的要求并不奇怪，奇怪的是，一旦皇上喜欢上了苏锦的手艺，那不是说明就要熬出头了吗？自己若是一枚棋子，不是那时候才最有用吗？怎么……
虽然想不明白，但苏锦隐隐觉得，这并不是一个好征兆，连忙做出一副惴惴不安的模样拒绝道：“高伯伯，我擅做的吃食都只是食色新鲜，最适合小孩子来吃，喜欢新奇的女子倒也还能接受，皇上……皇上只怕……不会……”
“那就要看你的本事了。”高大人沙哑温柔的嗓音此刻听起来像是鼓励，“司膳房不是御膳房，本就不是给皇上做吃食的地方，但若瞧见妃嫔皇子的饭菜有趣，吃起来也不赖，说不定就会喜欢上——你是个聪明的孩子，要怎么做，自己好好计较一番，定能做到。
“但是我要提醒你两件事，第一，耽误的时候越久，弘文的处境便会越危险；第二，这可是咱们爷俩之间的秘密，若是对第三个人说了……”高大人微微想了一想，忽然敛了笑容，无奈的叹息道，“只怕不但弘文，连你都性命堪忧了。”
“啊？！”苏锦一脸惊惧，这惊惧虽有几分夸张，却也发自内心，因为她越来越觉得，高大人这么安排自己，似乎并不是什么好事儿。
抓住皇上的胃？
而且，一旦抓住，便可以功成而退？
——*——*——
和进宫这件事儿一样，在高大人的安排面前，苏锦根本别无选择，因为两人的实力实在相差太过悬殊。
苏锦本还有些窝囊，又害怕自己在皇宫那样的地方会被吃得渣都不剩，但反过来想，自己别说抓住了皇上的胃，就算是抓住了哪位得宠妃嫔的胃，是不是都对自己的未来有利？当初是谁要说出人头地的？若是做上了皇宫内院的御厨，岂不是一个庖厨最大的荣耀，以至名利双收？
她这样催眠了自己一番，跟在小太监往宫里走时，心情便好了很多，此刻再抬头看那高高的红墙碧瓦，都多了一番欣赏的心情。
“小小宫婢，在宫中行走，竟敢东张西望？！”前面那小太监仿佛后脑勺上长了眼睛，细着嗓子尖声呵斥道。
苏锦吓了一跳，连忙老老实实的低下头去，过了一会儿才偷眼瞧那小太监的背影。
那是个胖乎乎的小胖墩儿，看样子大概有十四五岁的年纪，圆滚滚的身体把身上那件青绿色的圆领窄袖袍撑得满满的，让跟在后面比他矮了一头半的苏锦差点没笑出声来。
那小太监耳力极好，听见苏锦的笑声忽然收住脚转过身，让一边笑一边低头走路的苏锦差点没撞在他身上，好在苏锦机警，急急的刹住了脚步，头却再也不敢抬起来，下巴颏儿紧紧的贴在胸脯上，完全是一副老老实实的样子。
小胖墩儿见她如此，那气倒没了一半儿，索性转头继续走，边走边提点苏锦道：“瞧你是新来的，杂家就破例教教你——别说你我了，就是那些个有品阶的宦官、女官在宫中行走，都得目不斜视，低眉顺眼；不管有多急的事儿都不能跑，更不能去不该咱们走的道儿上晃悠去；若是遇上了品阶高的，还需收住脚步，退到路边行礼，等人家过去再走……”
“小哥哥，我是什么品阶？”苏锦故意做出一副虚心求教的样子，好奇的问道，毫无意外的引来那小胖墩儿的嗤笑：“瞧你这土包子，这才说了几个字儿，就有这么多错处：这第一处，你不该叫什么小哥哥，要让别人听见什么哥啊妹的，立刻就有人过来将你乱杖打死！就叫我喜公公。”
“是，喜公公。”苏锦连忙点头。
“这第二处，你怎么敢以‘我’自称？听闻你是要去司膳房做学婢，那就要自称奴婢。”
“是，奴婢懂了。”苏锦从善如流，心道，自称奴婢就自称奴婢呗，难不成会少一块肉？
“这第三处最最可笑——你小小宫婢，有什么品阶？别说你了，就是你将来做了司膳房的女史，也是没有任何品阶的。”
“……哦。”
“这第四处……此刻连我都跟着你犯了，走路就安安静静的走路，哪有那么多话好问？在宫里该闭嘴的时候就得闭嘴，这样才能活得长久。”
“多谢喜公公提点。”苏锦这次却是由衷致谢了，心道，这位喜公公倒是个热心的，以后有什么不懂的，若有机会，可以找他来问。
当下两人再不说话，只是一前一后相跟着走进掖庭宫尚食局的司膳房，立刻便有一位浅橙色的素衣女子迎上来笑道：“烦劳喜公公了，这就是新来的那名学婢吗？”。
“可不是？”喜公公立刻换了一副笑脸，“既然沐女史来了，杂家就偷个懒，不送这小妮子进去了。”边说边让到一边，指着苏锦道，“就是这孩子，名叫苏锦的。”说完了又瞪苏锦一眼，“到了这儿还不抬头吗？还不快给沐女史问安？”
苏锦低头走了这一路，别说腿酸，连脖子都有些僵硬了，连忙抬头瞧了沐女史一眼，只看见个子高高的，皮肤女敕女敕的，眼睛亮亮的，就不敢再盯着人家看，故意夸张自己的慌乱垂首叫道：“沐……沐女史！”说话竟然都有几分口吃了。
沐女史掩口一笑，也不理她，只是和喜公公道了谢，告了别，才引着苏锦走进司膳房后院的寝室，苏锦偷眼观看，自己进的似乎是西跨院儿，院子的大小竟和原本住着的西街小院差不多，不同的是这院子里的寝室一间挨着一间，正房、东西厢房，满满当当的，门前有回廊，院子中间并排放着两口大缸，缸里养着两坛小白莲，此刻正是夏季，开得正盛。