不过几日，秀女们已经开始习惯了宫里的新生活，休憩空闲，一阵银铃般清脆的嬉笑声如破空长剑般划破了储秀宫长日的寂静，有几位活泼的秀女忍不住在庭院的空地上踢起了毽球，引来不少人伫足观看，加入其间。
许是数日来在屋里闷久了，见此景，忙拉着烟韵：“韵姐姐，我们也去吧！”
正巧此时，忽闻有人“哎呦”一声，那毽球在半空中划出一道红痕，朝我们头顶直飞过来。眼看就要落地，却见烟韵上前，右脚向上一勾，毽球立刻改变方向往天空飞去，接着一个转身，左脚向前微伸，还未待大伙看清何故，毽球已是稳稳地落在了烟韵鞋尖上。众人见了，不绝叫好，缠着烟韵再踢。
见众人兴致也高，纷纷围拢而来，烟韵不便违拗，衣裙微摆，纤足轻踏点地，毽球便上下翻飞游走。宽广的衣袖飞舞似流云舒卷，髻间长长的流苏急促地玲玲摇晃清脆作响，双足旋转得更是疾了，裙裾层层叠叠凌空铺散开去，飞扬如水，竟让人分辨不清她究竟是在踢毽球，还是在起舞。庭中盛开的茉莉被衣袖带过，激得漫天花雨纷飞如六月飞雪，远远望去，仿若蝶仙临世，教人不由暗自赞叹。
怎料忽有疾风来，惊得烟韵忙举袖掩面，身一侧，那毽球竟顺着力道越过了一侧矮墙，挂罥墙后的木槿树上。
“可要将那毽球拾回来？”有人首先反应过来，提议道。
矮墙后边是月出苑，其名出自《诗经》中《月出》的句子“月出皎兮，佼人僚兮。”是先昭元皇后凌舒月在时，当今皇上为其所造。
据说昭元皇后原是江湖女子，一大门派的掌门。当时皇上犹是淳亲王，因不满其兄，即先皇思宗懦弱无能，纵容奸臣当道掌权，于是起兵夺位，一次征战中伏兵败负伤，恰好遇见先皇后，被先皇后所救。皇后仰慕其志，一心跟随皇上，助他夺取江山，二人日久生情。最终皇上夺得帝位，不顾群臣反对，执意立其为后。先皇后虽出身低微，但是端庄娴雅，待人宽和，与皇上举案齐眉，非常恩爱，在后宫也甚得人心。
可谁料在十三年前发生了一场宫变。原本只是权位上的兵变纷争，然不知为何故，居然闹到了后宫，后宫中竟颁布了皇后获罪被赐死的诏书。虽说诏书中字句可谓漏洞百出，对皇后被赐死的罪名也是三缄其口一概而过，其中涉及的宫人及官员也大多失踪的失踪，远调的远调。但无论如何终究是平息了一场变乱，不久后就无人再追究了。直至数年后，皇上伤心之余才又追谥其为“昭元皇后”。
月出苑是皇宫的西南方唯一的一座园子。由于昭元皇后一向喜静，月出苑坐落得极是偏僻，自从昭元皇后薨逝后，就鲜有人再去那游玩，后来皇上怕去后再触景伤情，索性将打理花草的工匠都调往别处，这月出苑也就此沦为了一座名副其实的荒园，此时去恐怕已是杂草丛生，残叶遍地了。
提议刚提出，本只有少数人赞同，可不久后众人转念一想，毕竟那里人烟稀少，想来不会撞见什么人，惹上什么麻烦，况且久日呆在储秀宫里无事闷得慌，倒不如趁此机会出去转转，于是又纷纷答应了。
一行人出了储秀宫，沿着两侧的高墙寻了半天，终是寻得了月出苑。月出苑起初看上去只是一般宫嫔宫中普通的园子，待入得其中，才发现里面竟是极大，别有洞天。那里虽是荒芜，却并不颓败，纵然是杂草遍地，花枝丛丛，一直蔓延路边，阻挡大半的道路，却能给人带来一种自然的清新与豁朗。
先是一个偌大的景观园，此时园中花已经开了不少，名花香而吐芳，佳木秀而繁阴，奇秀幽美，如在画中，眼前仿佛还依稀可见当年皇上携昭元皇后游园时的荣荣胜景。园子的中央耸立着一座用百花合成的花雕，只可惜年久无人整修，原是什么形态早已辨认不清。
满园的芍药开了，朵朵慵慵欲坠，重重叠叠的花瓣如若绢绡。暖风吹面，暗香浮动。再往深处走便是拂柳池，池岸垂杨匝地，一旦有风过，枝叶便舒展开来，如千条万条绿玉丝绦轻摆，携来郁郁青青的水气，令人心旷神怡。拂柳池并不很大，可无论是山石还是湖心的岛亭，皆是别具匠心。此时正值夏日，池中无数朵莲花竞相绽放，倒影在潋滟水光中，娥娜似仙子，清风送香远。再往里走可见数棵参天古木，郁郁葱葱，浓荫蔽日。
最后走进了一片木槿树林，透过浓密的枝桠，隐约可以望见储秀宫后殿屋檐的一角。日光渐渐西斜，橙红的霞光映一旁的矮墙上，金辉散落满地，众人这才突然想起那毽球还不知挂在哪棵树上呢，可眼见暮色即将四合，若仍不归，怕是不大好。
“不如诸位先回去，毽球由我和韵姐姐去找就好了！”我提议道，“我们找到后定立即赶回去，姐姐们不必担心。”
众人点头，意兴阑珊，纷纷散去。我同烟韵商量着，决定分头去找。
“看，是不是在那。”不久便听见烟韵喊道。我抬首望去，只见一树绿叶茏葱，枝桠尖端开满了一簇簇紫色木槿花，其中一簇中间露出了一缕鲜红，甚是好看，惹人心生爱意。
“那毽球太高了，我们还是不取了罢。”我一手搭上眉端，仰望高枝。
“没关系的，让我来吧。”
烟韵方说罢，我便劝道：“挂得那么高，还是算了吧！”
烟韵走上前去，一步一步沿着枝干小心攀上，不一会儿烟韵便将毽球取在了手中，可谁知正当她准备从树上下来时，无意间发髻顶到了上方的一根粗枝上，枝蔓一动，惊扰了花枝，即有纷纷落花一应而下。
淡紫纷飞中，恍惚有一缕莹绿的残影于眼前忽闪而过，却听“叮咚”一声，极是清脆，是有什么东西摔断了。
“我的玉簪……”