曹植对郭嬛说大胆推测纸乃是以草木为原料，当然是胡扯的话了。其实曹植对于古代的造纸术，也算认识，只不过只记得大概的工序，其他的细节倒是不太清楚。但是这也没有难倒他，这时代造纸术经过蔡伦的改革，其实已经成形，后世的造纸术其实都是从蔡伦造纸术的基础上不断加以改进，以及换其他原料制纸罢了。
纸其实早在蔡伦之前便存在，只不过其之前并非以草木作为原料制作，只看“纸”字之形，左面乃是“丝”字旁便可知纸一开始的时候是与丝有关的。在西人眼中，华夏最出名的莫过于丝绸，而华夏也是世界上最早养蚕织丝的国家。古人以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。这种漂絮的副产物数量不多，被称之为赫蹏或方絮。而这些方絮，其实便是最初期的纸了。
后来蔡伦改进了造纸术，不再从价格高昂的丝绸之中取得，而改为以树皮、麻头、渔网等物制作，如此纸的造价便大大降低，而也由此奠定了造纸术的基础。
而后世的手工造纸术里面，记录最完整的莫过于《天工开物》上面竹纸的制作方法，而明代以后，大部分使用的纸也是竹纸了。只不过由于现在形势不允许，伐竹困难，于是便只能改用其他材料了。
而除了竹之外，据曹植所知，最便宜也最好的材料，莫过于麦草。现在正值秋季，大量农民收割小麦，也是麦草最多的时候。一般情况下，这些麦草都会被农民拿来盖草屋，有屋的便用来修补一下屋顶，实在是无甚大用。一听到曹植用银子收购，这些百姓可谓疯狂至极，悉数将自家的麦草卖与曹植，有的甚至出车出力，帮曹植拉到鄄城里面来。而在那些百姓眼中，曹植可算是一等一的冤大头乐。
对此，曹植只是笑而不语，也不分辩些什么，拿了麦草便全部扔进这个水池里面。按照《天工开物》的记载加上蔡侯纸的制作工序，造纸主要分为六个步骤。第一便是放入水中浸泡，用原始的方法对材料进行分解。其后便是加入石灰，到桶里面蒸煮。之后便是用石臼打烂，揉成如同泥面一般的东西。剩下的道工序便是荡料入帘、覆帘压纸和烘干。
这六道工序，其实都并不复杂，耗时最多的应该算是第一道分解的工序了。如若是竹子，分解时间要长达百日，幸好这次曹植选的材料的麦草，分解时间也无需如韧性强而且粗壮的竹子那么久。按照推算，大半个月左右便可成。而后的蒸煮，竹子是用八天八夜，而麦草，应该也可以缩短一大段时间，如此算来，要以麦草造出纸，大约一月可成。
当然，曹植现在也是小规模的制作一下，他这次的目的主要做试验，同时培养一批造纸的工匠。待得时机成熟的时候，便可利用这批工匠作为种子，大肆造纸。因此收购麦草的行动也是悄悄进行，没有让荀彧等人知道。
不过对于曹植说可以用麦草制作成纸张，郭嬛是完全不信，对此，曹植也没有多解释。造纸和活字印刷可以说是两项极为重要的影响，曹植也不想完全让郭嬛知道，于是随便扯了几句，便带她离开了工场，同时千叮万嘱，让她不要说出去。
……
踏入秋末的最后一个月，征东将军府和以成家为首的鄄城世家竟然都一改之前针锋相对的状况，变成了相安无事。不过鄄城内有识之士都知道，这只是暴风雨来临前夕的平静罢了，一个月后，鄄城这里将爆发大变，只不过影响力能有多大，却是无人知晓！
而这时，鄄城一座看上去不错的宅院大门前，却有一名年约十五左右的少年在轻轻敲门。未几，宅院的大门打开，门房老人奇怪地打量着门前的少年，和声问道：“年轻人，你要找谁？”
那少年轻笑一声，说道：“告诉你家主人，他二弟来了。”
“请稍待，小人立即去禀报。”听到来人自报身份，那门房岂敢怠慢，立即转身入内禀报。
很快，就见到一名二十许岁，仪容俊朗，相貌堂堂的青年夺门而出，当见到门外的少年时，激动地高呼道：“二弟，果然是你！”
门外那少年听到高呼，不易察觉地皱了皱眉头，快步迎了上去，压低声音道：“大哥，小弟这次是秘密来鄄城，入内再说。”
那青年恍然大悟，点了点头道：“好。”说完便拖着少年的手，缓缓入屋。
当宅院的大门关好之后，不远处却是转出两名小乞丐，其中一人对同伴说道：“你快去通知四公子，那个叫司马朗的家中来了一人，应该是他的二弟，我在此候着。”他的同伴点了点头，转身便去。
此时的曹植与郭嬛刚刚出了工场，当见到前面一名小乞丐向他打了个手势之后，曹植眉头一皱，对郭嬛说道：“嬛儿，你先回府，本公子去买些东西，随后便回。”郭嬛不疑有他，轻点臻首便离开了。
曹植目送其离开之后，闪身进了旁边的一条巷子，等了一会便见到那小乞丐来到了。曹植当即目光一凝，沉声问道：“可是司马朗有异动？”
那小乞丐点了点头道：“正是。四公子，我们刚才见到司马朗府上来了一人，听司马朗的称呼，那人应该是他的二弟。”
曹植听到，眼中爆发出强烈的神采，惊呼道：“司马朗的二弟？那不就是……”说到这里，曹植猛然住嘴，从怀中取出一个小袋子，递给那小乞丐道：“你们做得很好，这是给你们的打赏，若是有消息，立即禀报。”那小乞丐接过小袋子，打开一看，发现里面全是小麦，大喜着拜谢而去。
待得小乞丐离开之后，曹植脸色当即变得阴沉起来，喃喃道：“幸好早有准备，留了两人监视，不然本公子还不知道堂堂冢虎竟然大驾光临鄄城呢！”