摔不死的肖红兵一时成了学院里最热门的话题之一。有种观点认为，肖红兵幸免于难是因为她还是个孩子，身轻如燕，下坠时的加速度小。有人说是因为她摔下来的时候根本没觉得害怕，身体极度放松，所以摔不坏。还有人说是摔巧了，寸劲儿。而更多的人则摇摇头：“真邪了。”
对这件事儿，肖红军坚持闭口不谈。有两次在教室里霍强他们追问紧了，被她凶狠地瞪了几眼，便没人再敢跟她提这事儿。
其实，肖红军回避这事儿理由是很充足的。一来自己的妹妹大难不死，却被人引为谈资，当姐姐的感情上不能接受。二来肖红兵那天发生意外多少与自己没能恪尽职守有关，她不想引火烧身。而此时的肖红军心里却没想这些，她只是讨厌别人在自己面前谈论这件事儿，因为她什么都不想说。
那天，她眼睁睁看着妹妹肖红兵在雷声中摔下烟囱，耳朵里听见“砰”的一声，只觉得身上有东西渗出去，浑身冰凉刺骨。那以后，她一直处于一种迷迷糊糊的状态，头皮麻着，嘴唇木着，跟在大人们身后转来转去，却不知自己干了点儿什么。后来肖红兵在医院里醒了，父亲疯疯癫癫地说了几句什么，周围的人谁都没听懂。再后来，他们都回家了。一路上父亲没看她一眼，更没跟她说话，似乎忘了身边还有个女儿跟着。到了家，本已瘫倒在床上的林仪触电般弹起来，跪在肖红兵面前，从头到脚模了一遍，嘴里还不停念叨，是你呀？你活啦？
当天晚上，原本睡在肖红军下铺的肖红兵，又睡到了肖学方和林仪之间。
夜深了，肖红军燥热得睡不着，借着撒尿的功夫，她看见里屋的台灯还亮着，林仪一手撑住头，一手拿蒲扇给肖红兵扇着。红兵司令腆着肚子，四仰八叉，左手揪着母亲的睡衣，右腿搁在父亲的胸脯上，鼾声不断。
那一夜，有只蚊子一直在肖红军耳边叫，怎么轰都轰不走。天快亮的时候，她才勉强睡着。她梦见自己爬到楼门前的那棵柳树上，顺着树杈一直爬到树梢。后来，树梢折了，她摔下来……
王亚玲跑到化学系报信的时候，肖学方脑子里“轰”的一下，甚至在王亚玲惊慌地说完一番话以后，他仍然觉得脸上发烫，使劲琢磨那几个同事盯过来的眼神。直到他一个人赶往医院的路上，他才真的开始为女儿担心起来。
他设想了很多种可能出现在自己眼前的情景，又一一否定了。事实证明，他对了。女儿虽说狼狈地躺在手术台上，可她没事儿，身上的伤看上去就像在哪儿绊了一跤，蹭破点儿皮而已。
在场的那几个大夫和护士，边费劲地月兑掉橡胶手套，边不可思议地摇头感叹。帮忙送肖红兵过来的校医和教师也围着他表达各自的惊羡。可肖学方心里丝毫没觉得踏实，望着躺在那儿的肖红兵，他忽然发现这丫头嘴上号啕大哭，可骨碌乱转的眼里却闪着几丝狡邪的笑意。不知为什么，他想到了王亚玲，想到了她充满魔力的脚趾在自己肚皮上游走的样子。
肖学方努力挤出些笑来，满月复狐疑地抱起肖红兵回家了。
走出好远，他才意识到身边还跟着大女儿肖红军。他偷偷瞥了她一眼，见她正板着脸，沉浸在未定的惊魂中。他忽然觉得，还是对这个略显木讷、倔犟的大女儿更有把握。而怀里抱着的这个小东西，总令他不敢或不愿加以揣摩。一想到她，眼前就跟着出现了药酒瓶里那些奇形怪状的家伙，那些葡萄糖，还有王亚玲的脚，……
肖学方发现这个自己最疼爱的女儿，恰恰是自己常常感到心悸的引子。
肖红兵在医院的手术台上醒过来。她不记得自己怎么会躺在这儿，被一群只露出眼睛的人盯着。她想哭，又不太敢，在这群陌生人面前，显然对自己哭闹的效果毫无把握。她忍着，逐渐觉得身上哪儿都疼。就这时候，她看见了父亲。
肖学方的到来，使她心里踏实了很多，便毫不犹豫地号啕大哭。她觉得很伤心，可一时没想出伤心的理由，边哭边琢磨着。