近千人跪倒在地向他磕头,曹昂一下子就傻了眼,而周围还有更多的流民,听到这边有情况,都纷纷向这边赶来。看架势,随着时间的推移,人数会呈几何级的增长。
“麻烦大了!”不止是曹植,此时曹昂也惊觉过来,这么多流民,单凭他们三十人的口粮根本应付不过来,曹昂的脑袋一下子也懵了。
这时,曹植快速跳下马车,在两名士卒的保护下排开人群,冲到曹昂身侧说道:“大哥,人实在太多,单凭我们的力量根本照顾不过来。速走!”说完握住曹昂的手掌,拉着他往马车那边走去。
见到曹昂要离开,方才那老人再次“噗通”一下跪倒在地,爬到曹昂身边一把抱住他的腿,凄厉地哭喊道:“这位公子莫走,求你救救老汉的孙子,老汉给你磕头了!”
有这老人开了头,周围的妇女、老人也跟着爬向曹昂,耳边也不住传来此起彼伏不断的哭喊声:“求公子救救我的儿子……求公子救救我的孙儿啊……公子莫走……”
见到这一幕,曹植终于知道捅了马蜂窝是怎么一回事了,一大帮衣衫褴褛的百姓哭喊大叫地走过来,跟捅了马蜂窝没有区别。曹植猛拉曹昂的大手,只不过曹昂的腿却是被那老人抱住,旁边的两名士卒拨出战刀在空中挥舞,威吓着人群使得他们暂时还不敢靠前。但是这些流民都见到,曹昂被那老人抱住,都将曹昂当成了突破口了。
其实以曹昂的力量,随时可以挣月兑开那老人离去,然而此时此刻,他的内心颤动不已,见到这些老弱妇孺受难,曹昂的心难受至极,故此才犹豫了起来。很快,曹昂双目中那迷茫的神情消失,取而代之的是一面的坚定。猛然用力挣月兑开拉着他手的曹植,在两名士卒的惊呼中曹昂大步走入人群之内,双手高举大喝道:“大家莫急,在下现在就给你们准备吃的!”
说到这里,曹昂立即回头,望向马车边上那名校尉,大声道:“将所有粮食都取出来,分给百姓!”
校尉听到,一阵迟疑,并没有立即回话,而是将目光投向曹植。却是方才曹植的劝阻他已然看在眼中,此时能阻止曹昂的也就只有这位四公子了。
曹植并没有让这位校尉失望,在两名士卒的保护下再次来到曹昂身侧,语气凝重地对曹昂说道:“大哥,我们只有三十人,口粮不足十日,就算全部分给这里的百姓,也未必够他们一顿。而且附近还有更多的百姓,如若今日我等在此派粮,恐怕附近的流民都会向这边涌来,我们的又有多少粮食可派!”
曹昂心中其实很清楚曹植所言有理,但见到百姓的惨状,他就是于心不忍,眼珠子一扫,定定地看着士卒胯下的战马。继而握了握拳头道:“粮食不够,那就杀马!”
听到曹昂说要杀马,曹植的气就不打一处来,这些战马皆是之前于禁和乐进率领英勇的曹军士卒以性命换来。对于没有战马的曹军来说,每一匹战马都是极为珍贵的。于禁希望曹昂和曹植能尽快并且安全地到鄄城,才拨了三十余匹战马给他们。由曹军以性命换来,如此珍贵的战马竟然被曹昂说要杀掉做口粮,曹植不怒才怪。
不止是曹植,就连旁边两名士卒听到之后,眼中也闪过一阵不忿。曹植可没有这么多顾虑,大声对曹昂说道:“大哥,杀马只是杀鸡取卵之道。这里有三十余匹战马,就算全杀了能够这么多人吃多少天?吃完之后又如何?还要将我们都杀了给他们吃吗?”边说还指着周围一众百姓。
听到曹植之言,曹昂脸色因为愤怒而涨得通红,眼睛定定地看了曹植一阵,忽然抬手一巴掌重重地扇在曹植的脸上,喝道:“四弟你怎可如此冷酷无情,莫不是忘了圣人之言,忘了父亲平日之教诲?”
被曹昂打了一掌,虽然小脸上火辣辣的痛,但曹植并没有退缩,反而仰起小脸眼睛死死地盯着曹昂,凝声道:“植并没有忘记圣人之言,也没有忘记父亲和大哥平日之教诲!植很清楚民为贵,社稷次之,君为轻之理!但大哥以为,单凭派粮、杀马,如此意气之举便能就得了百姓?就算大哥今日可以让百姓吃饱,明日如何?我们大家都可以学着这些百姓,三日不吃,但三日之后又如何了?”
曹植所言句句在理,曹昂根本想不到反驳的言辞。周围百姓见到这兄弟二人在争吵,知道原因是他们,俱都闭嘴不语,同时用希冀的目光投向曹昂,他们都很清楚,现在只有这位公子才能救他们,给他们吃的。
感受到百姓那希冀的目光,曹昂原本被曹植说动,已然硬了起来的心肠再次软化,一甩衣袖,倔强地说道:“既然四弟如此说,四弟就拿上自己的口粮,先行前往鄄城吧,为兄今日定要留在这里!”说完之后,曹昂扫了众兵卒一眼,冷声道:“你们若想离开,就跟四弟一起走吧。”
一众曹军听到,面面相俱,皆不知道如何是好,最后齐齐都将目光放到那名指挥的校尉身上。那名校尉苦笑一下,其实他自己也不知道该如何是好,本能地将目光投到曹植的小身躯上。
而听到曹昂此言,曹植并没有移开双目,也用倔强的眼神盯着曹昂,凝声问道:“大哥,莫非这就是你的处事方式?”
“呃……”听到曹植此问,曹昂不知该如何回答。
这时,曹植摇头叹道:“如若父亲知道,恐怕他会很失望。”
听到曹植此言,曹昂的身体不自觉地晃了晃,仿佛看到了曹操对其此等意气用事的处理方式不满的一幕,骂得他狗血淋头。
被曹植借着曹操的名头数落了一顿,曹昂也恢复了理智,径直闭起双眼沉思起来。周围那些百姓见到大急,就要上前来哀求。只不过曹植岂容他们打扰曹昂的思路,一双冰冷的眸子如同锋利的刀一般刮过一众百姓的心脏,顷刻间所有人竟在曹植这孩童的气势之下说不出话来!
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