五月初六，是宣国新帝登基的大喜之日。
大典上，年轻的皇帝一身明黄龙袍，九龙翔云，金龙戏珠，威严之气，锐不可挡。发髻上，镶嵌着华贵宝石的金冠，将新帝的一张俊颜，衬托得丰神俊朗，温润如玉。
金殿下，山呼万岁之声，不绝于耳，直上九霄。
新帝望着跪在面前的文武百官，黑玉般的眼眸，渐渐染上一层傲然之色，凛冽霸气，明烈如骄阳。
于此同时——
“不好了！不好了！”慈宁宫中乱作一团，宫女太监，个个一脸惊恐。
“吵什么！还不快去找太医！”这时，一名身着翠绿锦衣的女子走过来，将众人呵斥一番，这才安静下来。
不一会儿，空旷的庭院内，就只剩下她一人。
柔兰望着阴沉沉的天空，好一会儿，才默默叹出口气。
今天是新帝登基之日，偏偏太皇太后犯了病，性命堪虞。可适逢庆典，没人敢去知会一声，惹恼了皇帝，说不定连命也丢掉，可不去通报，太皇太后要是有个闪失，她们一样活不成。
这些话，她没有对任何人说。
这时，内殿传来轻微的咳嗽声。
柔兰一惊，慌忙走进去。
公孙慧躺在床榻上，眼睛直勾勾盯着头顶上鸾凤呈祥的锦帐。
这一年，她二十八岁。她在这个皇城里，已经住了有二十年。
八岁入宫为后，嫁给年近不惑的孝宗皇帝。稚龄的她，根本不懂男女之情，孝宗帝也把她当孩子一样对待，甚至允许她与自己的皇女一起玩耍。十年过去，东宫太子即位，少年天子，玉树风流，这时的她已成年，豆蔻初开，端丽冠绝。可她永远也做不了一个正常的女人，论辈分，她是皇帝的母妃，是宣国的太后，一道名为“传统”的枷锁束缚着她，让她冷冷清清、孤孤单单又度过了十个春秋。
穆宗帝驾崩，年方十八的新帝登基，普天同庆。
本以为又要孤苦数年，谁知一个不小心，竟然从楼阶上摔了下去。
这一摔，三魂去了七魄，她奄奄一息地躺在床上，神思早已游离到九天之外。
从皇后到太后，又从太后到太皇太后，她这一生，过得太过辛苦，只希望来生，不要再投胎于皇亲贵胄之家，做个平平凡凡的普通百姓，她就心满意足了。
柔兰匆忙而来，就见到眼前这样一幅景象。
年轻的太皇太后静静躺在床榻上，两手交握，眉目安详。她似乎遇见了极为有趣的事，唇角还带着一丝灵动调皮的微笑，远远看上去，就像个豆蔻年华的美丽少女，正在做着一个温柔缱绻的美梦。
柔兰双腿一软，跪倒在公孙慧榻前：“太皇太后——”
不到半个时辰，前一刻还喜气欢腾的皇宫，立刻变得哀恸悲凉，素缟一片。
新帝站在公孙慧冰冷的尸身前，英挺的眉头紧紧蹙着。
七年前，华清宫那惊鸿一瞥，就像个梦一样，转眼间，红颜已逝……
“重殓厚葬。”新帝说完这一句，便转身离开了。
柔兰呆呆望着公孙慧平和的面容，缓缓叩了三个响头。
此时，五月的夜晚，迎着明月，纷扬的雪花，悠然而落。
伴随慈宁宫中悲恸的哭声，在皇宫另一个不显眼的地方，公孙慧重新睁开了眼睛。
这是哪里？
她猛地坐起身，打量起周围陌生的环境。简陋的斗室，陈旧的家具，潮湿的床榻……
奇怪，她不是死了吗？眼睛闭上的前一刻，她似乎还听到了哭声，难道是做梦不成？
“柔兰！柔兰！”她感觉头疼，想唤贴身侍女来给自己倒杯水。
可叫了半天，却没有人答应。
她觉得奇怪，柔兰一向细心，侍候她的十年来，无微不至，从来没有犯过任何错误，怎么突然急懈怠起来了？
“唐云芯，你叫鬼啊！”这时，一个宫女打扮的女子走进来，见了她便是一顿恶骂：“不知道太皇太后薨逝啊！别大呼小叫的，招来管事，有你好受！”
太皇太后……薨逝？
她努力了很久，才找回自己的声音：“你说什么？太皇太后……是谁？”
女子狠狠剐了她一眼，将一堆脏衣服扔给她：“你疯了！问这么愚蠢的问题，赶紧去洗衣服！”
她一动不动，重复着刚才的问话：“太皇太后究竟是谁？”
女子先是一怔，然后一脸凶恶地上前，拽住她的手腕，将她给拽下床来：“小贱蹄，你今天废话怎么这么多！再多说一个字，我对你不客气！”
她被拽的向前跌去，重重摔倒在地，刚要站起身，一堆衣物就劈头盖脸砸了过来。
“给你两个时辰，洗不好就不要回来了！”女子伸手在她身后一推，将她推出房间，又“砰”的一声，将门给关上。
她站在原地，呆呆望着紧闭的门扉。
到底怎么回事？柔兰哪里去了？为什么连最卑贱的宫女，也敢对她颐指气使？
太皇太后……薨逝？
这句话仍旧萦绕在耳畔，她隐约觉得，在自己身上，发了什么天大的改变。
“唉，这是怎么回事，五月的天，竟然下起雪来。”这时，对面走来一人，打着油纸伞，脚步匆匆。看到她后，怔了一下：“云芯，这么大的雪，你站在外面干什么？”
她抬头一看，震呆了，这不是在慈宁宫伺候的薛嬷嬷吗？她叫自己什么？云芯？云芯是谁？
薛嬷嬷看着她手里的衣服，同情地叹了口气：“云芯啊，你再忍忍吧，本想求太皇太后给你找个好主子，谁知……唉，太皇太后心地好，又那么年轻，怎么就去了呢？真是世事无常，造化弄人啊。”
不知怎么的，她心口突然狂跳起来，拉住薛嬷嬷的衣袖，她紧张地问：“太皇太后是不是公孙慧？”
薛嬷嬷一听，她竟然敢直呼太皇太后名讳，吓得连忙捂住她的嘴：“小丫头，不想活了吗？太后太后的名讳岂是我们可以直呼的？”
她大睁着眼睛，曈眸中满是惶恐震惊。
薛嬷嬷以为她也怕了，于是松开手，在她肩膀上轻轻拍了拍：“没事，以后小心点，快去把衣服洗了吧，天气转凉，受了风寒可就糟了。”
薛嬷嬷说了什么，她一句也没有听进去。
她死了，公孙慧死了，太皇太后死了……
可她是谁？她不是还好端端站在这里吗？那死去的人又是谁？她又是谁？
忽然想起什么，她丢下手里的衣服，转身就跑。
“唉，云芯，云芯你怎么了？”薛嬷嬷担忧地在她身后呼喊。
她什么都不想听，她只想确认一件事。
漫无目的地在黑漆漆的宫道上奔跑，她突然发现，这个她住了整整二十年的皇宫，竟然如此陌生，她找不到自己的寝宫，找不到那座金碧辉煌，却冰冷寂寞的慈宁宫。
“什么人！”寂静中，陡然响起一声厉呵。
她停下脚步，望着前面缓缓靠近的一排灯火。
骆琰是御林军校尉，负责皇宫夜晚巡逻。他看着面前这个瘦小的宫女，冷冷开口：“哪一宫的？”
她直视对面身材高大的男子，清晰开口：“我要见柔兰。”
骆琰眉头一拧，柔兰的名字他不是没有听过，可太皇太后身边的红人，被一个小宫女直呼其名，他怎么也不敢相信。
“谁？”他以为她说的和自己想的不是同一个人。
“慈宁宫的柔兰，公孙慧的贴身婢女。”
话音刚落，所有人都倒抽一口冷气，骆琰更是眉头深锁，这小宫女莫不是疯了，不但扬言要见柔兰，更胆大妄为的直呼太皇太后名讳，简直目无尊卑！
“大胆！”骆琰呵斥道，“柔兰岂是你想见就可以见的，哪里来的回哪去！”
骆琰转身欲走，谁知，衣摆被人用力攥住，回头一看，竟是那名小宫女：“还想怎样？”
“我说了，我要见柔兰。”她不卑不亢，牢牢盯住他的眼睛。
骆琰沉着脸，冷声道：“大胆贱婢，还不放手！”他有心放她一马，可她偏偏不知感恩，骆琰心中不悦。
她很固执，不论如何，她都要见到柔兰。
“来人，将这贱婢拖下去，杖责二十！”骆琰的耐心已经耗尽，这样倔强的宫女，他还是第一次见到，以她这样的个性，能在皇宫存活，简直就是个奇迹。这次算是给她一点教训，以免今后太过傲气，丢了性命。
她被拉下去，扔在肮脏的泥地里，重重打了二十棍。
撕心裂肺的疼痛，漫无边际的折磨，比曾经濒死的感觉还要可怕。
好不容易挨到二十棍打完，她也几近虚月兑。
“骆校尉，发生什么事了？”迷糊间，有个熟悉的声音传来，她颤抖着手，半撑起身子，想要开口呼喊，可嗓子就像是被火烧过一般，火辣辣的疼，尽管她用尽全力，也只能发出“啊啊”的声音，没有人听见她在说什么。
“原来是柔兰姑姑。”骆琰微微躬身，身后的卫兵也一同行礼。柔兰在宫中的地位不小，所有人都对她恭敬有加，甚至连新帝，也待她十分客气。
“我见这边有些吵闹，就过来看看。”柔兰说着，向一旁满身污迹的她看了一眼，道：“太皇太后喜静，我不想有人打扰她老人家，麻烦骆校尉了。”
“哪里，卑职为皇上、为太皇太后尽职尽责，乃为分内之事。”骆琰谦恭道。
眼看柔兰就要离开，她奋力抬起身子，向着柔兰的方向拼命张嘴，可她就是一个字也说不出来，眼前慢慢变黑，周围的一切，她听不见，也看不见。昏迷的一刹那，她似乎看到了一道明黄，匆匆而过，仿佛一阵清风。