“哦……”柳絮微微闭了闭眼睛。听大鼓，吃西餐……应该还说了还笑了还哭了吧？柳絮只觉得心里疲惫极了。
“婚期定了吧？”她费力地舌忝了舌忝嘴唇，声音干干涩涩的。
冯思齐在椅子上不安地动了动身子，声音游移中带着隐藏不住的感伤：“丹桦她，现在很虚弱，昨天吃饭的时候还吐了两口血，你没见那手帕上……”他将手撑在额头上，声音悲怆无力：“她没有时间等了，所以絮儿……”
“我懂了，是越快越好……”柳絮面色苍白，凄然道：“你不用管我……说起来，我比陶小姐要幸福得多，她只有这么短的时间能跟你在一起，而我还有一辈子。你抓紧时间好好陪她走完这一段吧……”
说着话，柳絮假意背转身去整理床上的被子，任泪水扑籁籁滴落下来。心底满溢着悲伤，为那个天鹅一般美丽的女子，也为了自己。
再转过头，脸上已是平静如水。她轻轻说道：“思齐，你能现在就把我安排去读书吗？我想寄宿在学校里。”
冯思齐从愣怔中回过神来，慢慢走了过来，依着床沿坐了，轻轻执起柳絮的手，呆了半晌，方低垂了头道：“我知道，你虽然嘴上不说，心里还是介意了。”
柳絮见他声音粗哑，一脸的疲惫和黯然，知道他此时也时时刻刻受着煎熬，心中复又心疼起来，反手轻轻握住了他的手，柔声道：“我住在这里，陶小姐倘或知道了，对病人也是不好。不如我先搬出去，等将来……”
话说到这儿，柳絮连忙住了口，觉得这话太冒失了。这意思仿佛是说“将来陶小姐去世了，我再回来”，说虽不错，在这样的场合说出来，实在是太不近人情了。
她心下慌乱着，从睫毛下偷窥冯思齐的脸色，果然见他眸子里闪过一抹复杂的神色。
冯思齐怔怔地说：“可是现在学校正在放暑假，要到下个月才会复课……”他忽然按住柳絮的肩，郑重地说：“絮儿，你一定不要多想。现在是暂时的，都会过去。无论何时，你心里委屈的时候，就想想我这句话——”
“什么话？”柳絮抬起头，迷茫地望着他的脸。
冯思齐用手理了理她略显凌乱的发梢，忽然俯，温热的双唇在她额头上印下轻轻的一个吻，低低地说道：“我爱你。”
一瞬间，柳絮仿佛被催了眠，一对亮晶晶的黑眸变得雾蒙蒙的，含羞带喜地望着冯思齐，心里仿佛有千言万语却说不出口，只是轻轻地“嗯”了一声。
第二天，柳絮起床后精神比昨天好了很多，坐在窗下细细地梳好头，将金凤和银铃叫了过来，含笑道：“从我住到府上那一天起，多蒙两位姑娘照顾，我是个拙嘴笨舌的人，也不会说话……这里有点钱，两位姑娘拿去买双鞋穿。”说着，便将手里两张拾圆的钞票递了过去。
金凤和银铃彼此交换了一个讶然的眼神，伸手接了钱，仔细瞧了瞧，方露出欢喜的神色，忙不迭地道谢。
金凤上赶着端了杯茶，双手捧着递到柳絮手里，笑道：“今儿天气不错，柳小姐不出去溜达溜达？别光闷在屋子里头，好人也得闷出病来。我知道您心里不舒服，可咱们自己得给自己找点开心不是？”
柳絮点了点头，微笑道：“正要到前头给老太太和太太请安去，之后就上街去转转。”
两个丫头越发地惊诧起来，彼此又看了一眼，银铃难以置信道：“二少爷忙得很，听说厂里在赶工，怕要很晚才回来，柳小姐您一个人出去吗？”。
柳絮含笑点了点头，从容说道：“他忙，就不打扰他了。我自己一个人出去逛逛。”
换了一件洋绉纱新旗袍，月白的底子，胸前和下摆点缀着疏疏的几枝柳条图案，脸上淡淡扑了一点粉，整个人看起来清爽怡人。她挺胸抬头走出了院子，一径走到了冯老太太的上房。
苗氏跟几位姨太太都在，刚请完安，还没散，正陪着老太太闲聊，忽然看见柳絮气定神闲地走了来，都十分意外。
柳絮含笑向几位太太问了好，便上前向冯老太太鞠躬行礼，恭敬地说：“柳絮住在府上好几天了，都没怎么过来给老太太请安问好，实在是不象话，还请您老人家原谅。以后絮儿每天都要来给老太太请安。”
冯老太太脸上微露愕然之色，但稍绷即逝，随即向柳絮伸出双手，示意她走到近前，拉住她的手，怜惜地叹道：“瞧你这孩子说的什么话你跟齐儿好好的婚事弄成这样，老太婆我心里难受了好两天了，觉得太委屈你了，简直都不敢见你你反倒还说什么让我原谅……你这不是存心怄我？”边说边拉着柳絮在自己身边坐了，又夸她今天这件衣服真是“素净好看”，又夸脸上气色好。
又说了几句闲话，柳絮微微踌躇了片刻，含笑向冯老太太道：“老太太，从我来了以后，给府上添了不少麻烦，又是茶又是饭，还要单另拨两个丫头给我，柳絮实在是惶恐不安。府上能收留我容身已经让柳絮非常感激了，若再往我身上额外增加这些花费，柳絮就更心里不安了。所以我想，以后我的茶饭日用各项花销都由我自己承担，请老太太答应我。”
话没说完，冯老太太脸上已经青红不辨，小瘪嘴翕动了几下，方有些讪讪地说道：“柳小姐这么说，当真是寒碜死老太婆了。你一个女孩子家，能吃多少东西，难道冯家连这点钱都没有，倒巴巴地让柳小姐自己掏饭钱么？说出去要笑死人了。”当下执意不肯，脸上已有点挂不住。柳絮只好作罢。
当晚，丫头再送晚饭来时，除了份例两个素菜以外，又额外多了一个葱爆羊肉，一个盐水鸭肫。此是后话。
当下，柳絮便说，在屋子里待着有些气闷，想出去走走，冯老太太自无不允之理。
柳絮此时心头松快了许多，告辞出来，信步往大门外走去。才走到廊上，忽听身后有人叫她，一回头，却是四姨娘一路笑着向她走了来。
柳絮这才发觉，仿佛有好几天没大见过四姨娘的面了，当下站住脚，恭敬地喊了一声“四姨好。”
四姨娘手里捏着条湖水色的绸帕，有一搭没一搭地轻轻甩着，且不说话，只定定地往柳絮脸上瞧着，瞧得柳絮没来由得心里发起毛来，勉强笑道：“四姨瞧什么？”
四姨娘这才眨了眨眼，扑哧一声笑了，说道：“我瞧絮儿你的眼睛哭肿了没有——大喜的事变成这样……”随即凑到近前，暧昧地低声道：“你肯定恨死那陶小姐了吧？”
柳絮心里一震，正色道：“四姨别这么说。陶小姐够不幸的了，我心里也很难过。”
四姨娘退后一步，重新将柳絮上上下下打量了几遍，脸上慢慢露出一个似笑非笑的神情。
柳絮只觉得她今天的样子有些奇怪，无意与她过多周旋，便恭敬地躬了躬身，抱歉地笑了笑，道：“四姨没事的话，我就先出去了。”
转身正要走，四姨娘忽然开口道：“絮儿，我忽然发现你长得很象我年轻时的一个好姐妹……”她忽然收了笑容，看定了柳絮，一字一顿地问道：“絮儿的娘叫什么名字？”
柳絮一愣，答道：“我娘叫向秋婉，在我很小的时候就去世了。四姨认识我娘？”
“唔……向-秋-婉……”四姨娘仔细地重复着这个名字，眼睛里闪过一抹奇异的光芒。
“四姨认识我娘？她年轻时也是唱戏的。”柳絮连忙问道。
四姨娘耸耸肩，无奈地笑了笑：“我看絮儿的相貌，跟我曾经一个朋友很象，还以为也许是她的孩子。谁知不是。”说完，便轻描淡写道“你不是要出门吧？早去早回，别赶不及吃饭。”
柳絮心里微微有些失望，向四姨娘欠了欠身，便转身而去。走出去几步，虽未回头，却仍然感觉四姨娘在用异样的目光望着她。柳絮回过头一瞧，果然看见四姨娘还站在原地，眼中有丝意味深长的笑意，见她回了头，便翘起拿了手帕子的兰花指，冲她摆了摆手。
柳絮看着天色尚早，便想起不如趁今天无事，去城外磨盘村那位嫂子家里，把自己那幅翡翠耳坠子赎回来。本来三天五日就该去赎的，谁知这事那事竟一直耽搁到现在。
说去就去，路程太远，洋车显然是不成，得先上骡马市雇个车。现在去，赶天黑前肯定能回来了。
想到这里，柳絮便拦了一辆黄包车，先奔骡马市而去。
黄包车一路辗过路面，发出单调的咣当咣当的声音。路边有个烤红薯的摊子，柳絮想着，还不到秋天，居然就有人烤红薯卖了；又想着锦红最爱吃这东西。原来住在大杂院的时候，冬天的晚上，大通铺上冰得浑身哆嗦，她总会变戏法似的从棉袄前襟下面模出一个热乎乎的烤红薯，掰一半给她吃，吃得浑身热哄哄的，然后盖上破被子睡觉……可惜，现在已经物是人非了。
柳絮心里一阵伤感，默默地长叹了一口气。
一阵急促的刹车声，有辆汽车停在了路边，一个烫着卷发，脸上涂脂抹粉的女子从车里探出头，叫了一声：“喂，来个烤红薯。喏，给你五个铜子儿，够了吧？”熟悉至极的声音。
那卖红薯的小贩已经喜出望外，连连作揖，一迭声道：“谢谢太太，谢谢太太”
柳絮心头大震，忙叫车夫停车。汽车上的女子此时也看到了柳絮，脸上掠过一丝冷漠的笑意，随手将手里的香烟往车窗外一抛，对司机说了声“走”，汽车立刻绝尘而去。
柳絮口中的“锦红”还没来得及叫出口，看着那远去的汽车后面卷起的黄尘，人已经呆愣在了原地。()