时间过得很快,一晃几个月过去了,南湖区委书记人选的敲定已经摆到议事日程。据小道消息透露,市委组织部的方案还是没有陈建忠的名字,反倒听到这个职位竞争越来越白热化了。这时的陈建忠着实有些焦急,心想,自己已是四十出头的人了,如果错过机会就没有了年龄优势。他深知,这年头在江城想当官,关系、机遇、人民币缺一不可。关系是主要的,没有关系就没有人推荐你、提携你;没有位子空着就等于没有机遇,那就等于生不逢时;当然,人民币是关键,没有人民币去“打点”,去“公关”,再有本事也是假的。官场上不是有一句顺口溜吗:“用你你就是人才,不用你你就是木材。”陈建忠与李佩珍商量后,决定将这些年省吃俭用的储蓄全部拿去“运动运动”。
中秋节前夕,陈建忠和李佩珍提着价值一万多元的名烟名酒名茶和礼品,到张为民家“了解”侄女白娥在张家的表现,然而遭遇却颇为尴尬:徘徊等待送礼的人很多,好不容易等到进了门,黄文惠不在家,张为民只是应付式地随口敷衍了几句。受到冷遇的陈建忠夫妇,坐了几分钟,然后起身离开。事后,陈建忠和李佩珍有些忐忑不安,不时商量如何才能打动张为民。
“送东西他不感兴趣,看来只能送钱!”李佩珍说道。
“张为民曾有过当面训斥送红包的故事,就算我们敢送,他敢不敢收?这可是犯法的事,况且,我们纯粹是工作关系。”陈建忠不无担心地说。
“此一时,彼一时也。”中文系毕业的李佩珍讲起话来不忘之乎者也。
“你没见我们那天去送礼需排队吗?张为民这种年纪不抓紧时间捞一把,到时过了这个村他还想有这个店?”
“这倒也是,那就试试看吧。”
第二天晚上,李佩珍通过白娥了解到张为民在家后,拿出事先准备好的8800元和一条价值一万多元的金项链和金戒指,与陈建忠一道,又前去张为民家进贡。此行,张为民虽然照单全收,但据了解,考核名单上依然还是没有陈建忠的名字。
春节前,陈建忠将写好的张为民在全市经济工作会议上的讲话稿送到张为民家让他审阅。看到张家门口车水马龙,送礼的人络绎不绝,几十个往张为民家送礼的人在外面排起了队。张为民为了提高收礼的效率,要求大家进屋后说话不要超过3分钟,很多人只好丢下一个大封包就走了。结果有两位送礼者因为喝了点酒,为争着谁先进去的事发生了冲突,竟然在张为民的家门口动手打了起来。看到这一切,陈建忠的心里颇不平静,他自言自语地感叹道:当大官真好!
正月初三,陈建忠本想去张为民家拜年,但担心张家送礼的人太多不方便,加之担心再次受到冷遇,初八年后上班第一天,抱着试探的心理,借汇报工作的机会,他来到张为民办公室,忐忑不安地送上28000元现金。谁知,过了一个星期,张为民退给他8000元,说道:“同事之间嘛,别太客气。”遭遇退货,陈建忠心都凉了半截,感觉政治前景一片暗淡。
然而李佩珍并不死心,她充分施展“贤内助”的才能,经常串门交流,试着从多种渠道了解张为民的真实面目和业余爱好。有一天,她听朋友说,最近有一个干部想当局长,居然从银行贷款,送礼给张为民,最后如愿以偿。同时,她还从许多“小道消息”得知,张为民确实有一些癖好:不喜欢有人在场时收礼、对送礼者一般都要进行一番“考察”看是否可靠、喜欢收藏字画等等。