今天是镖局发放月钱的日子。杨小乐领了自己应得的二两银子后，就默默地离开了镖局。因为他没有带走任何东西，所以没有人注意到他今天的离开实际上是永别。
转过几条小街后，便到了“江湖人”酒楼。此时刚过申时，离晚饭时间还有一会，所以酒楼上暂时还没有客人。他径直走到一楼，拣个靠窗的座头坐了。店小二一边殷勤地为他端上热茶，一边口若悬河地向他介绍本店的拿手好菜，直到宾主双方都满意后，店小二才下楼张罗去了。
扬小乐一边慢慢喝茶，一边默默地看着窗下小巷中熙熙攘攘的人们，正自出神，忽听一个清脆的声音说道：“一个人下馆子实在无趣，可不可以请我陪你吃？”扬小乐一惊，却见说话的是一个肤光胜雪、长着一张女圭女圭脸的妙龄少女。“你是谁？”扬小乐惊讶地问道，同时脸不由自主地红了。和陌生的漂亮女孩子说话，他总会脸红！
那少女却大方得多，她看着扬小乐羞窘的脸，微笑道：“我知道你叫杨小乐，是镇西镖局一名趟子手。”说完也不管扬小乐同意与否，就自行坐下来。扬小乐一时有些不知所措。
那少女也不说话，只盯着扬小乐的眼睛，盯得扬小乐都不好意思了，她才突然说道：“只有懦弱无用的人，才会选择逃避。”她说得很平静，可是每一个字都象针，刺痛了杨小乐的心。她好象不知道自己的话很伤人，又道：“你为何没有勇气改变自己的命运？为何不敢去杀死别人？”
杨小乐实在想不到这个看上去一脸稚气的小姑娘，怎么会一开口就说出要杀人的话！他愣了一下，才道：“杀……杀谁？”
“杀那个让你痛不欲生的人。”
扬小乐默默地低下头。过了很久，他才问道：“你怎么知道我恨谁？”
那少女道：“我不知道你想杀谁。我只知道：你很喜欢一个姑娘，那姑娘也很喜欢你，并跟你说：扬小乐，你从现在起开始攒银子吧，只要你能养活我了，我就嫁给你。于是你开始辛苦地攒钱。可是没过多久，一个四十岁的镖师突然死了老婆，并向你们总镖头郭万山讨要她。郭万山明明已经听说了你和她的事情，但因为你在他心里的份量实在太轻，实在没法跟那个中年镖师相比，所以你们的总镖头――那个据说什么事情都能一碗水端平的君子，这次却没有为你端平，把那个女婢给了那个中年镖师！
“为此你不知偷偷流了多少泪水？你之所以一直没离开镖局，只因为你还没死心，还在默默地存钱！你梦想有一天把银子拿出来给她看，让她看到你的心。你相信她一定会感动得泪流满面，并答应跟你私奔。可是你太幼稚，不懂女人的心。女人是说变就变的！她知道你还没忘记她时，就偷偷托人转告你，要你用攒够的银子去娶别的姑娘。你不听劝告，还是幻想能打动她的心。可是上个月初七，你彻底地受了伤，因为她已经为她的丈夫生了一个儿子！”
扬小乐冷笑着在听。可是他的冷笑已越来越不象在笑。他拼命忍住，不让泪水流下来，但终于没有忍得住，失声痛哭出来！少女同情地看着他，直到他停止哭泣后，才低声问道：“你想不想杀总镖头？”
扬小乐全身一震，猛地抬起脸来，有些错愕地瞪着面前的小姑娘。
“也许你们的总镖头确实是一个君子，是一个好人。但，他既然毁了你的一生，你为什么不能毁掉他？”见杨小乐还在迟疑不决，又说道：“当然，你更想杀死那个夺去你心上人的人。可是说句不怕得罪的话：凭你的本事，根本无法报这个仇。所以，只要你愿意跟我们做一个交易，我们可以免费帮你杀死她的丈夫。”
杨小乐用衣袖拭干净狼籍的泪水，清了清嗓子，皱眉问道：“交易？姑娘是不是弄错了？”
“没有弄错，找的就是你。”那少女谨慎地看了四下一眼，接道：“听说郭万山每个月都会闭关三天，没有人知道那三天里他到底在哪儿，但你却因为偶然的机会，发现了他的这个秘密。换句话说：就是只有你知道那三天里他在哪儿！所以，只要你把这个秘密告诉了我，我们的人就可以帮你杀死你恨的人，而且你还可以拿到一百两银子。你不要问我们是怎么知道这个秘密的，如果连这点小事都打听不到，我们也不可能到江湖中来混饭吃。”
杨小乐心里一动，已明白对方是谁雇佣来要杀郭万山的杀手。至于郭万山的那个秘密，他确实知道，因为那个地方他也去过几次。但他从没敢告诉别人，只在一次醉酒后，说过自己知道这个秘密。而这些话，只有他最好的朋友趟字手庹春江听到过。但庹事后追问他时，他却谎称是自己酒后胡言。
不问可知，对方一定是从庹春江那儿打听到的这件事。