连府又开始张灯结彩，喜迎连老夫人寿辰，远道而来的朋友络绎不绝地进出连府，虽然兰芪毫无经验，但是好在朱管家尚且管事儿，并且老夫人安排了春芝帮忙跟着大小事宜，不敢怠慢。
兰芪领着小芙去往清心阁，只见小芙手捧着这段日子精心准备好的金丝凤袍，就是要送给老夫人今天穿给大家看的。
秋桑和小芙二人将袍子摊开，让老夫人仔细过目，老夫人频频赞叹，对小芙的手艺更是满意；兰芪趁着老夫人兴起，于是说道：“老夫人，其实九姨生前最看重的绣娘就是这个小芙…如今您也看到她的针黹手艺，不知道您意下如何？”
连老夫人微笑地点头：“只要你做好了安排，我也没什么意见，连府现在由你打理，倒也相安无事；既然她又是九姨生前所托之人，我定当没有任何异议。”
“多谢老夫人。”兰芪莞尔一笑，又偷瞄了一眼小芙，小芙退在一边，并没有因为这个消息而感到雀跃，一副凝重的模样丝毫都不敢怠慢。
“老夫人，少爷和二夫人也带着礼物来拜见您了。”秋桑走上前搀扶着老夫人坐下来，准备接受连少爷和二夫人的跪拜之礼。
兰芪站在老夫人身边，注视着连宸修和绮甄走向自己，然而他的眼神却始终停留在别的事物上面，好像刻意回避了兰芪的目光。
“孩儿祝愿母亲大人福如东海，寿比南山。”
“绮甄也恭祝老夫人万事如意。”
说着，天冬又将准备好的礼物送给了秋桑，秋桑走到老夫人跟前，将锦盒打开，突然众人只感到眼前豁然开朗，原来锦盒里面装着一尊凤穿牡丹观音像。
连老夫人淡然一笑，瞅了一眼跪在地上的二人，又道：“既然你们这么有心，我也送你们一样东西吧。”
春芝听到老夫人的口讯，立刻拿出一个锦盒，递给绮甄的时候还打开来给她看看，绮甄向前一倾，发现是送子观音，不由得脸色有些挂不住，但也不好发作，只好紧闭嘴，尴尬一笑，不敢吭声了。
老夫人算过日子，实在是等不急了，按照进门的时间，绮甄的肚子应该早就有了动静，然而这一段时间，据她的探子回报，少爷确确实实留宿在二夫人那里，却根本就没有发现二夫人怀了身孕；老夫人自然不高兴起来，是大大的不高兴，看到老夫人不高兴的神色，绮甄的心里咯噔一沉，她实在是后怕自己的结果，想都不敢想。
绮甄跟在众人身后，偷偷地模了模怀中的香囊，看来是必要启动大仙的计策了，莫说是老夫人等不急了，就是她自个也等不急；不过是借肚子怀胎，看那小乔姑娘，模样乖巧，又是大仙派来的人，应该没有什么后顾之忧，等到怀了身孕，再送出府养着，然后自己再来个暗度陈仓。
小芙走在众人一旁，对新面孔小乔有些眼熟不已，她目不转睛地盯着此人，说不上来的感觉顿时油然而生；小乔自然发觉身边的眼神，于是回头看了一眼小芙，并且对小芙眨了眨眼，有意无意地眼神交流令小芙大吃一惊，当即怔住了。
她会用自己的方式潜入连府，她潜入连府所为何事？要取夫人的首级，那是我的事，她现在插进来又是何居心？总而言之，小芙对小乔的进入十分地不满。
二夫人绮甄让慧青将热水送往自己房间，然后她与小乔坐在屏风后面商议对策。
“千万不能露出马脚，否则就糟糕了。”绮甄仍然有些犹犹豫豫，不敢放心。
小乔不以为然地淡笑道：“你放心吧。”她拿出一包粉末，递给绮甄看了看，又说：“这是五石散，等一下你将烛台上洒一点五石散，我会含着解药等少爷；少爷进了房间，我就会吹灭烛火，然后少爷嗅到了五石散便会yu火焚身，五石散除了能催qing之外，还有一个作用就是迷惑人的心智，少爷到那个时候又怎么会有闲情逸致看看我是谁？还不是以为我就是你，当然，到那个时候我自然就是你…事成之后，我就会出来找你了，你就在我房里安心地等我吧。”
“小乔姑娘…”绮甄为难地说道：“这件事情可大可小，你可要当心。”
小乔当然明白绮甄是担心什么，她站起来对着绮甄说：“你放心，我都是按照大仙的吩咐办事，绝对不会坏了二夫人的计划。”
绮甄勉强点了点头，无奈地叹息：“要怪就怪我不能生育，唉…”
“二夫人，小乔会帮你生一个白白胖胖的儿子，让你一举夺权。”小乔故意花言巧语地说。
绮甄只能欣然接受，用这种毫无保障的方法来堵上自己一辈子的幸福。
小乔在自己房间里换了一身衣裳，刚从屏风后面走出来，突然窗外飞进来一张纸，小乔立刻偏着头将纸在半空中劫下来。
小乔眼珠子一转，想也没想就打开来看看上面的内容；看完之后，她便揉捏成一团，放在殷红的嘴里吃掉了。
小乔跟着信上的指示到了后院的林子里，小芙在此焦急等待，一看到小乔便匆忙将她拉入灌木丛中。
“真的是你？”小芙隐忍怒气，劈头就骂：“你为什么要混进来？”
小乔不以为然地反问：“我为什么就不能进来？”
“如果你进来连府是为了刺杀，我觉得你完全没有这个必要。”小芙不满地指责。
“你怎么就认为我是为了刺杀而进来？或许我是为了你才进来连府呢？”
“你…”小芙愠怒地说道：“什么为了我，我看你是为了邀功吧，但是大公子根本就没有提过有让你潜入连府的命令。”
“哼，我觉得无聊，觉得连府有意思，所以才潜入进来，你又有什么资格质问我的目的？”小乔轻蔑地嗤笑：“我也不怕告诉你，我随时都做好准备要接替你的任务，你看看你，整日在连府的绣坊里刺绣，我看你是不是好日子过上瘾，忘了自己的本分了？”
“我的事情不用你管，我现在好不容易取得了大夫人的信任，你最好不要给我找麻烦，否则我也不会对你客气。”小芙怒气腾腾地啐道：“还有，不要再让我知道你伤害连府的人，不在任务之内的人，我是一个都不会杀的，你最好放机灵点。”
“哼。”小乔斜睨着小芙的背影，顿时火冒三丈；她一直都容不下灵婵，听到灵婵这么警告自己，于是她把心一横，决定就好好陪着她玩这场游戏，她不是不让自己伤害连府的人吗？那好，那就让自己搅得连府鸡犬不宁，看她还有什么话可说。
兰芪忙了一天，陆陆续续地送走一批批贵客之后，她才敢返回金缕楼；阿四一直留下来照顾莫小姐，但是兰芪仍然不放心，于是她又转了方向走去莫小姐的客房。
“阿四…”兰芪推门进来，阿四赶紧走过去，悄声地提醒：“大夫人，莫小姐刚刚睡着了。”
兰芪微笑地点头，轻声道：“我就看她一眼再回房休息。”
“好的。”阿四带着兰芪转进了内室，里面的莫小姐安然无恙地睡在床上，看起来跟平常人家的孩子没有两样；兰芪忍不住伸手抚模了莫蓉的脸颊，最近经过她们的精心照顾，莫蓉的气色好了很多，并且再也没有发病跑出去，这令大家都十分欣慰。
兰芪拉着阿四的手从房间里走出来，阿四看出兰芪的疲倦，于是劝道：“大夫人，让阿四送您回房休息吧。”
“还是不要了。”兰芪摇着头说：“我担心蓉儿，你留下来继续照顾她，就劳烦你多留心了。”
“这是阿四的职责，不碍事的，倒是大夫人你，忙了一天，到现在还不去休息，莫小姐的病情基本上稳定下来，你就别操心了。”阿四关心地说。
兰芪应了一声，然后离开了阿四，准备真的回房去休息了；当她打开自己的房门时，突然踉跄后退，差点摔倒，好在有人从身边将她拦腰抱住；兰芪抬眸一看，尽然是他。
面具男子干脆将兰芪抱起来放在床上，帮她宽衣解带，兰芪感到一阵凉飕飕，猛然惊醒捂着自己的身子，支支吾吾地问：“你…你干什么？”
“让你休息。”面具男将被褥打开盖在了兰芪身上，然后他安静地坐在床沿边，沉声道：“你放心吧，我不会做什么，只是看到你累了一整天，还不安安分分的休息。”
兰芪躺在床上，笑着说：“忙是忙了一些，但是也不无乐趣。”
“唉，你一个女子挑起整个家是在不易。”
“有何不易？”兰芪说道：“其实我现在才感觉到老夫人的不易。”
“哦？你不再反感老夫人了？”
“你怎么知道？”兰芪一时口快，承认了自己的心思，不由得尴尬笑道：“说实话，刚开始进连府，确实对老夫人居多不满，我想老夫人对我也是很不满意吧。”
“不管满不满意，她将连府交托给你就是承认了你的身份。”
兰芪偏着头，注视着从窗户外面透进来的月光，朦胧的目光缓缓地移动，直到她的目光爬上了男人的侧面，虽然戴着面具无法识别他的容貌，可是在兰芪心目中，她似乎觉得这张面具下面一定有无与伦比的俊俏；她不是不放心他，反而觉得自己身边只要有他存在，才会安然入睡。()