没吃两口，秀莲就放下筷子，陈进升抬起头，道：“你怎么吃那么少？”
秀莲微笑着开口，道：“妾身不饿，老爷千万莫要因为妾身，而影响到老爷用膳，那妾身就罪过了。”
蔡氏看到陈进升关切的眼神，心中一百个不是滋味，再看到秀莲吃那么少，这情形，似是比前两日更加严重，只怕过不了多久，就会发现不对来，时间不多了，想到此，她朝身后的翠香使了个眼色，翠香立刻上前，帮秀莲盛了一碗燕窝，蔡氏笑道：“三夫人喝点燕窝补补身子，看这身子骨弱的，正得好好养着才是。老爷，依妾身看，还是要给三夫人好好补补，这整日里食欲不振，对身子，可是不好。不知是不是厨娘做的饭菜不合口味，三夫人心慈，总是护着奴才，只怕膳食不合口味，也不肯说。”
“说的是，来人，去厨房传我的话，让厨房里的人各做几碗汤上来，给三夫人品尝，看看谁的厨艺合三夫人的口味，以后就负责三夫人的饮食。”陈进升吩咐道。
秀莲忙道：“老爷，使不得，折煞妾身了。”
蔡氏按住秀莲的手，笑道：“使得使得，不过一碗汤而已，三夫人就莫要推辞了，你的身子骨呀，才是最重要的，您说是吧老爷？”
“说的不错，秀莲，有什么要求就尽管提，养好身子才是第一位。”陈进升说完，安抚的拍了拍秀莲的手背，这一切看在蔡氏眼中，直让她差点咬碎了一口银牙。
厨房里，三夫人身边的丫鬟梅香正在传达陈进升的意思，“每人做一碗最拿手的汤上来给三夫人品尝，若是做的好，合了三夫人的口味，以后，就是三夫人的专职厨娘了，除了府里的月例，老爷再支出一点银子，就当是贴补。”
“有额外的月例银子？”
“真的吗？”。
梅香的话一说完，厨房里立刻响起了一阵窃窃私语，大部分人的脸上都显现出了跃跃欲试的神情，银子的诱惑力还是巨大的。
叶小舟暗中撇了撇嘴，她心里清楚的很，这绝对不是一个肥差，并不是所有银子都是那么好拿的，夫人身边丫鬟的话她记得清清楚楚，内宅女子们之间的争斗，她虽说没有切身体验过，但却也很清楚，她才不会傻的成为别人手中的刀。
“快点做吧，老爷夫人和三夫人都等着呢。”梅香又嘱咐了一句才离去，厨房里立刻响起了一阵碗碟碰撞声，想要得到这份差事的人都立刻行动了起来。
叶小舟不感兴趣的走到一旁，继续揉自己的面，和她一样忙碌的，就是顾大娘，她要预备今晚的晚膳，正低头忙着手上的活计，而朱大娘靠坐在墙边，眼里闪过一抹笑，像是嘲讽，又像是不屑，她的手也没有停着，正剥着洋葱。
顾大娘见叶小舟还在揉面，不禁讶异了，这可是一桩好差使，于是低声问道：“你怎么不去做一碗汤呢？”
叶小舟微微笑道：“我那点手艺，自己心里清楚，还是不要去丢人现眼的好。”
“哟，这话就说错了，你那点手艺，可是在关键时刻救了顾大娘呢，怎么会是丢人现眼呢？我看哪，是我们小红姑娘看不上三夫人那点月例银子，不屑于去讨好三夫人才对吧？”一个尖刻的声音突兀的插进了两人的谈话里，叶小舟厌恶的皱眉，这朱大娘，就没有一刻消停的，不找点事她就不痛快。
转过头，叶小舟不卑不亢的对着朱大娘微笑道：“大娘这话说到哪里去了？我只是一个小小的奴婢，府里的主子都是我的主子，我哪有资格谈什么看上看不上谁的？只是我清楚自己的斤两，就算是做了，也不一定会被三夫人看上，又何必费那个事呢？”
朱大娘笑道：“小红姑娘实在是太谦虚了，你做的菜，不但贵客吃了叫好，你的汤也得了夫人的赞赏，怎么到了三夫人这里，却连做都不愿做呢？不过这倒也不能怪你，三夫人再得宠，到底不如夫人啊。”这话里话外都带着刺，任是谁听了都不舒服。
“你——”叶小舟气得真想骂这个老虔婆，她这分明是说自己巴结夫人，所以才故意不给三夫人做汤的，这话若是传出去，她在这府里，等于多了一个强劲的敌人，这老虔婆自己翘首观战，却偏偏又把自己拖下水，实在是可恨至极。
顾大娘拉住了差点暴走的叶小舟，对朱大娘道：“你赶紧把洋葱剥完，这厨房里大把事情要做，你在这里唧唧歪歪的废话那么多干什么？”
朱大娘气歪了鼻子，这顾大娘，整日里仗着自己的身份，对她呼来喝去的不说，还当众驳她的脸，真真可恶，不过她现在低人家一头，就算是再有怒气，也只有吞下的份儿，不过心里，却是将顾大娘的十八代祖宗都问候了个遍，再加上一句，“走着瞧”
等朱大娘气鼓鼓的走到一边之后，顾大娘才对叶小舟压低声音道：“小红，虽然朱大娘的话不中听，却也是个理儿，你和我们不同，我们在厨房多年了，没必要去争这个虚头，可是你若是不做，就是看不起三夫人，只怕以后在这府里，也不好立足。”
叶小舟立刻就明白了，这府里的弯弯绕绕实在是多，一个不小心就会得罪人，她应道：“多谢大娘，我知道该怎么做了。”说完，给顾大娘一个放心的眼神，就去准备东西了。
叶小舟卷起袖子，开始动手做汤。她的目光从厨房里摆着的食材梭巡一圈，最后选了一尾鲈鱼，这鲈鱼的味道鲜美，拿来做汤，滋养又健康。她先是用刀刮了刮鱼鳞，然后取出内脏，再放到清水里洗了洗，最后将鲈鱼放到一边去。美目转了转，她就顺手拿了几把枸杞，还有一些香菜放在一边。没有一会儿，叶小舟就做好了一个鲈鱼汤，那鱼汤呈女乃白色，上面漂着一些红色的枸杞，和白女敕的鱼肉混在一起，看起来十分诱人，不过叶小舟却是心里清楚，她在清理鲈鱼的时候，既没有事先用盐水侵泡，也没有在鱼肚中塞入葱姜以去鱼腥，甚至连煎都没有煎一下。这样炖出来的鱼，不但腥味重，还会带着泥土的味道，别说嘴刁的，就是寻常的人家，也没有几个喜欢喝这样的鱼汤。
秋水跑了过来，看了看叶小舟做的汤，赞叹道：“小红，还是你做的汤，一看就让人食欲大增，不像小婉，非要做什么竹笋香菇汤，看起来就没有食欲。偏我说她，却还不听。”小婉也是厨房里的厨娘，平日里和秋水的关系不错，是个文文静静的女孩儿。
叶小舟将汤盛在五彩月牙罐中，盖好了盖子，方笑道：“萝卜白菜，各有所爱，我的汤虽然好看，可是也许就不合三夫人的口味呢，说不定三夫人就喜欢小婉那种清清淡淡的呢，你也不用太担心了，顶多就是选不上嘛。”
秋水扁了扁嘴，道：“那丫头，就是不听我的话，多好的机会，就让她这么白白糟蹋了，”她眼珠一转，挽着叶小舟的手臂道：“不过小红，如果是你被选上了，我也一样高兴。”
“就你嘴巴甜。”叶小舟笑着点了点她的鼻尖，道：“不说了，我还要去忙。”说完，就将这汤放到篮子里，交给了守候在一边的丫鬟。然后叶小舟回身，忙起今晚的晚膳。
厨房这次一共做出了六个汤，此刻丫鬟已经都端了上来，等在上房里，给三夫人秀莲尝，陈进升一脸的宠溺，坐在秀莲的旁边，蔡氏虽然也是一脸的笑意，眼底却是闪着一抹冰冷。
秀莲拗不过陈进升，况且汤都端来了，只得一个一个的尝，第一个是一碗滋补鸡汤，秀莲只看了一眼，就皱眉道：“太油了，拿走吧。”
第二个是沙参玉竹老鸭汤，秀莲轻轻的喝了一口，微皱了皱眉，不置可否。
第三个是米茸芋丝炖虾汤，秀莲只看了一眼，看到红红的虾肉，就泛起一阵恶心，忙挥手让端走。
第四个就是叶小舟的鱼汤，丫鬟将五彩月牙罐放在秀莲的面前，掀开了盖子，一股鱼腥味扑面而来，秀莲急忙用手捏住鼻子，屏住呼吸，这鱼汤的腥味太重了，怎么喝下去，望了望老爷和蔡氏，秀莲强忍着不适，还是勉强示意丫鬟舀了一小碗。虽说她不喜欢喝，可当着老爷和蔡氏的面，还是不能过分挑剔。
秀莲拿起汤勺舀了一口，刚刚喝了一点，胃中立刻一阵翻江倒海，她忙扔下汤勺，捂住了嘴巴，道：“快点拿走吧。”这汤刚刚下肚，她的胃就受不了，这实在是不能怪她。
蔡氏看了秀莲这番作态，心里暗暗冷笑，小贱人，给你脸子，你居然如此不要脸。而陈进升的眼里也闪过一丝不悦，这几碗可都是厨娘精心炮制的，秀莲这次，也实在做的太过了，好歹蔡氏也是自己明媒正娶的妻子，难道连这点尊重也做不到吗？