晨光透过窗屉子上的纸照进来，天已大亮了，毋望揉揉微有些疼的太阳穴，撑着身子坐起来，扬声喊六儿，玉华和翠屏两个推门进来，翠屏笑道，“姑娘醒了？起来洗漱罢。”
毋望拿清盐净了口，左右不见六儿便问，“六儿哪里去了？”
“那丫头一早便出园子了，说是有什么要紧事去办。”玉华绞了帕子给她，又将她扶到梳妆台前，沾了桂花油抿了头，细细给她编了两股辫子，拿累丝金簪挽起来，镜中看了看，许有些宿醉，面色微微发白，便取了那芙蓉膏子拿水化开，给她拍在颊上，再看便觉气色好了许多。
毋望知道六儿是去芳瑕学里了，究竟如何等她回来方揭晓，心里七上八下的，草草喝了几口粥又在榻上躺下，胡乱想些有的没的，人愈发的昏沉，又想起两日未去给老太太请安了，忙紥挣起来，叫翠屏撑了伞，一路往沁芳园里去。
才进园子便见芳龄掀了门帘出来，摇着扇子道，“姐姐酒可醒了？”
毋望模模额头道，“醒了一大半，只还有些头疼罢了。你这会子就回去？”
芳龄道，“我才刚请过安了，老太太有客，我也不便多待，这就回去了。”走了两步又道，“你可曾去瞧过三哥哥？听说他这回伤得不轻。”
毋望猛又想起慎笃来，心想老太太那边回来顺便绕过去看看罢，他都躺了两三天了，再不去瞧叫人生出话来。便道，“我请了安就要去的，你先去罢。”
说罢进上房，入得门来，见老太太端坐在榻上，吴氏也在，右手坐着一位四十上下的贵妇，穿着蝉翼纱的比甲，妆容一丝不苟，面上笑意盈盈，只是眼里藏不住的精明算计，上下打量毋望，像是看件商品。
吴氏道，“姐儿醒了？听说昨儿晚上醉得厉害，我睡得早，竟一点也不知，现下可好了？”
毋望道，“都好了。”
老太太笑着伸手道，“过我这边儿来，快叫我瞧瞧，说是跟个醉猫儿似的，这会子可都好了？头可疼？”
毋望福了福道，“有些晕，中上躺会子就好了。”
谢老太太点了头，指着下手那贵妇道，“这是行哥儿的表姨祖母，夫家姓路，辈分可大，你二舅母都要叫她姨母呢，快去行礼。”
毋望依言道了万福，叫了声表姨祖母，心想哪里来的这么尊大佛，竟跟外祖母是平辈。
谢老太太又道，“这是四丫头家的闺女，叫春君。”
那路夫人站起来，点头道，“真是个标致人物，怪道老太太喜欢，我瞧着也好。可许人家了？”
谢老太太道，“她有孝，要耽搁这一年呢。”
路夫人笑道，“耽搁什么，亲事只管说，只不过礼罢了，明年下聘亦犹可。”
毋望淡淡笑了笑，转身对谢老太太道，“外祖母有客，春儿先告退了。”又在各人面前行了礼，慢慢退了出来。
翠屏看自家姑娘精神头愈发的不济，便道，“这是怎么了？霜打的茄子似的。”
毋望倚着她道，“不知哪里来的什么表姨祖母，看人的眼神叫我不受用。”
翠屏想了想道，“咱们家多早晚有个表姨祖母了？只有三个姑女乃女乃罢了。”
“不是自己家的，是二太太娘家表姨。”毋望缓缓往前挪步，竟是精疲力竭的样子。
翠屏道，“可是眉心有个痦子的那位？”
毋望嗯了声，翠屏道，“这个我知道，她公爹是皇上的少师，早年死了爷们儿，如今只四个姑娘两个儿子，最小的那个今年才中的榜，现下不知放了什么官。”
毋望又迷迷糊糊嗯了声，哼哼道，“我怪难受的，今儿不去三爷那儿了，回头你替我去探探他，就说我有了气力再去瞧他，叫他好生将养着罢。”
翠屏应了，把她扶回银钩别苑交给了玉华，自己回身往慎笃的院子去了。
玉华搀她躺下，拿了烧酒出来给她捋穴道，拉着脸道，“明儿我问问大爷去，把妹子灌得这样是什么道理！敢情不是大老爷养的，他横竖不心疼是怎么的，叫姑娘平白遭这许多罪！”
毋望闭着眼道，“他自己又怎么样呢，他若好好的，你便去问他，昨儿他也不成了，还有什么可计较的。”
玉华想来也是，只不过心中不平，自家姐妹，玩玩就是了，哪里动真格的一杯接一杯的罚，要不是她那时给大太太房里的善儿叫去说事儿，断不叫他们这么摆布姑娘的。
毋望抬起眼皮见她还唬着脸，便腆脸道，“好姐姐，快别气了，我下回再不喝了可好？只此一次罢，杀人不过头点地，你要气到什么时候去呢！”
玉华无奈叹气，脸色缓和了些，柔声道，“下回再别去他们园子才好。”
毋望忙点头道，“都应你。”
玉华这才露了个笑脸，主仆两个窃窃私语了阵子，隐隐听见孩子的哭声，由远及近，最后竟进了园子里，毋望坐起来看，一个女乃妈子撑着伞，怀里抱着仁哥儿，后头言大女乃女乃急匆匆赶来，边走边道，“春妹妹可在？快救救我罢！”
毋望迎出去道，“怎么了？快抱仁哥儿进来！”
那孩子一见了她不要命似的扑过来，毋望忙抱起来，他窝在她怀里抽抽搭搭，渐渐止住了哭。
茗玉绿了脸道，“你道奇不奇，到了你这儿果真不哭了！昨儿你走后，这小子哭得死了亲娘似的，闹腾了整一夜，我的头都要裂开了，他哭着叫妈妈，我道定是他姨娘不放心孩子回来看他，又是送神又是祛邪，符咒贴了一屋子也不管用，后来问了带他的丫头，才知道他竟管过你……叫妈妈……”茗玉说得尴尬，脸上悻悻的，又道“没法子了，我只好厚着面皮来求妹妹，好歹哄一哄，等睡了我再抱回去。”
毋望低头看仁哥儿，一把鼻涕一把眼泪的，那女乃妈子拿了布来给他擦，一面道，“可别弄脏了姑母的衣裳。”
毋望接过纱布道，“不碍的，看看这小脸哭得这样，真是作孽！”又轻声问他，“哥儿可是想见姑母？”
那仁哥儿话不大会说，听却是听得明白的，用力点点头，小手使劲儿抓住她的衣襟，乖乖贴在胸口一动不动。
茗玉垮着肩道，“真是对不住了妹妹，叫你一个大姑娘给我哄孩子，也怪你和这小子投缘，竟比吃药还灵！”
毋望让仁哥儿躺在膝头，轻轻拍着他后背，对茗玉道，“不打紧的，我自己的侄儿有什么。这么的罢，大嫂子先回去歇一会子，就让仁哥儿在我这里睡，等歇了午觉再来接。”
茗玉巴不得，叫女乃妈子留下，自己逃也似的跑了，毋望把孩子安置在床上，自己给他打扇子，待他睡着了才换了小丫头，玉华摇头道，“姑娘好性儿，这会子千恩万谢的，日后少不得生怨恨。”
毋望不解道，“我给她看孩子还要落个不是？”
玉华冷笑道，“大女乃女乃什么样的人，姑娘没领教过罢了，瞧瞧大爷屋里连个齐全人都没有，就知她什么手段！昨儿做什么要给姑娘做媒？还不是怕大爷对姑娘有心么，姑娘是家里人，她看着不受用也无法，要是外头人，你还能同大爷说半句话？贞姨娘就是下场！”
毋望生生打个寒颤，这茗玉是个如此厉害的主儿，原先只知她泼辣，如今看来她可怜仁哥儿，怕是会招来些什么罢。正懊恼着，六儿风风火火的回来了，跑进内房里一看，见仁哥儿在床上，气得像只河豚鱼，拉了毋望道，“我才刚从外头廊子里过，听见几个小丫头议论，你猜说什么？”
玉华道，“定是没什么好话的。”
六儿插着腰道，“我听她们说什么‘两个皆要守孝，养在一处倒也省事’，还说姑娘和仁哥儿这样的投缘，里头必有缘故，说姑娘必是第二个贞姨娘！”
玉华怒道，“你既听着这样的混话，就该拿大耳刮子扇她们，回来学舌有什么用！姑娘瞧罢，还没一刻钟，闲话便来了，我劝姑娘日后还是图自己轻省罢，这些个杂事儿不理为好。”
毋望目瞪口呆，大宅子的是非果真是多的，小的时候许是有母亲护着，又是嫡女，旁人有些什么无赖话也进不了她的耳朵，眼下今非夕比，她竟成了丫头奴才的谈资了！
玉华恨得转身对仁哥儿的女乃妈子道，“你们哥儿这会子睡了，你抱他回去，告诉大女乃女乃，往后哥儿再怎么哭闹都别到我们院子里来，省得出了力气还给人说三道四，我们姑娘是未出阁的，带着孩子算怎么回事！若大女乃女乃不问事，你便回大爷去，他屋里的事多早晚轮到他妹子来管了！”
女乃妈子吓得缩作一团，搓着手道，“姑娘，这是怎么话说的！”
玉华喝道，“不用问姑娘，我们自有耳报神！叫你们女乃女乃查查这话是哪里出来的，造谣的人要严惩了才好，若传到老太太耳朵里，大家都不好交代。”
女乃妈子诺诺称是，抱起仁哥儿就出去了，毋望道，“叫个丫头给仁哥儿打伞，别晒着孩子。”转身抓起玉华的手道，“老太太果然极明白，派了你到我身边儿，好姐姐，我日后都靠你了，你好歹保我周全！”
玉华道，“姑娘哪里话，老太太既把我给了姑娘，奴才自当尽心竭力为主子的。”
毋望点了头道，“你下去歇着罢，替我听着点大女乃女乃那里的风声。”
玉华道是，看了六儿一眼，躬身退了出去。