“请小王爷还了我的东西，在下赶路要紧。”隋缇冷冷冲济北王道。
“这么着急走？我的府邸隋掌门都没有好好参观一番就走了，多扫兴。不如住上几日，待小王把府上好顽的玩意儿给奉给各位赏赏再去不迟。”济北王客气道，好似他们真的是他请来的贵客。
第五斜照打断他，像训小孩子一般笑道：“别不懂事，隋掌门有要事要办，不像你我整日游手好闲的。”
见第五斜照奚落自己，隋缇的脸冷了下来，刚刚那点歉疚一扫而空：“隋某比不得二位有权有势，只得自力更生。那些东西是隋某的送去毕方岛聘礼，让小王爷归还。”
聘礼二字令第五斜照心头一震，他嘴角噙笑，若有若无瞟了瑶瑞一眼，见她脸上表情恬适，一丝苦涩在心尖慢慢泅开。他问济北王：“隋掌门的聘礼在你手上？”
济北王耸了耸肩，笑道：“在后院停着的那两车便是了。”
“还给人家。”第五斜照语气不悦，薄唇虽含笑，却显冷酷。济北王见他这样，知道他生气了，当即喊了下人去后院把那两车聘礼拉过来，把白泽山庄的人放了。
夜色深了下来，济北王再三苦留，隋缇决定在此歇上一夜，明早上路。瑶瑞也同意，毕竟夜路易出事，他们无故耽误了一天，瑶瑞觉得还是保险起见。而公仪紫陌是无论如何都不肯再留在这里了。隋缇从护送聘礼的随从中拔了两个稳重的，让他们送公仪紫陌回去。
一处精巧的阁楼，青色帷帐环绕，紫金铜鼎里焚着沉香，如水般温馨的香气源源不断送入暖阁。一张金丝楠木桌上，杂乱无章陈列密瓷碗碟与琉璃杯盏，两个俊美男子席地而坐，各自手中持着酒壶，仰头便饮。
是第五斜照与五皇子济北王桑荣。
济北王看着第五斜照，笑道：“我见小舅舅看隋缇掌门未婚妻的眼神不一样。小舅舅喜欢那个女子？”
第五斜照顿了一下，苦笑道：“喜欢又如何？终不是自己的，有缘无分。”
济北王叹了口气：“如今连你都说这样的丧气话了，你向来不是喜欢什么就用尽手段弄来么，怎么如今这般消沉，说出缘分这样可笑的话来？”
第五斜照一口酒饮下，半晌才道：“以前遇见看上的女子，定要弄来，不过是自负懂得女子，她们无一例外。爱男人的钱，爱男人的貌，爱男人的家世，爱男人的体贴。哪一样我都有。可是瑶瑞却不一样，这些，她一样都看不上，我甚至看不明白，她需要男人的什么。把握不了的女人，我向来敬而远之，以免泥足深陷。”
济北王哈哈大笑：“这些都是借口，小舅舅，你是怕了，可你怕的并不是这些。”
第五斜眼俊目一梭：“你倒是说说，我怕什么。”
“你怕自己令那个女子失望，你自卑了。小舅舅，女子对男子的喜欢，不会超过你说的那几种，家世，才情，俊貌，体贴。你不知道那个女子喜欢什么，因为你不敢去探究，怕自己给不了，令她对你心生失望，所以远远地看着，又不甘心。小舅舅，你已经泥足深陷了。”济北王哈哈大笑。
第五斜眼也笑：“胡说一通。你小小年纪懂什么！”
“我虽比你小几岁，却比你懂爱情。红粉丛中，你向来随心所欲，不曾当真，不明白爱上一个女子是何心思。我却能体会。”济北王笑道，想起了自己曾经失去的那段情感，一丝伤神。
两人都沉默，各自饮酒，心头皆有愁绪覆盖。半晌，济北王叹了口气：“若是时间再退回到初次遇见她的那刻，我绝对不像那时畏手畏脚，患得患失。就算得不到，至少真心付出过，不会留下遗憾。小舅舅，希望你不要走荣儿走过的老路。”
半壶酒，第五斜照一饮而下，没有答话。微微闭起眼睛。
夜，越来越深沉。第五斜照想起了什么，突然道：“长砚山金矿的事情现在如何了？”
济北王一愣，见他转换话题如此之快，一时不懂，半晌才道：“毫无进展。隋缇那张嘴，套不出任何东西。况且他武艺高强，我的人以二十对一，都被他打得落花流水。”
第五斜照冷笑了一下：“你手下的猎犬被你豢养得太过于舒适，都失去了本能的凶残。这件事交与我来办，你的人不准再插手了。美人谣的事情，你要抓紧时间，若是今年之内，我们仍不能翻本，只怕以后的路会更加难走。”
济北王神情肃穆，道：“我又如何不知道？只是这几件事，哪一件不难办？对了，红云儿昨日传来书信，说她的身体已经逐渐恢复，还问金矿的事情需不需要她出力。”
第五斜照冷冷看了济北王一眼：“叫她专心探美人谣的秘密，其余的事情少操心。还有，神龙坛近来最好老老实实的，若是有点参错，咱们可就满盘就输，你要谨慎。”
济北王道：“你说的对。放心吧，我会处理好的。”
次日天气有些阴沉，如同隋缇的脸。他们不敢再舒服坐在车马里，而是一人一骑，跟在聘礼车辆的后面。隋缇领头前进。瑶瑞觉得这倒是比坐车舒心，至少不用睁开眼就看见隋缇。
瑶瑞与闾丘幻在后头慢慢走着。闾丘幻问道：“三姐，你这五年在轻孤城，有没有想家？”
瑶瑞一愣，没想到他会这样问。想家，也不想。当初离开之时，的确以为自己月兑了这牢笼，离了这炼狱。后来才知道，有母亲的地方，再悲惨都是天堂，孑身一人，在轻孤城不过是过客。
瑶瑞笑道：“经常会想。人心就像风筝，有根线系在生你养你的地方，无论飞得多高飞得多远，心总是被家乡牵绊着。母亲在哪里，家就在哪里。”
“可是你从来都不来信。我们都以为你死了。第一年，母亲的眼睛哭瞎了，身子也一日不如一日，父母请了最好的大夫，总算把眼睛治好了，身子却虚空了。这几年，就是靠药支撑着。经常把兮儿当成你。”闾丘幻轻轻说道。
他的声音虽轻，每一个字都像一根铁锤，敲进瑶瑞的心里。