西秦国接待使臣的五华阁，彩灯高悬，烛火阑珊，临淄王齐隽身穿黑色镶金丝线的宽袖华服，站在五华阁前，迎接客人。燕洛雪和秦慕萧、秦慕霜到的时候，他正殷勤地孟国丈夫妻二人让进阁内。
临淄王走到他们身边，说道：“太子殿下和太子妃果然守信，孟国丈已经到了，这会儿定正在阁内发呆呢。”
秦慕萧扶着燕洛雪下车，听出临淄王语气中的不怀好意，说道：“王爷是未来额驸，孟国丈岂会不来，倒是王爷身处西秦皇都，行事需谨慎才好。”
“太子殿下怕本王会丢西秦皇家的颜面吗？放心，丢也是丢东齐国的，与你西秦国何干？”临淄王收了嘴角那抹浅笑，淡淡说道。
正说话间，平南王秦昭的轿子到了，见到秦慕萧和燕洛雪，上前见礼，浑然没有所说的病态。秦慕萧说道：“日间见到三位兄长，说王爷受了惊吓，如今可大好了？”
“不妨事，不妨事，蒙圣上之恩，御医一剂药，便让臣下了地，东齐临淄王相邀，怎能弗了其好意？”平南王微笑说道。
临淄王说道：“王爷屈尊前来，小王深感荣幸。”
跟着临淄王，几人进了五华阁。五华阁内，主位下两排几案分列，案上银筷著，琉璃盏，白瓷碟。孟国丈孟缘与平南王秦昭坐在左列二三席，孟缘的夫人坐在右侧次席，见到秦慕萧，孟缘与夫人忙站起下坐，向秦慕萧见礼。
秦慕萧左侧尊位坐下，而燕洛雪坐到右侧首席，扮作鸣蝉的秦慕霜站在了案旁。临淄王扫了一眼神情紧张的秦慕霜，对燕洛雪说道：“太子妃也太小瞧本王，难道五华阁内还找不出个侍候您的丫头吗？”。
临淄王主位落座，端起酒盏，说道：“小王齐隽自来到西秦国，蒙太子殿下照拂，不胜感激，今又蒙太子殿下相帮，得见孟国丈与平南王爷，实乃三生有幸故今日之宴，一则谢恩，二则会友。”
“言重王爷何须如此客套。”秦慕萧客气说道。
孟缘端起酒盏，手有些颤抖，酒酒水洒了出来，临淄王笑道：“国长如此激动，齐隽受宠若惊。”
孟缘沉默地将剩下的酒水饮尽，临淄王笑吟吟说道：“齐隽曾听说孟氏乃西秦大家，曾在咸安城郊外有祖宅，可是真的？”
孟缘没料到临淄王竟会直接提及孟家渊源，脸色阴晴不定，一时更不知如何作答，平南王秦昭说道：“王爷真是见多识广，那宅子有上千年了，虽近百年来无人居住，却也始终纤尘不染，甚是神奇，因我皇考不喜异端，便封了，王爷提及此宅子，莫非想要前去探访一番？”
“封了？真是可惜不知太子殿下和太子妃可听说过此事？”临淄王突然偏头看向了燕洛雪。
燕洛雪淡然一笑：“本宫孤陋寡闻，从没听说过这等神奇之事，也历来不喜鬼怪乱神。”
“是这样？太子妃为西秦皇家的神女，难道是徒有虚名吗？”。临淄王笑着挑眉说道。
“王爷既对孟氏祖宅感兴趣，哪日本宫禀明父皇，带王爷前去就是。”秦慕萧淬了一小口酒，谦和道。
“多谢，只是主人未同意，齐隽怎好意思唐突？”临淄王眼望着一直喝着闷酒的孟缘说道。
孟夫人见自己的丈夫行为反常，忙打圆场：“不过是老宅，王爷既然想看，我们当然欢迎之至，说实话，那祖宅连我都没见过呢，若不是被封，我根本不知道它的存在。”
孟夫人说完，看向孟缘，见孟缘两眼发红，望着她，说道：“妇道人家，多说什么先皇既封了那园子，便不许后人看，若私自进园子，就是忤逆大罪，你想让我死吗？”。
孟夫人吓得不敢言语，秦昭忙说道：“国丈大人何须斥责夫人，太子殿下都认为无不可，您老就不要认死理了。”
“是啊，国丈您不必动怒，若您不首肯，齐隽万万不敢上门相扰。”临淄王垂下眼帘，但燕洛雪已清楚看到他眼中一闪而过的愤怒。而秦慕霜呼吸明显一滞。
孟缘有些尴尬，端起酒盏，慢慢说道：“王爷有所不知，那祖宅不祥，下官的两个女儿都莫名死在那里，只因祖宅是先祖孟久襄故居，才没被拆毁，王爷贵体，怎可去那等阴邪之地。”
临淄王听了，打了个哈哈，端着酒盏起身，来到孟缘面前，问道：“国丈大人愈是这样说，本王愈是心痒难耐，再说，如今西秦国又有天神皇女保佑，何惧阴邪呢？还是祖宅中有什么见不得光的丑事？”
临淄王最后说话时，嘴都贴在了孟缘的耳朵上，声音极轻，但任何人却都知道他在说什么，临淄王眸光在燕洛雪脸上扫过，对着她举起酒盏，“太子妃娘娘，本王说的可对？您身上责任重大啊”
孟缘原本因饮酒而涨红的脸血色尽褪，他指着临淄王，颤巍巍说道：“你真地，你真地是……”
孟缘话没说完，一头栽倒在了地下，孟夫人尖叫一声，扑了过去，呼天抢地直叫：“老爷，醒醒啊。”
秦慕萧走过去，蹲下探了探孟缘的呼吸，又诊了诊脉，说道：“不过是一时激动，应无大碍，王爷，国丈年事已高，您开玩笑也应有个限度，这下，要如何收场？”
临淄王遗憾耸肩，回身落座，说道：“本王改日登门致歉，可好？”
孟夫人不知就里，一头雾水，匆匆唤来了家人，将孟缘抬上车，而平南王秦昭则自告奋勇，要亲送国丈大人回府，临淄王的宴请不欢而散。这，让燕洛雪有些始料未及。
秦慕萧和燕洛雪自然也不能再留在五华阁，他们带着秦慕霜出五华阁，正要登车，临淄王叫住了他们，临淄王说道：“常言道帮人帮到底，送佛送到西，改日太子殿下和太子妃求得可探访孟氏祖宅的圣旨，还望两位陪在下前往。”
秦慕萧将燕洛雪推进车内，走到临淄王身边，轻声道：“你，无论做什么，也是枉然，她是我的，生死都是，生生世世都是。”
说完，不理临淄王怒火中烧的眼神，直接上了车，更当着临淄王的面，将秦慕霜也拉上了车。
秦慕霜长舒一口气，叹道：“这临淄王真是不同凡响，若不是他与孟缘只间古里古怪，有可能伤害母后，慕霜还真想要结交一番。”
什么意思？燕洛雪挑眉，她问道：“结交？皇姐都要嫁给他了，怎么还用结交二字？”
“慕霜还真要感谢二位，临淄王绝非慕霜能掌控之人，再说他的心，似乎在你身上啊。”秦慕霜看着燕洛雪的眼睛，幽幽说道，“这也是你叫慕霜来的原因吗？”。
燕洛雪脸红了，临淄王对她纠缠，从来都是憎恶**多于温情，燕洛雪虽知临淄王多半对自己有情却从不肯深思细想，更不会说出，而秦慕萧虽心知肚明但却绝口不提，哪曾想秦慕霜如此毫无遮拦直言不讳呢？这秦慕霜倒有着不输男儿的豪爽
“不是你想的那般。”燕洛雪垂眸说道，“他对我，另有目的，与孟家旧事有关，这件事你还是不要知道，我们只是怕你吃亏，到时候没有退路。”
“退路？你对他倒真是狠心，他就不配有人爱护他**？”秦慕霜讥讽道，“你们真是冤家，互相算计。”
是啊，她在做什么啊？若不是她，秦慕霜就没可能真心爱上临淄王吗？临淄王就没可能真心对待秦慕霜吗？难道，她的潜意识中如此认定临淄王不会对秦慕霜动心吗？
“他说我是他的仇人。”燕洛雪摇头，将杂念抛诸脑后，对秦慕霜说道：“皇姐有何打算？”
秦慕霜冷笑一声：“这个不劳挂心，慕霜自由长在深宫，见得多了，还怕应付不过来吗？你只记着欠我一个真正的驸马就行了，他日，我要谁，你须指婚给我。”
这话，是对秦慕萧的承诺，也是对秦慕萧的索取，但秦慕萧立刻点头，燕洛雪暗暗佩服秦慕霜，她对时局如此清晰，能在这么短时间就为自己做好了打算，她对于自己的这位未来的夫婿，就没有产生一丝一毫的绮念吗？
秦慕霜回霜华阁，燕洛雪随秦慕萧回东宫，一进门，周善文迎了上来，对秦慕萧汇报：“平南王并未在孟府里呆多久，但在路上，属下听到孟国丈与他争吵得很厉害，最后孟夫人发了火。”
看来，西秦武帝秦柯的猜测是对的。孟家与平南王关系匪浅，孟家在朝中根基深厚，累世为官，孟缘原主吏部，年事渐高，方渐渐有淡出朝政之意，但其子孟巧生如今主兵部，势力更胜往昔，平南王想笼络住孟家自在情理之中。
至于孟缘对平南王的态度耐人寻味，平南王是皇上之弟，即便孟缘身为国丈，长平南王一辈，也不至于敢和平南王争吵，难道孟贵妃怀孕了就给了孟缘如此底气？
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孟贵妃有了龙种，这是秦柯登基以来宫中第二次传出的喜讯，秦柯自然要对孟贵妃百般呵护，百般娇宠，孟贵妃也是屈意承欢。这日孟家突然传来消息，说孟国丈染了重病，恐不久于人世，思念女儿，上奏恳请女儿回家探视，秦柯立刻传下旨意，准孟巧嫣回府探亲，并派禁卫军随行护送。
孟贵妃一进家门，孟夫人便哭哭啼啼，说着孟缘如何如何病重，拉着孟贵妃进了孟缘静养的卧室，将一干宫人挡在了门外。
孟缘是病了，没错，但，并没有所说的那么严重，而且，孟缘床头侍立的人让孟贵妃变了脸色，那人竟然是平南王秦昭。
孟缘下床，与孟夫人合力推开房间与墙壁无二致的隐蔽角门，说道：“你们有何话，进去再说。”
孟贵妃望着脸色阴沉的平南王，嗤笑一声，说道：“这算什么？王爷怎么可以惊扰年事已高的老父？有什么话，便叫人传信于我好了，你又不是没干过？为了这种事，你还杀了你心爱的碧莲，不是吗？如今，怎么又怕了？”
孟贵妃的话让孟缘和孟夫人都更加忐忑，说道：“隔墙有耳，你们还是进去再说吧。”()