瘦皮猴将苏陌所指的色盅打开。谁料里面竟然空无一物。
“输了。”众人说。很显然，苏陌没有点中“状元”。村人脸上更有隐藏不住的遗憾。连牛妹也面露憾色，只不过嘴里还在说：“我就知道她靠不住。”也有人心疼：“啧啧啧，五百两银子还没听个响就没了。”
正当大家议论纷纷的时候。小苏陌疑惑抬起头说：“你把色子拿手里干嘛？”
此言一出，瘦皮猴的干黄脸再也笑不出，心中的惊异写在脸上。要知道，猜中色盅还可以说是小少爷运气好，而能看清楚他在打开色盅的那一刹那将色子勾住用手指夹走则不是一件简单的事。一瞬间，瘦皮猴感到自己似乎碰上了对手。
“这小孩究竟是什么来头？莫不是江湖上谁家避仇的子弟？”瘦皮猴对这小孩产生了莫大的兴趣。同时也告诫自己小心行事。
“哈哈哈，好眼力”瘦皮猴违心地堆着笑脸说，“肖某说到做到。款债一笔勾销”姓肖的瘦皮猴说完，当真从胸前掏出一张纸，刷刷撕做无数片。一伸手，让纸片随风散去。
村人一看，顿时欢声一片。但是族老却面有忧色。
果然，欢声未止，就听瘦皮猴说：“债款可清，但贼人的身子还未交清。小爷可愿再赌一把？就赌这个贼人。”
此言一出，村人的欢呼顿时变成安静。
“好啊”苏陌似乎胸有成竹。
“小公子够爽快”瘦皮猴拍掌。
这瘦皮猴打得好算盘，表面上是撕了字条卖了个好，事实上，人也在他手里，钱也照样要“收”。他这一卖好，就算这小少爷真是江湖上什么大人物的子弟，日后传出去自己也是光明磊落，不会惹麻烦。
其实他来节墨之前还不太愿意，觉得节墨这穷地方，捞不到什么油水，没想到老天爷居然给他安排了这么大一只小肥猪来等他宰。想到自己不但能真的拿回那本来只是敲诈人的五百两，而且说不定还能赚上一笔，瘦皮猴两片薄嘴都咧成了花。瘦皮猴之所以敢这样吆喝着要加价，是因为他有两个大筹码，其一，他看出这小少爷非救回“贼人”不可；其二，他刚刚只不过试试苏陌的底，速度虽快，却才使用了七层功力。有了这两大筹码，他信心满满，坐等捞钱。不过，他心里还有些疑虑——这小少爷的来头。
“不过，赌金可要加”瘦皮猴加上一句。他有意说要“加”，好再探探这小少爷的虚实。
“赌金加就加。”小苏陌眼睛都不眨地又从袖子里掏出一张纸，道，“我再加五百两，可是你又加什么？”
五百两
苏陌轻松地又加上五百两。可怜的族老差点被那巨大的数字一下激晕过去。不单是族老，一帮子打手各个眼睛都直了。村人更是安安静静，不知道此时此刻她们心里在想什么。
赌坊的打手们心中异常不解，这么有钱怎么会窝在这有银子没处使的鬼村子？
现在，瘦皮猴反倒犹豫了。
如果说五百两银子的时候，瘦皮猴确实还存了贪心，出于他的本性他还想着赚上一笔。那么苏陌现在这一加钱，瘦皮猴则小心翼翼地把贪心收了。在江湖上这么多年模打滚爬的经验告诉他，这小少爷手中的一千两银子如今不是他想不想收的问题，而是他能不能受得起的问题。
放眼整个京城以北的北齐属地，能随便拿出千两白银的十来岁少年并不多。而这几个人的银子恐怕都不容易轻松拿走。拿了这几个主的银子，说不定自己个就送了命。
瘦皮猴笑了笑，觉得自己该考虑退路。与其惹下不明不白的祸头，不如再次卖个好，将人给他。顺便探探这个小孩的底细。江湖人行事，多一个朋友，多一份方便。瘦皮猴脑中念头急动。
“肖某确实没有千两以上的东西。这样吧，如果肖某败北，肖某愿意和小兄弟结义。你看如何？”瘦皮猴说了这话。打手们就知道瘦皮猴下一局是奔着“输”去的。显然，巴结一个随身都有千两白银的小公子，比跟他结仇好。
就算不知道这小少爷是什么来路，起码不用结下梁子。
苏陌一听，反而高兴了，道：“这个不错。那我就有两个结拜哥哥了”苏陌拍掌道。她这话若放在平时，定会惹得赌坊打手们不快，因为她这话摆明了就是认为自己赢定了。而今天则不同，打手们都知道瘦皮猴下局必输。
而瘦皮猴心中则暗暗寻思：“果然，这小少爷是江湖中人。已有一个结拜哥哥。”
“那么，肖某就开盘了”瘦皮猴再次拿出那三个色盅。苏陌兴致勃勃地看着。瘦皮猴这次有意要输，速度没放慢，花招却减了很多。苏陌年龄小，心眼再多也没考虑到这层，只认真细看。不多时，三个色盅落定。
“仍是中间”苏陌说。
“小兄弟，好眼光”瘦皮猴装作佩服道，有意将声音提高。村人一听，喜上眉梢，各个你看我我看你，男孩们看苏陌的眼神多了几分佩服，而牛妹等人看苏陌的眼神也缓和了许多。瘦皮猴此时此刻已经确定苏陌是没有功夫的普通少年，“莫不是藏有高人在暗处指点他？”瘦皮猴心想，偷偷环顾四周，越是安静，他越觉得深不可测。
瘦皮猴装作慷慨，将大鱼叔一把拎起，往村人堆里一送——那大鱼叔也是一条壮实汉子，此时竟然被他轻松拎起如同棉花软包。不由不让人惊叹这个瘦皮猴的臂力。
村人接过大鱼叔，忙不迭扶起他。傻二丫顿时发出一声欢呼，似乎她也明白发生了什么事。到了此时，族老终于对苏陌一笑，而苏陌也嘻嘻一笑。到此时，苏陌才终于感到，节墨真正的门刚刚打开。
“等等，好兄弟，说话算话，钱也给你”苏陌从来不重钱财。见瘦皮猴归还了大鱼叔让村人高兴了一把，她便打算将两张银票送出。
“愿赌服输。肖某不受了”瘦皮猴决意做个“好人”。
“那就给弟兄们买酒喝”苏陌在铁衣营里做惯了的人情。果然，她这么一说，一帮子打手敌意全消，各个笑嘻嘻地看着她。不但看她手上的银票顺眼，看这小公子更顺眼。
瘦皮猴心中诧异“这么小，行事倒是一点不马虎。”江湖人处事豪爽，于是也不再客套，反而说道：“那就恭敬不如从命。”便伸手去接银票。
苏陌的小手也往前一送。皓腕上露出一截犯人才带的镣铐，也露出水香留下的玉镯。
瘦皮猴见玉镯微微吃惊，接过银票一看，两张五百两的银票上都打着秦地宝庄的大麒麟印。瘦皮猴接了银票没有转身，反而发了呆，突然问道：“小兄弟，你可是来自秦地？”
“是啊。”
“你……可认识宇文公子？”瘦皮猴问。
“宇文哥哥？”苏陌眉开眼笑。
这天下，会称呼宇文公子为哥哥的只有两种人，一种是被宇文迷得死去活来的美人，一种是宇文的兄弟。联想到眼前这无比俊秀的小少爷曾说他有个结拜哥哥，显然他属于后者。众打手在心中暗呼：“好险差点得罪了宇文公子的人”要是得罪了宇文，真不知道自己是怎么死的。
谁料，苏陌这句“宇文哥哥”一出口，瘦皮猴欣喜若狂，他怎么也没想到今天居然能跟宇文扯上关系。他肖金素来也有些大志向，可惜平生遭遇平平，不得施展心中抱负。早已钦佩宇文公子的为人，只恨缺少引荐。前几年流落秦地时冒昧去自在山庄投奔宇文公子，岂料当时宇文公子不在，山庄里只有几位绝世美人。其中一位帮他疗伤的美人手上便有这小公子手上的玉钏。当时机缘不巧，他没缘见到宇文公子便只能逃离秦地远走北齐，没想到今日误打误撞竟然碰到了宇文公子的“弟弟”。
瘦皮猴不由心中大喜，至此，瘦皮猴决口不提“结拜”一事，只称呼苏陌为“小兄弟”，自己改称“在下”。“小兄弟，在下姓肖，单名一个金字。靠着些早年学的见不得人的手艺在赌庄过活，人称‘千手猴王’。小兄弟若有什么需要，只要肖某做得到的，只管跟肖某说”他有意结交苏陌，所以说得特别豪爽。
苏陌见他行事言而有信，倒也喜欢他，便接口说：“肖大哥，叫我苏陌就好。”
肖金有意在苏陌面前表现得豪爽，当即卸下马车上干粮吃用交给村人不提，更褪下一串沉香手串给苏陌。要苏陌有事便来找他。
苏陌点头答应。肖金一行人离开节墨。事实上，肖金只求巴结苏陌，回去以后便吩咐人去郡邑中采办各种少年们所爱的吃用，打算亲自为苏陌送去。
当肖金费尽心思采办物品的时候。节墨又笼罩在了风雨里。
这一次，是阿珍阿珠以及牛妹不见了。和上次不同，和三个女孩一起不见的，还有苏陌的银子。