宋存卿道：“一定，一定。姨娘大可放心。”辛姨娘又细细叮嘱了两句，方打道回府。宋存卿看着她的身影消失在门后，嘴角扬起一丝冷笑，自言自语道：“这个蠢女人！哼，早晚有她好看的。”
辛姨娘回舒府的路上，心情舒畅得很，似乎那刺目的阳光都变得温和起来，如同温润的羊脂玉，让人安适。下了马车，进了府，她也不顾得身后的丫鬟，一溜烟地小跑到香芜苑。迎接她的却是满满的沉默，整座香芜苑没有一丝人气儿，唯有几个丫头修理着花草树木，也是小心谨慎。辛姨娘刚刚舒展的心情也似乎被感染了，垂着头，默不作声的往回走着。
午饭时间过了，辛姨娘紧张了快两日，一直没有什么胃口。如今，事情总算是有些眉目了，心内的担忧也是少去很多，终于有了点饮食的心思，忙吩咐厨房做一份鲟鱼。丫鬟去传话，刚走到门口，又被她叫了回来，细细吩咐了鲟鱼的做法。辛姨娘一条一条地仔细说着：“吩咐厨子，将鲜活的鲟鱼用白水细细煮上十来滚，单取肉切成小块，油锅里炸了，倒上鲜鸡汤，文火煨个八分熟，再加葱、椒、韭、姜。上次的那个做法太难吃了，可别拿那种次等的货色来搪塞我。告诉厨子，倘若再做不好，就直接卷铺盖回家吧。”
丫鬟称是，刚准备转身离去，又被辛姨娘唤住，吩咐着她随时注意着香芜苑，若是小姐回来了，便一并请了过来，吃鲟鱼。然后，她冲了壶参茶，悠闲地喝开。
午后的阳光悄悄流淌。
厨子亲自端了鲟鱼上来，颜色淡雅地盛在金边大口瓷碗里，看着便让人有胃口。辛姨娘知道，菜不等人，也不等舒婉云她们，反正厨子在，想吃的时候随时可以做。她夹了一小片鱼肉，小心地尝了，只把厨子看得一颗心都提到了嗓子眼。辛姨娘闭上眼，细致地品味着，直过了许久方长了眼，笑道：“不错，有长进。鲜而不腻，味儿纯正。”厨子松了口气，千恩万谢地下去了。