素珍掂量连玉这病和朝上的事月兑不了干系。
宁安大街那晚，他、权非同还有李兆廷一番分析，预窥大魏此行粮油必涨价。裴奉机案子一结，两国当天便即进行磋商，大魏果正式提出了新价，价格比原来提高了百分之十五茆。
权非同一番斡旋，降至百分十，再无可减。
连玉却嫌价高，昨日早朝中只让权非同再谈。
这今天又称病不上朝，素珍兴奋，心想尼玛是不是在拖延时间啊亲。
只要连玉一日不在文书上盖章，这镇南王父子便一天无法离朝。
当然，这场拉锯战并不太妙，毕竟，若将镇南王拖得怒了，连五个点也不让，大周便麻烦，除非大周做好准备彻底断绝与大魏的贸易关系。但若向另一农业大国楚国取粮油，这楚国的价格却比大魏提价后还要高一点。
是以，连玉此举引来朝臣诸多争议，许多人认为他不该那么做，便连向来看似中立的魏成辉亦奏上一谏蚊。
朝堂势力大.体三分，拥天子的、拥权非同的、还有像魏成辉两边皆不过失的，连玉这一“病”，让不少支持他的或中立的臣工都去求见孝安太后，望其出面规范天子。
本来，莫愁案民间矛头虽有指何赛和权非同，责其助长魏国气焰，但因是素珍办理此案，最是首当其冲，被指为朝廷假意翻案，骗取民心，骂声亦暗指连玉，此时再觉天子此举欠妥。
素珍见不得连玉好，出去听到说法，心里快活，但一想那人是为国为民，又觉得自己有那么点小卑鄙——
她带着复杂的小心思出了门，这一天，她和人有约。
一个重要的客人。
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无烟却知，连玉的病并非全假。
因为孝安找她，谈了一次话。
这谈话的内容，饶是她觉得自己惯见风浪，在后宫中虽受宠，却亦将各段关系包括和慕容缻都相处甚好，此时，才知在孝安面前，她有多浅薄。
亲政未久，连玉这些天几乎没怎么合过眼，忙着批阅国丧其间积压下的奏章，昨夜又在寒霜中陪了顾双城一晚，便是铁打，也挨不住。这天起来见咳嗽，太医一诊，却是染了风寒。不过，他到底年轻，又练过武功，底子极好，只是小恙，远未至于到上不得朝的境况。
他是借故不去，但病却总是病了。
孝安本便不喜双城，虽说连玉与权非同之间决裂只在早晚，但双城却恰当了导火索。
如今，双城更让连玉染病，她焉能不怒？
可她不愿亲手去做让儿子伤心的事，是以，便要借他人的手。
孝安要她设法将双城赶出宫。
这个丑人，不能由慕容缻来做，慕容缻是孝安亲侄女。
放眼整个后宫，数她最为得宠。
虽说她是魏成辉的女儿，但这个父亲从没爱过她，她是他其中一房的女儿，她娘亲至于他，是玩物一般的存在，若非连玉将她讨进宫，她不过是个不受宠的魏家小姐。
魏成辉不是等闲角色，城府之深，断不会为她得失连玉和孝安。
是以，孝安并不怕得失魏成辉什么。
若她做下伤害顾双城之事，她和连玉的关系势必陷入紧张。
若不为，日后后宫日子只怕难过。
孝安何其厉害，早有暗示，这事，又不能和连玉说。
这事，她必须好生权衡，不能有任何差错。她不允让任何人毁掉连玉和她的情谊和关系。
霍长安和孝安亲近，常到其寝宫请安，她有时到孝安那里走动，偶有得见。进宫以后，本已和这个男人再无交集，和怀素一见投缘，莫愁一案，知其受挫担心，终忍不住托暗下霍长安带信出去，在信中说了几句安慰的话。
很快便接到怀素来信，说想见她，请她喝酒。
怀素是个豪爽人，她总觉得，他不陌生。她常想，若她有个亲弟弟，该是他这模样，聪明、善良、带点痞子气，到处招惹人，喜欢请人喝酒。
虽想亲手照料连玉，慕容缻和其他宫妃既已领了此差，她不好过于抢争，心头事重，索性出来走一走，见见怀素。
连玉待她极好，准她不时出宫回府探看娘.亲。
故地重游，想那时怀素尚未中状元，他们在这“撞缘客栈”初见，如今怀素高中，仍约她于此，真是缘份一场。
携湘儿进去，却见李怀素已坐在第一次见面的地方，左顾右盼。
见到她，眼睛一亮，一揖到地，“好姐姐，小生这厢有礼了。”
无烟噗嗤一笑，又见他和店中客人一样，紧紧盯着她看，但眼神清澈无垢，绝无其他男子猥意，心中益发喜欢，又听得他赞道：“姐姐真好看，像个仙女一样。”
她今天，一身女装。
这少年调皮，此前回信说赌局赢得的银子给她买簪花儿戴，不着墨的道破她是女儿身。她既有心结交，这次索性穿了女装，以原来模样示人。
两人坐了下来，知她爱洁，怀素立下去给她和湘儿洗烫茶具，向来性子冷淡的湘儿倒不好意思起来，这怀素今日身份不同往日，又得天子恩宠，连忙将活抢过，只让两人交谈。老板史鉴商满面红光亲自过来招呼，怀素让他上最好的酒，他答应一声张罗去了。
怀素也不怕生，脆生生的竟直接便问姐姐可是有心事。