当赵衡等人在全聚德与瓜皮帽起冲突之时，樊增祥和荣禄一边用膳，一边商量对赵衡的任命。
荣禄端着酒杯，对樊增祥叹息道：“嘉父，我今日才明白‘英雄原来隐草莽，白丁亦可笑鸿儒’的道理。你看，知兵、爱兵、练兵，兵方能用；明战、敢战、能战，战方能胜……再看这一句，‘稳中求进、进中求好、好及以广’，说是老成持重，毫不夸张。此人眼光之独到，见识之邃远，心机之深沉、计谋之多变，莫说全然不似一个二十六岁的年轻人，单说这等文武兼备的资质，朝堂上下也找不出几个能与之相提并论的人来，比那四个军机章京，我看要稳重谨慎的多。”
樊增祥想了半天，答道：“也就袁慰亭大概可以算一个。”
“不错，袁世凯在朝鲜崭露头角时差不多也就是这个年纪。现今不过十五年，已是朝堂大员，人才难得啊。”荣禄捻着胡须，“朝廷多事，正是不拘一格用人才的时候。”
“此人当为中堂所用。”樊增祥想了想，“不过性子似乎还略有点急躁，以卑职的意思，是不是再加历练，然后委以重任？”
“不错。书是写的很好，为人也算机敏，但实务究竟如何尚未可知，非得历练不可。嘉父，依你之见该如何历练？”
“中堂用人必有计较，安有卑职置喙的余地？”用人之权，荣禄向来把持得很紧，樊增祥一时模不着深浅，不敢胡乱揣测。虽然他对赵衡绕过自己直接见荣禄有点反感，但无论如何，借这个机会报复颇为不智，他还不想给荣禄留个无容人雅量的印象。
“不必多虑，说来看看，老夫也好有所计较。”荣禄看穿了他的心思，笑道，“此子还是要交代在你手下的，其余人我不放心。”
“既然有《练兵新法》，不如以武卫中军先锋队的名义，先让其编练一营，委为管带，观察效果。若真有才能，可将先锋队扩充至六至八营，类一路统领，将来徐徐图之，说不定真能统管中军，为中堂分忧。”
荣禄沉吟了一下，同意了：“如此甚好，就授他武卫中军营务处营务委员的差遣，兼任中军先锋队步营管带，正好在你治下。你明日上个片子，老夫保他一个候补同知的出身。”
“这岂不是太便宜了这小子？”樊增祥一惊，听荣禄的口气，是连捐官程序都不用走，直接就由荣禄保举为官，这面子给的是很大了，而且连银子都不必花，白白捡了大便宜。
荣禄哈哈一笑：“嘉父，这小子海外归来、父母双亡，到哪里去弄落籍告身？即便有也是假的，将来免不了为人翻旧账。所谓用人不疑疑人不用，老夫就大大方方保他一个前程，何必拖泥带水？”
“中堂明见。”樊增祥心想：这样一来，赵衡将来就会打上鲜明的“荣”字号印记了，中堂用人之法果然不可以常理度之。
“这小子五百两的门包都送的出来，眼力价还是有的。嘉父，这份人情就送给你了。”
这个时候，赵衡还不明白荣禄已给他许了前程，他还在步军统领衙门里苦捱。而凌家兄妹也是大急，赵衡是为了他们才出的头，现在不明不白地为人捕去，着实让他们过意不去，非搭救出来不可。想来想去，他们在京城举目无亲，除了在总理衙门里任职的叔父凌天锡，还真找不出第二个能帮忙的人来。
虽然前两天因为办实业的事情和凌天锡闹得有些不愉快，但现在人命关天，自然不能等闲视之，凌云霜很快拿定主意，这个忙叔叔帮也要帮，不帮也要帮。说起来凌天锡虽只是五品京堂，但因素为李鸿章看中，在北洋中协助盛宣怀掌管邮、电、路、政等诸多事务，也算是跺跺脚京城地面能抖两抖的人物了。
前几天闹得不愉快之后，凌天锡也颇有点后悔：凌云霜是子侄辈中最为出类拔萃的人物，又是留洋归来，心高气傲在所难免。他没有和侄儿过不去的意思，相反，这个侄儿他看重的很。唯一有些不爽的是，李鸿章罢相以后，虽然还挂着大学士的名头，兼顾总理衙门，但戊戌之后半年，因为同情新党人物，也被旧党排挤到了边缘，被太后打去黄河巡查水政，让他有些气馁。否则，凌云霜所需要的特许权哪怕再难，他咬咬牙也就办出来了。
此刻见云霜、云楠兄妹又上门，还以为年轻人终于想通了，大感欣慰——谁没有年轻冲动的时候？想当年他跟李中堂办洋务，性子还要激进，四处碰壁之后才变得圆滑，侄儿这么快就能想通，比他可是强多了。
不料凌云霜第一句话就让他皱起了眉头：“小侄有件事要麻烦叔父，这个忙请叔父一定要帮。”
“说吧，又什么事啊？”
“想请叔叔从步军统领衙门当中救个人。”
这请求让凌天锡颇有点伤脑筋，戊戌政变之后，包括六君子在内的新党都是步军统领衙门出面逮捕的。他心里一惊，以为凌云霜要和他说这个，那就比较困难，别到时候帮人帮不成，还把自己也搭进去，但在侄儿面前又不能直接示弱，只好故作镇定：“是何人？与你是何关系？”
“赵衡，一位非常谈得来的朋友。”
“原居何职？”凌天锡搜刮了一番脑海，没记得朝堂上有这号人物，估计是新党门生一类人物，如果是小人物，那就还有转圜的余地。
“白身。”凌云霜怕他不清楚，补充道，“就是写《列强战略》而名动京华的那个。”
“咦？”凌天锡一听不是新党，便放了心，“这人我知道，他不是新党，怎么会被步军统领衙门捉了去？”
当下，凌云霜便把在全聚德餐馆中生的事情原原本本说了一通，恳求道，“叔叔，此事完全因小侄而起，实在责无旁贷。”
凌云楠也撒娇道：“叔叔，您可不能见死不救啊，这个人不管怎么说也帮了我们，若是张扬出去，以后凌家就要被人戳脊梁骨，叔叔面上也不好看。”
“他倒是个古道热肠的人物。”凌天锡笑笑，“此人叔叔也听闻了大名，前两天还派人去拜见他，说是在写新书，不便见客，怎么让你们给碰上的？还生这么多事？”
“叔叔……”凌云楠拖长了声音，有些生气地说道，“救人如救火，这些事情以后也可以说，他现在还在牢里呢……您倒是给个话啊！”
“行吧，行吧。唉，真拗不过你们两个，我写个帖子，你们明天一早拿给堂官就行。”
“这样就行了？”
凌天锡瞪起眼睛：“这么怀疑我？他一不是新党，二不是钦犯，三不是重刑犯，不就是打了个二毛子么，连人都没打伤，算什么大事？叔叔肯写帖子求他已经很给面子了，还待怎么样？”
“那就好，那就好。”兄妹俩对望一眼，心头那块大石头总算放下了。
“把人保出来后让我见一面，我对他也很感兴趣。前些日子报纸上还说这本《列强战略》乃我大清总理衙门开办以来唯一一本涉猎全面、脉络清晰，不可不读的书，差点就没把人夸到天上去。”凌天锡忽地想起暂时隐居在贤良寺的李鸿章，若是以往，赵衡恐怕直接就被召唤前往贤良寺拜见了吧，现在为了避嫌，还不得不通过自己中转。
凌云霜这事虽然办得有点荒唐，但歪打正着，结识了赵衡，李中堂可是很看重此人。就是这般人物，居然为宵小所困，当真是令人无语，想起李鸿章近年来的遭遇，亦是如此这般，他不由地叹息连连。
“叔叔快写吧，我给您研墨去。”
第二天开堂问询，梁士诒、凌家兄妹等一干人等都跑去旁听了。
一个搬来了广东御史做保，一个搬来了总理衙门凌天锡的拜帖，眼看连这等人物都惊动了，堂官极为震惊，早已暗示他们，一会就可以把人领走，甚至私下里先表示了抱歉。当然面上功夫还是要计较一番的，否则洋大人面上须不好看，瓜皮帽无足轻重，但瓜皮帽背后的马神甫有点棘手，不装点样子，只怕还不好过关。
审讯十分顺利，昨天当罪证罗列的三条，几乎一条也不存在：
第一条关于持枪的罪名，由郭广隆出具镖局枪照，证明赵衡有合法持枪的权力，而且那枪本身就不是赵衡的，这点瓜皮帽也认了，当然枪要还原主；
第二条关于持枪威胁洋人的罪名，现场并没有洋人跑来佐证，单凭一面之词，自然是证据不足，不能定罪，不过也没人出面证明他没有威胁，亦不能据此追究瓜皮帽的诬告；
第三条关于殴打通译的罪名，步军统领衙门已查看过瓜皮帽的身体，认为其身上并无伤痕，只是擦破了点皮，殴打那是说重了，最多算是双方动了手脚，按照《大清律》的规定，也就是赔点钱的事情。
瓜皮帽原本也没有要置赵衡于死地的想法，纯粹是心有不甘而要出口气，眼看赵衡背后的靠山极硬，堂官也事先威胁恐吓了一番。上堂后已经焉了，诺诺连声，想来就是一个欺软怕硬的主。
不到一刻钟案情就审完了，堂官笑眯眯地看着赵衡，最后下结论道：“本官认为，赵衡虽有不当，但无大错，着其赔偿苦主白银十两，本人……”后面四个字应该就是“当庭释放”，但还没说完，一个差役飞也似地奔进来，直接附在他耳朵边上叨咕了什么，堂官脸色大变，对赵衡看了又看，神情变幻不定，深深叹了口气，那句“当庭释放”再也没说出口，只来了一句，“本人先押回大牢。退堂！”说罢，不顾不管地径直走了。
什么？
梁士诒、凌云霜等人简直不敢相信自己的耳朵，赵衡也是懵了，眼睁睁看着差役过来将他再次押走。a全文字更新