芷黎结束早课，回到房里，发现空荡荡的，离朱不知道跑到哪儿去了。
靠墙角的木桌上摆着个弧形篮，里面装了三个圆滚滚、白坨坨的馒头，每个都差不多有成人两个拳头大。
对于正式弟子和记名弟子，风吾派差别待遇表现得不那么明显的估计也只有饭食。只要吃得完，厨房日常提供的食物可以不限数量任拿。
有些弟子爱躲懒，不乐意起个大早就为了去吃早饭，每每提前跟烧饭大娘打声招呼，把早饭装木篮子里，让乌鸟送来。这样是方便，不过得额外加点银两。一个月小十贯钱，并不算多。
蚊子再小也是肉，换作以前一个人的时候，芷黎可舍不得。
因为多了离朱，总不能让小雀鸟光明正大地在别人面前大吃特吃吧。
“都冷了。”
戳戳馒头表面，硬邦邦，干放几个时辰，冻得跟块石头一样。
芷黎微微皱眉，有些担心。
离朱爱睡又好吃，一日三餐非吃不可。饭量又大，厨房大娘做馒头很有一套，面揉得实，个头大，分量足，成年人一个管饱，离朱光早饭就能吞下弎
哪一顿没吃饱，肯定嗷嗷叫个不停。
幸亏它不挑食，否则芷黎藏好的那点家底还不够离朱一餐的。
早饭一口没动，布窝里乱腾腾——小东西爱干净爱整洁，平时的闲工夫除了缠着芷黎不放和到处溜达，都拿来摆弄那些布条，非码的整整齐齐不可。
两时辰以后，连午饭的点都过了，还不见离朱的影子。
芷黎开始不安，又不知道去哪里找人，急得团团转。
庆被她绕得眼晕：“慌什么，它是毕方，虽未长成，但也不是谁都能欺负的。”
酉时末，天开始发沉，阴得可怕。
戌时初刻，瓢泼大雨倾盆而至，整座焦源山被四处飞溅的雨滴蒸腾出一片弥漫的水雾，高林秀木朦胧中若隐若现。
芷黎上山将近一年，还是第一次见这么大的雨。
晚上她没去盘石洞，想等离朱回来。
半夜，门缝传来一阵“嘟嘟”的敲啄声。
声音不大，又被雨声遮盖。
芷黎正在虚境，却心有所感，蓦然惊醒。
门甫开，一道黑影“嗖”地窜进来。
芷黎来不及发火，就被离朱抖抖索索，一副落难雏鸟的模样给逗笑了。
只见离朱浑身上下湿漉漉地，翅膀正滴水，柔软的月复毛被雨水糊成一团。
春寒料峭，又是冻雨，被淋上一遭确实够呛。
布窝看起来好暖和呢，离朱想扑进去滚滚。
可湿哒哒的，真滚了小窝肯定要被弄乱了……
正纠结得不行，一块大幕凭空而降，把它从头包到脚。
“唔，姐姐”
用小爪子踹，踹不开，用小翅膀扇，扇不动。眼前黑蒙蒙一片，被搓来揉去，晃得头晕。
芷黎好好将调皮的小东西“蹂躏”一轮，见它得了教训，才放出来。
这么一通过去，离朱身上的雨水被抹干净了，小肚子一鼓一鼓地，正瘫着喘气。
它到机灵，看芷黎不说话，知道自己惹人发火了，急忙辩解道：“姐姐，离朱没乱跑去玩”
芷黎去上早课，刚离开不久就来了个不速之客。
一个十二三岁的女孩，离朱没见过，它把那人模样大概描述一二。
“是白蕾。”
“白蕾是谁？”
离朱仰起小脑袋。
“和我同时入门的弟子，不太熟。”
芷黎若有所思，除了一开始白蕾有心接触外，两人并没有太大交集。白蕾顺利成为正式弟子，拜的师父又颇有些实力，芷黎却一直挂着记名身份，平时很少碰面，难得遇见，白蕾也不屑理会她。
今天白蕾也没做什么，就是往床底塞了样东西。
“姐姐，是这个。”
离朱进门的时候就叼着，芷黎没注意，现在才好仔细观察。
一株植物。
似花非花，像叶又不是叶。
七瓣开裂，每瓣寸长，弧状，尖窄尾宽，质感肥厚，中间一蕊。除蕊心鲜红，其余七瓣弧叶均为乌檀色泽，边缘泛釉光。
明明经过一番风吹雨打，此物却凋零不显，甚至滴水不沾，犹若琉璃生成。
芷黎轻抚，指尖一阵寒凉，堪比冻冰。
捏住其中一瓣，朝两边用力一扯——不断
拿小刀割——不留痕迹
点火来烧——无损
究竟什么材质，坚韧如斯。芷黎回忆书中所见，全无线索，必定极为罕见。
白蕾从何处得来？又作何用？
“离朱，你认得么？”
离朱摇头：“没见过呀，我就觉得那个人很奇怪，眼睛没有神采，一举一动都很木，才偷偷跟上去，想看看她究竟要做什么……”
白蕾绕了几大圈路，途中碰到几个同门师兄，应答和常人无异，不仔细看面部表情和眼神，很难发现不对劲。
最后也没跟人碰面，回到她住的地方，门口和窗户都关得严实，离朱进不去。
“那你怎么这晚才回来？”芷黎问道。
一整天，走上几趟也耗费不了这么多时辰啊。
“我想知道她究竟做了什么坏事么，好帮帮姐姐。”
累了一天，又被了淋雨，离朱觉得困意一阵接着一阵，娇女敕的声音都迷糊糊的。
芷黎把离朱小心放到重新暖好的布包里，揉揉雏鸟小小的脑袋，心底涌起一股暖意。
离朱小孩子脾气，耐性差，居然因为怕她受伤害，心甘情愿在树枝上蹲那么久……
“庆，怎么了？”
芷黎见蒲鼠一双眼睛盯着那怪东西不放，疑道。
“……”
庆没有回答。
他看这植株很熟悉，熟悉到几乎能月兑口而出——那部分遗失的记忆里，一定有所相关，偏偏怎么想，也想不起来。
……
离朱睡一晚上，第二天早饭大啃五个馒头，立刻又活蹦乱跳的。
芷黎早课的时候听到个好消息——除乔高远外，包括司茹在内的几人终于“出关”了。
回来两个多月，芷黎连司茹一面都见不上。门派密室可不是说闯就能闯，就算进得去，也不方便让离朱恢复原身清除魔气。
赶巧盘石洞有封灵阵，顺带连如何不教离朱真身暴露的问题都解决了。
芷黎去找司茹，司茹一副心不在焉，愁思郁结的模样可把她吓一大跳。
“司茹姐，你怎么了？身体不舒服么？”
“哦，是芷黎啊……”
人都在她面前好一会了，神思才从天外归体。
司茹显然不太想跟芷黎谈论她心神不宁的原因，随口问了几句寻常小事，有点没话找话的味道。
芷黎缩在袖口处的右手正掐成印，伺机施放法术，让司茹陷入沉睡。
她特地花费几天工夫策划——司茹平日替宁惟则管理兮镜园，独住一屋。兮镜院种植灵草，宁惟则设有禁制，不许他人擅闯。芷黎跟司茹玩得好，司茹才告诉她出入口诀。
兮镜园后墙有条泥巴小路，绕个大圈上主道，通往盘石洞。
隐身符芷黎原来做了一大把，不碰到辟谷期的修者就不会被识破。运人也不成问题，有轻体术么——虽然这道法术通常是对自己施展，但拿来搬人搬东西也很方便的。
一路上都挺顺利，快到盘石洞口，不远处整有个人正朝她这方向来。
躲是不能躲了，芷黎侧身一让，乖乖行礼：“师兄好。”
这人她见过一面，刚入门的时候带过几次早课，姓陈，好像和绉凯师兄同一个师父，也住同一个院子。
“哦，好。”
陈师兄木木地点头。
芷黎刚想转身，眼神儿一瞥——
陈师兄右手握着样东西，形似离朱衔回的那物事……
就一会功夫，陈师兄已经走远。
司茹的事更要紧，芷黎也没有闲工夫立马去探究一二，便暂且放过。
进了盘石洞，芷黎把隐身咒解开，让昏睡的司茹平躺在清理干净的石地上。
“离朱，来。”
翠鸟儿抖抖翅膀，一道红光闪过，梳着两个朝天辫的小妞妞在揉肚子：“姐姐，离朱肚子饿……”
中午耽搁得有点久，午饭没吃，小家伙想念大白馒头了。
“乖啊，等下吃魔气。”
芷黎揪了揪小妞儿的辣椒辫，安抚道。
“魔气”
离朱圆溜溜的眼睛瞬间亮了：“哪里哪里”
芷黎握着离朱白藕似的小手，正色道：“旁边这个大姐姐脑袋里面有魔气，你能做到只消除魔气，却不影响大姐姐的身体么？”
离朱歪着脑袋想想，点头：“能”
离朱闭上眼睛，右手正对司茹额心，没有贴合，保持约两三寸的距离。只见掌心慢慢凝出一道橘红色的光芒，顺延一点向里渗透。
过了小一炷香的时间，司茹脸上开始冒出细细密密的汗水，逐渐有黑色丝线向外逃逸，又不停地被红光吞噬。
约莫百八十条黑线被清理干净，司茹脸色方才渐渐恢复红润。
离朱收回手，一坐到地上。
芷黎被吓了一跳，以为小妞出了什么问题，赶紧走过去把人圈着，还没开口，就听到小妞嘴巴里蹦出个响亮的音节——“嗝”
芷黎揉揉小妞圆鼓鼓的软肚子，哭笑不得道：“这是吃撑了？”
离朱满足地撒娇打滚：“好饱噢~”
芷黎进虚境一探，果然，司茹灵源里的黑线已经消失殆尽，总算安下心来。
本来还想下小潭看看乐奚，但算着昏睡咒的时间快到了，只得收拾齐整先赶回去。
却不知，当司茹灵源中一枚藏在魔气中的黑子被离朱吞掉时，风吾派另有两人即有所感，遭一重创。
……