咸安城清河坊。
清河坊的花魁如花姑娘慵懒的坐在房中，自在地饮着珍眉茶，时不时对床上端坐不语的男人举杯邀约，她笑颜如花，媚眼如丝，但床上的男人似乎不为所动。
如花姑娘似乎治上了气，她站起身，将自己的碧玉茶盏斟满，然后纤指轻捏，端起了茶盏，向那男人靠了过去，她调笑道：“王爷今日怎么这么不干脆？莫不是嫌如花老了？还是王爷真地就为侧妃娘娘守了丧？”
平南王秦昭手一挥，如花手中碧玉茶盏掉落在地上，清脆的碎裂声让如花僵了身子，她慢慢俯身，去拾地上碎片，秦昭恶狠狠说道：“不要再和我提那个女人。”
“好，不提就不提！可王爷这次真是惹了大麻烦，现在恐怕被监视了吧？您此时来这烟花之地不是又给他们添说辞？”如花问道。
“本王不在乎！他对本王从来就没有放心过，本王是皇后所生，大哥去世，本应是本王即位，他夺了去还不满足，还不断打压本王，本王岂能心甘情愿！本王就是要给他颜色看看，本王的女人，想杀就杀，他能把本王怎么样？哼，封太子？那好啊！让本王看看那小孽种能将那座位捂热不？”秦昭说着说着，阴险地笑起来。
“他将国事托付给本王呢！他在试探本王！你知道他为什么离京吗？因为他要去北燕国见他朝思暮想而又求而不得的荣华公主！这不正如了本王的意？本王双手都没沾染上他们的血，皇位就是囊中之物了。”秦昭忘乎所以，如花皱起了眉头。
“王爷，虽说我们的计划完美无缺，但历来谋事在人，成事在天，楼主希望王爷能够韬光养晦，不要过分张扬，以免北燕之事不成，反牵累了王爷成众矢之的。”如花偎进了秦昭的怀里。
秦昭使劲搂紧了如花：“放心，这么多年本王还不是好好地，装傻示弱谁不会？现下最要紧的就是告诉你主子，将殷宁的秘密尽快问出来，好方便以后起事。”
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南凤国皇宫。
明皇后近日有些心神不宁。南凤灵帝忽然结束了对她的冷淡，近月余，夜夜陪伴在她身边，她受宠若惊的同时，更多了几分恐惧。她忘不了十五年前，她被从冷宫接出的那段日子，南凤灵帝也是如此，她知道，虽说南凤灵帝对她有情有愧，但更多是做给她爹和她哥哥看的，如今，爹爹年事已高，久不过问朝堂之事，而哥哥明月虽掌部分兵权，但一向行事有度，内敛得很，南凤灵帝想要干什么呢？
南凤灵帝对太子凤夜澜的态度也让她忧心忡忡，凤夜澜一直被软禁在东宫，足不能出宫门，也禁止一切官员探望，连她前去探望，南凤灵帝也要相陪，凤夜歌、凤夜花也不许单独前往，要有指定的宫人随侍左右。
南凤灵帝显然在计划着什么，他怕凤夜澜与宫外之人勾结，宫外之人自然包括明家，也许还有荣华公主。但明皇后知道，她不可以问，也不可以暗中打听，甚至都不能流露出任何的疑惑。
明皇后站在夜星楼，看着楼下的凤夜花百无聊赖的逗着身边的宫女，想起明嘉兰都好久没出现在宫中了，她不能见凤夜澜，难道还不能来见见她这个姑姑吗？
明皇后想到这，起身，缓步下楼，走到凤夜花身边，对周围对她施礼的宫女挥了挥手，宫女们立刻离开了。
明皇后悄声问凤夜花：“最近怎么没见到嘉兰？”
凤夜花闻言，脸上露出了忧虑，她说道：“女儿正想和母后说这件事，但又怕母后忧心，嘉兰姐姐前阵子去了东齐国边界，嘉诩哥哥去了西秦国边界，但嘉诩哥哥早就回来了，嘉兰姐姐却一直都没消息，嘉诩哥哥亲自那里去找，结果边关将领说嘉兰姐姐根本就没到过那里。”
“什么？这么大的事，你怎么不早说！”明皇后急了。
“何事让你母后这么着急？”南凤灵帝的声音在明皇后身后响起。
明皇后对着南凤灵帝施了一礼，眼圈红了，说道：“皇上，嘉兰她不见了。”
“皇后莫急，嘉兰是澜儿的暗卫，澜儿不得出宫，许是澜儿和朕闹性子，故意潜走嘉兰气朕，再说嘉兰自小武功就好，好过澜儿许多，你还担心什么。”南凤灵帝柔声安慰着明皇后。
明皇后听南凤灵帝提及凤夜澜，那语气宛若寻常父亲与亲子之间心底既牵挂，嘴上又不松口，心肠不觉又柔软了许多，她露出一丝淡笑：“武功好是好，可到底是个女孩子，出了事可怎办？皇上你啊，还像个孩子，真不知你在怪澜儿什么，澜儿不过是像你一样倔强罢了。”
“是啊，可就是这样朕才要磨磨他的性子，他认准了一门，连自己性命前程都可以不顾，朕怎么放心将江山交给他，须知，成大事者，怎么可以太重儿女私情。”南凤灵帝看着明皇后的眼睛说道。
明皇后的笑容慢慢收敛，垂下眼帘，南凤灵帝却粲然一笑：“皇后难过了吗？是不是想起了以前朕对你的冷酷，朕知道朕伤了你，朕也知道有些事你不认同，但朕不悔，朕做这些都是为了你和孩子们日后不受苦。”
南凤灵帝的话让明皇后睁大了眼睛，南凤灵帝笑着说：“皇后的表情告诉朕，你不相信朕。无妨，朕会让你见识到。今日早朝，朕接到东齐国的国书，邀朕前往七百年前四国会盟之地北燕国的丹马草原中的祭神坛，皇后就带着澜儿一同前往吧，澜儿也该散散心了。朝堂之事就交给夜歌，夜歌也该为朕分担些了，这样也能让澜儿懂得轻重。”
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长乐宫。
乐贵妃程心珠，即柳儿坐在书案后，手里拿着一古老得发黄的卷宗，闲适地翻看着，身边的宫女却神情有些焦急，身子不停地扭来扭去，显然想要引起主子的注意。
柳儿放下卷宗，没好气的问道：“说罢，今天又是什么坏消息？”
“娘娘，奴婢刚刚听说皇上又要出巡，可这回皇上要带着皇后和太子殿下去呢。”
“哦？这样啊，那关本宫什么事？他们去他们的，本宫不更加逍遥吗？这宫中不就本宫说了算吗？”。柳儿笑着把头凑近那名宫女，“皇上这是给本宫机会收买人心呢。”
“哦，是这样，奴婢愚钝，还是娘娘聪明。”那宫女像捣蒜一样点着头。
柳儿水袖一扬，站起身，说道：“皇上多日未到长乐宫中了，你很着急？”
那宫女点头，柳儿柳眉一挑：“你替本宫着急？”
那宫女又点头，但脸色也变成恐怖的白，她身子都有些抖，柳儿讥诮一笑：“本宫的事还轮不到你操心，你还是考虑考虑自己今后还有没有机会再见到龙颜。”
“来人！”柳儿厉声喊叫，“将这个爱嚼舌头的贱婢拖出去，打她五十大板，三天不给饭吃。”
“爱妃这是气什么？气朕不现身，听你们悄悄话吗？得啦得啦，朕都来了，你就饶了她，她也是一片好心。”南凤灵帝打开门，出现在门口。
柳儿嗔怒地看着南凤灵帝，南凤灵帝戏谑笑着不语，柳儿叹了口气，说道：“皇上旨意，焉敢不从，还不下去。”
那宫女连滚带爬出去了，不知躲哪儿去颤抖。南凤灵帝合上门，将柳儿搂了过来，抱进内室，放到床上，柳儿却翻身坐起，止住了南凤灵帝接下来的动作。
“这算什么？赔礼吗？皇上，您是皇上，又何须愧疚呢？她是您的皇后，您宠她也是正常，您这样对臣妾，臣妾才更不开心。”柳儿说着，眼中滴下泪水，“这让臣妾觉得好卑微，除了皇上宠爱，臣妾已经一无所有。”
“柳儿，你明知朕喜欢你，怎么还这么说？你瞒了朕多少事，朕都没有怪你，你还要怎样？皇后是朕的发妻，朕自然敬她爱她，你是朕的知己，最了解朕的抱负，不是吗？你这样，朕会以为你又要离开朕。”南凤灵帝坐过去，拉住柳儿的手，放在他的胸口。
柳儿把头埋进南凤灵帝肩窝，轻声说道：“皇上知道就好，无论我做什么，都不会危及皇上，只会给皇上带来好处，皇上就放心地去，想做什么，就大胆地去做，你担心的，柳儿会为你查，若属实，柳儿愿为你背这个骂名。”
南凤灵帝紧紧搂住柳儿，说道：“委屈你了，朕何其幸，能拥有你。”
柳儿一笑，推开他，说道：“皇上，臣妾今日看了些古籍，里面很有些蹊跷。”
南凤灵帝起身，随柳儿来到外室，柳儿将那本卷宗递给南凤灵帝，说道：“这是臣妾去玄天监找到的，据说是国师常看的，这里面的内容……”
南凤灵帝接过来，这卷宗沉甸甸，但算封面只有四页。南凤灵帝翻开，见第一页是一个图案，似花非花，似鸟非鸟，他看了半天也分辨不出究竟是何物，往下看见上面写着：幽冥之地。
南凤灵帝索性看第二页，第二页仍是几幅图，但图像清晰许多，分别是一把锁，一只凤钗，一条手链。南凤灵帝指着这凤钗叫道：“这不是皇姐带的鸣凤钗？”
“正是，所以臣妾才奇怪，公主的鸣凤钗怎么会出现在古籍中，据臣妾所知，鸣凤钗是主人母亲之物，也就是南凤陆家。”
“燕重垚的母亲家？”南凤灵帝问道。
柳儿微笑颔首。
南凤灵帝眉峰聚起，盯着下方字迹：“幽冥之匙。”
第三页南凤灵帝更看不懂了，那分明是是血红的符咒，下面写着四个字：幽冥暗渡。
南凤灵帝沉思良久，合上卷宗，说道：“确实古怪得很，这本古籍朕带在身边，路上好好琢磨琢磨，现在朕要去一趟陆家，拜访一下归隐的陆氏后人。对了，爱妃，朕还有句话要说，玄天监这样的地方，爱妃以后最好就不要去了，有些人会因此生事。”说完，匆匆离去。
南凤灵帝身影消失，柳儿脸上绽出妖冶笑容：“皇上，您还真贪心，要了人，还想要心，这下连我的势力也想利用，利用就利用吧，还要限制。您还真以为这天下是您的囊中之物？您等着瞧吧，您很快就知道这天下没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，您选了我，就意味着恨荣华公主！您北燕之行一定硕果颇丰，臣妾也不能毫无收获，您瞧着吧，您的皇姐从此会恨透你，这可是您自己的意思啊，到时不要怪我。”