三人都笑了起来。原本晴朗的天空一片乌云飘来，光线顿时黯淡，远处隐约有一股股轻雾缓慢移动。看着这无精打采的日头，邱萧眉头一皱：“怕是有风暴了。这在沙漠之地，风暴最可怕，它会掩埋一切。倘若歹人再乘火打劫，就会有灭顶之灾。”
瑶瑞眉头一蹙：“这就是为何东门坛称霸漠南的原因？他们仗于自己熟悉地界，借着风暴打劫？”
邱萧音调狠戾：“不错！这群败类！”
风越来越大，马儿嘶鸣不肯上前，三人翻身下马，徒步而行。风卷起狂砂，劈在脸上，火辣辣疼痛，瑶瑞睁不开眼。她本想问邱萧这风很久才能过去，刚刚张口，一口黄沙涌了进来，呛得她嗓子都疼了，满嘴的泥沙，尽是苦涩。
邱萧丢了自己的马儿，把瑶瑞手里的缰绳也扔了，月兑下自己的外袍，挡住披风，将她搂在怀里。虽是举步维艰，瑶瑞仍觉得异样，男子的坚毅胸膛替她挡起一方安瑜，令她眼睛微微发涩。
孙援跟在他们身后。
远处听到一声低鸣，远在风声之外。邱萧惯于行走此地，知道东门坛的那群恶贼出来了，当即把瑶瑞紧紧搂在怀里，冲身后的孙援喊道：“孙先生，老鼠出洞了，多加小心。”
瑶瑞也是一愣。这样的风沙，行走都困难，如何打斗？
邱萧的脚步猛然停了下来，瑶瑞本想伸头看，邱萧把她的脑袋按在自己怀里，这样的亲密令瑶瑞心神驰荡，半天不敢呼气。邱萧的身子突然带着瑶瑞转起，外袍的一角像锋利的刀片，滑下来袭者。四周听到凄厉的惨叫声，和着风声，格外的恐怖。
瑶瑞伸手抱住了邱萧。既然有人肯为她排忧解难，自己何不自私享受一回？这一生，每件事都是自己去努力争取，如今不劳而获，这样的荣宠，怕是过了这次，再也没有了。
风声渐歇，没有了刚刚的锐利。天色有丝明亮，邱萧的脚步更是快捷，瑶瑞每一步都能跟上，他们之间竟然有种完美的默契，这令瑶瑞与邱萧皆是心头一怔，彼此会心一笑。
大约半个时辰，风终于完全停歇。瑶瑞与邱萧背靠背坐在地上，孙援倒在他们不远处。刚刚的激战令他们都筋疲力尽，只得就地歇息。地上横七竖八倒着一群人，他们都穿着厚重的铠甲。瑶瑞想，他们背风而行，不会被吹走，行人衣着单薄，站立不稳，自然成了他们的刀下之魂。
离瑶瑞不远处的男子，看似不过十七八岁。瑶瑞惋惜道：“好好的，跑来做这等营生，白白送了命。旁的不说，父母辛苦养育他们这般大，到头来还是白发人送黑发人，真是不忠不孝。”
邱萧笑道：“你这口吻，老气横秋的，像个教书的夫子！”
瑶瑞突然想起第五斜照曾经也这样说过她，一丝苦笑从嘴角蔓延，继而道：“我说的都是事实啊，看着他们，都是大好青年，原本可以建功立业，却做了这般贼行，心中惋惜。”
“每个人都想往高处走，堕入此道，只怕是有逼不得已的原因。你自幼家境优越，父母疼爱，哪里知道这般苦？”邱萧冷冷笑道。瑶瑞的话勾起了自己的伤心事。只怕在名门正派眼中，自己的手艺也是鸡鸣狗盗，无耻之辈。
瑶瑞也冷笑了一下：“你若是我，只怕是宁可生于寒门，身份低贱些。”
邱萧见她语气有异样，知道家家有本难念的经，当下住口。他一直觉得瑶瑞并不是轻浮女子，不会说出些轻蔑之语，只怕是这件事触动她的某根心弦，才发此感慨。
邱萧站起身来，拍拍身上的尘沙，伸手拉瑶瑞：“我们还是快点走吧。等下天黑了，夜路更难走。”
瑶瑞微微一笑，他们已经疲惫不堪了，若是再遇上一批贼人，怕是挨不过。现在马也没有了，只得步行。幸而他们功力不弱，走在路上脚不沾地，踩在黄沙上，并不影响行程。快到天黑之际，远远看见一处灯火明亮，邱萧笑道：“看来我记性不错，两三年没有回来了，也不曾忘了路。那便是坝周城，我们今晚落足这里。这个城主我是旧时相识。”
坝周城是塞外最繁华的城池，自称一国，兵马充足，庶民富裕。他们是连接塞外诸国与中原的唯一道路，迎接来往商客，这几年由于东门坛作怪，落寞了些，也是富丽炫目。
瑶瑞笑道：“等哪天尘事皆了，来到此处居住，每天可以看见日落下的沙漠像璀璨的金子，一定很惬意。”
邱萧忍不住揶揄她：“财迷，沙子都能看出金子来！”
瑶瑞一笑，并不反驳。邱萧却是高兴，他觉得瑶瑞的话能说到他的心中去，自己正有这样的想法。自己的心事突然由别人口中道出，惊喜不已。
坝周城的城主何古风亲自迎了出来。瑶瑞见他，不过三十出头，满脸浓髯，一双眼睛如铜铃般炯炯有神，肌肤深褐，有江湖男儿的英气，令瑶瑞暗下称赞。他与邱萧好久不曾见面，不免唏嘘不已。
转眼看到瑶瑞，感叹道：“多久不曾见到这样水灵的姑娘了。咱们大漠什么都好，就是女子不如你们中原的白净细腻，能捏出水来，像饱满的葡萄。”
瑶瑞低首微笑。邱萧见她粉颈微垂的羞涩模样，突然一愣，好像哪里见过一般，一股莫名的失落涌上心头。
当晚他们便住在坝周城的城主何古风府上。瑶瑞一夜难安，总是觉得事情太过于顺利，怕出岔子。吃过晚饭，瑶瑞就入房歇息。她的房间在令一处别院，与邱萧住的客房相离甚远。
突然有人轻轻敲打她的房门。瑶瑞吃惊，暗下把青吟剑别在身后，打开房门，竟然是城主何古风。他端了一盘这大漠的水果过来，瑶瑞从来没有见过。他笑眯眯道：“闾丘姑娘，这是西域传过来的水果，我亲自送来与你尝尝。”
瑶瑞心中感觉不好，这个城主似乎有些觊觎她的容貌，当下留了个心眼：“多谢城主，闾丘愧不敢当。”自己是客，不好将主人挡在门外，只得请他进来稍坐。
“闾丘姑娘怎么说这样见外的话？在府里住着，喜欢什么就说，不用拘谨。我们这儿地处荒凉，只怕没有好东西入得了闾丘姑娘的眼。”何古风坐在瑶瑞旁边，笑眯眯道，眼睛不住打量瑶瑞。瑶瑞觉得他的眼睛不老实，总是往她的胸前瞅，顿时如芒刺在背。
“何城主客气了！”瑶瑞语气一冷，淡淡说道，“夜色已深，若是无事，闾丘就不虚留城主了。闾丘明日还要赶路，想早些歇息了。”
何古风并没有动，突然伸手盖在瑶瑞手上：“闾丘姑娘可真是冷面美人，这么急着赶人走。我就是若微坐坐，跟闾丘姑娘加更些感情。你是邱萧的朋友，亦是我何古风的朋友，怎么这样见外？”
瑶瑞猛地缩回自己的手，站了起来：“闾丘多谢城主抬爱，只是今日累了，城主若是当闾丘是朋友，就该知道，闾丘现在需要歇息了。朋友向来不强人所难。”
何古风正要说什么，突然听到有人笑道：“何兄真是太好客了，深夜来探望我的未婚妻子，真令我感动不已。”
邱萧斜倚在门口。何古风错愕地看着邱萧：“闾丘姑娘是邱贤弟的未婚妻子，怎么都没有听你说过？”
邱萧闲步而入：“刚刚一直与何兄谈论这几年漠南的情势，没有想到这层。现在见何兄半夜还在我未婚妻子房中逗留，故而感激。”转眸看了瑶瑞一眼，“可是瑶瑞已经疲惫不堪了，何兄有话明日再说，可以么？”
何古风脸上像开了颜料铺，讪讪道：“既然如此，愚兄就先告辞了。”
瑶瑞恨恨盯着何古风远去的背景，手指捏紧肉里，一股暗红涌了出来。邱萧抓起她的手，一巴掌打了上去。瑶瑞吃痛，回过神来，看着邱萧，放开了手，巴掌已是一片殷红。她心中一滞，急忙缩了回来。
邱萧拉着不放，含笑看着她：“生气归生气，伤害自己就不值得了。这样的畜生，你就当遇到一条狗，不必放在心头。”
瑶瑞勉强一笑：“真是人心难测，看不出他是这样的人。”
邱萧一边撕下衣襟帮瑶瑞裹手，一边笑道：“他人不坏的，就是了些。人无完人嘛，这些年，路过坝周城的美女，都成了他的囊中之物，他都惯于此道。放心吧，有我在，他不敢再来的。”
瑶瑞冷笑道：“在你们男人的眼里，女人就是战利品，没有得到便百般心思，得到了就丢在一边。你还帮着他说话。”
“我错了。”邱萧从善如流，“不该轻视女儿。为了我们这样的臭男人生气，气坏了自己，值得么？”
瑶瑞见邱萧耐着性子安慰她，当即一笑，她并不是得理不饶人的无知女子：“你说得很对，当然不值得。不过，下次就算是权宜之计，也不可说我是你的未婚妻子。我不想隋掌门听到这样的闲言碎语。”
邱萧笑道：“还未嫁过去呢，就这样护着？”
瑶瑞自知情急处说错了话，抿唇不语，一股热潮篷上脸颊。邱萧也只是笑了笑，仔细替她把手包扎好。