既是激战过后，自然又是一夜好眠，隔日卯时，春桃叫起，九华帐被左右撩开，挂上赤金凤首帐勾。皇上掀被坐起，我正欲起身服侍，皇上却伸手按住我，温言道：“梓童昨日辛苦了，不妨再多睡一会儿。”
我接连两夜尽心为皇上服务，确是累着了，闻言十分感动，遂也不作过多推辞，就势躺下，重新盖上了被子。
一时皇上洗漱完毕，亲自来与我讲了一声，然后上朝去了。
皇上前脚走，后脚秋菊便来通报：“各位小主来给娘娘请安了。”
春桃笑道：“今日她们来得不巧，皇上已然走了。”
夏荷道：“今日皇上体恤娘娘，没让娘娘一道起床，因此省下了等娘娘梳妆的时间，自然走得就早些。”
我躺在神丝绣被里，双眼迷离，实在是舍不得离开紫檀床，遂抚额无力叫道：“本宫身子不爽利，头晕，眼花，腿脚发软……”
春桃自是不信，嘀咕道：“娘娘尚未起身，怎就晓得腿脚发软？”
夏荷却带着一丝惊喜走到我床前，微微俯身道：“娘娘这主意委实不错。”
“怎讲？”甚么主意？我甚么也没说呀。我迷糊了。
夏荷笑道：“娘娘既然病了，就不用出去接见各位小主，也不用再听她们的抱怨；再者，娘娘生病的事，若传到太后与太妃那里，她们自然会体恤娘娘，不会再让娘娘帮忙抄佛经。”
妙呀，我怎么没想到，只要一病，就不用出去看那三名下属含怨带恨的眼神儿；而太后和太妃，想必也不好意思再罚“身在病中”的我了。
我只不过想赖床，才临时想出装病这一招，不曾想却蕴含了大智慧，帮了我一个大忙，这让我不禁洋洋自得起来。
这一得意，脸上的气色就变得好起来，将昨日激战后的疲态都掩去了几分，夏荷急急出声提醒：“娘娘，您既然病了，就还是……”
“本宫明白，本宫明白。”我立时领悟了夏荷话中的深意，召春桃近前，命她：“立时让本宫不论作何表情，都会一脸病容。”
春桃方才就在旁边，听了这一时，大概心里也明白了，因此没有多问，转身就命秋菊捧了八棱莲瓣式的黑漆奁盒来，搁到紫檀床边的戗金填漆花乌纹方案上，层层打开。春桃先挑了两种不同的粉合到一起，在掌心里揉了揉，再看时便成了白中透黄的颜色。她托着粉，不怀好意地笑道：“娘娘，每日里您都不爱抹粉，今儿抹，还是不抹？”
虽然装病一事是我自己提出来的，但此刻却有了“人为刀俎，我为鱼肉”之感，遂没好气地瞪了春桃一眼，把眼紧紧闭上了——眼不见，心不烦，随她摆弄去罢。
尽管闭着眼，我都能感觉出春桃的好心情，动作轻快，下手迅速，只怕不是碍着礼制，她都要哼出小曲儿来了。我攥着神丝绣被的边边，极力忍耐，好容易等到春桃道了声“好”，才睁开眼睛，长长呼出一口气。
春桃取过一面银平月兑镜，举到我面前，以得意的口吻道：“娘娘请看。”
尽管我讨厌春桃总逼着我涂脂抹粉，但也不得不承认，这妮子的化妆水平，的确高超，瞧那镜中的人儿，面色蜡黄，双目无神，让我自己都有些恍惚——我是否真的病了？
我露出满意的笑容，自黑漆奁盒中取出一盒龙消粉，递给春桃，又取出一瓶郁金油递给夏荷，道：“今日你们都为本宫出了大力，这是赏你们的。”
春桃和夏荷笑着接过去，俯身谢恩。
两名小宫女把奁盒等物收了下去，换上一碗极浓的汤药来，冬梅解释道：“娘娘不必吃，放在这里，让寝室里沾点药味。”
多机灵的小宫女，我再次露出满意的笑容，让她们各自的师傅，春桃和夏荷，到外间的粉彩冬瓜罐里抓了两把金瓜子，赏给了她们。
秋菊和冬梅进来谢过恩，退了下去。春桃和夏荷复又进来伺候，扶我躺好，帮我盖上了被子，夏荷还取来一条湿毛巾，搭在我的额头上。
虽然是六月的天，但这样一条湿漉漉的毛巾搭在额头上，还是十分难受，夏荷安慰我道：“三位小主马上就要进来探望娘娘，娘娘还是稍事忍耐罢。”
罢了，做戏做全套，我忍。
不一会儿，一阵窸窸窣窣的衣裙响动，自瑟瑟帷幕那边，转过三名嫔妃来，王宝林在前，梅御女居中，邵采女断后。她们行至我床前五步远的位置停下，俯身下拜：“给皇后娘娘请安。”
我有气无力地道：“平身。”
三人起身后，王宝林率先以小碎步走到紫檀床前，惊讶道：“娘娘怎地就病了，瞧这脸色，着实不太好。”
邵采女紧接其后来到床边，斜着眼不忿道：“定是娘娘昨夜劳累过度……”
虽然我昨夜劳累是不争的事实，但这话实在太过无礼，我正欲给她些颜色瞧瞧，却听见站在她们身后的梅御女开了口：“娘娘每日繁忙，为后、宫操劳，才会劳累过度。”她前行几步，走到床边，盈盈一拜：“臣妾恳请娘娘保重身体，娘娘凤体康健，才是臣妾等人之福。”
这话儿讲得着实好听，我对这位平素里寡言少语，一开口却句句妥帖的梅御女，顿时生出兴趣来。
邵采女却不屑地哼了一声，把脸调转到一旁去。瞧她这样子，是记恨上我了，只不过心事外露，在这险象环生的后、宫之中，可不是甚么好事，我作为上级，是否该适时地提醒提醒她呢？
王宝林拿帕子拭了拭眼角，带着哭音道：“娘娘，臣妾回去就吃斋念佛，祈求娘娘早日康复。”
心倒是好的，只是这话听起来怎么这么别扭？我只不过小病卧床而已，她就要吃斋念佛，好像我得了不治之症似的。
看来我这几名下属，一个二个的心思，很不好琢磨呀。不过我既然在病中，还耗费这些个心力作甚，不如趁此良机，甚么也不想，松快两日。
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