三人来回又各自干了五次。张诚是喝酒的好手，从未在喝酒上服过任何人，如今却脸色通红，说话含糊不清。四虎却是谈笑风生。
金龙暗暗称奇问四虎：“你和镶牙铺是何关系？”
四虎说：“我在他家打些短工。”
金龙说：“在康家，我已见识你的机智，果断。康老爷是极其精明的人，做事讲究凭据。凭你手里的字据，你只能要回两块大洋。但你说话有理有据，绵中藏针，逼得康老爷认了所有的欠债。真是少年老成。”
四虎拱手说：“多谢大哥暗里相助。”
金龙说：“我十五岁就来往丰镇与各地，如今已有十几年，对本地较为熟悉。镶牙铺父女二人无依无靠，却也不容易。康家三少，欺软怕硬，祸害众人。我虽与康家有些交情，却也看不惯无理之人。”
四虎说：“大哥本性和我相同。”
四虎又喝了三碗酒说：“在下有一事不明，想请教大哥。”
金龙说：“兄弟但说无妨。”
四虎说：“东家郑彪因何敬畏大哥，宁愿辞退掌柜，也要给大哥面子。”
金龙说：“家父救过郑彪性命，出钱让他做生意。彪子是有良心的人，开了偌大铺面，一直不忘金家恩德，每年总要返三分红利给金家。”
四虎恍然大悟：“原来那店铺有金家一份。”两人吃喝完毕，四虎招过伙计结账。
金龙说：“这次是我请兄弟。”
四虎说：“我请人喝酒从未让别人掏钱。”抓出所有铜钱，留出几枚说：“这几枚留着住店，其余算酒钱，多出下回再用，不够先赊欠。”伙计说：“绰绰有余。”
次日，四虎一觉醒来，已近午时，来到镶牙铺。
巧巧站在门口等的心焦，见面说：“四虎哥，今天为啥来的这么晚？大大有事和你商量。”
四虎问：“乔叔和我商量啥事？”
巧巧脸红说：“大大说完，你就知道了。”转身回到里屋。
乔明在屋里闲坐，看到四虎说：“中午就在家里吃饭，我有事和你说？”
四虎说：“乔叔，有事尽管说。”
乔明和他拉些家常，巧巧烧了几样小菜，拿壶酒，两个酒樽,躲到里屋偷听他们谈话。
乔明问：“你今年贵庚？”
四虎说：“二十岁。”
乔明问：“家里定过亲没？”
四虎说：“没有。”
乔明说：“我瞧你人聪明，勤快，又喜欢镶牙，想收你做徒弟，不知道你是咋想的？”
这事有些突然，四虎想了片刻：“乔叔看重四虎，我永世难忘。我漂泊到此地，也是权宜之计，目的是到包头投奔亲朋。昨日，我已经答应别人同去包头。今日是来告别的。”
乔明说：“要是这样，我就不勉强了。”掏出两块大洋：“是你费力，讨回欠账，这些拿着，当做路费。”
四虎说：“乔叔，别客气。你家里正用钱，我死活不能拿这钱。”再三推辞，就是不要。
吃过午饭，乔明对里屋巧巧说：“巧巧，送送四虎。”巧巧从里屋出来，眼睛发红，似乎哭过。
他们走出家门，巧巧说：“大大就我一个亲人，不想让我嫁到别处。他身体不好，总得有人照顾。我和大大商量过，大大既收徒弟，又招女婿。找一个贫寒人家子弟，收做徒弟，以后继承大大生意，养活我们父女。我们不在意他有没有钱，只要心善，对我们好就行。大大和我都认为你是好人。”
四虎沉默良久：“巧巧，你一定能找到好人家。我在你爹那里学会镶牙，他一辈子都是我师父。”告别离开。巧巧回到家里哭了很久。
四虎一诺千金，日后兑现诺言。几十年之后，乔明去世，四虎披麻戴孝，发送师父。