“他婶子，小三一家也真够惨的，一下子死了仨。”两妇女正在沮漳河边清洗衣服，其中一人说道。
“谁说不是啊，小三和他娘还怕土匪找麻烦，小湾村都不敢住了，搬到别处去了。俗话说金窝银窝不如自己的狗窝，别处哪有小湾村好啊？”
“小三当时不是口口声声说要杀吴敢吗？”
“吴敢几百号人，他哪敢啊。”
“我跟你说啊，你可别告诉别人，听说他家出事后，小三就有点痴痴傻傻了，一连好几天坐在河边一动不动的。”
“可不是啊，据说那天他还吐血了，晕了一个晚上，没准脑子那个时候就坏了。”
“看来还是老老实实种田比较好，像小三家自以为武艺过人，现在落了个家破人亡。哎……”
铁头放牛，正好到此处牵牛饮水，听闻两人嚼舌根，忙道：“娘，不知道就别乱说。”
“好好，娘不说，你牵牛到别处喝水，要不牛又要撒尿在河里，我还怎么洗衣服？”
铁头顺从的牵牛到别处，边走边思考。
原来周望见林德文家就剩下小三和他娘，陈狗子留下孤儿寡母，便与众人商量搬至别处生活，众人也怕土匪赶尽杀绝，也就同意搬至夷陵州城居住。纵然林德文和陈狗子留下了一批钱财，但架不住坐吃山空，于是，小三和周望时常至码头打打零工，挣点力气钱。但三家的生活日益窘迫，这让小三和周望看在眼里，急在心里。尤其是小三，背负着两世的丧父之痛，心理压力相当大，日渐憔悴下去。
小三想到以前父亲和两个哥哥经常到长江里捞取原木，便与周望商量着依葫芦画瓢。周望有点为难，毕竟他在北方长大，虽然会游泳，但水性谈不上好。小三拿出四个羊皮囊，周望见了，大喜，便马上与小三付诸行动，捞取原木。但漂流而来的原木毕竟是可遇不可求的，三家的生活改观不大。
这日，周望与小三捞取了一根原木，两人浸在水里扶着木头顺流而下，伺机将木头划向岸边。
“周叔，你看从上游漂来的木头越来越少，我们是不是也到山里自己砍伐啊。”小三抹了抹脸上的水珠，说道。
周望沉吟半晌，说道：“好的木头都在深山，怎么运出来？进深山的话被蛇虫叮咬而死的危险也比较大。再说那里都是一些土人，也有可能招致无妄之灾。现在甚少有人进深山伐木，便是这个原因。”
“运出来好办，我们顺着溪流往上，砍伐小溪边上的木头，然后把木头顺着水道往山下推，应该难度不大。为避免蛇虫叮咬，尽量在冬天去砍伐，夏天雨水丰富了再运出来，即便是夏天，往身上喷上雄黄酒可以避开蛇，至于其他虫子蚊子之类的东西只要穿上厚衣服，遮住部分便可防止，至于猛兽，我们正好可以打死了下酒。”
“我说上次打猎的时候，你为什么在溪流里推那根烂木头，当时我还以为你闲的蛋疼，原来你是早有预谋啊。”
小三嘿嘿一笑，来了个默认。
二人便沉默下来，各自揣摩细节。良久，小三说道：“现在就缺人手，有了人手，便可以开始，至于土人，相安无事则已，若是敢挑衅，则杀他个鸡犬不留！”小三手往下用力一挥，眼睛中露出嗜血的光芒。
周望暗自一惊，感觉小三惨遭家门之变后变化了很多。
“周叔，赶紧往右划，进了小河，我们就可以靠岸了。”
周望收摄心神，与小三喊着号子，拼命往右划。
铁头正在思考的就是进深山伐木之事，小三前天来到小湾村，个邀请的就是铁头，铁头没有当场答应，只说考虑一下再说。小三在小湾村邀请到了三个小时候的玩伴，一同赴夷陵而去。铁头有点烦闷，不停的用鞭子抽打着河边的灌木。从他内心来说，他真的不愿意过这种日出而作、日落而息的生活，更何况每日劳累，还不能混一个肚儿圆。
但是进深山伐木就是一种好的活法吗？不必说蛇虫、也不必说猛兽，即便是伐木本身就是一种艰苦的体力活，充满了各种未知的危险。虽说小三有着详细的计划，但铁头知道，事情做起来才知道难，计划永远只是口头上的东西，越是诱人，失败的可能性就越大。
林德海、林纯义和郑天成三人毫不犹豫的跟着小三而去，这对铁头又是一个诱惑，仿佛不去就是懦夫一样，即便其他人不这么想，铁头本身就觉得有点抬不起头。他又不停的安慰自己：林德海、林纯义和郑天成都是爹不亲娘不爱的角色，所以才跟着小三去。林德海是一个孤儿，从小就没了父母，吃着百家饭长大。林纯义虽然家境不错，但他是庶出，早就想离开家。而郑天成本来就想离开小湾村，毕竟郑姓在小湾村是小姓，总是受到若有若无的排斥。
“操你娘的，好好的草你不吃，跑什么跑？*春啊？”铁头拉住试图过河的牛，一鞭子抽过去。往常他把这头牛当宝贝似的，可今天看这头牛越来越不顺眼，忍不住抽了一鞭子。这时候，旁边有人喊道：“铁头，林宝家说你犁地的时候耕过了界，喊来了族长，要重新丈量一下田界，要你过去一下。”
铁头一听这话，就气得不行。林宝家的田和他家的田相邻，平时林宝就不停的犁过界，这次更是倒打一耙，说铁头犁了他家的田，小湾村这样的事情比比皆是，往往为了屁大一点事情闹得鸡飞狗跳。铁头早就厌烦了这些屁事。
“老子不去，族长该怎么量就怎么量，他娘的林宝就不能消停点？”铁头气道。
喊话的人吃了一惊，一向好脾气的铁头今天居然连族长的面子都不卖？一路回走，一路盘算。
同时，铁头也下定了决心，跟着小三去伐木。
不必说铁头的家人如何阻止他去夷陵，也不必说铁头怎么说服家人的，只说铁头来到了夷陵州城，就根据小三留下的住址寻去。只见夷陵州城里倒是繁华，各种小店比比皆是，布店、鞋店、饰店……应有皆有，到处都是伸出的招牌和旗帜，小店门口的大街两边排满了小商小贩，叫卖声此起彼伏，讨价还价声不绝于耳。铁头的目光有点应接不暇，一边东张西望，一边前行。
刚走到一家铁匠铺前，便传来一阵争吵声，铁头隐隐约约听出好像是郑天成的声音，便走过去。
往里一看，果然是郑天成带着几个人正在和铁匠争吵。
“老师傅你也太黑了，五把锯子居然收我六贯钱。”郑天成脸红脖子粗，争辩道。
“嫌贵？你也不看看这锯子多大，费了我多少好铁和功夫？单单为这几把锯子，便耗了我一个月功夫！”
“好铁？我怎么看不出，好铁磨出的锯子会闪光的，你这个锯齿就没有闪光。你还说费功夫，你看，这里还有这么多*毛刺，这还叫费功夫？”郑天成拿起一把锯子，指指戳戳的说道。然后又加一句“你这个锯子做的实在太差劲了，我也不多说了，四贯钱！”旁边的几人立时起哄道：“就是就是，这么差的锯子我们还要，就对得起你了。”
铁匠一把拿过锯子，嘟囔道：“四贯钱？我宁愿不卖给你们了。”
这时，郑天成见到铁头进来，惊喜道：“铁头，你终于过来了，纯鸿说你过几天肯定过来，倒不出他所料！”
铁头看见郑天成，也很高兴，问道：“纯鸿？你以前不是一直叫他小三吗？”
“可不是，这次我们来夷陵后，他就死也不同意我们再叫小三，要叫名字，说再叫小三就跟我们急，还说小三是偷汉子的女人才叫小三。我也打不过他，只好就叫纯鸿了。”说到后面，郑天成不由自主的笑起来。
铁头也笑了，然后他拿起锯子，现和平时所见的完全不同，锯板远比其他的厚，也没有装木架，只是在两边装了两个把手。
郑天成见铁头疑惑，便解释道：“纯鸿说适合伐巨木，需要四个人才能拉得动。”铁头也不知这个锯子是否真的好，问道：“平常伐木不都是用的斧头吗？这锯子真能行？”
“当然行，纯鸿用一把试过了，又省力，度又快，还……”
“你们到底买不买？”旁边的铁匠见他们只管聊自己的，不由得焦躁起来。
郑天成见晾得差不多了，便说道：“好了，我也不多还价了，一口价四贯二百文！”
“不行，五贯！”
“四贯三百文！”
铁匠沉默片刻，说道：“好吧，卖给你吧，算我倒霉！”
几人付了款，拿起五把大锯而去。
没走出多远，有一中年人快步追上他们，拦在前面，说道：“几位请留步。”
几人定睛一看，原来刚才在铁匠铺的人，他目睹了郑天成还价的全过程。
郑天成上前抱拳道：“不知这位大叔有何吩咐？”
关仁美开门见山道：“小兄弟在哪里高就？有没有兴趣跟着我做点小买卖？”
“大叔抬举小子了，小子哪懂做买卖啊？”郑天成小时念过几天书，对数字尤其敏感，顺带着说话也带点文士味道。
关仁美大笑道：“你不会做买卖，天下就没有会做买卖的人了。区区六贯钱的买卖，便用了诸多技巧。”
郑天成嘿嘿一笑，道：“小时候经常跟着父亲卖鱼，倒让大叔见笑了。”
“怎么样？跟着我必定让你见识到什么叫做买卖。”
“不知大叔怎么称呼？我和兄弟们正准备自己做点事情，倒不能如您所愿了。”
“在下关仁美，你现在不来我也不强求，你什么时候想通了，便到东城福满楼找我。”
“原来是关老板，失敬失敬。”
……
辞别关仁美，铁头就问郑天成旁边那些人是谁。原来这些人便是林纯鸿在夷陵码头上招募的一些苦哈哈，准备进山伐木。其中更有一个十五六岁的孩子，叫小戴子，林纯鸿见他机灵，便招募进来，浑不管他体力是否够。
铁头对郑天成说道：“跟那个姓关的废话了那么久，你直接拒绝他不就得了。”
“多个熟人多条路，既然我们准备做生意，多认识一些人也好。”郑天成答道。
小戴子在旁边说道：“天成哥可厉害了，这几天什么雄黄啊、衣服啊、绳子、斧子啊都是他去买的，连两艘小木船也是他去买的，总能比别人便宜。林三哥说有了天成哥，这几天就省了十多贯钱呢。”
郑天成试图揪小戴子的耳朵，小戴子机灵的躲闪在一边，郑天成未得逞，便笑骂道：“不说话能憋死你啊。”
众人都大笑，铁头接着问道：“小三……纯鸿在哪里弄的那么多钱？”
“砸锅卖铁呗，感觉他这次是孤注一掷了。”
铁头又问一些准备的情况，郑天成一一作答，不多时，便至林纯鸿居所，林纯鸿见铁头到来，大喜，众人喝酒庆祝不提。
崇祯元年（1628）九月初十，林纯鸿、周望一行十二人乘坐买来的两艘小船，有风则挂帆，无风则亲自上岸逆清江而上，一路上见白云绕青山、猿猴戏林间，众人无不心情畅快，踌躇满志。除了周望和李承宗外，其他的十人都在二十岁上下，一路上欢声笑语、打骂声不绝于耳。李承宗是林纯鸿高薪聘请的木匠，能熟练分辨各种树木和用途，并对其价值了如指掌。出前，林纯鸿就交待道：“伐什么树，怎么伐由李叔说了算，谁要是自行其是，看我不揍他。李叔除了找树，别的体力活都不用干！”李叔倒也满意林纯鸿的安排，一路上盯着青山出神。
出神的还有一位，就是周望。他一直在想林纯鸿找他商量的事情。林纯鸿出前几天，就对周望说，这个世上，最重要的就是钱和人，我们现在缺钱，也没有人，给父亲他们报仇不知道要到什么时候。单靠官府剿灭吴敢，还不如指望雷劈死他。进山伐木，挣钱固然重要，但养着一帮人，迟早有用。待到我们的人越来越多，借机以兵阵之法训练，找吴敢报仇应该不难。况且有了钱和人，在官府打通关系，谋一职位，借助官府的力量去剿匪也省力。
周望隐隐觉得林纯鸿的目的并不仅仅是为父报仇，联想到大明内忧外患，犹如一艘巨大的破船挣扎在狂风巨浪中，随时有倾覆的可能，周望认为林纯鸿所图非小。周望当然乐于见到林纯鸿有雄心壮志，也愿意和林纯鸿一起闯荡一番。虽说随着年龄越来越大，早年建功立业的心思淡了不少，但周望骨子里有着一股傲气，一股舍我其谁的霸气，所以对林纯鸿请他协助训练的事情一口答应。
“林大哥，你有一个你自己现在都不认识的儿子!”周望在心里默念道。
俄顷，周望脸上露出自嘲的笑容，现在才开始，就想那么远，管他那么多，先挣到钱再说。
一行人逆流而上二日，终于抵达隔河岩，林纯鸿和周望在清江周边探查过很多地方，才选定了这个地方。年轻人欢呼着上岸，就如金山在前面招手般。
周望在后面骂道：“慌什么慌？赶紧回来拿工具和粮食，前面的山路至少还要走一天！”
年轻人嘻嘻哈哈的又回到船上，一人扛着一些东西，在林纯鸿的带领下，沿着山谷的小溪往深山进。山路崎岖，不一会，年轻人就收起了嘻嘻哈哈，换成了沉重的喘息声。也幸亏这些人都是苦哈哈出身，力气不一定很大，但耐力绝对一流。脚越来越重，喘息声越来越响，腰弯的越来越低，最后就像狗一样，四脚用力上山。
这里面最灵活的反而要算小戴子，就如猿猴一般，扛着的包裹丝毫不影响他的轻快。而周望和李承宗到底人到中年，气力比年轻人差，渐渐的落在后头。经过一天的艰苦跋涉，众人终于在天黑之前抵达一块谷地，这里便是周望和林纯鸿选定的营地。该谷地位于溪流边，大概有五亩地的面积，长着茂盛的灌木。众人休息片刻，便七手八脚的清理了一块地，撒上石灰，暂时先住一晚再说。
虽说天已经差不多全黑了，但众人隐隐约约看到周围的密林，无不兴奋，仿佛这些巨木已经变成了白花花的银子放在了腰包里。a全文字更新