何浅浅到了外面，长长舒了一口气，正厅中嫔妃们已经到齐。
今日贤妃请的都是以她马首为瞻的，惠妃自不用说，曹秋寒是她有意拉拢的，另外还有徐婕妤，韩贵人、郑才人等。
众人都十分熟稔，围坐于桌旁谈笑甚欢。曹秋寒怯怯地坐在一边，不时凑个趣。
桌上热闹，远处长廊里候着一群轿夫和小太监，没吃没喝，干饿着等主子。
何浅浅仔细看了看，小全子却不在里边。
众人一阵喧哗，原来是贤妃盛装，姗姗来迟。
她身穿海棠红百花点翠夹袄，下着如意纹金缕裙，雍容华贵，眉间淡淡一抹慵懒，媚态横生。扶着怜碧的手缓缓踱过来。
众人齐齐下拜，道，“参见贤妃娘娘。”
贤妃慢慢坐到主位上，怜碧把椅子移开一尺的距离，她仪态万方的坐下，整了整衣裙，方笑道，“各位妹妹都免礼罢。”
曹秋寒站得猛了，一时头晕，何浅浅悄悄搀了她一把。
众人按着位分依次坐下。何浅浅与曹秋寒照例是坐在最末，除了惠妃之外，韩贵人等都偷偷打量何浅浅与曹秋寒。
曹秋寒一直恐无人可攀附，今日被贤妃宴请，喜不自禁，努力与众人搭讪。丝毫不明白她不过是贤妃放的一颗可有可无的烟雾弹，为的只是不想被人看出她专门拉拢郭爱。
贤妃脸上一直笑着，可是何浅浅分明感觉道，每次她看她，总有一股让人不舒服地寒意。
何浅浅明白，方才的表现一定令吴宁如坐针毡，恨不能除之而后快了。即便她不会与她同流合污，但她现在羽翼未丰，逼得她这么快动手，是不是有些不智？
桌上有鲜甜的藕和肥满的蟹，何浅浅心中有事，又伴着一群心思各异的女人，吃得兴致索然，味同嚼蜡。
这顿饭的时间仿佛特别漫长，好容易撤了席，又上来一桌果子，里面有不少南方的珍稀水果，众嫔妃都夸赞了一回，徐婕妤拿着一块西瓜，笑道，“娘娘这里真是无奇不有，珍馐俱全，这秋日时光，竟然还能有盛夏的瓜果。”
贤妃淡淡一笑，不置一词。
何浅浅捏了个葡萄，却不怎么吃。
曹秋寒离家久了，捡着桂圆便吃个不停。郑才人与韩贵人窃窃私语，眼风不时飘过来，显然有嘲笑之意。
何浅浅悄悄拉了拉曹秋寒，她却浑然不觉。
何浅浅正欲开口提醒，惠妃在后面笑道，“本宫听闻妹妹善弹唱，有些曲艺上的问题想向妹妹讨教一二。”
何浅浅只得回头道，“不敢，愿聆听娘娘教诲。”
惠妃浅笑盈盈，“本宫于琴技上十分疏懒，常被皇上责备，上回听闻妹妹弹奏的曲子意境不凡，令人耳目一新，焦贵人等竟从未听过，不知妹妹从何处学来？”
惠妃平时温和守礼，可是上回突然发难，何浅浅便知道她不过是面上和气，手段比别人有过之而无不及，是以她问话，更必须三思而后答。
何浅浅道，“娘娘不知，嫔妾从小随父亲辗转于各处，偶尔听得街头艺人弹唱罢，原不登大雅之堂，叫娘娘见笑了。”
惠妃见她不肯说，也不以为意，道，“妹妹才识高远，又游历过这么多地方，见识在我姐妹之上也是常事。”
此话一说，便有眼光朝何浅浅飘过来。
何浅浅恭谨道，“娘娘谬赞，郭爱小门小户，眼光狭隘，比不得姐姐门阀高大，见多识广。”
惠妃抿了嘴笑，“妹妹真是个可人疼的，本宫与你喝一杯。”
何浅浅端着黄酒，应承着喝了。
贤妃笑道，“本宫比不得诸位姐妹们年轻，坐了这么会子，已经乏了，本宫先告辞，你们难得一聚，好好热闹热闹再走。”
众人忙起身恭送，贤妃眼波流转，娇媚无边，对众人笑了笑，好似不胜疲惫的娇懒模样，依着怜碧去了。
贤妃话虽如此，主人一走，众人也都便识趣地散去。
何浅浅本欲随曹秋寒一道，但惠妃笑吟吟地看着她，道，“寻常在坤宁宫里见了，总是不得亲近，今日难得与妹妹说说话，妹妹没有紧要的事吧？”
惠妃位分比她高出许多，于情于理她都不能拒绝，何浅浅只好眼巴巴地看着曹秋寒与她道别，乘着轿舆走了。
“能与娘娘促膝而谈，嫔妾不甚荣幸。”
惠妃端着酒杯，只笑着看众人一一从门中出去，并不说话。何浅浅也只能陪她一同看着，心下暗忖，她如此动静，必是有话要单独对她说了。
众人渐渐散的差不多了，只剩了何浅浅与惠妃。
惠妃搁了酒杯，笑得端宁，“妹妹进退知理，可见心思灵巧，是人中龙凤，焉不知凤凰择木而栖的道理？”
惠妃难道只是接着贤妃来劝她？依吴宁的性格，不大可能有这样的安排。
“高处虽然风景好，总不及平地来得踏实。”何浅浅坦然道。
惠妃仔细看着她，点头笑道，“只是本宫也要劝你一句，无根的草总是容易折断。”
何浅浅低眉笑道，“多谢娘娘教诲。”
惠妃微微冷笑道，“你既有志，便自去罢。”
何浅浅唇角上挑，道，“是，叨扰娘娘。嫔妾先行告退。”
惠妃不再言语。
何浅浅告辞走下堂来，惠妃一直坐在殿上，自斟自饮，她的容貌仅仅是端庄，比起吴宁的妖娆来，又逊了几分，能位列妃位，自然是吴宁的功劳。听说她刚刚入宫时，朱瞻基怜惜她温和寡语，也曾在她宫内住过几宿，她还曾一度怀上龙裔，可是最后不了了之。
不知为什么，何浅浅总觉得她独坐的身影，竟有几分凄凉。
非烟搀着何浅浅来到门口的长廊处，那里方才还挤满了人，现在已经空空如也，一个人影都看不见。何浅浅再回头，惠妃已经走了，心下明白了大半。
“小全子这几个贪玩的，又跑去哪里了？”非烟骂道，“越来越不懂规矩。”
“不错得很，你倒是越来越懂规矩了，居然也会教训人了。”何浅浅笑道。
“我这不都是担心小……主”非烟硬生生改过来，恼道，“那么远的路，小主怎么走的回去？”
她跑出门去东张西望了一阵，又气馁地回来了。
“都跑没了。我去问问彩月姐姐。”
“你不用去，自然是有人刻意拖沓，又告诉他们我们已经走了。”何浅浅一把拉住她，沉吟道，“自此出去后，一步步都要小心。”