当初，在研究开放砂场时，市长叶阳曾提出：这个思路有创意，是可取的，但一下开放这么大的规模是不妥的，生态环境会被破坏的，需要组织专家勘察论证，否则后果不堪设想。他认为沙金河流域的砂场最多不能超过五十个。
金全余认为叶阳这是从总体上肯定，从局部上予以否定，与他叫劲。他干脆将计就计，局部上予以调整。于是就来了个顺水推舟：“那就按叶市长的意见办吧，上五十个砂场。”
叶阳觉得既然市长的权威已经显示了，书记也让步了，就不想和金全余搞僵，也退了一步。其实，市长叶阳是从外地调来的，与金全余并无宿怨。当今一些地区党政一把手不和，说穿了主要是一个字：权。他们两人的矛盾也没跳出这个字。
金全余从市长过渡到书记的位置上后，凭着对政府工作的熟悉，又因市长叶阳从外县调来的，便自觉不自觉地经常“越位”。就拿砂场的事来说吧，金全余毫不顾忌地在会议之前让财政局和水利局拿方案，叶阳认为这是“抓乎人”，那是你市委书记管的事吗？虽然他嘴里没说，心里却十分别扭。这样的事多了，积年累月，你想，不结疙瘩才见鬼哩！
然而，在这次常委会上，叶阳的表现却出乎金全余的意料。市长叶阳首先作了自我检查，把砂场疏于管理的责任全部揽过来，当初的事一字不提，却提出“关闭沙金河流域所有砂场，进行全面整顿”的建议。这在书记金全余看来：叶阳是玩折子，是讽刺他，不是吗？这场书记与市长之争，最终事实证明，你叶阳“赢”了，“赢”了还主动作检查，不是讽刺是什么？你以退为进，目的是要封闭砂场……咳，到了这地步，再不关闭砂场进行整顿，也实在说不过去了。
回想往事让金全余感到胸闷，他睁开眼深深地吸了一口气，突然意识到眼下的事还没办呢，便站起身来朝电话机走去……